第4章 克什米爾
幸虧在那曲碰到了祁泰裕,他有關(guān)系搞定印藏間通關(guān)的手續(xù),為了求證沙圖什這個(gè)難得的發(fā)財(cái)機(jī)遇,祁泰裕是豁出去了。【閱讀網(wǎng)】
唐寧說(shuō)他現(xiàn)在沒(méi)有銀兩,只有兩大包袱的沙圖什原料,價(jià)值400兩銀子,而且還舍不得出手,沒(méi)做成沙圖什之前價(jià)值體現(xiàn)不出來(lái),做成之后價(jià)值提升10倍,賣(mài)到歐洲之后再提高十倍,這4萬(wàn)兩巨大的價(jià)值,誰(shuí)愿早早出手啊?于是,他們約定,這一路上的盤(pán)纏先由祁泰裕墊上,在到印度克什米爾之后唐寧出手之后兩人再商議交易。
400兩,能在京城買(mǎi)到很不錯(cuò)的兩三套四合院了!
祁泰裕打了個(gè)機(jī)靈,問(wèn):“你這是宰了幾頭羚羊?”
唐寧淡然坦然相告:“90頭。”
祁泰裕差點(diǎn)噴出一口老血來(lái):“一個(gè)人干的?”
唐寧又淡淡地應(yīng)了一聲“嗯”。
祁泰裕:“怎么可能?怎么干的?”
唐寧:“這個(gè)嘛,我的獨(dú)門(mén)方法,沒(méi)有這么高的生產(chǎn)力,三百六十行,我干這個(gè)買(mǎi)賣(mài)圖什么呀?”
祁泰裕不相信這兩個(gè)羊皮包袱就有裝了90頭藏羚羊的羊絨,要求見(jiàn)識(shí)一下。
唐寧也不藏著掖著,解開(kāi)了包袱的一角。原來(lái),這些羊絨經(jīng)過(guò)干燥和壓縮,被壓得扁扁的,可以想象一下真空包裝的樣子,所以能容納這么多。藏羚羊也不是隨時(shí)隨地都能遇到,所以他畢其功于一役。
看到羊絨被壓縮的樣子,祁泰裕相信了唐寧所說(shuō)的“獨(dú)門(mén)方法”,至少他就從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)密度這么高的羊毛團(tuán)子。
取得了祁泰裕的初步信任之后,兩人帶著兩個(gè)隨從奔赴拉薩。祁泰裕那個(gè)在駐藏大臣手下當(dāng)差的親戚正是在拉薩地界。
祁泰裕為唐寧弄來(lái)一匹馬,這一下速度就上去了。
一行四人,用了四天時(shí)間,從那曲行至拉薩。此時(shí)的拉薩也僅是兩萬(wàn)人的小城,不過(guò),畢竟是印中兩國(guó)的邊境,終于碰到了來(lái)收藏羚羊的印度商人,這些克什米爾的皮毛商人只會(huì)講藏語(yǔ),幸好祁泰裕會(huì)講一點(diǎn)藏語(yǔ),他問(wèn)到了印度人給的價(jià)格,最差的價(jià)格是40兩,最好的價(jià)格是70兩,總之離唐寧說(shuō)的400兩還是有差距的,但這也是一筆不小的款項(xiàng),因?yàn)?0兩在祁泰裕的老家山西平遙也能置一座不錯(cuò)的房產(chǎn)。
唐寧微笑道:“運(yùn)到克什米爾去就400兩了,走吧,伙計(jì)!”
唐寧從祁泰裕的親戚祁輝那里了解到,克什米爾居然在不久之前是**的屬地,1829年的時(shí)候英**隊(duì)入侵該地,當(dāng)時(shí)的拉達(dá)克王向清庭求援,但清庭置之不理,以后便與該地失去了聯(lián)系。唐寧猜想,估計(jì)駐藏大臣見(jiàn)識(shí)過(guò)了英軍的先進(jìn)火器,不敢去理會(huì)拉達(dá)克王。
到了第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候,吞了克什米爾之拉達(dá)克地區(qū)的森巴軍乘機(jī)進(jìn)攻阿里,清庭無(wú)力西顧,但有命令藏軍反擊,打敗了森巴軍。祁輝得意洋洋地介紹森巴之戰(zhàn),但無(wú)法掩蓋失去拉達(dá)克控制權(quán)的事實(shí),唐寧毫不客氣地追問(wèn)為什么不把拉達(dá)克收回來(lái),祁輝支支吾吾交待不清楚,而且對(duì)唐寧的責(zé)問(wèn)很不滿,要不是看在親戚的份兒上,早下逐客令了。腐朽清庭的官員大多是這副德性吧。唐寧沒(méi)放在心上,他壓根兒就沒(méi)打算在清朝控制的土地上混,你高興也好,不高興也罷。給我辦通關(guān)文書(shū)也好,不給我就私自越境,惹火了大爺讓你嘗嘗粒子束槍的滋味。
在**這個(gè)荒蕪之地,所謂戰(zhàn)爭(zhēng)不過(guò)也就是幾千人,(別忘了拉薩人口就兩萬(wàn)余),粒子束槍的子彈一千發(fā),而擁有了分子分離器這個(gè)好東西之后,能輕易從鐵器純化出供粒子束使用的子彈,幾千人的部隊(duì)唐寧都不怕,只要占好位,或者偷襲,或者夜戰(zhàn),能把整個(gè)藏軍都干掉。所謂一夫當(dāng)關(guān),萬(wàn)夫莫開(kāi),就是指這青藏高原這個(gè)奇葩的地方。
還好,祁泰裕口才了得,發(fā)財(cái)心切,苦口婆心勸住了自己的親戚,終于弄到了通關(guān)文書(shū)。一行四人帶了少量中國(guó)的皮貨之后便往克什米爾方向而去。
印度并非樂(lè)土,宗教氛圍與**一樣濃厚,毫無(wú)意義的迷信活動(dòng)成為他們生存之外最主要的活動(dòng)。這個(gè)時(shí)代,土地的多寡并不是衡量殖民地大小的最重要因素,人力資源才是話事的因素,所以,英國(guó)治下的印度是最大最重要的殖民地,印度總督的地位可比加拿大、澳大利亞等地高多了。來(lái)到這個(gè)僅次于中國(guó)的人口眾多的國(guó)度,唐寧的心中又涌起被愚昧的海洋包圍的感覺(jué)。
除了迷信之外,英國(guó)人的殖民統(tǒng)治并不友好,他們把印度當(dāng)成原料基地,印度種植出來(lái)的作物首先要考慮出口到英國(guó)本土,故而整個(gè)英屬印度的內(nèi)部市場(chǎng)受到人為的限制,印度人過(guò)著匱乏的生活。
這也是一個(gè)資本主義初期,工人受到殘酷剝削的時(shí)代,馬克思通過(guò)觀察而得出“資本主義必將滅亡”的結(jié)論并非無(wú)稽之談,因?yàn)槟阒灰焦S里看看那些每天不停地辛苦工作15個(gè)小時(shí)的工人,說(shuō)不定你也就會(huì)得出階級(jí)矛盾不可調(diào)和的初步結(jié)論。
英國(guó)的工人尚且如此受難,被殖民的印度人該當(dāng)如何?
這還是一個(gè)淘金熱興起的時(shí)代,不僅是大名鼎鼎的加州有淘金熱,南非、澳洲等英屬殖民地,只要發(fā)現(xiàn)有金礦的消息傳開(kāi),所有工人都會(huì)想辦法去賺一筆,只要他們打工賺到了上路的錢(qián),他們就出發(fā),因?yàn)椋瑯邮俏kU(xiǎn)、辛苦,淘金至少還有個(gè)希望。
唐寧只是感慨,這些人類(lèi)大事還輪不到他來(lái)操心,他只不過(guò)是身份都還沒(méi)弄到手的來(lái)自**的商販。他孤獨(dú)地來(lái)到這個(gè)世界,沒(méi)有朋友。祁泰裕不是什么朋友,從祁泰裕狂熱的眼神和他跟祁輝眉來(lái)眼去的樣子,唐寧推斷,這個(gè)晉商也許學(xué)會(huì)做沙圖什之后就想自己干。他仍然是孤單的蒙昧世界旅行者。
說(shuō)實(shí)在的,他們這一行挺不容易的,祁泰裕的藏語(yǔ)懂的并不多,要憑這點(diǎn)交流能力找到做沙圖什的手藝人,無(wú)異于大海撈針,甚至他們連哪里有得賣(mài)都搞不清楚,兩人在克什米爾最大的集市上瞎轉(zhuǎn)悠,有些茫然。
他們是跟隨一個(gè)印度商販來(lái)到這個(gè)集鎮(zhèn),但那個(gè)狡黠的克什米爾人不愿告訴他們哪里有做沙圖什的手藝人,他想唐寧把那藏羚羊絨賣(mài)給自己。
沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)就沒(méi)有好價(jià)格,唐寧仍然不愿意賣(mài)出。他在等,等碰到英國(guó)人的時(shí)候,就可憑借出色的交流技能獲得足夠的信息了。所以,他們經(jīng)常在集市上用目光掃描英國(guó)人的蹤跡。
雖然商人唯利是圖,但祁泰裕看上去挺沉得住氣,一直提供食宿給一文不名的唐寧兄,賭這位怪客最終能發(fā)現(xiàn)沙圖什的秘密。
三天過(guò)去了,英國(guó)人沒(méi)找著,手藝人也沒(méi)找著,唐寧開(kāi)始改變策略,他謊稱(chēng)自己是來(lái)收購(gòu)沙圖什的,哈,這招很靈,當(dāng)天他們就在克什米爾商販的幫助下找到了一家賣(mài)沙圖什的店,這家小店僅有十多條披肩,像不要錢(qián)一樣隨意擱置。傳說(shuō)這些披肩能穿過(guò)戒指,唐寧沒(méi)有戒指,但比劃了一下,看上去像真貨。
祁泰裕與店家談了很久價(jià)格,最終得到70英鎊一條沙圖什披肩的價(jià)格,約合白銀260兩,現(xiàn)在,他終于信了。一條沙圖什就是一座豪宅啊。
藏羚羊絨極其細(xì)小,很難加工,估計(jì)就是再過(guò)一百年,這種東西都只能是手工藝品,唐寧盯著沙圖什的成品看了老半天,幾乎放棄了自己仿制沙圖什的計(jì)劃。(http://.)。
回到客棧,祁泰裕顯得有些興奮,不停地暢想學(xué)會(huì)做沙圖什之后的美好前程,看到唐寧有些不高興,便問(wèn):“怎么了?”
唐寧:“我仔細(xì)看了他們做成的沙圖什,加工難度很大,我不太想自己弄了,干脆賣(mài)掉,你要是有興趣,繼續(xù)留在這里想辦法吧。”
祁泰裕忙道:“別呀,這是一本萬(wàn)利的好生意,哪能輕易放棄!”
唐寧微笑:“生意是不錯(cuò),但還談不上好,我腦子里藏著的是工廠大生產(chǎn)的知識(shí),比這個(gè)生意好多了,我建議你可以到上海去發(fā)展,說(shuō)不定我們還會(huì)見(jiàn)面,交個(gè)朋友不容易,我們還挺有緣的。”
祁泰裕看他去意已決,只好說(shuō):“那就可惜了,我?guī)У你y子不多,想買(mǎi)下你的羊絨也買(mǎi)不了多少,唉!”
這一路上相伴,唐寧對(duì)這人的性格有所了解,比較機(jī)靈,比較敢闖,興許能成事,于是,他說(shuō):“不如這樣,我將一半的羊絨交給你,算是入股,等你學(xué)會(huì)做沙圖什之后,我要這沙圖什利潤(rùn)的一半,你現(xiàn)在不必給現(xiàn)錢(qián)。”
祁泰裕大喜,這個(gè)朋友交得太值了,這份信任實(shí)在不容易,光是這一半的貨,現(xiàn)在就值200兩銀子以上,這些天來(lái)出的盤(pán)纏全賺回來(lái)不止啊。
于是,兩人簽了一份簡(jiǎn)單的按手印的文書(shū),唐寧簽下自己在這個(gè)世界的化名:唐寧?溫莎。</br>