第5章 帝國公民
由于此時(shí)的克什米爾地處北印邊疆,連銀行網(wǎng)絡(luò)都沒有到達(dá),所以唐寧與祁泰裕兩人的約定簡直就是君子協(xié)定,世界那么大,唐寧還不知道要跑去哪兒,于是,祁泰裕留了兩個(gè)地址給唐寧,一個(gè)是他在山西的老家,一個(gè)是拉薩的親戚家,等唐寧安定下來之后便可以通過這兩個(gè)地址與祁泰裕取得聯(lián)系。【】
唐寧把一半的羊絨賣給克什米爾的沙圖什商人,賺了一百英鎊,這筆錢也算豐厚,比英國的銀行分支機(jī)構(gòu)的經(jīng)理年薪還高,豪華的酒店也能住個(gè)一年,他開始思考人生的下一步棋了。
他可以往西南下到孟買,這是印度次大陸西部的大城市,那里乘船往歐洲是最快的。(印度這片被海洋包圍的三角形大片土地,比大陸要小,比半島要大,所以叫次大陸。)但也不用這么著急奔赴歐洲,既然來到了印度,難道連英屬印度的首都加爾各答也不去參觀一下嗎?說不定在那里可以解決身份問題,畢竟是印度的經(jīng)濟(jì)與行政中心。
最終,他向加爾各答方向前進(jìn),帶著他那滿滿的一大袋金幣(一個(gè)金幣一英鎊)。
經(jīng)過漫長跋涉,他終于從山區(qū)走到了次大陸平原的腹地,這段路雖然漫長,但比青藏高原的行程要舒服一些,世界屋脊稀薄的空氣可不是一般人能受得了的。
看到了英國人越來越多,他也經(jīng)常去攀談一下。他的半歐半亞混血模樣很令人迷惑,但只要他一開口講英語,通常對方就會(huì)把他認(rèn)成英國人,然后是一場愉快的交流,他住的都是當(dāng)?shù)刈詈玫木频辏龅降亩际怯猩矸莸娜耍@些人之間自然是互相比較謙讓的,現(xiàn)在是交際的黃金時(shí)代,千萬別舍不得這點(diǎn)住宿費(fèi)。
東印度公司的總督是印度的實(shí)際領(lǐng)袖,但當(dāng)?shù)氐哪P兒帝國一直存在著,德里就是莫臥兒帝國的首都,位于印度西北部,是唐寧第一個(gè)有興趣多逗留一些時(shí)間的城市。
他的興趣并不在于沒落的印度貴族,而在于德里眾多的英國人,在這里,他花了二十幾天的時(shí)間,把自己的美式英語基本消除,蛻變成英式英語,現(xiàn)在,他的目標(biāo)是變身為一個(gè)大英帝國公民了,因?yàn)檫@些天來他已經(jīng)有自信讓英國人混淆他的種族,要是再染成個(gè)金毛就更像了。
對一位很聊得來的英國朋友,唐寧還借到了他的護(hù)照一觀,當(dāng)時(shí)沒有護(hù)照的概念,溝通了一番之后,才把“通行證”這個(gè)概念搞清楚,而那時(shí)的通行證僅僅是一張紙,果然很容易偽造。
唐寧的瑞士軍刀是可型變類型,有一個(gè)模式是模仿印章,還有一個(gè)模式是模仿鑰匙,這就意味著唐寧可以當(dāng)詐騙犯和小偷。這么全功能的瑞士軍刀是禁售的,把他送來這個(gè)時(shí)代的執(zhí)行官給他買的當(dāng)然是功能受限的,但這種功能受限能限制得了別人,限制不了破解天才,天,他就是因?yàn)槠平饬耸澜缟献铍y破最不應(yīng)該破解的限制才被時(shí)空流放的。沒想到來到這個(gè)世界這項(xiàng)技能依然有用。
他花了三天三夜的時(shí)間來破解這把受限的瑞士軍刀,現(xiàn)在,他可以做一個(gè)大詐騙犯和大盜了。
大盜潛入了那位好心借給他通行證觀摩的英國朋友的房間,偷走了那張“紙”。在多次對照自己偽造的通行證之后,終于,他放心了,一個(gè)英國鬼子就這么無中生有地誕生,美好的前程在照耀著他。
第二天,他悄悄把偷來的通行證還給了英國友人,不辭而別,奔印度的核心加爾各答而去。
印度最賺錢的商品是鴉片,而鴉片的最初產(chǎn)地在孟加拉。加爾各答這座城市就在孟加拉的邊上,有可能跟鴉片貿(mào)易有關(guān)。
談到鴉片,中國人就會(huì)想到鴉片戰(zhàn)爭,想到英國鬼子用毒品從中國謀取暴利的邪惡,實(shí)際上英國人在整個(gè)19世紀(jì)自己并不禁上鴉片,當(dāng)時(shí)吸食鴉片就像吸煙那么平常。而且除了進(jìn)口鴉片,英國醫(yī)學(xué)協(xié)會(huì)還設(shè)立獎(jiǎng)?wù)峦苿?dòng)國產(chǎn)鴉片的培育。英國政府一方面把嗎啡含量為4%-6%的印度鴉片出口到中國,另一方面又進(jìn)口嗎啡含量高達(dá)10%-13%的土耳其鴉片用于本國制藥業(yè)。
中國人反倒是比較早發(fā)現(xiàn)鴉片的危害,從雍正朝就開始有禁煙舉措。
來到了鴉片之都,唐寧這個(gè)“大毒梟”是不是會(huì)因?yàn)槔麧櫠夭倥f業(yè)呢?唉,這真是冤枉唐寧先生了,其實(shí)他只是破解了智能限制而已,化學(xué)知識(shí)只是破解后的機(jī)器人的多種功能的一種,他怎么知道自己竟然成了“大毒梟”呢。是以,他對做毒梟并不是很感冒,這種罪惡的生意遲早是要退出社會(huì)主流的,他不希望自己成為一個(gè)非主流,好不容易才搞到一個(gè)英國公民的身份,要好好利用一下,要充實(shí)地度過這異世界的一生。
維多利亞時(shí)代,英國工業(yè)產(chǎn)值占全球的60%,比超級大國時(shí)代的美國還強(qiáng)大,能偽裝成一個(gè)“英國公民”已經(jīng)是一個(gè)極好的開端。
更何況,他在加爾各答入住的是整個(gè)東方最好的酒店——奧克蘭酒店。奧克蘭是某任總督的爵位名號(hào)。
做了兩套西裝,游蕩在奧克蘭酒店的大堂,享受著印度女招待的伺候,頗有一點(diǎn)上流紳士的味道。唐寧是高大英俊,又自信又紳士,女招待們很想給他特殊的招待,只是唐寧對女人比較心軟,不肯輕易接受她們,便揮一揮衣袖,不帶走一片云彩。
看著美麗湛藍(lán)的天空,唐寧忽然想到,不好,這個(gè)時(shí)代好像倫敦有“霧都”的惡名,要不要去呢?如果不去,又不甘心,倫敦可是整個(gè)時(shí)代的中心啊。要不,去郊區(qū)?或者,去倫敦附近的劍橋鎮(zhèn),到劍橋大學(xué)當(dāng)個(gè)教授吧,又有地位,又不用享受霧都的可惡。憑唐寧腦子里的扎實(shí)科學(xué)與工程知識(shí),別說是劍橋的教授,做一個(gè)科學(xué)大宗師都沒問題。他的知識(shí)實(shí)在超越這個(gè)時(shí)代太多,不要說是科學(xué)家,創(chuàng)建一個(gè)宗教做至高神都沒問題,想到此處,他笑了。
選擇哪項(xiàng)技術(shù)作為他在這個(gè)世界的第一次展露“神跡”呢?
作為大航海時(shí)代的日不落帝國,英國人一定歇斯底里地渴望交通與通訊的科技進(jìn)步,以加強(qiáng)各殖民地與英倫本土的聯(lián)系,交通就先擱置在一旁,要發(fā)明先進(jìn)的遠(yuǎn)洋巨輪可不是現(xiàn)在的他能做的事情。于是,他把目光瞄準(zhǔn)了通訊。在與英國紳士們的交談中,他得知當(dāng)下的印度尚未有電報(bào)線路。當(dāng)今最高科技的代表,有線電報(bào),造價(jià)不低,一條線路的搭建往往要經(jīng)過審慎的考慮和測試。如果能把無線電報(bào)搗鼓出來,免去了建設(shè)線路之苦,不僅費(fèi)用大大降低,還能越洋,在印度的英國人要高興死了。
唐寧忽然有個(gè)想法,不如讓東印度公司支持自己的實(shí)驗(yàn)吧,沒有一個(gè)強(qiáng)大的機(jī)構(gòu)支持,他一個(gè)人跑來跑去真累,找材料供應(yīng)商、找工匠都費(fèi)勁,而且通過與東印度公司的合作,他能夠更快地融入這個(gè)世界,融入英國主流社會(huì)。
通過分子分離器和萬能瑞士軍刀在短時(shí)間內(nèi)搗鼓出一套演示性的無線電收發(fā)裝置是可行的,有了這貨,就能跟東印度公司談合作了。
這個(gè)時(shí)代電池的業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)丹尼爾電池只能產(chǎn)生1。1伏的電壓,各種元器件缺乏,電磁理論的缺失也對工程師的培養(yǎng)造成障礙,要規(guī)模制造無線電設(shè)備顯然還需要不小的努力。這些努力在這個(gè)癡迷技術(shù)的mit博士眼里并不視為畏途,而是找到了方向并沉浸在其中的美妙生活方式,他一直就是這么生活的。
由于兩次鴉片戰(zhàn)爭的緣故,中國社會(huì)長期敵視東印度公司,不少民族主義者不停地抹黑英國東印度公司,稱其為“史上最牛黑社會(huì)”,連英國本土直到20世紀(jì)才禁鴉片這一事實(shí)都罔顧,事實(shí)上,直到1914年,才在國際鴉片委員會(huì)的牽頭下,34個(gè)國家簽訂了公約,禁止鴉片的生產(chǎn)和貿(mào)易。而第一次、第二次鴉片戰(zhàn)爭分別發(fā)生在1840和1856年。
這里并不是為毒品貿(mào)易開脫,只是想說明,英國“紳士”們當(dāng)時(shí)進(jìn)行鴉片戰(zhàn)爭的道德負(fù)擔(dān)是沒有那么大的。(http://)。而東印度公司,早期這是一個(gè)私人公司,雖然是準(zhǔn)國家級的機(jī)構(gòu),但經(jīng)濟(jì)效益并沒有大家想象的那么高。由于在爭奪與控制殖民地的過程中不斷地發(fā)生戰(zhàn)爭,而掠奪來的利潤跟不上廣袤土地的管理成本,在1770年,由于孟加拉大饑荒造成人力資源劇降,使東印度公司因經(jīng)濟(jì)困難不得不求助于英國政府,到1773東印度公司法案出爐時(shí),事實(shí)上的管理權(quán)已經(jīng)由私人轉(zhuǎn)移到了英國國會(huì)。
東印度公司也是一個(gè)不斷闖禍的源頭,它試圖壟斷北美的茶葉貿(mào)易,結(jié)果惹怒了熱愛自由的美國人,導(dǎo)致“波士頓傾茶事件”,以及隨后的美國**戰(zhàn)爭。
在當(dāng)今的印度,東印度公司正在實(shí)施危險(xiǎn)的“無嗣失權(quán)”政策,意即土邦王公在無直系繼承王位的情況下,土邦直接納入東印度公司的統(tǒng)治之下,拒絕王公在無嗣的情況下選擇繼承人。這個(gè)政策的危險(xiǎn)之處在于,從此東印度公司不僅對平民大肆剝削,還損害了印度貴族的利益,而這些貴族曾經(jīng)是英國人的小伙伴,英國人培植這些小伙伴的軍隊(duì),通過他們來開疆拓土,而這些印度人的軍隊(duì)已經(jīng)在不知不覺中超過英軍。
唐寧對東印度公司的歷史細(xì)節(jié)不太清楚,只知道這是大英帝國在東方的大基地,公司應(yīng)該相當(dāng)有錢來著,更由于與中國的貿(mào)易密切,將來有東印度公司這層關(guān)系,回到真正的祖國去也方便。于是,他就那么帶著“小發(fā)明”去拜訪總督了。</br>