晌午時(shí)分，冬日暖陽雖不熱烈，到也驅(qū)散不少寒意。
    嚴(yán)寒已過，春意已到，路邊野花的花苞兒鼓得滿滿的，一不小心就要漲出來，枝兒開始抽了一點(diǎn)點(diǎn)綠芽，羞答答的，不仔細(xì)看像沒有似的。
    一隊(duì)數(shù)十人馬走在路上，為首一人乃是儒士，其余數(shù)十人皆是軍士，還有一名二十歲左右的女侍衛(wèi)。
    一行人等走在這寧靜的鄉(xiāng)村道路上很是顯眼，來往人都側(cè)目以對(duì)，驚訝眾人去往何處。
    村里孩童們很是好奇，一路小跑跟著，更有幾名孩童在前面吆喝開道。
    軍士領(lǐng)頭人是一名約莫三十歲的男子，人倒是頗為和藹，見那么多孩子跟在身邊，讓婢女取了些糖果，分給孩子們。都是些平時(shí)見都見不到的時(shí)興糖果兒，這下孩子們更樂呵了。
    等一行人等到了譚家，進(jìn)了院子，忍冬把大門一關(guān)，阻隔了外面或大或小好奇的目光，眾人這才散去。
    譚鈞看到為首那人時(shí)，似乎不敢相信自己的眼睛。
    “請(qǐng)問你可是方成先生?！?br/>     “正是?！?br/>     方成已經(jīng)五十多歲，看上去不像個(gè)儒家夫子，反而有幾分仙風(fēng)道骨，讓人不知道修的是儒家還是道家。
    他乃當(dāng)世大儒，是泰斗一樣的人物，是天下讀書人敬重的夫子。平日在岳麓書院講學(xué)，門下弟子無數(shù)，成就非凡。
    十年前他曾在上京講學(xué)，太上皇帶著還是幼年的當(dāng)今陛下，及一眾皇室子弟前往聽講，至今仍傳為美談。譚鈞曾與師兄在岳麓聽過他講學(xué)。
    譚茵知道來人是方成時(shí)也很吃驚，但更讓她吃驚的楊澈的貼身侍衛(wèi)楊五也在其中，他對(duì)她擠擠眼打了個(gè)招呼。
    譚鈞夫婦讓譚茵前來拜見，方成見譚茵面容清麗，舉止自然，落落大方，既有書香之氣，又有淳樸之風(fēng)，暗自稱贊。
    夫婦倆將方成迎進(jìn)客堂，又讓楊五一行幾人到偏屋休息。
    譚茵見父母與方成在堂屋交談，他為何人何事而來已經(jīng)不言自喻，只是不知道他們?cè)诹男┦裁础?br/>     ……
    楊五帶著數(shù)十士兵，均精悍強(qiáng)干，訓(xùn)練有素。一看到譚茵過來，都立得筆直，目不斜視，立成一排行禮。那名女侍衛(wèi)颯爽英姿，一看就是個(gè)練家子。
    她把楊五單獨(dú)叫出來，兩人走過院子，到了另一邊。
    譚茵問道：“這是怎么回事？你怎么會(huì)到這兒來?！?br/>     半年不見，譚茵似乎脫去了幾絲稚氣，變得更為成熟，似春日薔薇，雖不夠艷麗，卻也獨(dú)自暗香。
    “譚姑娘，我如何到這兒，你還想不到嗎？”楊五笑道，心中替自家侯爺嘆息。
    譚茵看他雖然精神抖擻，但難掩風(fēng)塵仆仆，臉上黑糊糊的，像是很久沒洗過。胡子拉碴，一看就很久沒剃，衣服上塵土飛揚(yáng)，早就看不出本來顏色。
    “你們是從河西直接過來的？”
    河西據(jù)此三千多里，就算日夜兼程，也要二十來天時(shí)間。
    楊五點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我們剛奪得涼州和云丹馬場(chǎng)，怕敵軍卷土重來，侯爺不能脫開半步，便命我前來?！?br/>     譚茵咬了咬嘴唇，“那……那河西沒事吧！”
    楊五看她擔(dān)心自家侯爺，很是高興，連忙安慰道：“侯爺本欲親自前來，可如今西北局勢(shì)，他是半步也離不得，就修書一封讓我去請(qǐng)方先生。”
    “那......”
    “哦，侯爺讓我把這塊玉佩給你?！?br/>     看著那塊上京吳尚齋的魚戲蓮葉白玉佩，“家庭和美，吉祥喜樂”，音猶在耳。
    楊五故意嘆了一口氣，緊皺眉頭道：“哎，這次雖然大捷，可奪得涼州后，敵人偷襲刺殺了好幾回，最后一次，侯爺卻......”話說到一半就停住了。
    譚茵驚問：“他怎么樣了？”
    楊五見她大驚失色，忙道：“侯爺被刺中了胳膊，所幸沒有大礙，好好休養(yǎng)就行?！?br/>     譚茵拍了拍自己胸口，連呼道：“那就好，那就好。”
    “只是......”楊五繼續(xù)道。
    “只是什么？”譚茵放下的心又提到嗓子了。
    “只是我看那傷口洞深的吆，我的媽呀，都快要見骨頭了。軍醫(yī)給他換藥，疼得吆，額頭上都直冒冷汗，侯爺那是一聲不吭，誰不敬佩他是條漢子?！?br/>     楊五看著譚茵，繼續(xù)道：“軍醫(yī)到底粗魯，要是有個(gè)貼心的人照顧就好了。我們這幫大老爺們哪有那細(xì)心思。練桑，就是和我一起來的那女的，也整日與我們一起打打殺殺的，更別提照顧人了?！?br/>     譚茵總算知道他什么心思，白了楊五一眼，不知道他說的話幾分真幾分假。
    楊五嬉皮笑臉道：“我說阿茵姑娘，我們家侯爺對(duì)你那可是日思夜想，我聽許先生說什么關(guān)關(guān)斑鳩，五味求之......奇怪，為什么是五味，不是六味.......”
    譚茵臉?biāo)⒌匾幌录t了，轉(zhuǎn)身奔回屋子，啪地一聲關(guān)上房門。
    “阿茵姑娘，你別走啊！我還有好些話沒說呢！”楊五在后面扯著嗓子。
    “別喊了，你沒看到人家姑娘臉都紅了嗎！當(dāng)心惹怒她。”練桑搖了搖頭，嘲諷道。
    “你懂什么，別看侯爺是青樓瓦肆?？?，可有些話侯爺絕對(duì)說不出口。這姑娘太難打動(dòng)了，侯爺這般天上的人物，竟然舍得不要......”楊五露出一副計(jì)謀在胸模樣，搖了搖頭。
    練桑疑惑道：“那你說這回能成嗎？我們大老遠(yuǎn)跑過來，若是無功而返，該怎么向侯爺交代?！?br/>     楊五得意的笑了，露出一口白牙，兩只眼睛瞇成一條線，“小練桑，這你就不知道了，這次準(zhǔn)行?！?br/>     ......
    方成與譚鈞夫婦在堂屋就坐，如此泰斗人物親自來見他，譚鈞心里激動(dòng)難以言表。
    主客寒暄半天，探討了一些學(xué)問，譚鈞像小學(xué)生一般求教，方成給予解說，譚鈞每每點(diǎn)頭，有頓悟之感。
    譚夫人看著丈夫如此模樣，咳嗽幾聲，生怕他忘了正題。
    “不知先生遠(yuǎn)道而來，所為何事？”
    方成笑道：“此次前來，是為了我那學(xué)生楊澈向令愛求親?！?br/>     譚鈞看了看譚夫人，兩人見方成前來，其實(shí)已有預(yù)感。
    一直有傳言楊澈與方門師兄弟關(guān)系并不密切，特別是后來他棄文從武，又得東宮賞識(shí)，同門中人紛紛與他斷交，更有傳言說方成并不認(rèn)他。
    方成似乎知道譚鈞所想，笑道：“他一直是我方門中人。世人以訛傳訛，荒謬之言何其多哉！我這個(gè)學(xué)生雖然脾性不夠柔和，但為人才學(xué)我一直都信得過。”
    譚鈞鄭重點(diǎn)了點(diǎn)頭，能得方成親言，還有什么好置喙的。
    “能得先生如此之言，鎮(zhèn)北侯又如此才學(xué)品貌，譚家實(shí)在是過于高攀。只是小女生長于鄉(xiāng)野之地，自由散漫慣了，不懂官宦之家禮數(shù)，只怕要讓侯爺失望?！?br/>     譚鈞言語非常誠懇，此次回來，夫婦二人又怎會(huì)不知道女兒真正的心思，只是為人父母總是擔(dān)憂兒女。
    方成聽他意思，知道他并非托詞，只是擔(dān)憂女兒將來生活。
    “譚夫子何必自謙。我看令愛肅肅然有林下之風(fēng)，又有什么事是她應(yīng)付不了的，再說不是還有楊澈?jiǎn)幔∏Ы鹨椎?，難得有情郎?！?br/>     夫婦倆對(duì)視一番，知道楊澈對(duì)女兒情意，又是他恩師親自保媒，遂答應(yīng)下來。
    方成見大事已定，也替學(xué)生高興。又提出河西大戰(zhàn)，乃多事之秋，一時(shí)半會(huì)恐難以回來成親，提出想接譚茵過去成親。
    譚鈞夫婦本不大愿意，可一想到萬一楊澈一兩年才回來，不是又要橫生枝節(jié)，蹉跎女兒青春?jiǎn)幔】礂畛阂呀?jīng)派了一隊(duì)人馬過來，其中還有女侍衛(wèi)，看來是準(zhǔn)備妥當(dāng)，便答應(yīng)下來。
    ……
    楊五把聘禮抬了出來，一擔(dān)又一擔(dān)，金銀珠寶，綾羅綢緞，雖然貴重，但譚家并不意外，也不會(huì)看重。
    但當(dāng)看到兩份東西時(shí)，譚鈞夫婦那些疑慮都消散得無影無蹤。
    一份是那對(duì)白玉手鐲，譚夫人的陪嫁，在上京時(shí)為了答謝楊澈所送，沒想到兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)又回來了?，F(xiàn)在想起來，他當(dāng)時(shí)收這玉鐲似乎就意味深長。
    還有一份聘禮竟然是一對(duì)白玉大雁。古人以大雁作為聘禮，今人已經(jīng)不用。
    大雁情深，一生一伴，至死不渝，他以此作為聘禮，含義不言而喻。
    夫婦倆雖然舍不得女兒如此遠(yuǎn)嫁，譚夫人更是哭了好幾天，但也只得抓緊時(shí)間準(zhǔn)備。
    夫婦倆給女兒準(zhǔn)備了各式各樣?xùn)|西，譚夫人恨不得把半個(gè)家給她帶上。
    但路途遙遠(yuǎn)，只能揀些貴重物件帶過去。好在讓忍冬作陪，路上也有人照顧。
    兩人本來擔(dān)心路上安全，但看這些侍衛(wèi)，肌肉賁張，身形矯健，佩劍鏗鏘，走起路來都虎虎帶風(fēng)。
    楊五說都是侯爺?shù)挠H兵，身手都十分了得，路途雖然遙遠(yuǎn)，可也沒什么不放心的，商定等月底就啟程前往河西。
    本來悠閑的生活一下子就緊繃起來，譚茵心中對(duì)即將到來的河西之行充滿忐忑。
    十八相送終有時(shí)，在母親的漣漣淚水和父親的難舍難分中，又要踏上新的行程，奔向未知的遠(yuǎn)方，展開全新的生活。
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