馬車行進(jìn)在去往嘉興的路上。嘉興與杭州路程很近，不過半日時(shí)辰。
    冬日陽(yáng)光再是暖和，也驅(qū)不散嚴(yán)寒，沿途蕭索，滿眼褐黃，譚茵也打不起興致來。
    此次來杭州無功而返，譚夫人并不甘心，到是譚鈞一直安慰妻子，不要著急，緣分天注定。
    譚夫人看著女兒蔫蔫的樣子，生了會(huì)悶氣，但如今也只能期望譚鈞老友那邊有好消息了。
    傍晚時(shí)分，馬車終于到了南湖邊一客棧。
    趙旭與顧之俊都在門口等候，兩人如此鄭重周到倒是讓譚茵頗為意外。
    顧之俊與譚茵打招呼，她裝作沒看見走開了，一時(shí)頗為尷尬。
    譚鈞看到女兒如此使小性子，不禁搖了搖頭。
    譚茵對(duì)顧之俊心有疙瘩，而譚鈞夫婦因?yàn)榫媒?jīng)世事，則要寬容許多，畢竟他與彥雅交往時(shí)間不長(zhǎng)，如今彥雅又生活不錯(cuò)。
    趙旭與顧之俊一起，招呼譚鈞一行安頓下來。
    趙旭讓人提前預(yù)定了客房，在二樓最好的朝南位置，直面南湖。
    譚鈞夫婦一間，譚茵與忍冬一間，房間頗為干凈安靜，裝飾很是雅致。譚鈞暗贊趙旭為人沉穩(wěn)，做事周到。
    等眾人收拾停當(dāng)，趙旭與顧之俊早在一樓等候他們用餐。
    店家上了糯米排骨、紅燒鯽魚、醬鴨、黃豆?fàn)F豬手、青菜冬筍、糖醋藕餅等嘉興家常菜。
    幾人邊吃邊聊，譚茵則待在一旁悶悶吃飯，不大說話。
    楊澈奪得涼州和云丹養(yǎng)馬場(chǎng)一事已經(jīng)傳揚(yáng)天下，朝野上下均振奮不已。
    顧之俊難掩激動(dòng)心情，大贊其為不世出的英雄，冠軍侯再世。譚鈞與趙旭也齊聲附和。
    不知道是不是錯(cuò)覺，談起楊澈時(shí)，趙旭不經(jīng)意間瞥了譚茵一眼。
    眾人說著西北的金戈鐵馬，氣吞萬(wàn)里如虎，說到一個(gè)個(gè)城池的歷史、文化和沿革等等。譚茵聽得很仔細(xì)，可畢竟不熟悉，聽得一知半解。
    譚夫人母女看時(shí)間不早，便早早回房休息。譚鈞與趙旭顧之俊則越聊越興奮，很晚才散。
    ……
    第二日一早，譚家?guī)兹巳ペw家的嘉業(yè)草堂游玩。
    趙家世代望族，族中人才輩出，宅院足足占了一條街，綿延數(shù)里，嘉業(yè)草堂就位于南湖邊。
    譚鈞一行數(shù)人先去拜訪趙旭父母。趙旭父親看上去有點(diǎn)嚴(yán)肅，趙旭和他幾乎是一個(gè)模子刻出來的，青出于藍(lán)而勝于藍(lán)。母親頗為和藹可親，讓人放松許多。
    譚鈞對(duì)趙旭父親早有所聞，如今能當(dāng)面向其切磋請(qǐng)教，機(jī)會(huì)難得。
    坐了一會(huì)兒，趙旭讓妹妹趙如蘭招呼譚茵前往草堂。
    趙如蘭書香門第出身，人如其名，氣質(zhì)如蘭。
    草堂共有三層，青磚黛瓦，曲院深墻，綠樹掩映，面湖而立，每層足有數(shù)十開間，藏書數(shù)十萬(wàn)冊(cè)。
    一排排書柜從頂?shù)降兀瑫古３錀?，書香滿室。
    樓外湖水平靜無波，心曠神怡，極目楚天舒。
    樓外還有寬大的陽(yáng)臺(tái)，想來春暖花開季節(jié)，沐浴在陽(yáng)光下看書，真是人生一大享受。
    趙如蘭看譚茵愛不釋手地翻看各種書籍，笑道：“天很冷，你帶上書，我?guī)闳レo廬！”
    靜廬？譚茵跟著她往三樓西首最西首走去。
    靜廬足有兩大間，中間擺放一個(gè)長(zhǎng)桌，放了數(shù)十把椅子，靠窗放置一榻。拐角處放置了一盤蘭花，清香滿室。
    靜廬南面和西面都臨湖，四周都有大窗戶，用西域過來的透明玻璃做窗紙。
    房中竟然通了地龍，溫暖如春。趙如蘭早就準(zhǔn)備好了果品點(diǎn)心，泡好了茶，招呼她上榻就坐。
    對(duì)著一池湖水，坐在萬(wàn)書樓中，屋外天寒地凍，岸邊已經(jīng)結(jié)冰，遠(yuǎn)處行人裹著肥大的棉襖仍然在抖抖索索。屋內(nèi)卻溫暖如春，讀書、品茗、閑談，真是人生一大快事。
    “父親對(duì)家中男子要求甚嚴(yán)，床都是硬的，冬天被子都不允許太暖和，不管天再冷，都必須早早起來讀書。但對(duì)我們姐妹卻很愛護(hù)，我姐姐出閣前最愛看書，但她很怕冷，一到冬天就手腳冰涼，爹爹便建了這靜廬?！壁w如蘭介紹道。
    “你家姑娘可真是幸福！”譚茵羨慕道。想不到那么嚴(yán)肅的人會(huì)這么愛護(hù)女兒。
    “可不是，姐姐到現(xiàn)在一回娘家就不想走，姐夫一聽她想回來就頭大，每次都央求哥哥勸姐姐早點(diǎn)回去，哥哥有時(shí)兩頭為難。”趙如蘭笑道。
    譚茵訝異地笑道：“想不到你哥哥還會(huì)管這事?！?br/>     “哥哥從小就是同輩的頭，什么事有他在，就像有了主心骨一般。大家都要找他商量?！?br/>     原來趙旭從小就是這樣的性格，難怪他對(duì)顧之俊一事那么關(guān)心。
    趙如蘭好奇道：“譚姑娘，你與我哥哥熟嗎？”
    譚茵微笑道：“不算很熟，你哥哥與我父親、表哥頗為交好?！?br/>     趙如蘭聽起來有點(diǎn)小失望，“那……那你覺得我哥哥怎么樣?”
    如果說剛來趙家還不知道怎么回事，那么今日隨父母過來，見到趙旭父母，再想想其中緣由，還有什么不明白的。
    譚茵斟酌了一下用詞，回道：“你哥哥進(jìn)士及第，學(xué)問自然很好?！?br/>     趙如蘭顯然并不滿足于聽到這些：“那你覺得我哥哥這個(gè)人怎樣？個(gè)性，脾氣……”
    “他為人端方有禮，看人看事深刻，舉止有度，行事妥帖，很得大家信任和稱贊。”
    趙如蘭看了看她，似乎想從她守正中庸的話語(yǔ)中發(fā)現(xiàn)一二蛛絲馬跡。
    可她有點(diǎn)失望，譚茵并沒流露出什么情緒，也許是矜持吧。
    ……
    兩人閑聊了一會(huì)兒，這時(shí)趙旭進(jìn)入靜廬，他今日穿了件淺藍(lán)圓領(lǐng)繡邊襕衫，顯得人輕快許多。
    趙如蘭看哥哥過來，找了個(gè)借口出去。
    譚茵此刻看到趙旭，想到此次來嘉興的含義，也有點(diǎn)尷尬，問道：“我爹娘呢！”
    “你爹正在草堂看書，有幾本懷瑾先生的著作，市面上很難看到，譚夫子極為高興。你娘和我娘在一起喝茶?！?br/>     譚茵知道父親進(jìn)了草廬，就像老鼠掉進(jìn)米缸里，不到非走不可的時(shí)候，他是絕對(duì)不走的。
    “你可有看中的書？”
    “我看了幾本，粗粗翻完了，其他書還來不及看?！?br/>     “你可以帶回家慢慢看?！壁w旭建議道。
    “路途遙遠(yuǎn)，還不知道猴年馬月才能還給你?！弊T茵婉拒道。
    趙旭聽她這么一說，頓了頓，問道：“覺得靜廬如何？”
    他似乎不像以前那么嚴(yán)肅，但人反而有幾分緊張。
    譚茵笑道：“這么美這么好的地方，我總算知道什么叫真正會(huì)享受的讀書人家了。”
    趙旭也笑了，“靜廬春夏秋冬各有各的美景，我最喜歡冬天在這邊看著雪景，一邊看書一邊喝茶，而姐姐與如蘭卻更喜歡春花爛漫時(shí)刻?！?br/>     “我剛才聽如蘭說，你姐姐出閣后最念念不忘的就是靜廬，她還感嘆要是不出嫁才好，聽說你姐夫還一直讓你做和事佬。”
    趙旭輕笑道：“姐姐愛書成癡，出嫁后有了孩子，加上家中瑣事纏身，很少有時(shí)間看書。每次回來都想好好歇歇，不大想走，姐夫就經(jīng)常央求我?！?br/>     是??！女人的一生，出嫁前的時(shí)光才是最美最自由最爛漫的。
    譚茵仔細(xì)打量他，打趣道：“看不出來你還有這本事，有你這樣的兄弟真是讓人羨慕?！?br/>     趙旭沒有說話，慢慢收斂神色，目光直直看著她道：“沒必要羨慕她們，你也可以一直待在這兒，做靜廬的主人。”
    饒是譚茵今日已有預(yù)感，突然聽到這話，還是呆了，一時(shí)不知該如何回答才好。
    “我自認(rèn)還算品行端正，學(xué)業(yè)也稍初成，也無不良嗜好，想必不至辱沒你。”趙旭緩緩道來。
    譚茵面紅耳赤，低下頭去，躲開趙旭的目光。
    趙旭看她低下頭去，不知道她是如何想的，輕聲道：“我知道你這一年多來經(jīng)歷的風(fēng)波，心中有所疑慮很正常。你不用現(xiàn)在就回答我，但我想請(qǐng)你好好想想?！?br/>     良久，譚茵微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    .......
    回到客棧，譚鈞前來找她。
    “茵兒，今日趙旭是不是向你坦白心思，你怎么想？”
    譚茵點(diǎn)了點(diǎn)頭，茫然無措道：“爹，我也不知道?！?br/>     譚鈞問道：“你是不相信他這個(gè)人？”
    譚茵搖搖頭道：“趙旭人品和才學(xué)都是上乘，是我配不上他這個(gè)進(jìn)士才對(duì)?！?br/>     譚鈞看到女兒悶聲不響，心中暗嘆，說道：“他今日來找過我，說他想娶你，他父母業(yè)已同意?！?br/>     “你一直知道我對(duì)他極為贊賞，趙家門庭齊正，趙旭為人泰而不驕，性格寬宏堅(jiān)韌，才學(xué)優(yōu)異。我和你娘只有你一個(gè)女兒，若能把你托付給他，我們倆也算此生無憾?！?br/>     譚茵看著父親，這是他第一次明確對(duì)她的婚事表態(tài)。
    “爹，我明白，趙旭很好，對(duì)我來說是可遇而不可求的人?！?br/>     “那你難道還有別的想法？”
    譚茵慢慢搖了搖頭，最后道：“女兒都聽爹的?！?br/>     譚鈞露出滿意的眼神。
    ……
    晚上，窗外一輪明月高懸，映得房?jī)?nèi)窗前恍如白晝。耳邊傳來忍冬均勻的呼吸聲，她一向好眠，無憂無慮沒啥心事，有時(shí)譚茵都很羨慕她的沒心沒肺。
    譚茵睡不著，披好衣服坐起來，想了許多許多。
    等天空泛出第一絲魚肚白，譚茵穿好衣服，走出客棧，走在南湖邊。
    天氣寒冷，呼氣成霜，整個(gè)人都像被凍住一般，頭腦似乎也更清醒。
    這些天發(fā)生的事情，許臨海的勸告，趙旭的訴請(qǐng)，父親的殷切希望，母親的心滿意足都纏繞在頭腦里，就像一團(tuán)亂麻一樣理也理不清楚。
    這些人，這些事，這些話語(yǔ)，他們似乎都在急迫地說著什么，似乎都要拉她前去，一時(shí)感覺好像頭都要炸了。
    最后，譚茵沿著湖邊慢慢跑了起來，越跑越快，后又放慢腳步。
    看著面平如鏡的湖水，微微青白的天空，吐露絢爛的朝霞。
    忽然想起那個(gè)滿面污漬看不清楚臉，卻有著星河燦爛眼睛的男子，無法抑制地痛哭起來。
    ，