已是九月初，剛過秋分，天氣仍然熱辣辣的，譚茵縮在家里不大出去。
    忍冬從廚房端出個盤子，里面裝了葡萄和切好的西瓜。
    “我在井里剛提上來的，冰冰的可好吃啦！”
    譚茵吃了一塊，果然透心涼，對著忍冬豎起大拇指。
    “就是我們不像上京，沒有乳酪，加上冰塊配葡萄干，那味道真是……”忍冬留戀道。
    “你這個小饞貓！”譚茵笑話她道。
    這輩子應(yīng)該不會再去上京了吧！
    譚茵坐在走廊椅子上一邊看書一邊吃著葡萄，忽然聽到門外有響聲，定睛一看，原來是張秀走了進來。
    譚茵立馬扔下書跳起來，奔到她跟前，兩人左看右看，上下打量，興奮不已。
    “你可終于舍得回來了！”阿秀笑道。
    “我是回來了，可是你卻出去了，你不是要到月底才回來嗎！怎么這么快就回來了。”譚茵看到好友，從心底里感到高興。
    “剛好有事，等會和你說?！?br/>     阿秀比以前更溫婉些，但是仍不改身上的那種直爽可親。她一直人緣特別好，長輩們都特別喜愛。
    她見譚茵身上少了往常的活潑雀躍，沉穩(wěn)不少，想起她的經(jīng)歷，心中暗嘆。
    兩人好久不見，有聊不完的話題，譚茵說了杭州和上京發(fā)生的種種事情，張秀聽得一愣一愣的。
    等她聽到李母與王家小姐的一番話后，本來坐得好好的，倏地站了起來，瞪大雙眼，臉氣得通紅。
    “他娘真是打得如意算盤，竟然還敢讓你去做平妻，她怎么不上天。”
    譚茵安慰她道：“別生氣，都過去了。難為你讓張子清幫我多留意李征?！?br/>     阿秀見譚茵倒是平和，也心平氣和不少。她看看譚茵臉色，小心翼翼道：“阿茵，他娘是他娘，李征是李征，難道你就這樣和他分了？你也說過他不容易。”
    “那你要我怎么辦？難道真要我去做平妻不成！”譚茵牽起嘴角苦笑道。
    “他母親有非分之想，但我猜李征斷然不敢這么想?！卑⑿阏f道。
    譚茵看著她不解道：“你怎么替他說話。還記得當初你還擔心這樁親事是否能成。我還信誓旦旦地說要努力，誰知……”
    “擔心歸擔心，可我總希望你們能成就良緣，難道你真舍得這么多年的感情。”阿秀勸道。
    譚茵突然想到什么，“是不是李征找你了?！?br/>     阿秀看瞞不住了，留著眼淚道：“他寫信給我，說他很后悔，我哥也讓我勸勸你。我們幾個從小一起長大，實在不忍心看到你們這樣。我一直以為你們倆會成婚，你們倆的孩子還會叫我干娘。”
    譚茵看阿秀流淚，想起幾人一路陪伴長大，眼淚再也止不住。
    “阿茵，難道就沒回旋的余地嗎！他拒絕了王侍郎的提攜，這次被授了八品官職，說想和你在一起，靠自己一步一步來?！?br/>     譚茵并沒有回音。
    張秀嘆道：“你們倆的事我也管不了那么多，你再見見他吧！我看他憔悴得不像樣子。”
    譚茵驚道：“他回來了？”
    阿秀點了點頭，“他約你今晚戌時在湖邊見面，說會一直等到你為止。”
    譚茵想了想，“好，我會去見他的?！?br/>     阿秀看譚茵答應(yīng)見面，嘆了一口氣，又道：“阿茵，還有一件事要和你說，這個月底我就要出嫁了。”
    譚茵還沒從李征回來的消息中醒過來，沒想到又來一個爆炸般的信息，“怎么會這么快！離現(xiàn)在也不過二十天的時間。”
    阿秀去年與鄰縣大戶陳家長子訂親，本來約好明年成親。
    阿秀苦笑道：“我未來公公生了重病，不大好了。有人說要用喜事去沖一沖，就把婚事提前。我爹也考慮萬一有什么不測，他還要守孝三年，便答應(yīng)了?！?br/>     “那……”譚茵說不下去了。又有哪個姑娘愿意在這樣的時刻成婚，若是不好，那可就是喜事喪事一起辦，以后少不了口舌。
    “我沒事，遲早都有這么一天，他對我挺好的。只是你一回來，我就出嫁了，在一起的時間太少了?！?br/>     原來人長大后就是分離，譚茵覺得心里堵得慌，怎么這么難受。
    ……
    江月年年望相似，江月何年初照人。
    李征站在湖邊看著村里的方向，等了很久很久，魂牽夢繞的身影終于出現(xiàn)，由小到大，慢慢清晰可見。
    近鄉(xiāng)情怯，他一直期盼著快點見到她，但真的要見到她了，心里卻充滿了忐忑、害怕甚至是恐懼。
    兩個多月未見，她似乎既熟悉又陌生，許是陽光照耀和做農(nóng)活的緣故，她的面龐黑了點，泛出健康的紅暈，身體更矯健，一雙大眼睛炯炯有神，與上京那個亭亭玉立的少女又有不同，李征心里有點驚慌。
    “你找我何事？”譚茵走到他面前問道。
    “我......“李征欲言又止，這兒曾留下多少兩人甜蜜的回憶。
    “我去年在這送你的簪子今日沒戴？“李征發(fā)現(xiàn)她的烏發(fā)上沒了那根薔薇銀簪。
    譚茵面無表情道：“那簪子斷了，我扔了?！?br/>     李征一聽她扔了斷了的銀簪，臉色鐵青，半晌才壓抑住從心底翻滾出的種種情緒，懊惱、難受、氣憤、不甘......
    “阿茵，我這次是特意為你回來的，求你原諒我，再給我個機會。我已被授為八品官職，這都是靠我自己。我也明確和王家小姐說我和她不可能，我娘也答應(yīng)我倆的事情了?！袄钫饕豢跉庹f完。
    譚茵看著他謹慎不安的樣子，也很難受，就像阿秀說的那樣，他憔悴了不少。
    自己的前途、母親的期待、心上人的決絕，這些交織在一起，壓在他并不寬廣的肩上，對他都是煎熬。
    他的臉上寫滿了焦急，期待她的回答。
    譚茵微嘲道：“哦，現(xiàn)在明確說了，那就是以往并沒有明確說?！?br/>     李征被她這么一戳，半晌話都說不出來，“阿茵，她是王侍郎的掌上明珠，我怎么好對一個姑娘家說那種話?！?br/>     “呵，那現(xiàn)在怎么就好說呢？”
    李征微張張嘴，最后終于沒有說話。
    “我倆六月底就分開了，那王家小姐想必那時就說了，你怎么到今日才回來找我呢！”
    “當時我忙著官職一事，壓根就不關(guān)心這事。等職位定了下來，就立馬趕了回來，我日夜兼程，兩步并一步，半個月就回來了?！?br/>     譚茵聽說他日夜兼程趕回來，默默不語。
    李征見她模樣，以為她被自己打動，走上前去，兩手搭在她柔美的雙肩上，柔聲道：“阿茵，我對你的心意難道你不知道嗎！我不能沒有你。”
    譚茵退后一步，掙脫開他的雙手，輕笑道：“你娘為什么現(xiàn)在會答應(yīng)呢！之前為什么會動平妻的心思？”
    李征見她擺脫自己，一雙眼睛閃閃發(fā)亮，知道她聰慧，絕不會被簡單幾句話就給打發(fā)了。
    “我哀求我娘很久，說沒有你我絕不成婚，我娘終于答應(yīng)了?！?br/>     譚茵笑出聲來，眼中噙滿淚水：“李征，你娘既然這么聽你的話，那為什么之前還打那種主意？”
    李征被他這么一問，一時無語，答不出來。
    “我來替你回答吧！你娘為什么現(xiàn)在會同意，有兩個原因，第一是知道彥雅要與許臨海成婚，我有個前程似錦的表姐夫，他還有個吏部侍郎的哥哥。第二個原因則是知道你意已決?！?br/>     李征被她這么一點出來，臉色極是難堪，良久平復心情道：“阿茵，我對你是真心的?！?br/>     譚茵彎著腰，笑出淚來：“你對我當然有幾分真心，可這真心有多少？遠遠比不上你的前程重要?！?br/>     李征上前一步，氣憤道：”我追求前程有錯嗎，我不也是希望能讓你過上更好日子。你還記得就在這兒，我說要讓你穿上鳳冠霞帔?！?br/>     譚茵止住笑，正色道：“是??！你說為了我們兩人的未來奮斗?！?br/>     李征見她臉上淚痕未干，放低聲音道：“我是為了我們兩人的未來，我知道你一直希望能像你爹娘一樣?？赡阒婪蜃右恢边z憾未能中舉，讓你娘一直屈居這鄉(xiāng)野之地?！?br/>     “可我不一樣，我能給你更好的生活，能讓你做個官夫人，人上人，我娘那你不用擔心了?！?br/>     譚茵注視著他，目光似乎要把他燒出個洞來，“其實你壓根不知道我真正想要什么。你知道嗎？讓我真正放棄的并不是你娘，而是你?！?br/>     李征皺緊眉頭，心底突然很害怕。
    “表面上看是你娘想讓你平妻，事實上是你想要平妻，你娘在前，而你在后?！?br/>     “你在試探我的底線，想我一個鄉(xiāng)下姑娘，給個進士做妾都行，何況是平妻，要是我同意了，這事就皆大歡喜?？墒俏覜]同意，你就慌了，這才想著拒絕那王家小姐?！?br/>     李征面色刷白，像被人剝?nèi)チ艘路懵对诒娙嗣媲耙话恪?br/>     “阿茵，你為何現(xiàn)在如此刻薄，視別人的真心為無物，總是曲解別人的用心。”
    “我刻薄......”譚茵不可思議道。
    李征憤怒道：“我知道你與楊澈熟識，你說這么多，不過是看不上我一個八品小官罷了?！?br/>     譚茵氣得渾身都發(fā)抖，“你怎么知道我與楊澈認識，我們倆的事情又與他有什么相干?！?br/>     “別騙我了，若不是他對你有意，你會對我這樣？你還一直瞞著我，從來不說?！?br/>     “我說什么？說了我與他認識，你娘就要讓我去求他，給你安排官位了?！?br/>     李征狂笑不已，“你見我四處奔波，求爹爹告奶奶，說是心疼我原來都是嘴上說說?！?br/>     “你有這么好的途徑不為我考慮，到是為了一個與你八桿子打不到一處去的低賤娼妓去求情，平白浪費了這么一個好機會。”
    “還有許臨風身為吏部侍郎，彥雅已和許臨海定下婚事，你也不幫我去說道說道?！?br/>     譚茵閉了閉眼睛，長呼一口氣，“我與你無話可說。”說完轉(zhuǎn)身就走。
    李征一把拉住她的胳膊，往自己這邊一帶，“你別走，聽我把話講完?！?br/>     譚茵被他這么一拉，腳下一個趔趄，晃了兩晃，差點摔倒。
    “你別看楊澈位高權(quán)重，容貌傾城，就被他的表面騙了，你可知道他與東宮什么關(guān)系？他十五歲結(jié)識東宮，兩人同臥同起，以色侍人，婉順見寵?！?br/>     “即使他現(xiàn)在功成名就，可這佞幸之名是跑不掉的，難道你以后要到東宮去找他?！?br/>     “住口，無論他與別人關(guān)系如何，他也是大昭的英雄，你怎可如此侮辱他?！弊T茵氣得發(fā)抖。
    “怎么，你生氣了！你可知道他與綠腰什么關(guān)系？綠腰除了他以外壓根就不讓別的男人近身，他在上京經(jīng)常宿在綠腰處，綠腰的芙蓉閣被人戲稱為芙蓉春宵閣?！?br/>     “綠腰你見過嗎？有幾個男人能逃得過她的媚惑，以你的身份頂多做妾，難道你還要和綠腰爭寵！他對你不過是一時新鮮，新鮮勁一過，便不知道被扔到哪個犄角旮旯去了?！?br/>     譚茵想掙脫他的手，李征慌了，“阿茵，是我在胡說，我知道你不是這樣的人，你對我是真心的，原諒我！再給我一個機會?！?br/>     譚茵繼續(xù)掙扎，李征吼道：“你若是能為我的前途謀劃一二，我又何必去找王倩，你我又何至于此?！?br/>     譚茵好不容易掙脫了，她看著李征道：“你說得對，我其實沒從你的角度考慮，我也并不真正理解你，你也并不真正理解我?！?br/>     她轉(zhuǎn)身就走，眼淚奪眶而出，越流越多，剛開始還用手擦拭，后來干脆放任不管，任由眼淚模糊了自己的雙眼。
    ，