跟瑞雪在前面分開(kāi)后，趙希厚大搖大擺的從正門(mén)進(jìn)去，門(mén)房的人一瞧見(jiàn)他，連連歡喜道：“三少爺終于回來(lái)了，太太都打發(fā)人去劉家去了，說(shuō)少爺先前就走了，急得都要跳腳了。少爺屋里的溶月姑娘都來(lái)了好幾次，說(shuō)少爺一回來(lái)就讓我們回稟一聲，總算是回來(lái)了。”
    趙希厚一嚇，頓時(shí)站住：“打發(fā)人去，什么時(shí)候？”
    門(mén)房小心翼翼地看了他一眼，低聲道：“有小半個(gè)時(shí)辰了。”
    趙希厚有些頭疼地拿扇柄抵了抵頭。小半個(gè)時(shí)辰，這不是一小會(huì)的事，到時(shí)候絕對(duì)是要問(wèn)自己又去哪了，從劉家到家里根本就不需要這么久，看來(lái)他得好好的找個(gè)理由了。真是頭疼。
    母親回來(lái)真是不好。隨時(shí)都要去瞧自己或命人送東西來(lái)。還真是一點(diǎn)都不自在。
    他邊走邊問(wèn)道：“太太可還說(shuō)什么了？”
    門(mén)房跟在他身后，弓著腰道：“太太找小的問(wèn)了話，只問(wèn)少爺早上什么時(shí)候走的，劉公子找少爺做什么。”
    “哦。”趙希厚一挑眉，“那你是怎么說(shuō)的？”
    門(mén)房道：“小的就說(shuō)，劉公子急惶惶的，想是有什么要緊事。還說(shuō)少爺是從前面走的……少爺，您是從大門(mén)走的吧？”
    門(mén)房突然問(wèn)道。方才二太太叫他進(jìn)去問(wèn)話，他心里著實(shí)有些拿不準(zhǔn)，其實(shí)三少爺有沒(méi)有從大門(mén)走，他是一點(diǎn)印象都沒(méi)有，他那時(shí)候正困著呢。只知道最后劉家的那位公子沒(méi)再敲門(mén)，他一覺(jué)到天亮。但當(dāng)時(shí)又怕二太太尋了他的不是，打發(fā)了他，他便說(shuō)是從大門(mén)走的。
    趙希厚不禁含笑地點(diǎn)點(diǎn)頭。
    這就是了，自己是從大門(mén)走的，這有什么，光明正大的正經(jīng)事，怕什么。沒(méi)想到，這理由是壓根不用編了，真是好。他暗自松了口氣。
    從荷包里，隨手掏了塊銀子丟給那個(gè)門(mén)房：“賞你了。”
    那門(mén)房立即笑成了一朵話，連聲謝賞，卻是沒(méi)想到今日是碰上了天大的喜事。
    趙希厚沒(méi)敢先去趙二太太那，就現(xiàn)在這情況，早就有人報(bào)到那說(shuō)自己回來(lái)了，去不去都是一回事。說(shuō)不定現(xiàn)在正在氣頭上，還是先去爺爺?shù)臅?shū)房，避避鋒芒。
    趙老太爺正在練字，一筆一劃都透著歲月的磨練與人生的靜悟。趙希厚默默地站在一邊替趙老太爺研磨：“爺爺?shù)淖衷桨l(fā)的精神了。”
    “哦？”趙老太爺用力的在宣紙上長(zhǎng)長(zhǎng)地書(shū)寫(xiě)了一筆作為收筆，仔細(xì)地瞧了整幅字，笑著道，“那你說(shuō)說(shuō)哪里精神了？”
    趙希厚又瞧了瞧，指著幾處道：“這里，這里，還有這里，都很好，瞧上去像是千鈞一發(fā)，萬(wàn)千力量都集注其中。”
    趙老太爺笑著丟了筆，走到水盆邊。溪墨趕緊走上前為他挽了袖口。
    趙老太爺洗了洗手，端過(guò)茶，吃了兩口：“你還算有幾分眼色。今日怎么來(lái)這么晚？”
    趙希厚恭謹(jǐn)?shù)氐溃骸霸缟蟿⑿终覍O兒有事，急著出去了，才回來(lái)。”
    “哦？什么時(shí)候，我怎么不知道？”
    “很早，天才朦朦亮就過(guò)來(lái)了。”
    趙老太爺想了下道：“是劉舉人家的那位公子吧，叫……”
    趙希厚笑著接道：“劉平，字太平。”
    趙老太爺含笑道：“是了，我忘性越發(fā)的大了，才給人家做了保了媒，就記不得人家，過(guò)些天人家來(lái)謝媒到時(shí)候就不好了。找你做什么？”
    趙希厚笑道：“今日是過(guò)三招，劉太太叫新娘子做一大家的菜，還一個(gè)下手也不派。劉兄無(wú)法只得上家里來(lái)找人幫忙，我原是想請(qǐng)王叔去的，只是王叔不在，便叫瑞雪去了。又想著瑞雪是個(gè)小姑娘，就跟著一起去了。”
    趙老太爺疑惑地道：“就為了這個(gè)？”
    “是！新娘子準(zhǔn)備了好久，那家的姑娘才過(guò)來(lái)說(shuō)，說(shuō)是其他的東西大廚房都準(zhǔn)備了，叫新娘子只做一葷一素兩菜便好。”
    “你不知道。自古娶媳婦都要難一難。劉家那個(gè)孩子也是的，這點(diǎn)小事急什么？他請(qǐng)了你來(lái)，若是叫劉家的人曉得，到時(shí)候新娘子在劉家就不好做。下回不許再這樣。”
    趙希厚忙點(diǎn)頭：“可孫兒冷眼瞧著劉家的人不大中意子談的姐姐。劉兄的妹妹對(duì)新娘子一點(diǎn)也不講禮數(shù)。”
    趙老太爺頓時(shí)沉了面：“是這樣？”
    “當(dāng)然，我親眼瞧見(jiàn)了。劉太太把劉家的大小宗親都叫了來(lái)，新娘子做了一葷一素后，劉太太又出了個(gè)題。”趙希厚細(xì)致地將事情說(shuō)了出來(lái)，“這不是在有意為難人么？邱家雖然貧寒了些，可是又誰(shuí)家一開(kāi)始就是鐘鳴鼎食之家？”
    趙老太爺聽(tīng)他這么說(shuō)，連連點(diǎn)頭，很是滿(mǎn)意地道：“很好，你能這么想很好。莫要以為自己如今富貴了就有了嫌貧之心。后來(lái)呢？”
    趙希厚連聲應(yīng)道，笑著為趙老太爺捶肩揉背：“后來(lái)瑞雪想到了法子，做了出來(lái)三不沾。很好吃的，入口即化，真的不沾牙，爺爺可以嘗嘗。”
    趙老太爺點(diǎn)頭道：“好。待會(huì)就叫瑞雪去做，我牙也不行了，難得有這樣好的東西，應(yīng)該多做些。古人常言，有志者不在年高，瑞雪如今才十二歲，就能做菜，真是了不起。對(duì)了，你三叔家的六弟眼瞧著也要過(guò)來(lái)了。他還比你小，可不能輸給他，明日開(kāi)始，你早些起來(lái)，我同你說(shuō)說(shuō)文章。”
    趙希厚只覺(jué)得心中有無(wú)限的苦水，不過(guò)是應(yīng)付的話，卻招來(lái)趙老太爺命他早起讀書(shū)的事來(lái)，早知道就不搬弄這個(gè)理由了呃。真是失策。
    即使是心里萬(wàn)般不愿，他也不敢露出半點(diǎn)不愿，反而是笑著應(yīng)承：“正是。現(xiàn)在還未到正午，就那么熱，也就早上還能看會(huì)書(shū)，早些起來(lái)也好。”
    他又提出要陪趙老太爺下棋。兩人才下了二十余子，外面就有人回稟說(shuō)是二太太問(wèn)三少爺可回來(lái)了。
    趙老太爺將手中的棋子丟進(jìn)棋盒中，擺手道：“你去吧！你母親肯定是沒(méi)找著你，快去看看吧！”
    趙希厚笑著道：“爺爺，等孫兒回來(lái)便下，一會(huì)子便好。”
    趙老太爺只是擺手，卻不再理他。
    *
    趙二太太的屋子里，趙二太太滿(mǎn)面怒氣地坐著，一干丫頭收聲縮氣，整個(gè)屋子里靜悄悄地。金鶯同金燕兩人站立在趙二太太身后，徐徐地打著扇，面上陪著小心。
    溶月彩云等趙希厚屋里伺候的丫鬟跪了一地。有些丫頭已經(jīng)跪不住了，偷偷地挪著腳，卻又不大敢，生怕叫趙二太太瞧見(jiàn)，惹了火，給自己幾板子。
    守在院門(mén)口的睞娘遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧著趙希厚過(guò)來(lái)，趕緊迎了上去：“三少爺，您可回來(lái)了。太太一早起來(lái)不見(jiàn)你，發(fā)了好大的火，你屋里頭的丫鬟都跪了小半天了。”
    趙希厚不由地一愣，奇怪，母親怎么一大早會(huì)跑到自己屋里去，真是奇怪。他笑著道：“我這不是回來(lái)了？太太怎么想起去我那里了。”
    睞娘搖搖頭，只是迎著趙希厚進(jìn)了院子，早有丫鬟瞧見(jiàn)他，打起簾子朝里頭喊：“少爺來(lái)了。”
    溶月彩云幾人頓時(shí)松了口氣，身形未免有些搖晃，卻也各個(gè)都咬了牙挺直了。
    趙希厚大步邁進(jìn)屋子，對(duì)跪了一地的丫頭們視而不見(jiàn)，只呼扇著扇子，連聲道：“好熱的天啊。”
    趙二太太冷哼一聲，卻是不說(shuō)話。
    趙希厚也不理會(huì)趙二太太的黑臉，呼扇呼扇地扇著扇子，又叫：“快給我倒被茶吃，這天真是熱。”
    屋里沒(méi)一個(gè)丫頭敢應(yīng)他。
    趙希厚環(huán)視一圈戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地丫鬟，撇撇嘴，笑著湊到趙二太太跟前：“太太也不賞口茶給兒子吃？”
    趙二太太輕輕地哼了聲。這才有丫鬟端了茶上來(lái)。
    趙希厚一口喝干所有的茶汁，舒服地嘆了口氣，指著跪了一地的丫頭：“她們?nèi)翘鷼饬耍窟@么熱的天天，太太本就怕熱，就別動(dòng)氣了。兒子替她們求個(gè)情？”
    趙二太太笑著瞧了他，將他拉到自己身邊：“怎么熱成這樣？金鶯去端酸梅湯給少爺解解暑。”又道，“我去找你，她們卻一問(wèn)三不知，只說(shuō)門(mén)房上頭傳話有人找你，去做什么也不知道，現(xiàn)在是越來(lái)越?jīng)]規(guī)矩了，要好好的罰罰她們。”
    趙希厚心里頓時(shí)一松，取了金鶯端來(lái)的酸梅湯遞給了趙二太太：“太太先喝。”又開(kāi)了扇子替趙二太太扇風(fēng)，“太太何必在屋里頭罰她們，瞧著了心里更不舒服了。我沒(méi)去什么地方，是我一個(gè)同窗，就是那日也到我們家吃酒的劉舉人的兒子。前些日子我們幾個(gè)說(shuō)好了要出去瞧日出，隨性做些文章，偏巧母親回來(lái)了，我把這事忘記了。今早他們等了半響也不見(jiàn)我，就急急地找來(lái)了。”
    趙二太太默然片刻。
    “太太不信？”
    趙二太太嘴角一勾，笑道：“我怎么不信？只是你貿(mào)然出去，又沒(méi)個(gè)交待，我擔(dān)心罷了。你以后若是要出去，就交待聲，省得我替你擔(dān)心。”
    趙希厚忙稱(chēng)是：“也是他們催的太兇了。兒子才走的急。本來(lái)是想過(guò)來(lái)稟告太太的，只是那時(shí)候太早，太太必還沒(méi)起身，我也不敢驚擾太太。是兒子的疏忽。”
    “哪是你的錯(cuò)。他們那幾個(gè)也是的。這都什么時(shí)候了，還要叫你出去玩。我聽(tīng)說(shuō)門(mén)房的人還問(wèn)了他做什么，他該老老實(shí)實(shí)的說(shuō)了，怎么一句話都不說(shuō)，真是沒(méi)規(guī)矩。”
    “太太別說(shuō)別人了。這事說(shuō)到底還是太太的錯(cuò)。”
    趙二太太有些詫異：“我的錯(cuò)？”
    趙希厚肯定的點(diǎn)頭：“當(dāng)然是太太的錯(cuò)。若太太沒(méi)回來(lái)，我也不會(huì)心里想著要多陪陪太太，把這事忘記，也就不會(huì)這樣了。”
    趙二太太笑著拍了拍他：“熱了吧！以后會(huì)越來(lái)越熱，我打發(fā)人買(mǎi)了冰，以后每天都給你屋子里放些，你讀書(shū)也能靜下心來(lái)。”
    “那當(dāng)然好。晌午后，都不能讀書(shū)，日頭太毒辣了。”
    “我看湖那邊還比較清涼，我叫人把那里的屋子打理出來(lái)，你就到那讀書(shū)好了。”
    趙希厚喜道：“當(dāng)然好。就是蟲(chóng)子多了些。”
    趙二太太不以為然地道：“蟲(chóng)子多怕什么。我叫她們拿幾匹新紗給你糊窗子，是新的官用紗，才密，再小的蟲(chóng)子也鉆不進(jìn)去。我這里還有香，到時(shí)候叫溶月她們勤點(diǎn)便是。總不能把你熱到。”
    趙希厚點(diǎn)點(diǎn)頭。不過(guò)他并不想搬到湖那邊，若是以后自己跑出去玩，肯定會(huì)被人揭穿，到時(shí)候就不好了。
    “還是不用了。等六弟回來(lái)后，園子里的人也多了，到時(shí)候就不清靜了，還是在我現(xiàn)在的屋好。”
    趙二太太仔細(xì)一想，確實(shí)是那么回事。她一心以?xún)鹤幼x書(shū)為重，只要為了孩子讀書(shū)有好處的事情，她都愿意去做：“既然這樣，我就叫人在你屋里多擺些冰。”
    “嗯。太太若是無(wú)事，兒子還要去爺爺那，爺爺還等著我下棋呢。”
    趙二太太點(diǎn)點(diǎn)頭，將手中的酸梅湯放下，取了帕子擦拭嘴角，點(diǎn)頭道：“既然老太爺叫你過(guò)去，你就去吧！中午想吃什么，就吩咐睞娘好了。”
    趙希厚連連躬身，小心翼翼地出去了。
    才出院門(mén)，趙老太爺跟前的小廝潑毫又在外面等他。他心里如今釋然，面上也隨和了些，笑著道：“怎么你巴巴地跑了來(lái)？爺爺催我呢？”
    潑毫抹了把額頭上的汗，道：“劉舉人帶著劉太太劉少爺同少奶奶來(lái)了，老太爺正見(jiàn)呢，叫少爺過(guò)去。對(duì)了，劉少奶奶還說(shuō)要見(jiàn)瑞雪，少爺知道瑞雪去哪了？”
    趙希厚沒(méi)好氣地道：“你這狗才居然跑來(lái)問(wèn)我？我哪里知道她在哪？我這幾日都沒(méi)瞧見(jiàn)她，你自己懶，不曉得去跑。”
    潑墨只得往廚房那邊去了。
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