《芙蓉帳》81
    侯府庭院燈火通明, 宴上歡笑不絕。
    這世家大宅里的宴席，素來是夫人小姐們的交際場合，畢竟女人們的友誼, 便是靠你來我往的恭維八卦維系起來的。
    至于各家的郎君們，自是飲酒為樂, 正經(jīng)點的就借此場合詩賦一首, 估摸著明日便能傳遍京都。
    沈時葶換了衣裳立在廊下，遠遠瞧著。
    她回賀府半月，還沒瞧見過這樣熱鬧的晚宴，不由多瞧了兩眼。
    倏地, 她目光一頓, 直直撞上水榭亭臺處的男人。
    陸九霄一身深紫長袍, 險險地靠在雕欄處。
    沈時葶聽到周邊有幾個未出閣的女子正小聲低語地談?wù)撍? 這談?wù)撀晫⑺季w拉了回來，忙偏過頭，避開男人灼灼的目光。
    就聽周遭的笑語愈發(fā)高揚——
    “欸，亭臺上那身紫衣，是陸世子？”
    “那姿容，除了他還有誰？”
    “你見過他？”
    “唔，前年宮中夜宴時見過一面。”
    青衣女子以扇掩唇，“我阿娘說了，男人長一張?zhí)一樧钍切挪贿^, 我啟初還疑惑這桃花臉究竟長成什么樣，前年一瞧便懂了。”
    幾人紛紛捂唇笑起來。
    沈時葶偷聽得認真，桃花臉……
    她腦中浮現(xiàn)出男人含笑俯身的模樣，那雙眸子用“風(fēng)情萬種”來形容也毫不浮夸，眉梢眼角全是“欲”字。
    偏偏, 這樣的顏色卻最得姑娘們傾心。
    沈時葶想，如若陸九霄不是那種流連風(fēng)塵的人，恐怕以他的身份姿容，滿京都都該趨之若鶩。
    思此，她便想到茴香，于是匆匆斂了思緒。
    戲臺又一聲鑼鼓敲響，換了一支曲目。
    她看了眼天色，正欲以頭疼不適為由先行離席，卻被陸菀先行攔住——
    “你怎么不來，她們都投壺去了，我阿娘還置了彩頭，你也去試試。”
    說罷，陸菀將她拉到了草坪上，三尺之外果然擺置著一個銅壺。
    姑娘們小打小鬧，袁氏倒卻十分上心，將貼身伺候的白嬤嬤遣來評判，還捧上了彩頭，是一只藍色珊瑚手釧，乃去歲西域的進貢之物，甚是貌美。
    陸菀將去了箭頭的箭遞給她。
    眾人見狀便往一側(cè)讓了讓，白嬤嬤笑道：“三姑娘可會投壺？”
    沈時葶難為情地點了點頭，小戶人家不比大戶人家，賞花、夜宴、游湖這些事，于她來說甚是奢侈，反而是投壺玩得比較多。
    是以，沈時葶抬臂，對桌壺口一箭擲下。
    到第五箭、第六箭、第七箭，其間只一箭未投進，但這投中數(shù)也已遙遙領(lǐng)先。
    眾人掩唇驚嘆，白嬤嬤笑著將彩頭送上。
    畢竟是十六歲的小姑娘，贏了彩頭自也高興，嘴角輕輕翹起。
    然，一偏頭卻見陸菀皺著眉望向亭臺。
    她下意識順著目光看過去，就見陸九霄背靠楹柱，即便天色昏暗，也能瞧出他對面之人是茴香。
    須臾，二人避開眾人，往對面回廊去。
    沈時葶忙收回目光。
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    廊下，陸九霄目光越過茴香的肩頭，往草坪處看了一眼。
    男人口吻不耐煩道：“說。”
    茴香僵硬地揚了揚唇角，深吸一口氣道：“世子許久不來百戲樓了，那日走得急，奴還沒將這個給您。”
    說著，她遞上一只樣式精美的藥囊。
    一從她袖口而出，便伴有一股淡淡的草藥香。
    “世子一直以來便睡不安穩(wěn)，奴詢問了許多名醫(yī)才制成此藥囊，想來日日佩戴，應(yīng)是有效。”
    話落，陸九霄垂眸，目光落在她身上。
    男人久久不語，茴香一顆心像是被攥緊似的。
    “世子——”
    “你以前不是挺聰明的嗎？”陸九霄扯了扯嘴角。
    茴香立即就僵住了，捧著藥囊的指尖都在暗暗顫抖。
    她從前最擅揣摩他的心意，拿捏分寸，絕不逾矩。可近來她卻品不出陸九霄的心思了，這長達半年之久，她見他的次數(shù)屈指可數(shù)。
    茴香心知肚明，從前的退是為了離他更近，然如今再退，便真的要退出陸九霄的視線了。
    這個男人的心，不在風(fēng)月場了。
    思此，她便紅了眼，“世子，奴只是擔(dān)心您……”
    陸九霄最厭惡人哭，是以她這淚珠子是掉也不敢掉，生生含在了眼里。
    可偏偏，陸九霄不是個會憐香惜玉的人。
    他勾了勾唇，眼底卻無半點笑意，“擔(dān)心我？”
    “你算個什么東西，敢擔(dān)心我？”
    茴香定定望向男人眼底，卻見里頭沒有一絲一毫的情誼，她的發(fā)絲仿佛都根根凍住。
    “世子……”
    陸九霄走近兩步，聲色皆是沉了下來，“誰準(zhǔn)你進侯府的，嗯？”
    若是尋常戲子，自是無事。可陸九霄這里卻有一則不成文的規(guī)矩，外頭碰過的人，絕不許踏進他的后院。莫說是侯府，哪怕是連他在京都各處的私宅，也從未有秦樓楚館的姑娘進過。
    換句話說，他陸世子給自己圈了塊地得以風(fēng)流，而出了那個地界，你連根手指頭都別想挨著他，
    涼薄也好，無情也罷，陸九霄不就是這種人嗎？
    可這些，茴香難道不知嗎？她比誰都清楚。
    她咬了咬唇，“是奴的錯，可奴實在是忍不住想見世子。”
    “你以為你與那些妓-子戲子有何不同？”
    茴香頓住，當(dāng)真沒有比這句話更傷人的了。
    她攥緊手心，“這三年來，奴推拒了所有人，連只手都不曾讓人碰過，奴以為……”
    “是我讓你做的？”
    陸九霄這一點倒是大方得很，從不要求姑娘一心一意伺候他。
    思此，男人嗤笑一聲，解下腰間的玉佩丟過去，轉(zhuǎn)身走向庭院。
    茴香愣愣地握著這塊上好的羊脂玉玉佩，心上蔓延一股酸意。
    銀貨兩清，是他沒錯了。
    她側(cè)身望向陸九霄方才余光不斷瞥向的姑娘，是她嗎……
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    沈時葶贏了彩頭，便不好早早離開，謝過袁氏后，只好多留一陣。
    驪國時興葉子牌，幾乎是家家姑娘都會玩，沈時葶卻是沒有碰過這玩意。
    陸菀教了她半響，經(jīng)過連輸五局后，她總算摸出些門道。
    盡興之時，陸菀拿了壺果酒給她嘗鮮。
    酒香甘甜，卻不辛辣，沈時葶忍不住多飲了幾杯，腦袋便隱隱沉了起來。
    見狀，陸菀掩唇低聲道：“我院子里有只白白胖胖的兔子，還是你從前住在府上時養(yǎng)的，可要隨我去看？”
    聞言，沈時葶頓了一下，頷首應(yīng)下。
    她自是記得，當(dāng)日因欲要離京，她便將剛得手不久的兔子贈給了陸菀。
    如今再見，雖不過時隔半月，卻生出了一種三秋不見的感覺。
    這兔子叫陸菀養(yǎng)得胖了一圈不止，當(dāng)初小小一只，眼下卻要兩手才能托住，就連那籠子，都換了大一號的。
    陸菀斟了杯果酒道：“這兔籠子還是我哥命工匠定制的。”
    沈時葶錯愕一瞬，才認真瞧了眼那只籠子。
    這鐵桿上，似是還刷了層金箔，門上那顆在月光下隱隱透亮的，是顆打磨光滑的珠子。
    她忍不住抽了抽嘴角，不愧是陸九霄……
    撫摸著這雪白柔軟的兔子，沈時葶的思緒一時被帶到了乞巧當(dāng)夜。
    男人倨傲又別扭地道：“想留你就留著吧，自己照看著。”
    思此，沈時葶鼻尖一酸。
    許是酒意上頭，她兩頰泛著淡淡的紅暈，耳尖也染上薄紅。
    倏地，她垂著腦袋，掉了兩行淚。
    若是清醒之際，再是難過，小姑娘也是能生生忍住的。
    陸菀嚇了一跳，“你怎的了？可是醉酒頭疼？”
    沈時葶抬手擦了擦淚，“你不是說這酒不醉人的嗎？”
    陸菀一滯，訕訕輕咳。
    她揪著兩道細細的眉頭，疑惑道：“好端端，你怎就哭了？”
    女兒家的眼淚，不能哄，也不能提，否則就像斷了線的珠子，止也止不下來。
    她輕輕哽咽一聲，低聲道：“陸菀，你們陸家人的性子都這樣好，他怎么是那樣的呢？”
    陸菀愣了一瞬，才反應(yīng)過來這個“他”指的是陸九霄。
    她小心翼翼遞上絹帕，試探地問：“他怎么欺負你了？”
    沈時葶咬住唇，半響無言，卻不知怎的溢出一聲難耐的哭腔，如埋在土里的種子，一遭發(fā)芽破土，不是你竭力便能將那芽尖再摁回土里的。
    “我一點也不想見到他，我躲了，我躲不開……”
    都說酒后吐真言，這字字肺腑還摻著哭腔，簡直是打心眼里說出的話。
    陸菀望著她身后的陸九霄，試圖努力挽回一下，吞吞吐吐道：“他性子是差了些，可我瞧，他對你是真好……你、你看這兔子，他那么討厭這種小東西的人，不是也讓你帶回府上了嗎？”
    沈時葶紅著眼連連搖頭，壓根沒聽進陸菀的話，只哽咽著道：“我躲不開，陸菀……這酒怎么醉人呢。”
    陸菀沒了折，泄氣地閉了嘴。
    只聽沈時葶趴在石桌上念念有詞，眼淚就像開了閘的洪水，“啪嗒啪嗒”地落下。
    仿佛是積壓已久的情緒，被一壺果酒破了防。
    正此時，一只大手從身后繞過，捏住小姑娘的下頷，微一用力，將她腦袋抬了起來，恰能對上他的目光。
    男人那雙墨色染成的眸子緊緊盯著她，“這么不想瞧見我？”
    沈時葶一怔，眼淚生生頓住。
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    小徑上，沈時葶歪歪扭扭地往前走。
    陸九霄抿唇跟在身后，實在忍不住，上前拽住她的小臂道：“走反了。”
    小姑娘一頓，又掉了個頭。
    她強撐起身子，實則眼前的路在她眼里已花成了兩道幻影。倏地，她一個踉蹌，險些往一側(cè)栽去。
    陸九霄眼疾手快地拉住她，頭一回對她沒了法子，嘆氣道：“我背你好不好？”
    沈時葶搖頭。
    男人盯了她半響，眉梢微壓，耐心正一點一點耗盡。
    他忽的站直身子，點頭道：“成，那你自己走，看到這周遭的石井了嗎？”
    沈時葶一頓，偏頭看了眼。
    就聽男人道：“里頭都是死尸，一不小心栽進去，人就沒了。”