《芙蓉帳》80
    漆黑的夜色中, 那一抹緋紅顯得無比顯眼。
    沈時(shí)葶緊緊捂住唇，將那一聲驚叫復(fù)又咽了回去。
    男人從檐上跳下，半跪在窗臺(tái)處, 二人隔著窗格對(duì)視一眼，陸九霄抬手就要將那半開的窗子徹底推開。
    沈時(shí)葶腦袋“叮”地一響, 疾步上前, “嗙”地一聲將窗子推回去。
    就聽陸九霄隱忍地倒吸一口氣，他那手擋在了窗縫中，這一夾，險(xiǎn)些沒將他送上天去。
    沈時(shí)葶嚇了一跳, 當(dāng)即松了手, 這便給了陸九霄登窗入室的機(jī)會(huì)。
    直至男人跳下窗, 筆直的身姿立于她面前時(shí), 她才回神瞪大眸子，“陸世子這是作甚？”
    可陸九霄的臉色，也著實(shí)算不上好。
    他揉了揉手腕，瞥向窗邊礙事的牡丹盆栽，便想起楚久安作的那首酸掉牙的詩(shī)，冷颼颼道：“你院子里這些花，楚三送的？”
    沈時(shí)葶微一頓，目光挪向窗外。
    翡苑剛修不久，這些花是她特請(qǐng)花匠栽的。至于楚久安送來的那些花, 無一例外的全被桃因遣人送了回去。
    她咬了咬唇，沒應(yīng)話。沒應(yīng)便是默認(rèn)的意思。
    陸九霄眉心的慍色重了一分，緊緊盯著小姑娘那雙在夜里會(huì)生輝的眸子，“喜歡他？”
    聞言，沈時(shí)葶頭皮都麻了, 拳頭也攥緊了。
    她不喜歡，她才不喜歡楚久安……
    “是又如何？陸世子快走吧，今夜我就當(dāng)沒瞧見過你。”
    說著，她便將他往窗外推。
    陸九霄屹立不動(dòng)，猛地擒住她的手腕，“沈時(shí)葶，你給我記好了，我不許。管他楚三還是李三，你通通給我死了這條心！”
    男人低聲道：“否則我就打斷他的腿，你看我敢不敢？”
    小姑娘動(dòng)作一滯，聲音在夜里顯得格外委屈。
    “憑什么？”
    “永定侯府的世子，就能這樣欺負(fù)人嗎？”
    說罷，那雙杏眸肉眼可見地迅速泛紅。
    陸九霄手中的力道微一頓，方才的滿腹怒火，被她這眼淚澆得七零八散。
    他承認(rèn)，他有些看不得她哭。
    男人眸色微沉，屈指用指關(guān)節(jié)上下摩挲著她眼下的淚痕，“你哭甚？怎么是我欺負(fù)你，分明是你先躲著我。”
    小姑娘哽咽一聲，偏了偏頭。
    靜默良久，夜風(fēng)微燥，吹得兩個(gè)人皆是心煩意亂。
    半響，她才緩緩開口：
    “我醒來的第一夜，便做了個(gè)噩夢(mèng)。夢(mèng)中陸世子咬破了我的食指，疼得心口像是被人攥緊一樣。我怕你，很怕你。”
    “我的夢(mèng)，是真的嗎？”
    她仰頭望他，泛過淚光的眸子楚楚動(dòng)人。
    陸九霄微怔，唇角微抿，“是。”
    事是他做的，她對(duì)他的那份畏懼，也是他一點(diǎn)一點(diǎn)養(yǎng)起來的。陸九霄頭一回有種搬起石頭砸自己腳的滋味。
    “那你說你我兩情相悅，已定終身，是真的嗎？”
    話落，男人緊緊望著她那雙波光粼粼的眼眸，一個(gè)“是”字在嘴邊徘徊半響，卻是無論如何也張不了口。
    見狀，小姑娘酸澀地扯了扯嘴角，道：“我打聽過，永定侯府的世子爺，秦樓楚館的常客，可侯府的后院卻連個(gè)妾室也沒有，哪怕是最喜歡的茴香姑娘，這么多年，你也沒替她贖身，真真是‘萬花叢中過，片葉不沾身’，矜傲又自持，陸世子這樣的人，怎會(huì)心甘情愿娶妻呢？”
    陸九霄啞口無言，因她說的每一個(gè)字，都是真的。
    秦樓楚館的常客是真的，后院空無一妾是真的，茴香懂事伶俐，最能揣摩他心意，曾得他另眼相待也是真的。
    最要命的是，他從未想娶妻。
    與她當(dāng)初的身份無關(guān)，只要他愿意，永定侯府的世子，難道連一個(gè)人的身份戶籍都篡改不了嗎？他大可給她體面，給她嫁給自己的體面。
    可他沒有。
    于他而言，妻妾終歸不同。很多事，妻子能管，妾室卻是不行。
    說到底，他喜歡她，想將她留在身側(cè)，卻不愿意讓她拘著他。
    他承認(rèn)，劣性與私心他都有。
    他都認(rèn)。
    可那日雨夜他踏進(jìn)百戲樓時(shí)，便知自己是栽了個(gè)徹底。
    他在那個(gè)繁花簇錦的溫香軟玉中，惦記著另一個(gè)小姑娘。
    想她蹲在某個(gè)角落哭，便覺心里堵得慌。
    那時(shí)候陸九霄就知道，戶籍是不可能給她了，馬車也不能給她備，他是綁也得將她綁在侯府。
    可這其間的曲折蜿蜒，他要如何與她說？
    思此，時(shí)間緩緩而過，桌幾上的一根木香燒盡折斷。
    正此時(shí)，窗牖吹來一陣風(fēng)，將陸九霄朦朧的思緒吹得清清楚楚，明明白白。
    他凝眸望她：“三姑娘說得對(duì)，我就是這樣的人。”
    “所以沈時(shí)葶——”
    陸九霄拇指指腹在她眼下蹭了蹭，“你究竟是有什么蠱惑人心的本事？”
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    月白風(fēng)清，夜闌更深。
    陸九霄回到侯府，去了袁氏的梅苑。
    這個(gè)時(shí)辰，袁氏正在為冀北的戰(zhàn)事祈福。
    見他來，袁氏訝然起身，“怎的這個(gè)時(shí)辰來了，是出了甚要緊事？”
    母子二人落了座，陸九霄應(yīng)了聲“嗯”。
    半響，他道：“阿娘。”
    袁氏愣了一瞬，嘴角不禁彎了彎，她好些年沒聽他喚過這兩個(gè)字了。
    “跟您要一樣?xùn)|西。”
    袁氏好奇地看他，什么了不得的物件，竟讓她這個(gè)素來不求人的兒子大張旗鼓跑一趟？
    陸九霄道：“祖母留下的那只銀鐲。”
    聞言，袁氏愣住。那只銀鐲是什么來頭，那可是陸家傳媳不傳女的家寶。
    她斂了神色，默了半響問：“賀家那丫頭？”
    陸九霄干干脆脆地點(diǎn)了頭。
    “你想好了，此事作不得玩笑，賀家與我陸家乃是世交，此前你不知也便罷，可眼下你若再負(fù)她，那便是陷陸家、陷你自己于不義。”
    “阿娘，我看著像是說笑么？”
    四目相望，袁氏微微頷首，起身進(jìn)內(nèi)室，將銀鐲拿來給他。
    回往松苑的小徑上，陸九霄翻了翻手中的那只有些年頭的紅木匣子，嘴角溢出一聲極輕極淺的諷意。
    陸九霄，你也有今天。
    繼而向前時(shí)，他腳步忽的一頓，眉心蹙了一瞬。
    今日他離她那樣近，她卻沒將他推開。
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    卻說賀府翡苑，沈時(shí)葶側(cè)臥于榻，翻過了今夜第六次身。
    隔著飄渺朦朧的幔帳，看向空無一人的窗牖。
    她抬手碰了碰被陸九霄摩挲過的臉頰，想起男人走前，用一種她從未聽過的口吻，繾綣又綿長(zhǎng)地喊她的名字。
    他說：“沈時(shí)葶，你別想楚三，別人也不行。”
    那種繾綣的口吻，常予人一種情濃蜜意、非你不可的錯(cuò)覺。
    正如每一次，歡愉之中他喊她的樣子。
    思此，沈時(shí)葶鼻尖一酸。陸九霄最擅長(zhǎng)撩撥人心，可他自己卻沒有心。
    她見過他在溫香軟玉中左擁右抱的風(fēng)流模樣，見過他的最炙熱，也見過他的最涼薄。
    譬如他抱著她卻想要納妾，譬如那個(gè)雨夜里，他躺在她身邊，身上卻沾著別的女人的香氣。
    她本該無動(dòng)于衷的，可她偏在一場(chǎng)場(chǎng)魚-水之歡與耳鬢廝磨中動(dòng)了情，也動(dòng)了心。
    或許是在錦州郊外的山洞里，瞥了一眼他守夜的背影；或許是在靜謐山路上，他背她時(shí)展露的側(cè)顏；再或是他飲了小酒，笑著親她的模樣……
    云云如此，都叫人心動(dòng)。
    可凡事動(dòng)了心，才有了委屈。
    畢竟那樣的人啊，不會(huì)只屬于一個(gè)人。
    沈時(shí)葶搓了搓臉，清醒一些便赤腳下了地，走至窗邊，將窗子緊緊闔上，甚至挪了兩盆花擋在面前。
    萬千思緒中，她不知幾時(shí)才徹底入睡，只覺眼還沒閉上許久，天就大亮了。
    往日這個(gè)時(shí)辰，沈時(shí)葶早早便起了。
    桃因在外叩門道：“姑娘起了么？奴婢能進(jìn)嗎？”
    她揉揉腫脹的眸子，艱難地從被褥中坐直，“嗯”了聲，“進(jìn)吧。”
    桃因抱著盥盆來，堪一見她臉色，不由一怔，“姑娘昨夜沒歇好？”
    沈時(shí)葶頓了頓，緩緩頷首。
    桃因拿來兩身衣裳，“今日陸夫人生辰，請(qǐng)的是晚宴，屆時(shí)天色暗了，該瞧不出花樣了，姑娘穿明艷的吧。”
    最終，她還是挑揀了一條淺色襦裙。
    酉時(shí)，沈時(shí)葶清點(diǎn)了生辰禮，這才不急不緩?fù)罡ァ?br/>     這兩家離得實(shí)在近，旁的賓客都乘車而來，偏她與眾不同，是從賀家大門踱步而至的。
    望著愈來愈近的“陸”字牌匾，她便愈發(fā)不自在。
    她都想好借口了，一會(huì)兒贈(zèng)了禮，走過場(chǎng)面后，她便稱額間舊傷復(fù)發(fā)，早早離去。
    正一面思忖一面前行時(shí)，卻見陸菀在庭前來回踱步，光是從身后瞧，似都能瞧見她根根立起的烏發(fā)。
    要說陸菀對(duì)面的中年男子是誰，正是保寧巷江南戲班子的謝班主。
    今兒的事是這樣的——
    袁氏過生辰，往年都是請(qǐng)宮內(nèi)的戲班子來唱戲，但宮內(nèi)的戲班子不比宮外，新花樣會(huì)的少，來來回回就那么兩出戲，便是袁氏這樣不挑剔的人也瞧膩味了。
    如此一來，陸菀便請(qǐng)老管家花了二十兩銀子，將京都有名的老戲班請(qǐng)了來。
    一切都穩(wěn)妥無誤，直到！她瞧見了那個(gè)傳聞中的茴香姑娘！
    陸菀那雙漂亮的眸子都快瞪出來了，“你給我說說，我請(qǐng)的是你們江南戲班，茴香姑娘怎來了？！”
    “這，這這是因懷嬋姑娘昨兒吃壞了肚子，今日實(shí)在發(fā)不出聲，陸姑娘您點(diǎn)的這曲《牡丹亭》又實(shí)在不是一般曲目，能將它唱好的，全京都除了懷嬋，便只有茴香姑娘了啊……何況這茴香姑娘的歌喉千金難求，她肯來，這可還是念了陸世子的面子。”
    陸菀幽幽地瞪他，“你若不說最后這話，我還僥幸留她，棠梨！”
    棠梨忙上前，“姑娘？”
    “你去，把那個(gè)《牡丹亭》撤了換別的曲目上，遣人將茴香送回百戲樓。”
    話落，庭院中鑼鼓一聲響。
    來不及了，戲已開場(chǎng)。
    陸菀慪得一口血上心口，她用掌心揉了揉前額，就見門庭處，沈時(shí)葶提裙踏進(jìn)。
    陸菀忙迎上前，引她去了前廳，給袁氏送禮。
    她遣人將禮抬上，朝袁氏福了福身，“陸夫人。”
    顯然，眼下什么都記得的她，對(duì)著袁氏是萬萬喊不出義母二字的。
    袁氏笑笑，“你這孩子，幾日不見倒是與我生疏了，來，你來我這，今日這戲班子是菀兒請(qǐng)的，這戲倒是新鮮。”
    沈時(shí)葶乖巧應(yīng)下，陪坐一旁。
    陸菀一顆心猛地被攥緊，卻見沈時(shí)葶神色如常地看著臺(tái)上咿咿呀呀的茴香，不由撫著心口緩了緩。
    看來，她是不識(shí)得茴香。
    也是，就算是識(shí)得，也應(yīng)忘干凈了。
    思此，陸菀便放下心去招待別家姑娘。
    一戲終了，沈時(shí)葶衣裙上潑上了些茶漬，丫鬟引她去后院更衣。
    回廊之下，正撞上一隊(duì)剛下臺(tái)的戲子。
    擦肩時(shí)，為首的那個(gè)鮮衣女子身上一股極濃郁的香氣一下便竄入鼻間。
    她倏地怔了怔，幾乎是立即想起那個(gè)雨夜，陸九霄身上的味道……
    原來那晚，是她嗎？
    小丫鬟順著她目光瞧了眼，笑道：“那是茴香姑娘，賀姑娘識(shí)得她？”
    沈時(shí)葶搖搖頭，入了內(nèi)室更衣。