《芙蓉帳》16
    陸九霄這番話，無異于將她那點小心思探得明明白白。
    沈時葶的腦子發(fā)懵，從最初驚于他是如何知曉，到最后怔怔地攥著拳頭，那精致的小腦袋似真在思量他的話。
    幾分真？
    幾分假？
    她生于錦州，長于錦州，走過最遠的路，不過是從鎮(zhèn)上到縣上，哪里知曉京都的城門，并非是兩只腳便能走出去的。
    陸九霄一句棍刑處死，更是給她當頭一棒。
    男人好整以暇地垂眸看著她，似是能透過那雙慘兮兮的眸子，瞧見她腸子里頭的彎彎繞繞。
    “你過來。”他起身走至窗邊，抬手便將花窗推開。
    沈時葶咬唇跟上，順著男人的視線往外瞧，就見四通八達的巷子里，幾個人高馬大壯漢掌燈四處徘徊，似是因過于清閑，甚至還置了張堵桌在街角。
    此般嚴防死守，是不可能有人能逃得了的。
    倏然間，她仿佛被人一掌拍進了暗無天日的死胡同里，連一絲光亮都瞧不見。
    眼下那點子泛紅，好似更深了些。
    沈時葶攥了攥手心，指甲陷入肉里的刺痛感讓她找回一絲理智。
    小姑娘仰頭看向倚在窗邊的男人，紅著眼問：“陸世子，要我作甚？”
    她知曉，這世上沒有無緣無故的善意，何況是陸九霄這樣的京都權(quán)貴。
    他今夜廢了一番口舌，總不至于是閑著拿她取樂的。
    望進那雙春光瀲滟的眸子，男人眼瞼微微一彎。她這樣聰明，倒讓他省心得很。
    陸九霄道：“我呢，缺個會瞧病話又少的大夫。若是偶有身子不適，會遣人來接你去璽園稍作診治，至于對外如何言說，沈姑娘伶俐，自是能應付過去，對嗎？”
    話落，沈時葶卻是愣了一瞬。
    她如何也沒料到，會是這樣一樁差事。
    沈時葶強裝鎮(zhèn)定地對上陸九霄的灼灼目光，輕聲問道：“那世子，能予我什么？”
    瞧她這副怕得要死還強撐著與他討價還價的嬌俏模樣，陸九霄覺得實在好笑。
    他道："我保證，至少在此處，沒人能碰你一下。"
    可以說，陸九霄給的籌碼很是誘人。她費盡心思，又是偷他的折扇，又是求他的平安扣，不都是為了在這吃人的花樓中自保么？
    但人心都是貪婪的，她亦不例外。
    沈時葶垂下頭去，小扇子似的眼睫一眨一眨，那番猶豫的姿態(tài)，陸九霄只需一眼便將她看得透透的。
    他微微瞇眼道：“別想討價還價，若是不應，這買賣不做也罷。”
    說罷，他便是一副要走的意思。
    聞言，沈時葶哪還敢拿喬，手忙腳亂地拽住男人的一角衣袖，口吻有些著急：“我應。”
    “我應。”生怕陸九霄反悔，她還重重點了兩下腦袋。
    男人不動聲色地彎了彎唇角，晃晃手臂道：“撒手。”
    小姑娘眼眸睜大望著他，不知他這是反悔了還是成交了，一時也不敢貿(mào)然松手。
    陸九霄斜眼睨她，“應就應了，把手松開。”
    沈時葶窘迫地紅了臉，這才慢吞吞松了那十根手指頭。
    不知是哪條巷子搭起了戲臺子，“噹”地一聲鑼鼓響，傳來一陣“咿呀咿呀”的京腔戲曲兒聲。
    對面的迎安大道也熱鬧起來，吆喝聲、叫賣聲，被徐徐夜風吹散，只剩一陣陣喧嘩之音，沒入深夜。
    “腳還能走嗎？”陸九霄的視線從窗外收回，拿眼覷她。
    不說還沒感覺，他這一提起，沈時葶只覺腳踝鉆心的疼。應是傷著骨頭了。
    她點點頭，忍著疼道：“能走。”
    “備水。”
    他垂眸望著她，如是道。
    陸九霄的長相，大多依托了他那雙如星似月的眸子。不似尋常男子那樣狹長，反而極大極亮，眼尾又微微上挑，稍稍含帶著笑意，便是成倍的風流戲謔溢出。
    但凡他有這個意思，旁人是很難領(lǐng)悟不出的。
    沈時葶不是傻子，亦不是瞎子。
    她僵著脖子頷首，一瘸一拐地叫了丫鬟進來。
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    聽著湢室的涓涓流水，陸九霄斜靠在床尾處，手上的扇子一開一合，一合一開，無趣至極。
    他望著被風吹得左右搖晃的木窗，想起方才，小姑娘站在窗邊，低頭拿喬的模樣。
    陸九霄一側(cè)唇角微翹，他怎會看不出，她是想走出這個巷子口。
    可給她贖身，于他卻實在沒有必要。
    麻煩。
    他最討厭麻煩。
    何況將她養(yǎng)在花樓里，總比養(yǎng)在私宅里要掩人耳目。
    忽的，一陣皂角的清香繞至鼻間。
    陸九霄手頭開合折扇的動作一頓，側(cè)身望去，就見她著了身牙白色寢衣，動作遲緩地走過來。
    及腰的烏發(fā)顯然是很極力絞干了，但發(fā)尾仍是滴著水珠。
    像碧波中的仙子，青絲如縷，繞水環(huán)霧。
    陸九霄眸色一暗，忽然覺得口渴難耐。他不得不承認，他沒見過比她惹人憐的模樣，亦是沒見過比她更綿軟的身子。
    或許這就是他留了她的緣由。
    也是旁人碰不得的緣由。至少在他膩味前。
    風月場風月事，無可厚非，也不足為奇。不是嗎？
    陸九霄撥了下她系地整整齊齊的衣帶，捏了捏她的臋上的嫩肉，惹得立在面前的人狠狠一顫，險些站不住身子。
    “脫吧。”他啞著聲音道。
    枝聲簌簌，梨杏寂落。白霧遮夜，一時竟難分晨曦。
    呼吸纏繞間，那急促的“嗯嗯”十分有節(jié)奏的敲擊著夜幕，直至停歇。
    沈時葶幾乎是抱著衣裳落荒而逃的。
    陸九霄盤腿坐在散亂的榻上，望著被她躺得皺巴巴的床褥。
    好半響，他才披上寢衣，推門而出，“尹忠。”
    黑漆漆的廊道拐角蹦出一個人影，尹忠匆匆上前，道：“主子？”
    “你挑個會功夫的婢女，明日一早送到這兒。再去取兩百現(xiàn)銀，交給老鴇，她要什么，你應下就是。”
    尹忠驚訝地險些將劍鞘上的寶石給摳下來，但面上仍舊沉穩(wěn)應下。
    不是沒有官老爺、公子哥在秦樓楚館圈-養(yǎng)姑娘，可他萬萬沒想到，他們世子爺也會如此做。
    他向來，不是連人家姑娘的臉和小名都對不上的么？
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    木香閣留了陸九霄，沈時葶只好另尋一間廂房，沐浴上藥。
    男人顯然是沒有憐憫心，全然沒避著她的腳腕，此時已經(jīng)腫成兩圈大了。
    她用藥酒輕輕揉搓著，揉著揉著，一股子抑制不住的心酸和難堪陡然涌上心頭。
    忽然，“吱呀”一聲木門推開。沈時葶連忙抬手擦去眼角的淚，見來的是一眼生的丫鬟，她微怔片刻。
    那小丫鬟端著熱水來，見她眼眶泛紅，見怪不怪地沒有刻意詢問，只溫聲道：“沈姑娘，媽媽道是碧云做事不利索，換我伺候您，您喚我霏竹就好。”
    碧云正是上一個伺候的丫鬟。
    沈時葶只點點頭，道：“你將水放下，我自己來罷。”
    丫鬟應聲退下。
    長夜漫漫，風聲鶴唳。
    沈時葶上了藥酒后，又仔細擦了擦粘膩的身子，這才和被睡下。
    她雙眸一眨一眨地盯著床頂瞧，想起妙娘子的“教誨”——
    “男人，伺候舒坦了，你就是要他的命，也未嘗不能給。”
    她若是能回到錦州，便去城西的醫(yī)館給老郎中打下手，這輩子不嫁，沒人會知道她的不體面，誰也不會知道……
    如此想著，她緩緩入了夢。
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    是夜，上水閣。
    石媽媽翹著腿坐在圓筒型木凳上，冷眼睥睨跪在地上的王芩一眼，哼聲道：“嗬，老娘這輩子，玩過的心眼比你吃的米都多，你真當自己神通廣大，在我眼皮子底下耍手段？”
    王芩嚇得面色發(fā)白，她知曉此時嘴硬不認已是行不通，便只好抱著石媽媽的腿泫淚欲泣，“媽媽，我錯了，我往后再也不拿此事做玩笑，我真真不敢了……”
    然而，今日這事要只是姑娘們平素里打打鬧鬧的小手段便也罷了，壞就壞在，王芩明知石媽媽要拿那沈丫頭保平安換富貴掙臉面，還偏要將人毀掉。
    害誰都行，害到她頭上，那可就萬萬不行了。
    “咯噔”一聲，石媽媽擱下手中的茶盞。
    她可惜地瞧了眼王芩，都是手把手養(yǎng)大的姑娘，沒點感情也不可能。不過這風月場所，連男女之情都不值一提，何況是她們呢……
    “你明日，便去王太爺府上罷，他惦記你，也不是一年兩年了。”
    話落，王芩只覺天降驚雷，結(jié)結(jié)實實地在她耳邊打了個響。
    一時間，她是哭也忘了哭，求也忘了求，怔怔地跪在原地。
    王太爺是誰？一個做古董生意的老翁，再有兩年，便能過七十大壽了……