夜穹濃云陰霾，沒有一絲天光泄下，朔風吹得篝火晃蕩不休，一蓬蓬火星飛散夜色之中——連日陰雨止歇還沒有一天，土壤吸足雨水，草叢、灌木叢也都是濕轆轆的，偶爾火星吹散過來，也是旋即熄滅。
    一支支松脂火把點燃起來，更為清晰的映照過一張張|堅毅、風霜滿面的臉，戰(zhàn)馬打著響鼻，偶爾一聲聲戰(zhàn)馬嘶嘯在營地嘹亮的回響。
    “淹水之策既成，十萬敵軍皆成驚弓之鳥，但我們想要淋漓盡致的收割戰(zhàn)果，還不是一件易事，還需全軍將士不畏犧牲、齊心協(xié)力，”
    徐懷站到堆土而成的點將臺，上百支火把將左右照得通明如晝，看著暗影幢幢的軍陣，振聲說道，
    “敵軍在許昌以南，僅有一座浮橋鋪設(shè)潁水之上，不僅通道狹窄，還容易受到我水軍戰(zhàn)船的強襲——其西線兵馬倉皇之間，斷不敢徑直往許昌方向逃去。臨潁城乃是西線敵軍潰逃聚集之所。為了最大限度的圍殲西線敵軍，我們必需要以大無畏的精神，拋棄一切輜重，以最快的速度，連夜穿插到臨潁城的東側(cè)、北側(cè)，攔截西逃敵軍！”
    臨潁城并不遠，就在細柳溪口西南方向三十里外，但眼下除了陰云遮閉蒼穹，幾乎沒有任何自然光亮，依舊火把照明存在極大的不便外，更為關(guān)鍵的則是有七八千赤扈騎兵駐扎在臨潁城附近。
    目前僅將千余戰(zhàn)馬運到南岸來，步卒在伸手不見五指的黑夜之中急行軍，根本不可能保持作戰(zhàn)陣形，倘若在逼近臨潁城之前，與敵騎主力撞上，就只能以十數(shù)二十人的小隊為單位，遇敵各自為戰(zhàn)。
    當然，在伸手不見五指的黑夜之中混戰(zhàn)，步卒還不一定會吃虧。
    最危險的時刻還是在天色將亮之時，那時候數(shù)千步卒很可能還沒有完成結(jié)陣，敵騎卻已經(jīng)在外圍做好沖鋒、掩殺的準備。
    為應對這一狀況，五千精銳步卒將分作五隊，在徐心庵、王憲等將的率領(lǐng)先行，徐懷、王舉親率千余侍衛(wèi)騎兵居后。
    實際就是要以步卒為掩護，侍衛(wèi)騎兵盡一切可能避免在伸手不見五指的夜色里與敵騎遭遇混亂，盡一切可能在天色將明之時，保持完整的陣形。
    火把照亮有限，一旦遇敵發(fā)生混亂，也隨時有可能熄滅，黑夜之中只能憑借口令確認彼此的身份——在進發(fā)之軍，都將、隊率反復跟部屬確認口令記憶無誤：
    “驅(qū)逐胡虜！”
    “還我河山！”
    “饑餐胡虜肉！”
    “渴飲匈奴血！”
    “出發(fā)吧！”徐懷揮了揮手，對徐心庵、王憲等人下令說道。
    諸將在背負令旗的侍衛(wèi)簇擁下，回到各自所領(lǐng)的隊列之中，依次離開營地，先沿潁水南岸往西行進。
    …………
    …………
    岳海樓、陰超各率數(shù)百扈騎，簇擁木赤往臨潁城而去之后，仲長卿來到大營的北面撩陣，一堆堆篝火在長壕兩側(cè)點燃起來——然而兵卒臉色皆是倉皇，不知道有怎樣的命運在等候著他們。
    兀赤所部前鋒兵馬在行進途中覺察路途被淹水阻擋，繼而摩黎忽在廟王溝北面的大營，倉促間又調(diào)動大量斥候探馬偵察廟王溝附近的淹水情況，同時還要下令廟王溝以北的兩三萬駐軍連夜集結(jié)起來往兩翼避開淹水，大水將至的消息也已然在細柳溪西岸營擴散開來。
    這時候還怎么指望將卒保持鎮(zhèn)定？
    看到楚山連夜集結(jié)兵馬，并沒有往這邊進攻過來，而是沿潁水南岸西行，絕大多數(shù)兵卒心頭都是狠狠的緩了一口氣。
    不過看到，無數(shù)火把在陰云密布的蒼穹之下，拉出數(shù)里長的火龍，仲長卿也很快猜到楚山精銳這是要從他們西面的營寨間尋找空當，直接往臨潁城穿插而去。
    然而，他對此無能為力。
    他們在細柳溪西岸的兵馬目前還勉強能穩(wěn)住陣腳，沒有軍心大亂，但軍將武吏更多是在惶惶不安中等候或確認進一步的消息與情況。
    倘若這時候連火把都準備不充足，就直接將上萬兵馬連夜拉過營地，不要說能及時趕到臨潁城外參戰(zhàn)了，仲長卿都懷疑大軍在半道途中就會直接崩潰掉各自逃命。
    他現(xiàn)在只能將諸將再次召集起來，讓他們回去將各部兵馬動員起來，等天亮之后進一步確認淹水的情況，再往臨潁城出發(fā)，或許還能發(fā)揮出戰(zhàn)斗力來。
    仲長卿也沒有派人去追趕岳海樓、木赤、陰超等人。
    楚山精銳的行軍軌跡在夜色下是那么分明，即便相距十里也能清晰看到，仲長卿相信岳海樓、木赤、陰超等人此時也應該洞悉數(shù)千楚山精銳連夜西進的意圖，他只能焦急的站在陰冷的黑夜里，等待斥候探馬不斷將最新的情報傳稟過來。
    很可惜并沒有令他樂觀或看到轉(zhuǎn)機的消息，楚山軍在廟王溝南的前軍大營點燃烽火之后，小雀崗方向、馬黃河口方向，楚山軍、左右宣武軍也已經(jīng)連夜出動，他們行進的路線都指向臨潁城方向。
    卻是楚山軍在廟王溝南的前軍大營除了點燃烽火傳訊，卻沒有動靜，但仲長卿卻沒有半點僥幸。
    他并不知道楚山軍到底什么時候就著手圖謀這一切，不知道楚山軍對汝潁之間的地形勘測有多透徹，也就不知道哪里會有生機，哪里會楚山軍狂攻猛打的死地，他甚至都不知道大水會不會入細柳溪沿岸淹過來！
    仲長卿突然發(fā)現(xiàn)他除了等待天明進一步確認情況外，什么都做不了，而楚山軍卻像猙獰的巨獸，已經(jīng)在夜色掩護下享受起獵食的快感來……
    …………
    …………
    “嗖嗖……”
    連日陰雨，土壤醮滿雨水，除了戰(zhàn)馬偶爾打起響鼻，在靜寂的夜里格外分明外，幾乎感覺不到敵騎逼近的動靜——這隊敵騎逼近的速度很慢，用一種特制的薄皮罩風燈，懸掛在馬腹下照明，光線為拋荒后田野里瘋狂生長的雜草灌木遮擋，拉遠二三百步幾乎毫無察覺。
    十數(shù)楚山斥候舉著火把，也是幾乎要與這隊敵騎撞到一起才驚覺異常，他們還沒有來得及將手中的火把熄滅，就見如蝗箭雨破空射來。
    斥候為便于機動，皆穿輕甲，當下就有三四人被羽箭射中，好在破甲后入肉不深，眾人也顧不上其他，分作兩隊往側(cè)翼打馬狂奔，拉開與敵騎的距離；同時尖銳的吹響嘴里的鐵哨。
    潛伏在黑暗中的敵騎驟然發(fā)動進攻，速度極快，馬蹄踩踏泥水、穿過雜草灌木的聲響，仿佛呼呼吹來的冷風驟然凜冽許多——
    斥候示警提供的緩沖時間非常有限，左翼兩千步卒分作兩隊并列急行，深一腳淺一腳在荒野之中拉開有兩三里縱深。
    此時又正值黎明前最黑的一刻，誰都沒有能力在接戰(zhàn)之前，將兩千步卒迅速收縮成防御陣列。
    侍衛(wèi)們也是第一時間將火把熄滅，簇擁徐心庵往后方黑暗深處退去。
    混亂夜戰(zhàn)，徐心庵再強的能力也不可能有效指揮兩千兵馬作戰(zhàn)；侍衛(wèi)的責職主要是避免作為左翼主將的徐心庵，暴露在敵騎的弓弩及強襲之下。
    該認慫就得認慫，沒有層層步卒堅陣的保護，徐心庵一旦暴露在精銳敵騎的強襲，僅憑借數(shù)十侍衛(wèi)的保護，幾乎是無望脫身的。
    其他人馬都是以三到五個戰(zhàn)斗小組進行聚集，就地防御，同時快速將手中火把熄滅，藏身黑暗之中迎接敵騎的沖擊。
    荒野陷入伸手不見五指的黑暗之中，赤扈人再精擅騎射，也占不到任何的便宜，甚至在黑夜縱馬馳騁所帶來的動靜，反而將他們自身給暴露出來，迎接他們則是一支支鋒利的長矛狠狠的攢刺過來。
    馬背上的赤扈武卒也是悍勇，在這一刻看清楚山將卒的準確方位，戰(zhàn)馬長嘯人立而起，赤扈武卒猶穩(wěn)穩(wěn)的夾坐在馬鞍上，揮舞手中長刀狠狠的揮砍下來，又狠又準的劈中一名楚山健銳的肩膀，破甲帶起一蓬濕熱的鮮血，斜里兩支長矛交錯刺來，刀盾手肩膀支撐住手中的重盾，狠狠往馬腹下撞過去，阻擋其繼續(xù)前沖。
    分散的陣列，不可能將虜騎完全擋在外側(cè)，越來越多的虜騎縱馬沖殺過來，在黑暗中揮舞鋒利的長刀，將一桿桿長矛刺出。
    然而伸手不見五手的黑暗中，對進攻方是天然不利的。
    地面到底還有起伏坑洼不平的，他們不點燃火把，就沒有辦法在黑暗中將騎速拉起來；他們倘若點燃火把，除了弓弩更為精準的射來外，楚山健銳也會更為迅速的在他們進攻路線的正面，集結(jié)更多的鋒利大矛相迎。
    就算雙方都熄去火把，進攻方前進所帶來的動靜也會極大程度的暴露他們的方位。
    虜騎很快發(fā)現(xiàn)，他們就算能輕易將楚山甲卒拖得過長的陣列反復穿透，卻沒能辦法造成多大的殺傷；楚山精銳不但沒有被他們打散，狼狽潰逃，反而以都隊為單位，作進一步收縮聚集，抵擋更為堅定，令他們的沖鋒傷亡更大。
    虜騎很快也放棄黑暗中的嘗試，只能拉開距離，靜待黎明的到來……
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