在汝陰城的北面，以選鋒軍右鎮(zhèn)、靖勝軍第四鎮(zhèn)、天雄軍第五鎮(zhèn)為主力，日中之時(shí)對平燕宗王府從蒙城等地西進(jìn)的增援步騎，進(jìn)行激烈的攔截作戰(zhàn)；驍勝軍第一鎮(zhèn)、第二鎮(zhèn)則日昳之時(shí)從汝陰以東北上切入戰(zhàn)場，激烈程度比泰和敵營以東的戰(zhàn)場尤盛。
    除開從燕薊、云朔以及河?xùn)|、河北等地征調(diào)過來的十?dāng)?shù)萬降附漢軍外，鎮(zhèn)南宗王府、平燕宗王府還在潁州、亳州境內(nèi)集結(jié)了總數(shù)高達(dá)八萬余眾的精銳騎兵。可以說是在幾乎沒見中斷的連年征戰(zhàn)之后，赤扈控制中原主要地區(qū)的兩府，這一刻已經(jīng)將其在中原地區(qū)可以動員的軍事潛力都壓榨到極致。
    畢竟除了在潁州主戰(zhàn)場外，伊水上游的汝陽地區(qū)、潁水上游的許昌地區(qū)以及淮水中下游的濠壽、海泗等地，雙方也都投入十?dāng)?shù)萬兵馬進(jìn)行對峙或激烈的作戰(zhàn)。
    而在秦嶺之中,雖說西秦軍按兵不動，顧繼遷顧氏所統(tǒng)領(lǐng)的東川軍，此時(shí)卻也積極出兵子午道，對占據(jù)關(guān)中渭河平原、隸屬于靜憚宗王府的虜兵展開反攻。
    雖然鎮(zhèn)南宗王府、平燕宗王府將高達(dá)八萬之眾的敵騎之前分別駐于汝陰兩翼的城池之中，但由于精銳騎兵超強(qiáng)的機(jī)動能力，如果不派出大量的步騎出汝陰北上，對其進(jìn)行切割、阻攔，任平燕宗王府將汝陰以東的近四萬騎兵，快速西進(jìn)增援到泰和以東地區(qū)，后果將難以想象；甚至可以斷
    定,赤扈人一定在西翼取得絕對的兵力優(yōu)勢，一定會不惜一切代價(jià)，將前軍主力的側(cè)翼防線無情的撕開。
    此仗的勝負(fù)，相當(dāng)程度上取決于，在泰和以東地區(qū)的戰(zhàn)場分出勝負(fù)之前，北汝陰城的左軍主力，能否成功的將平燕宗王府的四萬多增援騎兵拖住。
    為此以靖勝軍第四鎮(zhèn)、天雄軍第五鎮(zhèn)為主以及兩萬余諸路州兵馬為輔的左軍主力，出汝陰城往北呈斜線展開。
    相對平燕宗王府西進(jìn)增援的四萬精銳騎兵，五多萬甲卒背靠著汝陽城北一條五六丈長寬、名為五馬溪的小河結(jié)陣，拉出長達(dá)四十多里的攔截防線，其實(shí)是極其薄弱的。
    即便左軍主力就近從汝陰出城北上,即便除了數(shù)以百計(jì)的精鐵盾車、鐵臂弩車外，汝陰這一個多月還組織匠工，緊急打造了上千輛簡易偏廂車用來加強(qiáng)甲步陣列，同時(shí)還往攔截防線所背倚的五馬溪調(diào)入一百余艘走舸、排槳船等小型戰(zhàn)船進(jìn)行支援作戰(zhàn)，但整體來說還是處于劣勢。
    選鋒軍右鎮(zhèn)甲騎加上重甲馬步軍總計(jì)約萬余人馬，卻需要集中到北翼展開，防止平燕宗王府的騎兵主力繼續(xù)往北側(cè)迂回。
    這注定是一場艱難卓絕的攔截作戰(zhàn)，目的就是不惜一切代價(jià)，將平燕宗王府的騎兵部隊(duì)拖住，拖到泰和以東戰(zhàn)場分出勝負(fù)。
    平燕宗王府的騎兵主力日中時(shí)分就抵達(dá)五馬溪以東地區(qū)，沒有進(jìn)行任何的停歇、休整，就直
    接對攔截陣地發(fā)動一波接一波的進(jìn)攻；他們也沒有等其后方高達(dá)七八萬的步卒主力趕過來。
    頂替孟和總攬平燕宗王府西援兵馬的大將赤源心里很清楚，真要等后方的步卒主力趕到，最早也要等到次日拂曉才能發(fā)起猛烈進(jìn)攻，而他根本就不敢賭鎮(zhèn)南宗王府在泰和大營集結(jié)的主力就一定能撐過今天。
    在平燕宗王府西進(jìn)援騎的猛烈進(jìn)攻下，沿五馬溪部署的防線一度岌岌可危，不計(jì)其數(shù)的將卒倒在虜騎的馬蹄與戰(zhàn)刃之下——作戰(zhàn)最激烈時(shí)，徐懷將楊霽、郭云昆所部都派上戰(zhàn)場，汝陰城里的預(yù)備隊(duì)就剩不到三千人。
    平燕宗王府的騎兵主力為了爭取時(shí)間，也沒有選擇從一百二三十里外的亳州治譙城附近進(jìn)行迂回，選鋒軍右鎮(zhèn)主力隨之也就殺入平燕宗王府騎陣的北翼，進(jìn)行混戰(zhàn)。
    到晡時(shí)（下午三點(diǎn)），楊祁業(yè)率驍勝軍第一鎮(zhèn)、第二鎮(zhèn)主力終于趕到汝陰，兩萬五千余馬步兵也沒有時(shí)間歇口氣，都沒有整頓陣型，一隊(duì)隊(duì)甲卒就直接棄馬，從汝陰城東，從南翼殺入汝陰戰(zhàn)場。
    直至日暮，前軍主力在陳子簫的統(tǒng)領(lǐng)下，在泰和敵營以東，徹底擊潰六萬多從云朔、河?xùn)|及關(guān)陜等地增援過來的八萬降附漢軍。
    這時(shí)候鎮(zhèn)南宗王府、平燕宗王府的騎兵部隊(duì)見大勢已去，才徐徐從泰和以東以及汝陰北翼的兩處戰(zhàn)場徐徐撤出，往鹿邑、亳州治譙城等地而去。
    在兩處攔截戰(zhàn)場上，赤扈丟下近兩萬具騎兵尸體。
    而為了將赤扈騎兵阻攔在前軍本陣之外，靖勝軍、驍勝軍、天雄軍及諸路州府兵馬戰(zhàn)死者也超過兩萬人；選鋒軍左右鎮(zhèn)傷亡也極慘烈，折損近半。
    相比較而言，從正面進(jìn)攻泰和、擊潰八萬降附漢軍的前軍主力，傷亡才僅有萬余。
    從汝陰北翼以及泰和敵營東北翼對赤扈主力騎兵進(jìn)行攔截，作戰(zhàn)最激烈時(shí)，雙方將卒幾乎都徹底混雜在一起，幾乎所有的將領(lǐng)都要帶著侍衛(wèi)兵馬沖鋒陷陣，參與激烈的博殺，傷亡也極其慘烈。
    老將解忠、最早桐柏山匪亂期間就追隨徐懷的大將、天雄軍第四鎮(zhèn)統(tǒng)制韓奇，以及朔州漢將、天雄軍第一鎮(zhèn)副統(tǒng)制、陳子簫依為左膀右臂的韓路榮，還有荊湖北路部署司武吏出身、靖勝軍第二鎮(zhèn)副統(tǒng)制李肅都不幸戰(zhàn)死于沙場之上。
    這一仗單純從傷亡人數(shù)上看，只能算是慘勝；甚至自建繼帝登基襄陽以來，還沒有一場大規(guī)模的戰(zhàn)役，有如此之多的高級將領(lǐng)在戰(zhàn)場上殞落。
    后續(xù)徐懷除了下令前軍主力進(jìn)駐泰和城清剿殘敵外，僅從焦陂、泉河的圍城兵馬里，調(diào)出一萬精銳、一萬諸路州府兵搭乘水軍戰(zhàn)船連夜溯流而上，經(jīng)潁水直接穿插到陳州治宛丘附近伺機(jī)而動。
    選鋒軍、天雄軍、靖勝軍及驍勝軍諸部或就地進(jìn)駐泰和大營，或撤回獐子溝大營、汝陰城休整，徐懷中止諸
    路兵馬攜勝沿潁水北岸直接往沈丘、項(xiàng)城等地挺進(jìn)的原定作戰(zhàn)方案，甚至放棄選鋒軍騎兵往許州北部腹地迂回穿插，截?cái)嘣S昌三萬敵軍北逃通道的設(shè)想。
    然而從發(fā)起潁州會戰(zhàn)的戰(zhàn)略目的看，此戰(zhàn)依舊是赤扈南侵以為最為輝煌的一次大捷，也是徹底決定河淮乃至整個中原戰(zhàn)局的關(guān)鍵性大捷。
    在重創(chuàng)六七萬京西漢軍主力、將京西漢軍殘部繼續(xù)圍困于焦陂、泉河兩城之外，此戰(zhàn)進(jìn)一步毀滅性的打擊了鎮(zhèn)南宗王府所轄的八萬降附漢軍。
    潁州會戰(zhàn)迄今為止，幾乎全殲鎮(zhèn)南宗王府除河洛漢軍曹師雄所部、許州漢軍之外的其他主要降附漢軍的主力，對鎮(zhèn)南宗王府、平燕宗王府的嫡系騎兵部隊(duì)，即兩府鎮(zhèn)戍軍兵馬也予以重創(chuàng)。
    赤扈二王兀魯烈與屠哥，經(jīng)燕云南下，席卷中原之初，以赤扈本族精銳以及從漠南、漠北諸部征募的色目騎兵為嫡系，總兵力約十二萬眾。
    幾經(jīng)征戰(zhàn)，傷病折損加上老卒歸鄉(xiāng)，而兩府席卷中原之后又主要依賴漢軍作戰(zhàn)、治理地方，后續(xù)僅從草原諸部補(bǔ)充少量的新卒——在這次潁州會戰(zhàn)之前，兩府所轄的鎮(zhèn)戍軍騎兵已經(jīng)下降到八萬余眾。
    即便算上隨孟和等將于燕薊歸降的契丹及諸蕃騎兵，兩府在整個中原地區(qū)所轄騎兵部隊(duì)也就十萬眾出頭一點(diǎn)。
    兩府此次在戰(zhàn)場遺棄的騎兵尸體就高達(dá)兩萬具，可以料想其受重創(chuàng)及致殘的
    騎兵人數(shù)，應(yīng)該不會低于此數(shù)。
    這也意味著鎮(zhèn)南宗王府、平燕宗王府在從草原征募新的精銳騎兵過來之前，其在中原戰(zhàn)場之上能驅(qū)之征戰(zhàn)的騎兵規(guī)模已經(jīng)大幅縮減到六萬人左右。
    雖說平燕宗王府西進(jìn)增援的八萬漢軍兵馬，及時(shí)逃往蒙城等地，沒有參戰(zhàn)，還保存了實(shí)力，但此仗過后，至少在河淮地區(qū)，大越已經(jīng)徹底占據(jù)軍事上的上風(fēng)。
    然而如此慘烈的傷亡，徐懷也是徹底難眠。
    他現(xiàn)在已經(jīng)沒有機(jī)會再上戰(zhàn)場，夜里就站在汝陰北城樓上，看著成百上千的輜兵于五溪河沿岸，借著星星點(diǎn)點(diǎn)的篝火，收殮將卒尸首。
    不知不覺又是一天的拂曉來臨，同樣徹夜未眠的劉師望登上城樓，給王舉施過禮，走到像雕塑一般站在垛墻口的徐懷身旁，說道：“與沈丘、項(xiàng)城守軍一樣，宛丘守軍也連夜倉皇出逃，傅梁已率五千前部兵馬進(jìn)駐宛丘城——守軍倉皇出逃，沒有來及得對城池加以破壞，除了千余屋舍被縱火燒毀外，其他大體完好；逾十萬民眾以及降附漢軍家屬都還滯留于城中。不過宛丘糧倉已被縱火燒毀，民間存糧極少，傅梁請求速調(diào)十萬石糧秣運(yùn)往宛丘！”
    “你們?nèi)鐢?shù)安排就是，”徐懷轉(zhuǎn)過身來，問道，“許昌那邊可有消息傳回？”
    許昌乃許州治，位于潁水出嵩山的中游，是京西敵軍潁水防線的西翼重鎮(zhèn)，長期與以襄城、召陵為核心
    的蔡州防線對峙。
    由于潁水源出嵩山，自西北往東南流入淮水，許昌位于汝陰、宛丘的西北側(cè)，就地理方位上已經(jīng)相當(dāng)靠北了，距離黃河南岸都不到一百五十里。
    潁州會戰(zhàn)之前，許昌乃是由岳海樓手下大將馮世兆統(tǒng)領(lǐng)三萬兵馬駐守。
    宛丘、項(xiàng)城、沈丘之?dāng)硞}皇棄城北逃，這是料想之中的事情——即便不逃，徐懷也可以從容依托潁水，將這幾座潁水北岸的城池圍困住，令赤扈殘騎再也不敢輕易南援。
    不過，許昌與鄢陵、柘城、鹿邑、譙城差不多位于同一條直線了，又北倚鄭州所轄的長葛等城，馮世兆會不會倉皇棄城而逃，現(xiàn)在還是未知數(shù)……
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