把王庭騎兵收拾干凈,這支追著野馬群而來的大齊邊軍卻沒有離去。
    他們清理了一塊干凈地方，開始就地生火做飯。
    雖然是以追馬為借口，跟著殿下出了邊關(guān)到這里來,但他們終究是在荒漠草原中實(shí)打?qū)嵉淖吡丝齑蟀雮€(gè)月,帶來的口糧勉強(qiáng)支撐。
    現(xiàn)在一搶到糧食，就想立刻坐下來好好吃一頓,休息休息。
    等休整完畢,再殺向下一個(gè)部落。
    將士們身上雖披著全套的甲胄,卻不影響行動(dòng)。
    只要隨意找個(gè)干凈地方坐下,推高面甲就能夠喝水進(jìn)食。
    他們不是沒有注意到那些躲遠(yuǎn)的牧民，只是草原的融合沒有真正統(tǒng)一歸心。
    這些樣貌一看就跟草原王庭的貴族不同的牧民，在被迫跟他們?nèi)诤弦院笫艿降牟皇墙蛹{，而是分層與奴役。
    那些壓迫他們的王庭騎兵被殺死,正常人都不會(huì)想要拿起兵器,去對(duì)抗大齊的精銳鐵騎,給死去的奴隸主報(bào)仇,因此,這些跟隨厲王出來的將士并沒有把他們放在心上。
    可沒有想到的是，在目睹了剛剛那場(chǎng)雖然是一百對(duì)三百，但卻稱得上是單方面的屠殺之后,這些部族也曾經(jīng)被裹挾著跟邊軍開戰(zhàn)的牧民竟還敢圍上來。
    “殿下。”
    坐在將士當(dāng)中，正要拿起水囊喝水的厲王見自己的親衛(wèi)起了身，對(duì)自己說道，“他們過來了。”
    厲王抬起了頭,看到這些長(zhǎng)相明顯分成兩三撥的牧民從外圍走回來，謹(jǐn)慎地朝聚集地靠近。
    他們一湊過來，外圍的大齊將士就立刻起身,放下面甲。
    空氣中響起整齊劃一的拔刀聲，將這些慢慢靠近的牧民嚇了一跳，腳步變得躊躇了起來。
    然而，在后方看著的厲王沒有阻止自己麾下的將士。
    兩國(guó)交戰(zhàn)，老弱婦孺才是最不經(jīng)意間就能造成傷亡的存在。
    要是對(duì)他們放低戒心，說不定就會(huì)被一箭刺來，扎穿眼睛。
    厲王的目光在他們身上掃過。
    這些人當(dāng)中有老有小，青壯不多，有也像是剛抽條的半大青竹。
    見到大齊邊軍拔出了武器，一個(gè)年邁的牧民走了出來。
    他一出來，就吸引了厲王的注意。
    這個(gè)老者的打扮就與旁人不同。
    他戴著獸骨制成的飾品，有著一種游離于常人之外的氣質(zhì)。
    他已經(jīng)很老了，皮膚如風(fēng)干的枯葉，手上、脖子上帶著青黑色的刺青，猶如奇異的圖騰。
    他高舉雙手，表示自己沒有武器，用異族的語言說著什么。
    在他說話的時(shí)候，剩下的牧民全都保持著奇異的安靜。
    守在王爺身邊，親衛(wèi)手按兵器，皺了皺眉——他在說什么？
    久在邊關(guān)，將士們自然耳濡目染，能夠聽懂、會(huì)說一些蠻夷的語言。
    可草原上的部族眾多，光是被王庭打敗、吸納的就有不下七八個(gè)，不是每一種語言他們都會(huì)。
    聽不懂，干脆就不為所動(dòng)。
    這些將士就保持著刀刃向外的姿勢(shì)，猶如一樽樽冷酷的金屬雕像。
    站出來的老者見狀，臉上不由得露出焦急之色。
    這些大齊邊軍聽不懂他的話。
    他們把部落里的王庭騎兵都?xì)⒘耍瑳]有屠殺平民，固然算得上是仁慈。
    可是等他們離去之后，很快又會(huì)有新的王庭貴族來接收這個(gè)部落。
    他們這些活下來的人就算不會(huì)被殺，也逃脫不了皮肉之苦。
    王庭來人會(huì)降下罪責(zé)，怪他們?yōu)槭裁礇]有豁出性命跟齊人戰(zhàn)斗。
    什么“非中原之民即草原天驕”，這都是假的。
    征服兼并他們的王庭從來沒有把他們當(dāng)成自己人，只把他們當(dāng)成牲口跟奴隸。
    這樣的日子他們不想再過了，不知為何會(huì)在這個(gè)季節(jié)襲來的大齊邊軍就是他們唯一的機(jī)會(huì)。
    可是，要怎么讓面前這些大齊精銳明白他的意思呢？
    就在這時(shí)，老者看到那個(gè)被護(hù)衛(wèi)在正中的年輕將軍站起了身，朝外圍走來。
    老者緊張地看著他，感到他的每一步都像是踩在自己的神經(jīng)上。
    雖然他年歲已長(zhǎng)，老眼昏花，但也沒有錯(cuò)過剛剛這位將軍一人就把王庭騎兵殺了個(gè)對(duì)穿，斬下了幾十顆頭的畫面。
    他騎在馬上的時(shí)候顯得很高大，站在地上的時(shí)候也讓老者要仰視。
    老者猶豫了一下，才再次用他們的話說道：“這位將軍，我們不是……”
    一道悅耳貴氣的嗓音從對(duì)面?zhèn)髁诉^來：“我知道。”
    這一下不止老者，站在他身后的那群牧民也驚訝地抬起了頭，看著這位年輕的將軍。
    ——他竟然會(huì)說他們的語言！
    蠻夷之語，向來是為中原所不屑的。
    在他們還沒被王庭收服，還能趕著馬到邊市去跟齊人交易的時(shí)候，也要會(huì)齊人的話才行。
    然而作為邊關(guān)統(tǒng)帥，厲王蕭應(yīng)離并沒有齊人的傲慢。
    草原王庭都知道要去學(xué)習(xí)大齊的文化跟官制，他自然也學(xué)了他們的蠻夷之語，還學(xué)了不少。
    他從將士的護(hù)衛(wèi)中走出來，把手中的烤羊腿隨手遞給了親衛(wèi)，來到與老者只剩兩人相隔的地方站定，問他：“知道我是誰嗎？”
    老者連忙點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    知道，定然是知道的。
    就算一開始不知道，可聽了王庭騎兵的話，見了他們的反應(yīng)，這些牧民也知道來的是誰了。
    在王庭人的口中，他是殺神。
    他曾經(jīng)大敗王庭軍隊(duì)，還一度打到龍城之下，破了他們的王都。
    這位統(tǒng)帥不僅是邊關(guān)之主，更是大齊最尊貴的皇室子弟。
    王庭人天天罵他，王庭上下都將他視為心腹大患、奇恥大辱，人人都恨不得啖其血肉。
    可是，沒人說過他這么年輕。
    也沒人說過他面甲下的臉生得這樣俊美無儔。
    比起王庭騎兵口中所說的惡鬼，他更像一位年輕的天神。
    帶領(lǐng)神兵，挾著風(fēng)雷而至，撕破他們面前的黑暗。
    面對(duì)這群牧民，蕭應(yīng)離表現(xiàn)得很有耐心。
    他的神情中沒有絲毫的鄙夷，也沒有多少戒備。
    確實(shí)，像他這樣能夠擒龍縛虎的王者，身邊還有對(duì)他無比忠誠(chéng)的精銳拱衛(wèi)，當(dāng)然不用擔(dān)心老弱婦孺的發(fā)難。
    面對(duì)他，老者沒有覺得恐懼，而是久違的感到了一絲平等。
    只見他問完這個(gè)問題，目光就越過了自己，看向自己身后的牧民，然后一笑，轉(zhuǎn)頭對(duì)他的親衛(wèi)吩咐道：“把吃的分給他們。”
    ……
    草原邊緣的河流，就像藍(lán)色的系帶，在陽光下輕緩地起伏流淌。
    這個(gè)剛剛被馬群踏過、變得一片狼藉的部落，此刻籠罩在一片奇妙的氛圍中。
    在王庭貴族手下像奴隸一樣生活，鮮少得到優(yōu)待的牧民們圍坐在聚集地之外，感覺像在做夢(mèng)。
    他們每個(gè)人手中都拿著熱騰騰的食物，剛剛被打的少年甚至還分到了一瓶藥。
    雖然空氣中的血腥氣還沒有散去，但他們的心卻奇跡般的平靜下來。
    短暫的相視之后，就開始低下頭，大口地吃肉。
    十幾步之外，厲王坐在那里。
    他背靠著堆積的物資，吃著手中烤好的羊腿，還用匕首把肉切下來，分給坐在對(duì)面的老者。
    老者受寵若驚，兩手接過，聽面前的年輕王者對(duì)自己說：“吃。”
    這些都是王庭的物資，吃不完帶不走的，他們是不會(huì)留下的，離開之前都會(huì)一把火燒光。
    見老者猶豫了一下，才張開嘴，開始撕咬那塊肉，蕭應(yīng)離才垂下目光，繼續(xù)片手上的羊腿：“你叫住我，不會(huì)只為這一頓飯吧？”
    老者聞言，有些急迫地咽下了嘴里的羊肉。
    他想開口說話，卻感受到那油質(zhì)的香氣在口中散開，忍不住回味了一瞬。
    在他們的部族被打敗、被征服以后，他們養(yǎng)的牛羊跟馬，甚至他們這些人，都成為了牲口。
    他已經(jīng)不知有多久沒有吃到過這樣好的肉了。
    不對(duì)，現(xiàn)在不是想這些的時(shí)候。
    他回過神來，迫使自己思考要如何對(duì)面前的貴人說出自己的乞求，厲王的匕首就再一次伸了過來：“再吃。”
    老者猶豫著，迎上蕭應(yīng)離的眼睛，終究還是再次伸手接過了匕首上穿著的肉，狼吞虎咽起來。
    一時(shí)間，空氣中只剩下咀嚼撕咬的聲音。
    不遠(yuǎn)處架起的鍋上還在煮著肉湯，湯滾了，散發(fā)出濃郁的香氣。
    在荒漠中跋涉了這么久，這樣一碗肉湯對(duì)將士們來說，是絕頂?shù)拿牢丁?br/>     “殿下。”
    親衛(wèi)盛來一碗肉湯，遞給了他。
    蕭應(yīng)離伸手接過，一邊低頭試了試溫度，一邊向面前的老者道：“我知道你的部族。”
    老者停下動(dòng)作，抬頭看他。
    “你們?cè)?jīng)生活在水草豐茂的地方，很擅長(zhǎng)養(yǎng)馬，有時(shí)會(huì)來邊市跟我們交易。怎么，在你們被打敗、被跟族人拆散驅(qū)趕到這里以后，被這樣對(duì)待，就沒有想過反抗嗎？”
    老者張了張嘴。
    想過，當(dāng)然想過，怎么會(huì)沒有想過？
    只是他們的青壯不是已經(jīng)戰(zhàn)死，就是被抽去了王庭軍隊(duì)。
    這里留下的就只有老弱婦孺，而且還是幾個(gè)部族混居在一起。
    他們這群人，沒有武器，沒有戰(zhàn)力，語言勉強(qiáng)相通，還要彼此防備，不敢完全相信對(duì)方。
    用了這樣的分裂之計(jì)，所以王庭才能用三百人就控制住他們這兩千人。
    老者想著，心中感到一陣苦澀。
    他低聲道：“我們想過，但不能。”
    他們本來是有自己的部族，自己的圖騰跟信仰，部族里還有著自己的軍隊(duì)跟勇士。
    雖然沒有王庭強(qiáng)大，但也能抵擋風(fēng)沙。
    可是現(xiàn)在被分開，誰也不知道自己在這里反抗，會(huì)不會(huì)殃及在別處的族人。
    當(dāng)一切都被捏在統(tǒng)治者的手里，他們又能怎樣呢？
    就只能默默地承受，然后在沉默中逐漸麻木、逐漸死亡。
    年輕的王者抬頭看了他片刻，然后再次讓親衛(wèi)盛了碗肉湯來，遞到他手里。
    老者道了謝，聽他說道：“但是聚居在這里的這些牧民，我看他們都很聽你的話。”
    老者搖了搖頭，放下了碗，伸出雙手。
    在他的手背上有著圖騰一樣的刺青，吸引著蕭應(yīng)離的目光。
    他看著這些青黑色的刺青，挑了挑眉，又詢問地看向老者。
    老者放下了手，平靜地道：“這是因?yàn)檎麄€(gè)部落里就只有我一個(gè)‘巫’。”
    草原的生民離不開他們的巫。
    在他們生病的時(shí)候，大巫能有辦法治療他們，也能夠?yàn)樗麄冋疾穬醇€能為死去的人祝禱，讓他們的靈魂安息。
    “因?yàn)槲沂俏ㄒ坏奈祝运麄冊(cè)敢饴犖业脑挕！保海?/p>