一大早,  濟(jì)州城就非常熱鬧。
    昨晚很多人在睡夢(mèng)中都聽(tīng)見(jiàn)了城外傳來(lái)的一聲巨響。
    眾人還以為是夢(mèng)里打雷下雨了。
    然而第二天起來(lái)，地面依然干燥，不見(jiàn)半點(diǎn)濕意。
    城墻上的守衛(wèi)昨夜是最先被驚動(dòng)的。
    只不過(guò)忌于那爆炸的威力,  沒(méi)有立刻趕過(guò)去,  而是提心吊膽了一夜，等到天亮才上報(bào),  派了人去查。
    派出去的人回來(lái)之后，濟(jì)州城的都指揮使才知道，昨晚發(fā)生爆炸的地方是王家新買下來(lái)的那塊山地，曾經(jīng)屬于剛剛暴斃的許老爺。
    消息一傳出，城里一時(shí)間眾說(shuō)紛紜。
    關(guān)于這是王家三少爺為了強(qiáng)搶許老爺?shù)牡匕讶撕λ溃艜?huì)引來(lái)天降神雷，把王家建的塔都劈塌了的傳言甚囂塵上。
    本來(lái)起了個(gè)早，心情因?yàn)榻ㄋM(jìn)程順利而不錯(cuò)的王騰聽(tīng)到后,  立馬放下筷子。
    他早食也不吃了,  帶著人就沖向那座山。
    等看到山巔一片狼藉，還有頭頂那被削掉了大片樹(shù)冠,  讓天光都暢通無(wú)阻地照下來(lái)的缺口,  他愣了許久。
    幸好,  等沖到剛修建起一層的塔時(shí)，塔安然無(wú)恙，只是周圍多了一些塵埃碎片。
    王騰這才松了一口氣，隨即想到什么，他又臉色一變,  斥退了跟著自己的人：“都給我退下！”
    “退下退下！”
    兩個(gè)惡仆作勢(shì)驅(qū)趕。
    等塔周圍的工人也退開(kāi)后，他才獨(dú)自走進(jìn)了塔中，從那塊磚下挖出了草人,  反復(fù)確認(rèn)沒(méi)有異樣、沒(méi)有被人動(dòng)過(guò)之后，他才真的放下了心。
    濟(jì)州碼頭，一大清早就已經(jīng)有好幾只船準(zhǔn)備向著京城出發(fā)。
    任通判昨天已經(jīng)來(lái)送過(guò)趙山長(zhǎng)，今天去上衙的時(shí)候，頭還因?yàn)樗拮矶粗蜎](méi)有再過(guò)來(lái)。
    碼頭清風(fēng)徐徐，滄麓書(shū)院的船上好幾個(gè)人都沒(méi)有進(jìn)去。
    他們擠在船尾，朝著遠(yuǎn)處張望：“昨晚那聲爆炸你們聽(tīng)到了么？據(jù)說(shuō)就是從那個(gè)方向傳來(lái)的。”
    其中一人踮著腳道：“我睡得太死沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，不過(guò)我聽(tīng)客棧里的人說(shuō)了，里面還牽涉到什么冤情？天降神雷是警示。”
    “這你也信？”
    “哎，不信就讓一讓，讓我看看。”
    “就是那個(gè)方向吧？有望遠(yuǎn)鏡嗎？能看到據(jù)說(shuō)禿掉了的山嗎？”
    幾人在船尾擠來(lái)擠去，直到一個(gè)少女的聲音從他們身后傳來(lái)：
    “各位學(xué)兄，船要開(kāi)了，山長(zhǎng)讓你們回去，免得風(fēng)大又受了寒。”
    差點(diǎn)把一個(gè)同伴擠下水的幾人這才回頭，看到平平常常地站在他們身后的青衣少女，都覺(jué)得自己這個(gè)樣子叫她看到，有些不好意思了。
    “好的學(xué)妹，我們這就回去。”
    “我們平時(shí)不是這個(gè)樣子的！只是因?yàn)樯。谠鹤永镪P(guān)了一陣，才忍不住想放飛一下。”
    陳松意眼中浮現(xiàn)出笑意，點(diǎn)頭道：“我懂的，還有不到一半路程就到京城了。等到了之后，我再找機(jī)會(huì)盡半個(gè)地主之誼，請(qǐng)兩位先生跟各位學(xué)兄一起去放松心情，游玩一趟。”
    “這可是你說(shuō)的，我們記下了。”
    他們沒(méi)去過(guò)京城，可她是在京城長(zhǎng)大的呀，定然知道哪里風(fēng)光好、哪里適合游玩。
    他們頓覺(jué)心滿意足，各自回了船艙，陳松意則站在原地沒(méi)有回去。
    她也沒(méi)有去看那座炸成什么樣她再清楚不過(guò)的山，而是看向了旁邊停靠的另一艘船。
    厲王他們?cè)谀抢铮麄兘袢找矄⒊塘恕?br/>     楊副將的病已經(jīng)藥石罔顧，他是京城人，最大的愿望當(dāng)然還是能在死之前回到故鄉(xiāng)。
    所以當(dāng)他的情況一穩(wěn)定下來(lái)，蕭應(yīng)離就定下了最近的一艘客船，準(zhǔn)備走水路回去。
    路上如果他再疼痛難忍的話，就用溫大夫開(kāi)的藥方，用顛茄為他止痛，應(yīng)該能平穩(wěn)地一路抵達(dá)目的地。
    滄麓書(shū)院的船開(kāi)始走了，兩只船交錯(cuò)而過(guò)。
    陳松意沒(méi)有見(jiàn)到厲王，倒是見(jiàn)到了昨晚的那個(gè)年輕護(hù)衛(wèi)。
    他跟兩個(gè)天罡衛(wèi)站在船上，正從懷中取出了符紙，分給他們一人一張，并且在篤定地跟他們說(shuō)著什么。
    陳松意收回目光，盡管不是同船，但厲王殿下既然決定回去，那么這一路就是同行。
    自己在近旁還可以看顧著，保證他的安全。
    至于逃走的狐鹿一行，她沒(méi)再去算，總歸已經(jīng)不在濟(jì)州。
    或者是回了使團(tuán)，或者是去找他的師父了。
    “再次見(jiàn)面，就應(yīng)當(dāng)是在京城了。”
    陳松意在心中默默地道。
    京城的環(huán)境比這里更復(fù)雜，而且去到那里，她就有更多的事情牽扯，有更多的人需要護(hù)住。
    “到時(shí)候能不能見(jiàn)到那個(gè)道人，或者說(shuō)他所謂的師父？”
    她搖了搖頭，壓下這些念頭，轉(zhuǎn)身也進(jìn)了船艙。
    船頭破開(kāi)水面，逐漸加速，向著京城的方向駛?cè)ァ?br/>     ……
    江南的十一月，水還沒(méi)有結(jié)冰，不算太過(guò)寒冷。
    可是一跨過(guò)南北邊界，進(jìn)入北方，十一月就已經(jīng)直接從秋天進(jìn)入了深冬。
    在書(shū)院一行抵達(dá)京城的時(shí)候，京城已經(jīng)下起了大雪。
    一群生長(zhǎng)在江南、從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣架勢(shì)的南方學(xué)子都要凍傻了。
    他們一路所期待的，覺(jué)得到了京城自己的瀟灑登場(chǎng)？
    沒(méi)有。
    寒風(fēng)一吹過(guò)來(lái)，他們露在外面的頭發(fā)、睫毛都凝上了霜。
    必須要整個(gè)裹在棉襖中，戴著遮擋住耳朵的厚重帽子，才能稍微存儲(chǔ)一些熱氣。
    至于陳松意在離開(kāi)濟(jì)州的時(shí)候說(shuō)的，到了京城可以帶他們?nèi)垊伲?br/>     現(xiàn)在人人都絕了這念頭。
    從船上下來(lái)到馬車上，就這么一小段路他們都覺(jué)得自己要凍成冰棍，又怎么可能在這個(gè)天氣還特意出門去玩呢？
    距離碼頭十幾尺外，陳松意登上了一輛馬車。
    進(jìn)到車廂里，外面的寒風(fēng)被擋住，頓時(shí)暖和許多。
    不過(guò)她修習(xí)內(nèi)家功法，有真氣護(hù)體，這樣令人感到畏懼的寒冷對(duì)她來(lái)說(shuō)也不算什么了。
    真氣一運(yùn)轉(zhuǎn)，她的手很快就暖和起來(lái)。
    坐下以后，她便提出了壺，擺好了碗。
    等兩位先生一上來(lái)，就立刻從壺里給他們倒了兩碗姜湯。
    趙山長(zhǎng)跟樊教席一坐下，手中便拿到這碗散發(fā)著紅糖香氣的姜湯。
    兩人顧不上說(shuō)話，先喝了一口，然后感到整個(gè)人活轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)了。
    “呼——”樊教席呼出一口氣，對(duì)著趙山長(zhǎng)道，“有個(gè)小姑娘跟著一起出門就是好，就是細(xì)心。”
    趙山長(zhǎng)也感到自己就在外面站一下便凍僵了的臉恢復(fù)了過(guò)來(lái)。
    他先是贊同了樊教習(xí)的話，然后才問(wèn)陳松意：“這姜湯準(zhǔn)備了他們的份嗎？”
    “準(zhǔn)備了。”陳松意提著壺道，又讓兩位先生把碗伸過(guò)來(lái)，給他們?cè)俚節(jié)M了，“姜湯暖胃驅(qū)寒，京城這么冷的天，不是人人都抗得了，時(shí)常喝些姜湯能好受些。”
    不過(guò)這冷也就是在外面，等進(jìn)了京，住進(jìn)了宅子里，里面都是有火炕的。
    一燒起來(lái)，整個(gè)房間就暖和了，坐在炕上，便不覺(jué)得外頭是冰天雪地。
    馬車走動(dòng)起來(lái)，兩位先生各喝了滿滿的一碗姜湯，都擺手表示自己不要了。
    陳松意才將碗燙過(guò)、收好，問(wèn)道：“先生，我們進(jìn)了京，是住客棧還是租院子？”
    要是租院子的話，她正好可以走一趟，先去看看合適的地方，回來(lái)讓他們挑。
    結(jié)果趙山長(zhǎng)道：“都不是，等進(jìn)了城再說(shuō)吧。”
    她看向樊教習(xí)，樊教習(xí)一撫胡子，結(jié)果撫下來(lái)一把冰渣。
    他失笑了一下，然后才道：“聽(tīng)你趙先生的，到時(shí)候你就知道了。”
    這個(gè)時(shí)節(jié)進(jìn)京的人不少，尤其這次科舉錄取的舉子尤其多，走水路過(guò)來(lái)的也多。
    書(shū)院一行雇了五六輛馬車，坐人、放行李都十分寬松。
    而跟他們一樣雇了在碼頭攬客的馬車、冒著大雪進(jìn)城的還有十幾輛。
    陳松意想到，厲王先帶了楊副將回京，真正的大部隊(duì)還在路上，他回來(lái)沒(méi)有驚動(dòng)皇宮里的人，應(yīng)當(dāng)也是坐這樣的馬車一起走。
    風(fēng)從車窗的縫隙呼呼地吹進(jìn)來(lái)，被厚重的簾子擋住。
    他們這輛馬車?yán)锶齻€(gè)人，一個(gè)在京城長(zhǎng)大，一個(gè)曾經(jīng)在京城做官，還有一個(gè)幾十年前也曾經(jīng)進(jìn)京趕考，所以對(duì)京師并不好奇，能夠安穩(wěn)地待在馬車?yán)铮戎诌_(dá)目的地。
    可其他馬車上的人卻不是這樣。
    哪怕是家離京城最近，從小就去過(guò)不少地方的冀東流，也沒(méi)有真正來(lái)過(guò)京師。
    因此，哪怕外頭狂風(fēng)呼嘯，夾著鵝毛大雪，能見(jiàn)度不高，他們還是忍不住掀開(kāi)了簾子，打開(kāi)一點(diǎn)車窗，忍受著刀割一般的寒風(fēng)，也想看一看京城。
    在城外的時(shí)候，陳寄羽只覺(jué)得眼中所見(jiàn)，完全不似京城該有的繁華。
    大雪冰封，將一切都變成了黑白二色。
    沿路除了堆滿積雪的樹(shù)，就只有低矮的棚戶，黑色的煙從棚戶的煙囪里冒出來(lái)，侵染了白雪，構(gòu)成了這片天地的過(guò)渡色。
    進(jìn)城的人很多，但穿得好的很少，全都神情灰暗，衣著也灰暗。
    這樣的景象叫車上的人看了片刻之后，連原本順利抵達(dá)京城的興奮心情都消退了很多。
    與陳寄羽、紀(jì)東流坐在一輛馬車的兩人關(guān)上了窗，放下簾子，滿臉失望地道：“這京城怎么跟我想象中的不一樣？”
    陳寄羽也這么覺(jué)得，不過(guò)妹妹說(shuō)過(guò)，冬日的外城就是這樣的。
    他溫聲道：“現(xiàn)在還在城外，等進(jìn)了城就不一樣了。”
    果然，等通過(guò)了高大巍峨的城墻下打開(kāi)的城門，進(jìn)入城中，里面就是一個(gè)符合他們想象的、截然不同的世界。
    趙山長(zhǎng)沒(méi)有帶他們?nèi)プ】蜅＃矝](méi)有帶他們?nèi)プ庠鹤印?br/>     他帶著這些江南籍的舉子，徑直去往了江南會(huì)館。