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    她起身道：“再怎么樣他也是我丈夫,我必得要跟他說(shuō)一聲才敢走。咱們都是老相識(shí)，你在這里等著我,好不好？”
    王朝宣只得重又坐下,等著寶如去問(wèn)話。
    寶如出了果園子,定晴觀察這座胡府，認(rèn)準(zhǔn)了往主院的路而去。
    她要找的是方勛,要求他給趙寶松治風(fēng)濕,至于王朝宣,就讓他在那園子里等著去。
    從一處角門(mén)上進(jìn)去，寶如遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著瓦檐最高的一處,暗猜那是胡府正殿，遂疾步走過(guò)去。誰(shuí)知走到半途,恰就撞上喝的東倒西歪的季白叫個(gè)小廝扶著，迎面從那正房后的檐廊下繞過(guò)來(lái),要過(guò)荷花池，想必是要去解溺。
    寶如站在一從垂柳后面,倒不怕季白看見(jiàn)，只是覺(jué)得那扶他的小廝有些眼熟，定睛看了許久，忽而想起來(lái)，當(dāng)初趙寶松被綁票，她和嫂子黃氏兩個(gè)去贖人的時(shí)候,這小廝就站在匪首方升平的身后,也是個(gè)土匪。
    在知府府上,土匪扶著季白去解溺，頗有些詭異。
    寶如仍舊站在那垂柳后，等季白解完溺再回來(lái)，走到一半時(shí)，便見(jiàn)那小廝本是扶人的，忽而一腳踏出去，將個(gè)醉熏熏的季白踏進(jìn)了荷花池里。
    醉酒之人，再落了水，季白呼嚎?jī)陕暎B撲帶攀，攀著荷葉想爬上來(lái)，卻越陷越深，眼看吞了幾大口水，就要悶死了。
    寶如呀了一聲，左右四望，隱隱見(jiàn)個(gè)男子站在對(duì)面大朵大朵盛開(kāi)的木槿之中，顯然也在看季白在水里的掙扎。
    他忽而往前一步，寶如終于看清了，那人眉目間一股青意，冷眼瞅著季白在水里掙扎眼看要溺死，忽而牽唇，露了詭異一笑，竟是季明德。他眼看著季白掙扎不過(guò)沉下去，轉(zhuǎn)身走了。
    季白不過(guò)一個(gè)老賊，死不足惜，若以寶如的心思，這會(huì)兒就該趁著沒(méi)人，抱兩塊磚頭砸到他頭上，助他沉進(jìn)荷花池淹死。可是不行啊，寶如腦子一轉(zhuǎn)，暗道生了她的那個(gè)女人還在季墨手里，她得狼窩里叼肉一般，借助季白把她弄回來(lái)呢。
    “來(lái)人啦，快來(lái)人啦，有人溺水啦！”寶如連忙叫道，找了根墻角豎的花鋤遞過(guò)去，叫道：“大伯，快來(lái)抓這個(gè)，抓住了好爬上來(lái)。”
    季白已經(jīng)被嗆暈了，最后還是胡府的家下人們趕來(lái)，把他從荷花池里撈出來(lái)。
    寶芝堂的大東家方勛才給胡魁老爹診完病，悄聲宣布完死期，與胡魁一起吃酒，聽(tīng)聞表兄掉進(jìn)了水里，親自來(lái)給季白壓胸吐水，吐到一半，忽而抬頭見(jiàn)寶如站在旁邊，驚問(wèn)道：“這是寶如？”
    寶如連忙道：“方伯伯好！”
    方勛與季白年齡差不多，穿件青布衫，面容白凈，眼角皺紋頗深，看起來(lái)人很隨和。他又壓了兩把，待季白吐了臟水出來(lái)，便來(lái)看寶如。
    倆人在荷花池畔一處石幾上坐下，鳥(niǎo)語(yǔ)清脆，垂柳濃蔭。方勛望著面前嬌憨憨的小丫頭，她原本是胖乎乎的，兩只綿乎乎的小胖手，手背上八個(gè)深深的酒窩兒，幼時(shí)替她扎針，一扎一縮手，但只要給顆糖，小爪子立馬伸出來(lái)，火中取栗一樣。
    家業(yè)敗了，這嬌憨憨的小丫頭也落入民間，只她似乎天生的不存心事兒，瞧著還是傻傻的樣子，表面上全然看不出苦意來(lái)。
    方勛常替長(zhǎng)安各大府的小兒們看病，所以出門(mén)隨身都要帶著幾顆糖，慣性使然，以為寶如還愛(ài)吃糖，拉過(guò)她的手，將兩塊帕子包著的麥芽糖遞給寶如：“伯伯這兒有好東西給你，快吃了它！”
    寶如乖乖接了過(guò)來(lái)，噙了一塊在嘴里，麥芽糖粘牙，說(shuō)起話來(lái)便帶了一絲口水：“方伯伯，去年回秦州的路上我們?cè)饬朔耍腋绺缛缃竦昧孙L(fēng)濕，腿腿俱麻，站都站不起來(lái)，您是我爺爺?shù)睦辖磺椋乙仓廊缃裎覀冃置脗z不好交往，您能不能夜里悄悄過(guò)去替他診上一回，或者能替他治好病了。”
    方勛嘆了一聲道：“如今長(zhǎng)安，是王定疆和尹繼業(yè)的天下，我一個(gè)白身之人，即便看到趙相落難，也不敢伸手，你明白我的難處否？”
    寶如眼圈一紅，連忙道：“明白，我明白伯伯的難處。”
    曾經(jīng)一人之下萬(wàn)人之上的丞相落了難，不踩上一腳就是好的，畢竟大家都要明哲保身。
    方勛道：“你明白就好。如今雖說(shuō)風(fēng)頭過(guò)了，可王定疆還未放過(guò)你們兄妹，我也只能盡力相幫。衡兒已經(jīng)去找寶松了，想必此刻已在替他診治，他的火針炙的比我還好，有他幫你哥哥，他一定會(huì)站起來(lái)的。”
    寶如一聽(tīng)方衡也來(lái)秦州了，還去替哥哥灸火針，喜的跳了起來(lái)，含著塊糖給方勛福了一福，轉(zhuǎn)身就跑。
    方勛自然也跟著，要送寶如出去。
    *
    仍是方才那果園子里，王朝宣也聽(tīng)到隔壁大喊救命的聲音，但記掛著寶如不敢遠(yuǎn)走，正自無(wú)聊著，便見(jiàn)一個(gè)小廝笑呵呵端了杯茶上來(lái)，連連叫道：“王舅爺怕是口渴了，快喝杯茶解解渴兒！”
    王朝宣掀開(kāi)蓋碗，秦州人常喝的八寶茶，里面有葡萄干兒，桂圓粒兒，還有干杏脯，泡的香香甜甜。他捧起來(lái)自然就呷了一口，仍是看著方才寶如走的那個(gè)位置，焦急等寶如回來(lái)。
    知府夫人王氏恰自另一側(cè)而來(lái)，要問(wèn)王朝宣可說(shuō)動(dòng)了寶如不曾，剛到跟前兒，便見(jiàn)自家干弟弟目光呆呆，嘴角噙著口水，像是傻了的樣子。
    她上前拍了把王朝宣的臉，問(wèn)道：“朝宣，你跟那趙寶如說(shuō)的如何了，她可答應(yīng)你了不曾？”
    王朝宣忽而兩眼放光，騰的一下跳起來(lái)，抱住王氏叫道：“小婉，小婉！”
    小婉是王氏的小名，尋常情況自然不好喊出來(lái)。王氏見(jiàn)干弟弟發(fā)了情的公狗一樣往自己身上直攀，連忙推了一把道：“朝宣，你到底怎么了？”
    王朝宣忽而竄上桌子，口水四流，指著半空叫道：“仙女，小婉你快瞧，仙女脫衣服了！看那對(duì)大/奶、子，哦喲，再看那小細(xì)腰兒，哎喲比你還美了……”
    他說(shuō)著就開(kāi)始亂奔亂竄亂跳，恰這時(shí)候?qū)毴绾头絼變蓚€(gè)也進(jìn)了這園子，胡魁聞?dòng)嵰糙s了來(lái)，滿滿一園子的人聚集一處，王朝宣猶還清醒不過(guò)來(lái)，上前便要扒王氏的衣服。
    胡魁一個(gè)知府，夫人眼看要叫小舅子扒光衣服，連連喝人上去將他倆分開(kāi)，氣的胡子亂炸，煞時(shí)胡蘭茵帶著兩個(gè)妹妹也來(lái)了，幾個(gè)未嫁的姑娘自然哭哭啼啼，越發(fā)鬧的園子亂里成一鍋粥。
    寶如進(jìn)園子時(shí)，恰與那奉茶的小廝擦肩而過(guò)，一看他是方才將季白踹入水里的那位，再回頭，便見(jiàn)季明德拍了拍那小廝的肩膀，那人轉(zhuǎn)而走遠(yuǎn)了。
    到這會(huì)兒，寶如才明白，季明德肯定與方升平那個(gè)匪徒有牽扯。
    他昨天傍晚還曾問(wèn)過(guò)她，季白想找死，他該怎么辦。今天就眼睜睜看著季白差點(diǎn)被淹死，再這王朝宣，本是沖著她來(lái)的，卻在胡知府家的園子里瘋瘋傻傻丟這樣大一個(gè)丑。
    忽而，被人壓在亭子里的王朝宣竟然又大叫起來(lái)：“小婉，仙女怎么走了，快把茶端來(lái)，讓我再喝一口，我還要看仙女，快！”
    這一聲驚的寶如莫名打個(gè)冷顫。
    *
    這廂好容易有兩個(gè)下人將王朝宣壓在亭子里，方勛上前診脈，又端過(guò)茶碗嗅了嗅，笑道：“胡大人休要著急，令舅并非發(fā)瘋，只是有人誤將朝顏的種子當(dāng)成芝麻泡在了八寶茶里頭，朝顏種子常會(huì)致人產(chǎn)生幻覺(jué)，狂聽(tīng)狂念，他控制不住才會(huì)發(fā)狂，快扶下去唄！”
    胡魁上前接過(guò)那碗茶，忽而甩手整個(gè)兒潑到王朝宣臉上，登時(shí)茶葉掛了王朝宣一臉。他定晴細(xì)看，果真有那黑乎乎的朝顏種子攙在其中。
    季白還暈著，無(wú)人知是叫人踹入水的，王朝宣這茶里的朝顏種子卻叫胡魁起了疑，他大叫道：“立刻封鎖幾座大門(mén)，看看是否有可疑的人出入，朝顏種子比芝麻大多了，誰(shuí)會(huì)將它誤當(dāng)成芝麻放進(jìn)茶里，必是有人趁著本官府中開(kāi)宴，要在此搗亂！”
    本是來(lái)吃酒的，倒遇上這樣一注麻煩，方勛也頗生氣，喚過(guò)季明德與寶如道：“明德，既知府大人府上出了事情，咱們還是早些走的好，至于那生亂之人，叫知府大人慢慢查吧！”
    *
    出了胡府，寶如坐在馬上，方勛與季明德二人卻是步行。
    因方衡在岔口胡同替趙寶松治病，他們一路走到岔口胡同。在胡同口上將寶如抱下馬，目送她進(jìn)了院子，季明德道：“舅舅，咱們往寶芝堂坐會(huì)兒，我那里還有個(gè)病人，要你診上一脈。”
    方勛點(diǎn)頭，二人又往寶芝堂而去。一路上，方勛說(shuō)道：“衡兒也是個(gè)呆的，一聽(tīng)說(shuō)寶如叫李少源退了婚，當(dāng)時(shí)就要回秦州接她。誰(shuí)知你小子倒好，第二天就娶回自家去了。趙放兩父子是死在發(fā)往嶺南的路上的，據(jù)說(shuō)一家人全燒成了炭，悲慘無(wú)比。
    你和衡兒全是要走仕途的，舅舅不會(huì)勸拆你的婚姻，但沒(méi)有金鋼鉆，就勿攬瓷器活兒，你明白我的意思否？”
    季明德一笑道：“我明白！”
    方勛卻覺(jué)得季明德不明白，但轉(zhuǎn)念一想，年青人性子沖動(dòng)，不計(jì)后果，僅憑一腔熱血而保護(hù)趙寶如，于趙寶如來(lái)說(shuō)，未免不是一件好事。
    而季明德另一房妻子，又是王定疆的干孫女。王定疆非常疼愛(ài)胡蘭茵這個(gè)干孫女兒，他就算再?zèng)]人性，應(yīng)當(dāng)不會(huì)殺自家的孫女婿，憑此，季明德倒還是安全的。
    所以他笑道：“衡兒那里，就全拼你自己把他逼退了，只要不打折腿腳，我任你收拾他！”
    顯然，就算當(dāng)初交情再好，寶如落到這步田地，方勛也不會(huì)要她做兒媳婦。
    *
    這邊寶如匆匆跑進(jìn)院子，連聲叫道：“哥哥，哥哥！”
    黃氏也喜滋滋沖了出來(lái)：“寶如快來(lái)瞧瞧，誰(shuí)來(lái)替你哥哥灸針了。”
    寶如進(jìn)屋子的空檔，忽而止步，彎腰在小青苗面前，先在他頰上吻了一吻，眼不見(jiàn)兒的，一塊麥芽糖放進(jìn)他嘴里，這才掀簾子進(jìn)屋，便見(jiàn)趙寶松半躺在炕上，旁邊一個(gè)穿著牙色長(zhǎng)衣的男子，垂眸定目，正在拿明火燒針。
    季家與方家是親戚，方衡與季明德生的卻不像，方衡有一雙桃花眼，眉頗清，鼻梁略秀，兩瓣唇兒似小姑娘一般紅潤(rùn)，整個(gè)人清清秀秀。
    他今年不過(guò)十八，抬眉一笑，叫道：“寶如妹妹！”
    她早起還未吃東西，顛著滿腔的苦水欲嘔。
    季明德伸手肘住她，強(qiáng)笑著安慰：“忍一下，馬上就到了。”
    寶如也知季明德這是急著把自己送回趙家，好去接胡蘭茵一起回門(mén)，畢竟自己是五百兩銀子買來(lái)的，比不得胡蘭茵又是知府家的小姐，又帶著千金的嫁妝，遂也強(qiáng)撐一笑。
    大約車轍壓到一塊大石頭，寶如腦袋幾乎撞到馬車車頂，又重生生落到硬板車上，恰這時(shí)候，季明德的手不知從那里伸出來(lái)，托住她的屁股，緩緩放穩(wěn)在車上。