聞人笑和嚴(yán)謙并肩走進(jìn)侯府。她知道他將哈哈養(yǎng)在住處，兩人自然是走向了定風(fēng)閣。
    走在花園里，聞人笑將西西放到地上，它就乖巧地跟在她腳邊。她好奇地問(wèn):“嚴(yán)將軍剛才去哪了？”
    嚴(yán)謙并不瞞她，告訴她自己方才進(jìn)宮去見(jiàn)了陛下，稟報(bào)了西公主的事，還有他以后要在刑部當(dāng)差。
    聞人笑聽(tīng)著他低沉的聲音緩緩講述，不由吃驚地張了張嘴。她曾以為他會(huì)就此卸甲做個(gè)閑散侯爺，甚至擔(dān)心他因?yàn)槁湎職埣捕麡O避世，可他就快要回到朝廷，以另一種方式為國(guó)效力，讓她滿(mǎn)心都是羞愧和敬意。
    生兒當(dāng)如嚴(yán)時(shí)遠(yuǎn)。
    從她很小的時(shí)候，他在她心里就是一名英雄，也許他如今不再在戰(zhàn)場(chǎng)上威風(fēng)凜凜，卻仍舊如她印象中一般頂天立地。
    可她卻用一顆弱者的心去揣測(cè)他。
    聞人笑用腳尖踢了踢面前的一塊石子，低著頭細(xì)聲道:“嚴(yán)將軍，對(duì)不起，其實(shí)那次我去找你，是怕你心情不好，想讓你多出門(mén)走走，才要把哈哈送給你。那些話(huà)都是我騙你的。是我錯(cuò)了，不該自作聰明，不該對(duì)你沒(méi)有信心，你能原諒我嗎？”
    嚴(yán)謙猛地停下腳步朝她看來(lái)，眼中滿(mǎn)是不可置信。
    她仍舊低著頭，聲音幾乎輕不可聞:“你能不能別不理我……”
    許久沒(méi)聽(tīng)到他回答，她小心翼翼抬眼看去，卻見(jiàn)他正看著她，露出了一個(gè)笑容，笑著笑著，竟紅了眼眶。
    “你你你……你怎么了？”她簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。
    嚴(yán)謙低笑了一聲，仿佛有什么東西在他心上開(kāi)出一朵花。
    “公主，多謝。”
    原來(lái)也有人會(huì)為他擔(dān)憂(yōu)，為他煞費(fèi)苦心，想要用纖細(xì)的手撫平他的傷痛。
    而她也確實(shí)做到了，就像個(gè)小太陽(yáng)一樣給他溫暖，給他希望。
    公主愣了愣，有些困惑道:“你不怪我嗎？”
    嚴(yán)謙輕輕摸了摸她的頭，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
    我怎么舍得怪你。
    皇宮，御書(shū)房。
    面容英俊，嚴(yán)肅穩(wěn)重的青年走進(jìn)來(lái)，利落抱拳道:“姑父。”
    崇元帝放下手中一封剛批好的奏折，溫和道:“知危來(lái)了。”
    他看著這個(gè)寄予厚望的侄子，不由想起了才離去沒(méi)多久的嚴(yán)謙。兩名年齡相仿，同樣出色的青年，一人正是意氣風(fēng)發(fā)，另一人已飽經(jīng)傷痛卻仍然堅(jiān)強(qiáng)。
    “知危，你在禮部待得夠久了，再待下去反而是再埋沒(méi)你的才干。”
    面對(duì)可能擢升的機(jī)遇，楊慎行淡定如初:“一切聽(tīng)?wèi){陛下安排。”
    崇元帝沉吟片刻道:“那你便去城防軍歷練一番。要對(duì)京城的方方面面了如指掌，尤其警惕近期出現(xiàn)的生面孔，務(wù)必確保京城安穩(wěn)，可能做到？”
    楊慎行沉聲道:“臣必不負(fù)所望。”
    君臣二人又密談了一陣，當(dāng)楊慎行走出御書(shū)房，他嘴角勾起了一抹勢(shì)在必得。他會(huì)成為崇元帝的心腹之臣，也會(huì)成為崇元帝的女婿。他的父親不是做官之材，那就由他來(lái)重現(xiàn)汝陽(yáng)侯府的榮光。
    御書(shū)房里，崇元帝有些疲憊地揉了揉眉心，沉思半晌，對(duì)侍候在旁的內(nèi)侍吩咐道:“傳二皇子來(lái)。”
    監(jiān)視西公主，提防西余孽，這樣的事交給他這個(gè)做事最為細(xì)心穩(wěn)妥的兒子，應(yīng)是再合適不過(guò)了。
    鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府，書(shū)房。
    聞人笑睜大了一雙桃花眼，看著面前整整三十卷厚厚的大夏律法，傻傻出聲道:“這……這也太多了吧。”
    嚴(yán)謙伸手抽出了其中兩卷，朝她解釋道:“這兩卷是《吏律》，主要規(guī)定文臣武官的言行和職責(zé)，多數(shù)時(shí)候由吏部官員考察監(jiān)督。”所以可以暫時(shí)放下，現(xiàn)下不必太過(guò)在意。
    “咦？”聞人笑聽(tīng)嚴(yán)謙罕見(jiàn)地說(shuō)了這么多話(huà)，覺(jué)得他聲音很是低沉動(dòng)聽(tīng)，不由有些入神。回過(guò)神來(lái)又有些不好意思地咬了咬唇，明明是她自告奮勇要和他一起研讀律法，卻要他反過(guò)來(lái)安慰她。
    她伸出爪子扒拉著書(shū)堆，又從中翻出幾本，口中念念有詞:“這兩卷是《工律》，這兩卷是《禮律》，這五卷是《兵律》你肯定很熟悉了……”
    連著翻出了七卷《戶(hù)律》，她不由“嘖”了一聲:“婚姻，錢(qián)債，田宅，戶(hù)籍，商貿(mào)……”
    嚴(yán)謙沉默地看著她，眼中似有一抹笑意。
    看著眼前一下子少了一大半的律法，聞人笑頓時(shí)又充滿(mǎn)了活力，從十一卷重要的刑律中抽出一卷，興致勃勃對(duì)嚴(yán)謙道:“我們開(kāi)始讀吧，然后可以交流心得理解。”
    嚴(yán)謙垂眸瞥了眼她手里的那本刑律，見(jiàn)封面上用楷體寫(xiě)著兩個(gè)字“犯奸”，狀似隨意地抽走了它，在她面前放上一本《斗毆》。
    于是兩人就在書(shū)桌兩側(cè)坐下開(kāi)始研讀律法。
    聞人笑很是認(rèn)真地看了幾條，便不由覺(jué)得有些無(wú)趣。律法行文死板，用詞艱澀，她雖在詩(shī)文一道頗有造詣，卻一向?qū)@類(lèi)毫無(wú)美感的典籍敬而遠(yuǎn)之。
    她抬眼望向?qū)γ娴膰?yán)謙，見(jiàn)他鼻梁高挺，眼眸狹長(zhǎng)，時(shí)不時(shí)提筆寫(xiě)下批注，被別人認(rèn)為陰沉狠辣的長(zhǎng)相襯著專(zhuān)注嚴(yán)肅的表情好看極了，就連那道可怖的疤痕她都絲毫不覺(jué)得害怕。
    她干脆托起腮笑瞇瞇地看著他。
    感受到她的目光，嚴(yán)謙的手頓了頓，本就寫(xiě)字有些吃力的左手幾欲無(wú)法落筆。
    又過(guò)了會(huì)兒，嚴(yán)謙倒也習(xí)慣了她欣賞美景的目光，重新將心思放到手中的律法上。時(shí)光在書(shū)房里靜謐地流淌，他只覺(jué)得一顆心從未如此寧?kù)o。
    不知過(guò)了多久，當(dāng)嚴(yán)謙再抬眼望向?qū)γ妫饕呀?jīng)趴在桌上睡著了。紅潤(rùn)的唇微微張著，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在白玉般的臉上投下兩片小扇子形狀的陰影，睡顏恬靜美好。
    他定定注視她片刻，放下手中的書(shū)，站起身走到她身邊蹲下。他不能抱她回公主府，若被府外的人看到會(huì)有閑言碎語(yǔ)，也不能讓她就這么睡著，不然她會(huì)著涼。只能將她抱到書(shū)房的軟榻上去。
    他正要伸手托著她的腿彎將她抱起來(lái)，她似有所感，睫毛微顫，悠悠醒轉(zhuǎn)，眼中還帶著剛睡醒的無(wú)辜和懵懂。
    對(duì)上她的目光，嚴(yán)謙垂眸，沉默地站起身走回書(shū)桌后面。
    聞人笑揉了揉眼，想起之前的事情，奶聲奶氣地問(wèn)道:“現(xiàn)在是什么時(shí)辰了？”
    “應(yīng)是已經(jīng)天黑了，”嚴(yán)謙頓了頓，“公主該回府了。”
    她不該這么晚還待在他的府上。他心知二人的相處是越界的，卻早已無(wú)力控制，更無(wú)法狠下心終止。她自己不甚在意，而他能做的就是盡力保護(hù)好她的每一點(diǎn)名聲。
    隨即他不由感到有些嘲諷，嘲諷自己的虛偽和自欺欺人。若他真心為她好，便不該再與她來(lái)往，可他就是這么沒(méi)出息地做不到。
    聞人笑悶悶地“哦”了一聲:“我先去接西西。”
    嚴(yán)謙“嗯”了一聲，起身送她去定風(fēng)閣。
    兩人走出書(shū)房，天果然已經(jīng)黑了。冬夜的寒風(fēng)迎面撲來(lái)，聞人笑下意識(shí)瑟縮了一下。
    嚴(yán)謙手指微動(dòng)，發(fā)覺(jué)自己將披風(fēng)留在了書(shū)房，便狀似無(wú)意地走在了風(fēng)向口上。
    一路無(wú)話(huà)地到了定風(fēng)閣，兩只小奶狗正頭頂著頭，肚子貼著肚子，擠在哈哈的窩里睡得正香，模樣可愛(ài)極了。
    聽(tīng)到腳步聲，西西和哈哈從窩里出來(lái)，搖著尾巴跑向各自的主人。
    “……”聞人笑看著哈哈在嚴(yán)謙腳邊撒歡，忍不住撇了撇嘴。雖然是她自己將哈哈送給嚴(yán)謙的，它這么快變心還是讓她有些惆悵。
    她彎腰將西西抱起來(lái)，西西蹭了蹭她柔軟的胸，輕蔑地看了哈哈一眼:你的主人會(huì)抱你嗎？
    哈哈:“……”
    聞人笑后知后覺(jué)地想起玉羅早就被她打發(fā)回公主府了，不由有些為難地琢磨起來(lái)。天黑了她不敢一個(gè)人回去，想讓嚴(yán)將軍送，他一定會(huì)同意的吧？可是會(huì)不會(huì)太麻煩他？要不請(qǐng)他派個(gè)侍衛(wèi)去公主府讓玉羅過(guò)來(lái)接她？
    還沒(méi)等她想好，就見(jiàn)嚴(yán)謙進(jìn)了屋。
    “誒？”她有些傻眼，不敢相信他就這么把她丟在這不管了。忍不住委屈地跺了跺腳，就算不想送她回去，至少……至少也要道個(gè)別啊。
    正當(dāng)她無(wú)措的時(shí)候，嚴(yán)謙拿著件新的斗篷走了出來(lái)，正要給她披上，才發(fā)覺(jué)這動(dòng)作太過(guò)親密，手便停在了半空，只將斗篷遞到她面前。
    聞人笑愣了愣，突然仰頭給了他一個(gè)大大的笑容:“我以為你把我丟在這不管了。”語(yǔ)氣軟軟的，有些不易察覺(jué)的委屈。
    嚴(yán)謙沉默片刻，低聲道:“不可能。”
    他見(jiàn)她抱著西西騰不出手接斗篷，終究還是輕輕將它披在了她的肩上:“臣送您回府。”
    于是兩人便往外走，哈哈坐在地上觀望一會(huì)兒，邁著小短腿跟了上去。嚴(yán)謙低頭瞧了一眼，由著它。公主便將西西也放到地上，讓兩只小狗一起跑。候在外間的江風(fēng)見(jiàn)兩人出門(mén)，不假思索地抬腿跟上。
    又是沉默地走了半路，嚴(yán)謙喚了一聲:“公主。”
    “嗯？”公主偏頭看他。
    他想問(wèn)她為何不開(kāi)心，自剛才醒來(lái)就有些懨懨的樣子。是因?yàn)樗承蚜怂€是生氣他未得她允許就要抱她？又或者是他不會(huì)說(shuō)話(huà)，她終于覺(jué)得和他待在一起的時(shí)候太過(guò)無(wú)趣？
    “無(wú)事。”他握了握拳，聲音低啞。
    聞人笑奇怪地看他一眼，不知道他為何欲言又止。她猶豫片刻，扯了扯他的袖子，有些扭捏道:“我才不是那種看會(huì)兒書(shū)就睡著的不學(xué)無(wú)術(shù)的公主。”
    嚴(yán)謙黯淡的眼瞬間亮如星辰，驚訝又哭笑不得地低頭看她，不知她為何會(huì)有如此荒謬的想法。
    “公主是臣見(jiàn)過(guò)最聰慧最有才華的姑娘。”
    也是最美最善良的姑娘。
    他從未說(shuō)過(guò)這樣甚至有些肉麻的贊美話(huà)，所以并不太習(xí)慣，一字一句說(shuō)得緩慢卻認(rèn)真。
    “真的嗎！”公主從小到大聽(tīng)?wèi)T了夸獎(jiǎng)的話(huà)，此時(shí)聽(tīng)嚴(yán)謙這樣說(shuō)卻是格外心花怒放。一雙桃花眼又變得亮晶晶的盛滿(mǎn)笑意，甚至走路都要一蹦一跳起來(lái)。
    “嗯。”他低聲應(yīng)道。
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