經(jīng)過近四年的四川流亡生活以后，僖宗在885年陰歷三月回到京師。經(jīng)歷了戰(zhàn)爭(zhēng)和洗劫的長(zhǎng)安已經(jīng)完全荒廢了：“荊棘滿城，狐兔縱橫。”神策軍既是帝國(guó)的主要武力，也是宦官（特別是田令孜）權(quán)力的靠山，由于田令孜把持朝廷在京師和各地都引起了極度的憎惡，這樣便使供應(yīng)神策軍士兵的問題復(fù)雜化了。不僅如此，更糟糕的是，收復(fù)長(zhǎng)安以后許多官員回到這座城市，他們對(duì)俸祿的要求又給賦稅收入增加了壓力；所以，盡快搞到巨額賦稅是絕對(duì)必要的，但是這樣做便產(chǎn)生了種種力不從心的問題。

由于全部財(cái)政結(jié)構(gòu)完全陷于混亂，加上各地的上供為數(shù)極少，政府試圖采用非常時(shí)期的食鹽專賣辦法，如同肅宗政府在一個(gè)世紀(jì)以前所做過的那樣，那時(shí)安祿山之亂產(chǎn)生了類似的財(cái)政危機(jī)。最鄰近的重要產(chǎn)鹽區(qū)正好在黃河對(duì)面的河中（今山西省西南部）境內(nèi)，自880年起，這一地區(qū)就在強(qiáng)悍而又獨(dú)立的節(jié)度使王重榮控制之下。朝廷知道不可能簡(jiǎn)單地將王重榮免職，于是決定花樣翻新，搞了一系列精心推敲的重新任命，其中涉及王重榮和中國(guó)北部的其他兩個(gè)節(jié)度使，即義武（河北中部）的王處存和兗海（山東）的齊克讓。王處存出身于京師一位神策軍將軍的家庭，齊克讓曾是指揮與黃巢作戰(zhàn)的政府軍將領(lǐng)。他們是中國(guó)北部?jī)H有的兩位可能接受調(diào)職詔旨的節(jié)度使。計(jì)劃是將王重榮調(diào)到兗海，河中代之以王處存，齊克讓則從兗海調(diào)往義武，以此來(lái)完成團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的換班。同時(shí)，預(yù)期帝國(guó)將恢復(fù)對(duì)河中的控制，田令孜擅取了兩池榷鹽使的頭銜。如果這一計(jì)劃成功，它將是一個(gè)值得重視的成就，因?yàn)檫@將證實(shí)王朝有力量調(diào)動(dòng)高級(jí)官員，也將把三個(gè)有能力有經(jīng)驗(yàn)的唐朝任命的人安排在中國(guó)北部不可忽視的重要戰(zhàn)略地區(qū)。可是，王重榮拒絕接受調(diào)動(dòng)，特別在田令孜的使者對(duì)他無(wú)禮之后。王處存早些時(shí)候曾與王重榮會(huì)師恢復(fù)被黃巢占領(lǐng)的京師，他擔(dān)心任何不利于王重榮的行動(dòng)會(huì)削弱自己的地位，所以也拒絕調(diào)動(dòng)，并勸告朝廷重新考慮這一計(jì)劃，免得“動(dòng)搖藩鎮(zhèn)之心”。王重榮拒絕放棄河中的控制一事，使得田令孜去尋求京師附近其他節(jié)度使的軍事支持，準(zhǔn)備對(duì)河中發(fā)起一次進(jìn)攻。田令孜的第一個(gè)盟友是李昌符，他的父親李昌言在幾年前曾從原宰相鄭畋手中奪得了控制鳳翔的權(quán)力。第二個(gè)重要的盟友是位于京師正北的邠寧節(jié)度使朱玫。朱玫原是邠寧地區(qū)一處要塞的將領(lǐng)，他曾殺死一名派去控制這一地區(qū)的黃巢將領(lǐng)。對(duì)于最后收復(fù)京師的勤王聯(lián)軍來(lái)說，這是一個(gè)非常重要的勝利。朱玫后來(lái)掌權(quán)成為邠寧節(jié)度使，此事得到朝廷的完全贊同。

為了反對(duì)田令孜一黨，王重榮和山西北部河?xùn)|的沙陀節(jié)度使李克用聯(lián)合。李克用對(duì)朝廷在他與朱溫矛盾沖突時(shí)不肯支持他懷恨在心，因此毫不猶豫地轉(zhuǎn)過來(lái)對(duì)付朝廷。這就使得關(guān)中（今陜西）的主力軍隊(duì)和河中及河?xùn)|（兩地合成今山西省）的軍隊(duì)發(fā)生對(duì)抗。河?xùn)|的軍隊(duì)證明高出一籌。一場(chǎng)大戰(zhàn)發(fā)生在沙苑，即883年李克用曾經(jīng)大敗黃巢之地，這一仗的結(jié)果是王重榮（原文如此，應(yīng)為朱玫。——譯者）和李昌符被趕回他們?cè)谶搶幒网P翔的首府，他們的敗軍則在潰退中造成了嚴(yán)重破壞。李克用此時(shí)并未返回河?xùn)|，而是繼續(xù)前進(jìn)，直指長(zhǎng)安。皇帝和他的驚慌的朝廷再次放棄京師，此時(shí)離他們從長(zhǎng)期流亡的四川回來(lái)還不到一年。京師在883年黃巢撤離后已部分恢復(fù)，現(xiàn)在又遭到掠奪成性的士兵們比以往更為徹底的洗劫。

皇帝的隨行人員不顧死活地向西逃往鳳翔。李克用和王重榮激烈反對(duì)田令孜對(duì)朝廷的控制，但實(shí)質(zhì)上仍繼續(xù)忠于皇室，他們反復(fù)要求皇帝將田令孜處死并返回京師。僖宗試圖恢復(fù)田令孜的老對(duì)手宦官楊復(fù)恭的權(quán)力，任命他為樞密使，但這反而促使田令孜把皇帝進(jìn)一步遷往幾乎是關(guān)中最西端的寶雞。

朝廷中的高級(jí)官員渴望阻止皇帝再次離開關(guān)中，他們尋求朱玫和李昌符的支持，以阻止皇帝前往秦嶺山脈以南避難。這兩位節(jié)度使雖則在朝廷新近企圖侵入河中時(shí)與田令孜和朝廷聯(lián)合過，現(xiàn)在卻轉(zhuǎn)而反對(duì)田令孜，并開始追趕皇帝僅有數(shù)百名官員和士兵的隨行隊(duì)伍，這些官兵是被誘騙或被迫而與皇帝在一起逃亡的。

僖宗和他的由宦官控制的隨行隊(duì)伍現(xiàn)在實(shí)際上沒有支持者，他們?cè)诜浅＠щy的狀況下繼續(xù)向西逃跑，然后翻過山嶺向南方前進(jìn)。在逃跑過程中增加了人數(shù)的禁軍必須奮勇開道，領(lǐng)頭的是由剛受命為神策軍將軍的王建率領(lǐng)的500名持劍武士。這一次路過秦嶺山脈的經(jīng)歷比881年的旅程更為艱苦。朝廷選擇了連云道，這是通過秦嶺的最險(xiǎn)峻的道路之一，因?yàn)樗娜?30里的三分之一是懸崖絕壁之旁的木棧橋，棧橋下面是咆哮的山間激流。山南西道節(jié)度使石君涉在皇帝進(jìn)入他的領(lǐng)地時(shí)決定協(xié)助朱玫和李昌符追逐僖宗，這樣一來(lái)情況變得更壞了。石君涉堵塞了通過山脈的主要關(guān)口，焚燒了皇帝可能安歇的郵驛，迫使僖宗和他的衛(wèi)士只能從不可靠而且很少使用的路上通過山脈，與此同時(shí)邠寧的追兵緊追不舍。當(dāng)石君涉決定北上與朱玫聯(lián)合時(shí)，皇帝的窮途末路的狀況稍有一些緩和；朱玫現(xiàn)在開始作為一個(gè)統(tǒng)治關(guān)中的人物出現(xiàn)。僖宗最后抵達(dá)漢中盆地，在興元以西約30英里處遇到了朝廷任命的山南西道監(jiān)軍使，后者護(hù)送皇帝到比較安全的興元。這一次僖宗不想繼續(xù)向南前往四川，以后數(shù)周僖宗試圖臨時(shí)拼湊另一個(gè)流亡政府。他指定兩位隨他逃亡的官員為宰相，他們是孔緯和杜讓能，兩個(gè)人都出身于9世紀(jì)上半期著名官員的家庭。但是這些任命并沒有解決朝廷最迫切的問題，即為伴隨皇帝流亡的官員和士兵尋找糧食。漢中盆地人口稀少，沒有什么出產(chǎn)，這就是五年前僖宗放棄它而選擇比較富裕的四川的原因。為了設(shè)法得到所需的給養(yǎng)，朝廷現(xiàn)在寧可一廂情愿地任命王重榮為接應(yīng)糧料使，并且命令他緊急地運(yùn)送15萬(wàn)斛谷物到興元。這道命令清楚地表明朝廷處于絕境，因?yàn)樗噲D奪取王重榮所控制的河中地區(qū)，其結(jié)果是迫使僖宗逃出京師。當(dāng)然，王重榮不愿自動(dòng)提供朝廷用武力不能奪去的東西，所以再次提出，只要田令孜繼續(xù)在朝中當(dāng)政，他便拒不執(zhí)行皇帝的命令。

朱玫當(dāng)時(shí)決定正式廢黜僖宗，立不久前俘獲的肅宗的曾孫李煴來(lái)代替他。盡管擁戴新皇帝的想法起初受到一定程度的抵制，但事實(shí)清楚表明，這個(gè)決定得到許多支持，特別是在各道高級(jí)官員和節(jié)度使中間。除了結(jié)束田令孜對(duì)朝廷的有力控制這一具體目標(biāo)之外，這也是在一個(gè)多世紀(jì)中皇位繼承問題第一次擺脫了宦官的控制。崔安潛是田令孜控制政府時(shí)比較著名的受害者之一，他代表在皇帝逃離京師以后逃往河中的朝廷官員，寫信贊成廢黜僖宗。另一個(gè)重要的支持表態(tài)來(lái)自高駢，他承認(rèn)新政權(quán)的合法性，并且力促李煴登基。朱玫還派使者前往長(zhǎng)江地區(qū)和河北的其他重要節(jié)度使處。大多數(shù)人保證承認(rèn)新的朝廷。886年陰歷四五月間，兩起重大的發(fā)展使情況發(fā)生了決定性的變化。一是田令孜決定自動(dòng)放棄他在流亡朝廷中的位置。他任命自己為西川（四川西部）監(jiān)軍使，并離開了僖宗，西川這時(shí)仍由他的兄弟陳敬瑄控制。田令孜的離開朝廷，大大緩和了局勢(shì)，但是這并不意味著僖宗朝就結(jié)束了宦官的統(tǒng)治。田令孜的老對(duì)頭楊復(fù)恭現(xiàn)在接管了他的職務(wù)，楊復(fù)恭把田令孜的伙伴（包括王建將軍在內(nèi)）都放逐到外地，有的到四川，有的到貴州北部。第二起重大的發(fā)展是朱玫與李昌符之間的分裂，雖然他們?cè)瓉?lái)共同策劃過立李煴為帝。當(dāng)李昌符覺察到朱玫企圖個(gè)人壟斷權(quán)力時(shí)，便撤銷了自己的支持，并開始和流亡的皇帝談判，要求授予自己高級(jí)官職，僖宗當(dāng)然立刻答應(yīng)。

朝廷迅速利用這些發(fā)展。當(dāng)時(shí)王重榮所討厭的田令孜已經(jīng)離開朝廷，它便派使者到河中去，想取得王重榮的支持。更為重要的是，強(qiáng)有力的河?xùn)|的沙陀節(jié)度使李克用拒絕支持朱玫。對(duì)李克用來(lái)說，一個(gè)軟弱的僖宗回到京師繼續(xù)主持禮儀，較之讓朱玫那樣強(qiáng)大的節(jié)度使控制一個(gè)傀儡皇帝更有吸引力。因此李克用同意與王重榮和楊守亮（宦官楊復(fù)恭的義子，新近被任命為金商﹝山南東道﹞節(jié)度使）聯(lián)合。這三位節(jié)度使的聯(lián)盟使僖宗終于有可能回到京師。

朱玫不顧聯(lián)合起來(lái)反對(duì)他的占?jí)旱箖?yōu)勢(shì)的力量，仍于886年陰歷十月立李煴為帝。楊復(fù)恭代表皇帝傳檄京師周圍地區(qū)，宣稱任何可能帶著朱玫首級(jí)來(lái)歸的人，將被任命為節(jié)度使。朱玫手下的一個(gè)將領(lǐng)王行瑜帶著軍隊(duì)從鳳州回到京師，在一場(chǎng)短促的戰(zhàn)斗以后殺死了朱玫和朱玫手下黨羽數(shù)百人。獲勝的士兵們隨即放肆起來(lái)，在城市中到處搶劫和屠殺，進(jìn)一步增添了長(zhǎng)安居民的苦難。

許多在朱玫當(dāng)政時(shí)接受了官職的人和僭位的皇帝一起逃往河中，以尋求王重榮的不可靠的保護(hù)。王重榮立即將他們中的大多數(shù)處死，其中包括不幸的李煴，他的首級(jí)送往在興元的流亡朝廷。皇帝下令，朱玫當(dāng)政時(shí)的宰相和所有接受官職的人都要受到最嚴(yán)厲的懲罰。在朱玫被殺和他的權(quán)力被根除以后，僖宗回到京畿區(qū)，但沒有到長(zhǎng)安，因?yàn)殚L(zhǎng)安被接連的占領(lǐng)和搶劫蹂躪得不像樣子，實(shí)際上處于一種無(wú)政府狀態(tài)。887年陰歷三月，僖宗到達(dá)關(guān)中西部的鳳翔，在那里他仍處于節(jié)度使李昌符的“保護(hù)”之下；李昌符當(dāng)時(shí)剛剛為了得到皇帝的任命轉(zhuǎn)過來(lái)斷絕了對(duì)朱玫的支持。李昌符希望利用朝廷在鳳翔的機(jī)會(huì)剝奪它的剩余財(cái)富和權(quán)力，但是他的野心很快導(dǎo)致了自己的毀滅。887年陰歷六月，李昌符的士兵和皇帝的軍隊(duì)交戰(zhàn)。李昌符襲擊并企圖焚燒皇帝的“行宮”，在鳳翔的街道上雙方之間更是惡戰(zhàn)一場(chǎng)。李昌符遭到失敗，被趕出鳳翔，兩個(gè)月后在一次短促的討伐中被殺。領(lǐng)導(dǎo)了對(duì)他的討伐的前神策軍軍官李茂貞代替他當(dāng)了鳳翔的節(jié)度使。

僖宗回到京畿區(qū)，在這一地區(qū)的鳳翔和其他地方都產(chǎn)生了重大影響。殺死朱玫的王行瑜被任命為華州刺史，對(duì)于力量大為削弱的王朝來(lái)說，這個(gè)職位當(dāng)時(shí)的重要性比平常要大得多。后來(lái)當(dāng)昭宗繼位時(shí)，他和李茂貞成為十分重要的人物，雖則他們的權(quán)力從未越出中國(guó)西北部。

中國(guó)其他地方的政治和軍事局勢(shì)在繼續(xù)不斷地變動(dòng)。對(duì)于這些地區(qū)來(lái)說，皇帝的回鑾并沒有多大意義。這些年藩鎮(zhèn)的不穩(wěn)定程度，從885年掌權(quán)的節(jié)度使在890年已有半數(shù)以上被取代這一事實(shí)明顯地表現(xiàn)出來(lái)（見地圖22和附表）。在下面我們將討論在各地的最重要的發(fā)展。

887年的其余時(shí)間僖宗仍在鳳翔，888年正月回到長(zhǎng)安。然而，他在鳳翔已經(jīng)得了重病，888年陰歷三月便死去，只活了27歲。昭宗（888—904年在位）和昭宣帝（904—907年在位）

僖宗的繼承人是他的兄弟李杰，廟號(hào)昭宗，他的統(tǒng)治只是力圖使王朝茍延殘喘而已。這是一個(gè)無(wú)法保持平衡的時(shí)代，唐王朝之所以能比其自然生命力支撐得更久，是因?yàn)槿藗兤毡閾?dān)心一個(gè)王朝被推翻后產(chǎn)生的后果。任何一個(gè)手中有些兵力的人幾乎都能隨心所欲地置唐王朝于死地。但在907年前這樣的事并未發(fā)生，這不是因?yàn)槿狈αα亢蜋C(jī)會(huì)，而是因?yàn)樗麄兒ε聲?huì)像朱玫那樣沒有穩(wěn)定的基礎(chǔ)來(lái)維持篡奪的皇位。

昭宗嗣位時(shí)21歲，是一個(gè)聰明而又有才能的年輕人，他充分了解阻礙恢復(fù)唐朝力量和權(quán)威的形勢(shì)，并發(fā)誓自己要復(fù)興王朝。毫不奇怪，他完全沒有能力辦到。昭宗不僅根本無(wú)力重新樹立唐王朝對(duì)各地的權(quán)威，而且也管不了朝廷中或京師四周地區(qū)發(fā)生的事情。

在他即位的第一年，昭宗的主要政治問題仍然是宦官控制朝政的問題。這時(shí)的主要反面角色是楊復(fù)恭，他繼田令孜之后成為宦官機(jī)構(gòu)的首領(lǐng)，并曾于888年安排昭宗即位。皇帝立即制定了削弱楊復(fù)恭在朝廷中的地位的方案，直截了當(dāng)?shù)貙⒏吖俸蛯?shí)權(quán)授予楊復(fù)恭的另一個(gè)養(yǎng)子楊守立（這時(shí)楊守立指揮著靠近京師的最重要的帝國(guó)軍隊(duì)），并賜予國(guó)姓。更名為李順節(jié)的楊守立這樣一來(lái)立即由楊復(fù)恭的主要支持者轉(zhuǎn)而成為他的主要對(duì)手。當(dāng)昭宗為重掌朝綱而進(jìn)行斗爭(zhēng)時(shí)，他又陷入與李克用的敵對(duì)行動(dòng)之中；這個(gè)沙陀突厥家族在龐勛和黃巢叛亂時(shí)曾給唐王朝提供了重大的援助。與李克用之戰(zhàn)的目的是錯(cuò)綜復(fù)雜的。首先，藩鎮(zhèn)和朝廷雙方都對(duì)沙陀突厥的最終目的存有戒心。因?yàn)樯惩訉?duì)朝廷的效勞只是在允許他們占領(lǐng)大部分山西的情況下才取得的，從山西他們可以威脅關(guān)中、河南和河北。華北許多地方都普遍對(duì)突厥人懷有恐懼之心，這就給朝廷提供了一個(gè)極好的機(jī)會(huì)去采取主動(dòng)行動(dòng)和對(duì)他們組織一場(chǎng)得到廣泛支持的戰(zhàn)役，以顯示皇帝的領(lǐng)導(dǎo)地位，甚至使朝廷恢復(fù)對(duì)關(guān)中以外的疆土的控制。李克用曾是唐朝最有力量和最可信賴的盟友，但這對(duì)朝廷來(lái)說似乎已無(wú)關(guān)緊要了。

這一計(jì)劃的主要倡議者是懷有利己的政治目的的兩個(gè)宰相張濬和孔緯，因?yàn)樗麄兿Ｍ麆倮麜?huì)增強(qiáng)自己的力量，使他們有可能徹底根除朝廷中的宦官，結(jié)束宦官對(duì)帝國(guó)軍隊(duì)的控制。征討李克用的決定是在一次高級(jí)官員全體會(huì)議上作出的，他們中的大多數(shù)人（包括宰相劉崇望和杜讓能在內(nèi)）反對(duì)這一計(jì)劃。890年陰歷四月開始動(dòng)員，朝廷從京畿區(qū)征募了近10萬(wàn)名士兵。第二個(gè)月，宰相張濬帶著約5萬(wàn)軍隊(duì)從長(zhǎng)安出發(fā)。六月，政府軍抵達(dá)山西中部的晉州，在那里與朱溫派來(lái)的宣武軍隊(duì)會(huì)合。矛盾幾乎立即在朱溫和政府軍之間爆發(fā)了，因?yàn)橹鞙叵胍眠@一戰(zhàn)役使自己控制山西東南部，政府軍則要朱溫協(xié)助攻打突厥人同時(shí)又急于阻止他擴(kuò)張自己的領(lǐng)土。戰(zhàn)役一開始便不利。唐朝一個(gè)將領(lǐng)在山西東部被突厥人所俘，因堅(jiān)決拒絕李克用要他在河?xùn)|道做官的建議而被殺。朱溫的軍隊(duì)在澤州被李克用的一個(gè)盟友打得大敗。

對(duì)于李克用來(lái)說，主要危險(xiǎn)不是來(lái)自關(guān)中或河南的軍隊(duì)，而是來(lái)自北方盧龍節(jié)度使李匡威以及控制山西北部邊境地區(qū)的吐谷渾首領(lǐng)赫連鐸，這兩個(gè)人聯(lián)合起來(lái)對(duì)付他。890年對(duì)李克用之戰(zhàn)是唐朝對(duì)京畿區(qū)之外最后一次積極干預(yù)行動(dòng)。從那時(shí)起直到王朝滅亡為止，政府完全忙于抵御長(zhǎng)安周圍那些越來(lái)越咄咄逼人的和懷有敵意的節(jié)度使。朝廷自身繼續(xù)為內(nèi)部斗爭(zhēng)所折磨。891年陰歷十二月，神策軍的高級(jí)宦官將領(lǐng)暗殺了楊復(fù)恭以前的義子李順節(jié)，因?yàn)樗麄儜峙滤麍D謀個(gè)人控制軍隊(duì)，可能還想控制政府。893年中期，昭宗計(jì)劃繞過不可靠的將軍們而把指揮權(quán)交給宗室諸王。到893年，朝廷最直接和最可怕的對(duì)手是李茂貞，此人從887年起便是鳳翔的節(jié)度使，他在關(guān)中西部的勢(shì)力已在迅速增長(zhǎng)。他對(duì)軟弱的朝廷極為藐視，因?yàn)樗仍诓幻髦堑倪M(jìn)攻李克用的戰(zhàn)役中戰(zhàn)敗了，又未能清除宦官的權(quán)勢(shì)。893年陰歷七月，李茂貞在一封寫給皇帝的信中嘲笑朝廷對(duì)一次軍事反抗的軟弱態(tài)度，信的結(jié)尾挖苦地問道：“末審乘輿播越，自此何之！”894年唐朝的日子顯然是過一天算一天。昭宗仍然履行他作為皇帝的形式上的職責(zé)，但是他對(duì)新宰相的任命不再認(rèn)真了，這可以從他于894年提升嗜酒的詩(shī)人鄭綮和散文能手李谿一事作出判斷。節(jié)度使李茂貞和王行瑜（邠寧節(jié)度使）繼續(xù)不斷地謀求消滅皇帝獨(dú)立行動(dòng)的最后痕跡，他們的行動(dòng)得到宰相崔昭緯的慫恿：崔昭緯向他們通報(bào)所有朝廷中發(fā)生的事情。895年年初有過派宗室諸王指揮軍隊(duì)去鎮(zhèn)壓京師周圍的盜匪的打算，但是，甚至這種打算也被官員們勸阻，因?yàn)樗麄兒ε逻@一步驟會(huì)導(dǎo)致鳳翔和邠寧軍隊(duì)的干預(yù)。昭宗在895年差一點(diǎn)被聯(lián)合起來(lái)的關(guān)中三個(gè)最強(qiáng)大的節(jié)度使李茂貞、王行瑜和韓建所廢黜，只是因?yàn)樯惩邮最I(lǐng)李克用害怕關(guān)中會(huì)出現(xiàn)一股強(qiáng)大的聯(lián)合力量而進(jìn)行了干預(yù)，他才得以保住皇位。當(dāng)李茂貞和王行瑜爭(zhēng)論他們之中誰(shuí)應(yīng)控制皇帝時(shí)，突厥軍隊(duì)便進(jìn)了關(guān)中。在帝國(guó)余下的軍隊(duì)之間發(fā)生的戰(zhàn)斗更加劇了危機(jī)，在此期間昭宗幾乎被殺。他最后設(shè)法集合了少數(shù)衛(wèi)兵逃往秦嶺山區(qū)，先在一座佛寺中，接著在一個(gè)駐兵的小鎮(zhèn)避難。在勉強(qiáng)逃脫地方軍隊(duì)的追捕之后，他再次為李克用所救，被護(hù)送回到京師。長(zhǎng)安的宮殿這時(shí)遭到如此嚴(yán)重的損壞，致使皇帝只好住在尚書省中，只有少數(shù)剩下的官員隨侍。皇帝把后宮的絕色美女作為禮品獎(jiǎng)給李克用。李克用本人、他的同盟者和子孫全被封爵，這是朝廷僅存的少數(shù)職能之一。

由于有人對(duì)李克用說，他長(zhǎng)期住在關(guān)中可能使人民過分驚恐，他便于895年陰歷十二月離開京師回到河?xùn)|。他離開時(shí)還得到300萬(wàn)緡錢作為賞給他軍隊(duì)的“禮物”。但是比起關(guān)中的事務(wù)來(lái)，李更關(guān)心的是朱溫可能把勢(shì)力擴(kuò)展到河?xùn)|境內(nèi)，因此他急于回到自己的首府。不到一個(gè)月以后，他便與朱溫之間打了一場(chǎng)大仗。

李克用剛離開京畿區(qū)，李茂貞便繼續(xù)他的擴(kuò)張，在895年陰歷十二月拿下了河西（甘肅）三州，并任命手下的一名軍官為河西節(jié)度使，這是沒有先例的對(duì)皇權(quán)的侵犯，但也是不足為奇的。

藩鎮(zhèn)對(duì)朝政的干預(yù)在895年以后甚至有增無(wú)已。朱溫試圖讓890年領(lǐng)導(dǎo)過討伐李克用的失敗了的張濬任宰相，估計(jì)是希望張濬會(huì)再次動(dòng)員關(guān)中軍隊(duì)去攻打李克用。但是當(dāng)李克用威脅說如果張濬被任為相他將襲擊長(zhǎng)安時(shí)，這個(gè)想法就很快放棄了。后來(lái)的派別斗爭(zhēng)導(dǎo)致了895年陰歷五月宰相崔昭緯之死，那是與關(guān)中諸節(jié)度使（特別是與李茂貞）有密切聯(lián)系的宦官們安排將他處死的，原因是他經(jīng)常致力于勸誘朱溫干預(yù)朝政解除諸節(jié)度使對(duì)朝廷的控制。昭宗再次被迫派諸王去指揮忠于皇室的軍隊(duì)，但這立刻引起了李茂貞移軍指向京師。長(zhǎng)安居民為了預(yù)防出現(xiàn)最壞的情況，紛紛逃到城外山中。皇帝的軍隊(duì)在一場(chǎng)短暫的戰(zhàn)斗中輕易地被擊敗，昭宗比以往更加絕望。他決定逃往河?xùn)|去尋求李克用的庇護(hù)。昭宗前往河?xùn)|時(shí)，被華州刺史韓建的兒子攔住了去路，因?yàn)轫n建的轄境正在京師和河?xùn)|之間。韓建之子試圖勸說皇帝接受他在華州的父親的保護(hù)。昭宗開始并不愿意，但后來(lái)被韓建說服。韓建在富平與皇帝相遇并警告他說，如果他去河?xùn)|“邊鄙”向突厥人屈服，以后再也回不到京師；如果他留在關(guān)中，仍有希望使朝廷復(fù)興。韓建對(duì)皇帝的勸告隱含的威脅是明確無(wú)誤的，于是昭宗在896年陰歷七月十七日到達(dá)華州。

伴隨昭宗的大臣中沒有人對(duì)韓建“保護(hù)”皇帝的實(shí)質(zhì)存在幻想，他們?cè)谔幚砣魏纬⑹聞?wù)以前都小心地和韓商議。韓建以皇帝的名義向各道發(fā)布檄文，命令他們將物資送到華州。這份命令受到鄰近節(jié)度使們嘲笑，他們公開地蔑視韓建粗暴地操縱皇帝的行為。第二年年初，韓建采取進(jìn)一步削弱朝廷的步驟，使皇帝成為孤立無(wú)助的傀儡。897年正月，他向昭宗報(bào)告說，他已發(fā)現(xiàn)一個(gè)由仍然掌握軍隊(duì)的宗室諸王策劃的暗殺他的陰謀，并說他們還計(jì)劃將皇帝東移河中。當(dāng)然，很可能他們確在搞這一計(jì)劃。韓建命令諸王回到長(zhǎng)安，將他們的軍隊(duì)都改歸自己節(jié)制。而且，他禁止昭宗與任何外人接觸，免得他被“眩惑”。897年陰歷六月，李克用試圖組織力量將皇帝從事實(shí)上的囚禁中營(yíng)救出來(lái)，但只能得到很少的支持。下一個(gè)月韓建決定采取更激烈的步驟來(lái)對(duì)付長(zhǎng)安的宗室諸王。他將皇帝與關(guān)中諸節(jié)度使之間的所有爭(zhēng)執(zhí)歸罪于諸王和他們對(duì)帝國(guó)軍隊(duì)的控制，決定將他們殺死。在宦官劉季述的幫助下，韓建的軍隊(duì)在897年陰歷八月包圍了皇室的王府；劉季述的行為是希望得到韓的援助為自己謀取利益。諸王中有些人剃頭假扮僧侶，另一些人不顧死活地逃跑，但有11人被捉住并殺掉了。

898年年初，由于關(guān)中節(jié)度使們?cè)絹?lái)越擔(dān)心朱溫向東擴(kuò)展力量，特別是在朱溫拿下洛陽(yáng)并邀請(qǐng)皇帝前去以后，局勢(shì)發(fā)生了重大變化。這導(dǎo)致李茂貞、韓建和李克用建立暫時(shí)的聯(lián)盟，他們決定寧可讓皇帝回到長(zhǎng)安，也不能讓他落到朱溫手里。于是昭宗在898年陰歷八月回到長(zhǎng)安，同時(shí)宣布改元“光化”，以資慶祝。

一回到長(zhǎng)安，在宦官和官僚們之間的舊有矛盾又引起了另一場(chǎng)危機(jī)。宰相崔胤與皇帝策劃清除朝廷的宦官，特別是他們可恨的首領(lǐng)樞密使宋道弼和景務(wù)修。宦官們和關(guān)中的節(jié)度使們互相勾結(jié)，而崔胤則得到朱溫的支持；當(dāng)朱溫在899年將他個(gè)人的疆土擴(kuò)展到關(guān)中的邊界時(shí)，他對(duì)這個(gè)地區(qū)的影響增長(zhǎng)了。崔胤做了很多手腳加深了朝廷中的陰謀氣氛，結(jié)果卻使得他自己暫時(shí)罷官，但通過朱溫的干預(yù)又恢復(fù)了職務(wù)，并在900年陰歷六月成功地將一位敵對(duì)的宰相和宦官首領(lǐng)宋道弼、景務(wù)修流放到外地，接著迫使他們自殺。余下的宦官們覺察到，只要崔胤能夠利用昭宗對(duì)他們的終身的敵對(duì)情緒，他們個(gè)人的和政治的地位就處于非常危險(xiǎn)的境地，因此他們便策劃廢黜昭宗，擁立太子，以此來(lái)進(jìn)行對(duì)抗。900年陰歷十一月，宦官們實(shí)現(xiàn)了他們的計(jì)劃，廢黜了皇帝，并將他禁錮于宮中，置于嚴(yán)密的防衛(wèi)之下。被宦官挾持的新政權(quán)對(duì)它的真正的和涉嫌的政治敵人一概實(shí)行野蠻的報(bào)復(fù)，有步驟地將他們殺死，重要人物中唯一幸免于難的是宦官的主要對(duì)手崔胤，因?yàn)樗匀坏玫街鞙氐谋Ｗo(hù)。900年末，朱溫似乎準(zhǔn)備干預(yù)朝政，這促使宦官們將控制朝廷的權(quán)力轉(zhuǎn)交給崔胤。可是，朱溫并不想在殘酷的宮廷政治中使自己陷得太深，他拒絕采取任何直接的行動(dòng)。不過反昭宗的政變沒有維持多久，因?yàn)樾抡?quán)沒有得到任何支持。實(shí)行政變的宦官們?cè)?01年正月遭到暗殺；昭宗獲得自由并恢復(fù)了帝位。在慶祝消除宦官獲勝的儀式上昭宗宣布改元，并宣布大赦，包括半個(gè)多世紀(jì)以前被處死的王涯和其他官員得到昭雪，他們是在甘露之變中因祛除宦官的計(jì)劃流產(chǎn)而招致不幸的。在901年以后，朝廷政局仍在進(jìn)一步惡化。大臣（由宰相崔胤領(lǐng)導(dǎo)）和宦官之間的仇視和陰謀惡性發(fā)展，每一方為了損害另一方都不惜付出任何代價(jià)。只有操縱雙方的節(jié)度使們從這種狀態(tài)中得到了好處。真正的問題是哪個(gè)節(jié)度使會(huì)得勢(shì)，朝廷中哪一派終將屈服。

到903年，這種悲慘的狀況接近結(jié)束，當(dāng)時(shí)朱溫的軍隊(duì)已管轄關(guān)中的大部分，他自己控制了朝廷和京師。他派自己的侄子領(lǐng)兵保護(hù)皇帝，任命自己手下的官員看管京師剩下的東西。由于崔胤極力主張殺掉宦官，但無(wú)疑也由于他自己的沖動(dòng)，903年正月朱溫命令他的士兵將幾百名剩下的宦官趕到內(nèi)侍省，在那里將他們殘酷地殺掉。

904年正月，朱溫已沒有理由留在長(zhǎng)安，他便把昭宗遷到由他控制的新近重建的東都洛陽(yáng)。在旅途中朱溫殺害了所有剩下來(lái)的皇帝侍從。904年陰歷八月，昭宗被朱溫謀殺，他的第九子、12歲的李祝嗣位。李祝，按傳統(tǒng)稱為哀帝或昭宣帝，做了3年有名無(wú)實(shí)的君主，到907年朱溫將他廢黜，并建立了自己的梁朝。昭宣帝這個(gè)最后的短暫時(shí)期就其真正意義而言并非唐朝歷史的一部分，它完全可以看做是朱溫鞏固政權(quán)的一個(gè)階段，下面我們將敘述他鞏固政權(quán)的過程。

朱溫和五代的開始

朱溫在904年帶著昭宗回到洛陽(yáng)時(shí)，他正接近權(quán)力的峰巔，這是他在過去20多年中謹(jǐn)慎地和有步驟地樹立自己權(quán)力的結(jié)果。隨后數(shù)年盡管朱溫在幾條戰(zhàn)線遭受挫折，在907年他仍然強(qiáng)大得足以宣布已經(jīng)不存在的唐王朝結(jié)束和建立起他自己的梁朝。朱溫除了開創(chuàng)梁朝的歷史作用以外，他早期的生活和經(jīng)歷特別清楚地說明了唐代后期新興的政治和軍事精英中最重要的成員取得政權(quán)的方法。當(dāng)黃巢叛亂爆發(fā)時(shí)，朱溫和他的幾個(gè)弟兄加入了叛軍的隊(duì)伍。當(dāng)盜匪軍隊(duì)在880年橫掃長(zhǎng)安時(shí)，朱溫和黃巢在一起，在黃巢占領(lǐng)京師后被任命為同州刺史。由于黃巢勢(shì)力削弱，他便向勤王軍投降，并于883年被任命為他家鄉(xiāng)宣武的節(jié)度使。

在鞏固自己對(duì)宣武鎮(zhèn)的控制方面，朱溫顯示出他工于心計(jì)和有充分的決心。該鎮(zhèn)有長(zhǎng)達(dá)一個(gè)世紀(jì)的不穩(wěn)定的歷史，它的動(dòng)蕩主要是由高度鬧獨(dú)立性的、經(jīng)常無(wú)法駕馭的地方戍軍引起的。他安排自己的追隨者指揮這些軍隊(duì)，使世襲的軍官們只保留從屬的職位。更重要的是，像這個(gè)時(shí)期其他節(jié)度使一樣，他建立了一支私人衛(wèi)隊(duì)，即牙軍，作為他的主要武力。在擔(dān)任宣武節(jié)度使的初期，朱溫面臨著許多外來(lái)的威脅。當(dāng)黃巢軍隊(duì)在883年初放棄長(zhǎng)安以后，他便以發(fā)動(dòng)一次大攻擊來(lái)威脅朱溫，只是由于陳州的英勇的防御和黃巢決定將大批軍隊(duì)圍攻陳州整整一年而終歸失敗，朱溫才得到拯救。883年末，朱溫投入了在宣武中部的毫州打擊黃巢的戰(zhàn)斗，他用他在此地的勝利鞏固了對(duì)該地區(qū)的統(tǒng)治。可是，朱溫謹(jǐn)慎地不使自己的力量在與黃巢的戰(zhàn)斗中消耗過多。884年正月，他和該地區(qū)其他節(jié)度使一起請(qǐng)求新近從黃巢手中收復(fù)長(zhǎng)安的沙陀首領(lǐng)李克用給予援助。如上所述，黃巢在884年陰歷四五月間的一系列戰(zhàn)斗中被擊潰，并于那一年六月自殺，于是叛亂結(jié)束。

黃巢死去以前發(fā)生的兩件大事對(duì)以后數(shù)十年中國(guó)權(quán)力的結(jié)構(gòu)有深刻的影響。第一件是當(dāng)突厥首領(lǐng)李克用在汴州時(shí)，朱溫曾憤憤地試圖謀殺他。李克用設(shè)法逃脫，并回到了他的河?xùn)|首府，但是這一背信行為使他們之間的猜疑解不開了。第二件大事是，在叛亂快要平息時(shí)，黃巢殘余部隊(duì)的絕大部分都向朱溫投降。這些軍隊(duì)是黃巢其他臨時(shí)組織的武裝力量中訓(xùn)練有素和經(jīng)過戰(zhàn)斗訓(xùn)練的核心，他們并入了朱溫的軍隊(duì)，他們的將領(lǐng)也被任命為他手下的軍官。在后來(lái)的困難年代里，他們對(duì)朱溫來(lái)說是一支極端重要的支持力量。在緊接黃巢叛亂之后的年代里，朱溫最厲害的勁敵是另一位節(jié)度使秦宗權(quán)，他的某些經(jīng)歷和朱溫很相似。黃巢失敗以后，秦宗權(quán)自建王朝稱帝。他的軍隊(duì)攻打和襲擊中國(guó)中部的許多地方，但是這可能反而削弱和分裂了他的政權(quán)，而不是加強(qiáng)或鞏固了它。885年后期，他奪得洛陽(yáng)和正好位于東都與朱溫的基地汴州之間的鄭州。886年結(jié)束以前，秦宗權(quán)圍攻汴州，朱溫的反應(yīng)是和鄰近諸州的刺史建立聯(lián)盟，因?yàn)檫@些人也和他一樣害怕秦宗權(quán)的力量。888年的臘月，秦宗權(quán)被他手下的一位將軍出賣，他被交給朱溫處死，作為酬報(bào)，此人即被任命為蔡州節(jié)度使。在取得對(duì)秦宗權(quán)的勝利后，朱溫的轄境附近已沒有強(qiáng)大的對(duì)手了。在隨后的15年中他穩(wěn)步地?cái)U(kuò)展對(duì)中國(guó)北部廣大地區(qū)的控制，最后在907年建立了自己的梁國(guó)。他的成功在很大程度上是由于善于作戰(zhàn)和有決心，他也以此訓(xùn)練和造就了他的強(qiáng)有力的軍隊(duì)。但也應(yīng)該提到，他的成功還大大地歸因于他的殘酷無(wú)情和詭計(jì)多端，而這一點(diǎn)甚至在那個(gè)野蠻的時(shí)代也是數(shù)一數(shù)二的。對(duì)待自己的士兵他是野蠻的：任何吃敗仗的部隊(duì)會(huì)被處死。他是完全不可信賴的和不擇手段的，就像李克用好不容易在他手下逃出性命后所覺察到的那樣。甚至所謂的盟友們也發(fā)現(xiàn)，朱溫非常無(wú)情和狡猾。當(dāng)戰(zhàn)略上十分重要的魏博節(jié)度使羅弘信對(duì)支持李克用還是朱溫尚舉棋不定時(shí)，朱溫將俘虜?shù)睦羁擞弥愚D(zhuǎn)交給他，由他處死，從而在896年解決了問題。李克用和中國(guó)北部的外來(lái)占領(lǐng)

有些尋求解釋唐朝政權(quán)崩潰原因的學(xué)者，特別強(qiáng)調(diào)唐王朝允許主要是來(lái)自內(nèi)蒙古的外來(lái)民族占領(lǐng)北中國(guó)的規(guī)模。唐代后期北方沿邊的局勢(shì)是非常復(fù)雜的，我們對(duì)于這一地區(qū)漢人和非漢人民族混合方式的實(shí)際狀況所知甚少。可是我們知道，在有些地區(qū)，包括關(guān)中在內(nèi)，有數(shù)量極大的非漢族居民。長(zhǎng)城以內(nèi)中國(guó)北部的其他地區(qū)已全部或部分地落在外族戰(zhàn)士手中，雖則我們還無(wú)法證實(shí)是否還有大量非漢族移民隨同移入。從純粹的種族角度來(lái)說，外來(lái)民族在北中國(guó)的分布規(guī)模是值得注意的。那里有重新定居的吐谷渾人和黨項(xiàng)人、鐵勒族和契丹族、鮮卑族和回鶻族。但這一時(shí)期尤為重要的卻是沙陀突厥人，他們繼回鶻人之后成為內(nèi)蒙古草原的主要力量，并已成為中國(guó)本部以內(nèi)的一個(gè)主要因素。

沙陀突厥于唐朝統(tǒng)治的最初數(shù)十年中即見于記載，當(dāng)時(shí)他們是西突厥最東邊的部落，生活在遠(yuǎn)離中國(guó)本部以西的地方。8世紀(jì)初，吐蕃人的攻擊把他們向北趕到靠近巴爾喀什湖的地區(qū)。8世紀(jì)中葉，沙陀臣服于回鶻，并和回鶻一起派遣軍隊(duì)協(xié)助唐朝鎮(zhèn)壓安祿山的叛亂。8世紀(jì)80年代后期，他們不再為回鶻效忠，大約有7000“營(yíng)帳”移歸吐蕃統(tǒng)治。他們經(jīng)常參與吐蕃人蹂躪中國(guó)領(lǐng)土的活動(dòng)，其中有許多人定居在甘肅中部。可是，他們和吐蕃人之間發(fā)生了嚴(yán)重的傾軋，在808年，3萬(wàn)沙陀人決定歸附中國(guó)，吐蕃追逐并殺死了他們?cè)S多人，但大約有1萬(wàn)人為靈州節(jié)度使范希朝安置在鹽州（關(guān)中中部），一個(gè)較小的700人集團(tuán)則被安置在位于關(guān)中以北鄂爾多斯沙漠地區(qū)的振武。809年，范希朝奉命守衛(wèi)太原，他帶了1200名沙陀士兵同行，在816年范希朝戰(zhàn)勝成德節(jié)度使王承宗時(shí)，這些士兵起了主要作用。另一個(gè)小的集團(tuán)則歸河南的忠武節(jié)度使節(jié)制，817年曾使用于生死攸關(guān)的和成功的淮西戰(zhàn)役。在此以后，他們的命運(yùn)就不清楚了。可是，沙陀突厥的主體部分并沒有卷入中國(guó)內(nèi)部的這些早期的戰(zhàn)爭(zhēng)中去，而是繼續(xù)留在山西北部。在869年對(duì)付龐勛的戰(zhàn)爭(zhēng)中，他們起了至關(guān)重要的作用，緊接著唐朝賜予他們的首領(lǐng)朱邪赤心國(guó)姓。其后他以李國(guó)昌知名于世，在9世紀(jì)70年代到80年代初，這位沙陀首領(lǐng)繼續(xù)鞏固他對(duì)山西北部的控制，唐王朝立即對(duì)沙陀入侵的可能性產(chǎn)生了憂慮，于是使用正規(guī)軍和民間武裝加強(qiáng)了它自己在山西中部的防御。878—880年唐王朝連續(xù)向太原派了6名節(jié)度使，但都沒有在遏制沙陀入侵方面作出任何成績(jī)。880年朝廷最后派一名前宰相前往太原，他帶著一批精選的官員，還有來(lái)自洛陽(yáng)的增援部隊(duì)，在880年中期，中國(guó)人成功地恢復(fù)了對(duì)山西邊境地區(qū)的控制。可是，很快朝廷就被迫答應(yīng)赦免沙陀諸首領(lǐng)，要他們支持從黃巢手中收復(fù)京師以及在最后攻打黃巢時(shí)能給予協(xié)助。

與黃巢作戰(zhàn)的沙陀首領(lǐng)是李國(guó)昌之子李克用。早些時(shí)候他曾參加對(duì)龐勛的戰(zhàn)斗，并曾在唐朝都城長(zhǎng)安寄住過，887年他被任命為他父親的沙陀軍的副統(tǒng)帥。李克用盡管在對(duì)付黃巢時(shí)打了許多勝仗，但他似乎并不想在已經(jīng)占有的疆土以外謀求任何土地。這是不足為奇的，因?yàn)樗诤訓(xùn)|地區(qū)的根據(jù)地是容易防御的，而且在一個(gè)地方分權(quán)和地方戰(zhàn)爭(zhēng)頻繁的時(shí)期，此地是建立一個(gè)獨(dú)立政權(quán)的理想基地。李克用很輕易地便擋住了政府在890年對(duì)他的征討；他的力量在以后的10年穩(wěn)步增加，和他的敵手朱溫的日益增長(zhǎng)的力量并駕齊驅(qū)。895年，他已能指定自己的人選為河北北部盧龍節(jié)度使，并一度從那個(gè)物產(chǎn)豐富的地區(qū)正式地征收賦稅。在10世紀(jì)最初的數(shù)十年，沙陀突厥的力量繼續(xù)增長(zhǎng)。經(jīng)過多年的戰(zhàn)斗以后，他們成功地征服了朱溫的梁國(guó)，建立了自己的后唐王朝，宣稱自己是唐朝的合法繼承者，并采用了許多唐朝的政策。后唐的統(tǒng)治只有十余年，到937年為止，但是這段時(shí)間內(nèi)它成功地建立了對(duì)中國(guó)北部和西部的控制，征服了在朱溫統(tǒng)治時(shí)一直保持獨(dú)立的齊國(guó)（關(guān)中西部）和蜀國(guó)（四川）。因此，這個(gè)國(guó)家在合并中國(guó)北部政權(quán)方面標(biāo)志著一個(gè)意義特別重大的階段，也是由宋朝完成的統(tǒng)一進(jìn)程中的一個(gè)重要步驟。在后唐崩潰以后，沙陀在山西依然保持著一個(gè)獨(dú)立的實(shí)體，即十國(guó)之一的北漢國(guó)。直到979年為中國(guó)人收回為止，這個(gè)地區(qū)被突厥人統(tǒng)治了100多年。

10世紀(jì)的諸獨(dú)立國(guó)：十國(guó)

地區(qū)割據(jù)和文化差異一直是中國(guó)歷史的一個(gè)重要部分，但從來(lái)沒有像政治極端分裂的唐代后期那樣明顯。在山西的突厥統(tǒng)治者與河北、河南的中國(guó)節(jié)度使之間長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的斗爭(zhēng)中，華北的割據(jù)界線顯得非常明確。盡管在9世紀(jì)末10世紀(jì)初這兩個(gè)集團(tuán)是權(quán)力的主要競(jìng)爭(zhēng)者，但它們的斗爭(zhēng)不是孤立地進(jìn)行的。在中國(guó)其他地方，唐朝權(quán)威的崩潰導(dǎo)致了一些地區(qū)國(guó)家的形成，每一個(gè)國(guó)家有它自己的文化和歷史的特性，同時(shí)它們?cè)趶奶颇┑剿纬闹鸩竭^渡中全都扮演著重要的角色。

這些獨(dú)立國(guó)被總稱為十國(guó)，其中最有名的和最持久的出現(xiàn)在中國(guó)中部和南部。第一個(gè)國(guó)家出現(xiàn)在長(zhǎng)江下游三角洲和東南沿海地區(qū)，在那里9世紀(jì)50年代后期曾爆發(fā)第一次重要的反王朝的叛亂。董昌的短命的羅平國(guó)是在杭州地區(qū)組織起來(lái)鎮(zhèn)壓盜匪的民團(tuán)統(tǒng)一的基礎(chǔ)上建立起來(lái)的（見前文），它便是這些國(guó)家中的第一個(gè)。前面已經(jīng)談到，它于921年為吳越國(guó)所繼承，此國(guó)是由團(tuán)伙頭目轉(zhuǎn)而成為民團(tuán)首領(lǐng)的錢镠建立的，他牢固地控制了浙江的絕大部分。吳越國(guó)的北方和西方是富庶和繁榮的吳國(guó)，由“起微賤”的楊行密于902年建立。它是直接以唐朝將軍高駢在淮南建立的政權(quán)為基礎(chǔ)的。吳國(guó)最后據(jù)有廣大的領(lǐng)土，中心在長(zhǎng)江下游三角洲，但是向北方和南方都伸展得很遠(yuǎn)。閩國(guó)在926年正式形成，但事實(shí)上它的統(tǒng)治早在893年已經(jīng)控制了福建；而在10世紀(jì)上半期，福建在閩國(guó)統(tǒng)治下具有豐富的和多種多樣的文化。這些南方的地區(qū)政權(quán)在它們所統(tǒng)治地區(qū)的地方史中占有重要的位置，而且在907年唐朝統(tǒng)治正式結(jié)束以前和以后的年代的中國(guó)地圖上也占有突出的地位。可是，還有一個(gè)國(guó)家對(duì)于我們的研究卻更為有趣，因?yàn)樗臍v史甚至與唐朝崩潰的準(zhǔn)確的原委有更直接的關(guān)系。這個(gè)國(guó)家就是由王建于907年在四川建立的前蜀國(guó)；王建的經(jīng)歷在這個(gè)時(shí)代無(wú)疑是最不同尋常的。十國(guó)構(gòu)成了我們描繪的唐末中國(guó)權(quán)力新結(jié)構(gòu)的最后部分。盡管其中任何一個(gè)國(guó)家都沒有機(jī)會(huì)建立中央集權(quán)的王朝，但它們?nèi)荚谟伤纬瓿傻恼谓y(tǒng)一進(jìn)程中起了重要的作用。在885年到907年之間，大約50個(gè)道的政權(quán)合并成了12個(gè)地區(qū)性國(guó)家。

但是，十國(guó)的重要意義超出了政治統(tǒng)一的內(nèi)容。宋代中國(guó)的許多特征，例如長(zhǎng)江三角洲的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，南中國(guó)沿海的大量海外貿(mào)易和新的文人階層在東南的集中，都應(yīng)追溯到十國(guó)統(tǒng)治者所實(shí)現(xiàn)的半個(gè)世紀(jì)的和平與穩(wěn)定。

如果說宋代中國(guó)的許多特征是和十國(guó)相聯(lián)系的，那么它的另一些特征則是和中國(guó)北方的發(fā)展有關(guān)，對(duì)此我們已經(jīng)在前面作了簡(jiǎn)單敘述。中國(guó)西北部喪失了它作為政治中心的地位，這至少部分的是由于唐朝統(tǒng)治最后數(shù)十年的實(shí)力消耗與無(wú)休止的矛盾沖突造成的，在宋朝統(tǒng)治下這種地位再也沒有恢復(fù)過來(lái)。宋帝國(guó)的力量在唐朝正式結(jié)束以前就已牢牢打下了政治和軍事基礎(chǔ)，這主要是由朱溫及其繼承者完成的。最后，使宋朝統(tǒng)治感到苦惱的持久的和最后處于壓倒優(yōu)勢(shì)的外來(lái)威脅，顯然起源于唐代后期的軍事上的虛弱，以致中國(guó)人在許多年中失去了對(duì)中國(guó)北部這一廣大而且至關(guān)緊要的地區(qū)的有效控制。