顧景吾只好請衙門里眾人推薦能做地道江南菜式的廚子，不幾日，檢校鄭懷恩便領(lǐng)了胞妹鄭氏前來。
    鄭氏曾嫁在寧波大族，后夫家家道中落，丈夫又早逝，生活無所依旁，于是帶著女兒投靠兄長。鄭懷恩的妻子吳氏為人斤斤計較，丈夫才是個九品官，俸祿本就少得可憐，家中養(yǎng)多兩個人支出添了小一倍，令她心疼不已。況且鄭氏的女兒漸漸長大，日后出嫁總要備嫁妝，又是一筆大數(shù)。吳氏不愿出這筆錢，于是愈發(fā)刁難鄭氏母女，總盼著讓兩人自己知趣離開。
    鄭懷恩頗有些懼內(nèi)，但又不忍胞妹孤苦飄零，于是想到將她介紹給上鋒家中，無論如何總是憑自己能耐有所進(jìn)項(xiàng)，既可免遭吳氏苛待，又可攢下梯己，將來益及女兒。
    顧嬋母女兩個對鄭氏的手藝十分滿意，寧氏專在梧桐院里添了小廚房交由她打理。
    至于寧氏去世后，鄭氏如何成為顧景吾的繼室，其中細(xì)節(jié)顧嬋并不清楚，只知他調(diào)職回京時帶了鄭氏母女同往，并在京中辦了喜事。
    所以也怪不得顧嬋，她先是在病中，之后雖說好了，寧氏總怕她再著涼，輕易不許她出屋子，到過年，鄭氏得了幾日假期回家中與女兒團(tuán)聚。今日是顧嬋回來后第一次見到鄭氏，不自覺地就拿出了前一世里習(xí)慣的態(tài)度。
    錯已犯下了，后悔也沒用處，她只好連忙找補(bǔ)，道：“鄭媽媽，你給娘做了什么新鮮吃食？”一壁說一壁不忘緊盯著那食盒，好在她年紀(jì)小，盡管天真無邪，做出一副饞相也不算丟人。
    鄭氏道：“夫人早起說身上乏，沒胃口，便做了幾味開胃的小菜送粥。”
    顧嬋聽了，只覺心里咯噔一聲，陰沉晦暗更甚過今日天氣。
    進(jìn)到屋內(nèi)，顧松和顧楓也在，都板正的坐在外間榻側(cè)靠背椅上陪寧氏說話。
    顧嬋不管不顧地?fù)涞綄幨蠎牙铮瑤е抟羧鰦傻溃骸澳锬阍趺戳耍睦锊皇娣茶步o你請大夫去。”
    寧氏好笑道：“哪有那么嚴(yán)重，不過頭重想睡，怕是這幾天四處串門子累著了，歇歇就好了。”
    顧嬋抬頭細(xì)看，見寧氏面色紅潤并無不妥，總算稍微放心一些，還想再說點(diǎn)什么，想一想又忍住了。
    待東次間里丫鬟擺好飯，兄妹三個陪母親一起用了早膳，顧松約了詩社的朋友便先行離去，顧楓和顧嬋又陪著寧氏說了一陣話。
    出了門，顧嬋一路蹙著眉想心事，下臺階時顧楓忽地腳下打滑，狼狽地摔在雪地里。
    “噯，你怎么回事啊，路都不會走了么？”顧嬋忙去扶他，眉頭皺得更緊。
    顧楓這一摔半真半假，真是確實(shí)打滑，假卻是他習(xí)武，這一滑本摔不著他，不過看顧嬋心情不好，他講了幾個笑話都沒有反應(yīng)，于是出了下策故意出丑逗她開心。
    誰想到顧嬋完全沒領(lǐng)情。
    顧楓站起身，抖了抖衣袍上沾的雪，直話直說道：“我沒事啊，倒是你，干嘛哭喪著臉。”