時光如流水，轉(zhuǎn)眼已是正月。
    每到年下，幽州府各家勛貴競相置辦宴席，顧景吾自然少不了多番酬酢，寧氏也要同女眷們走動，連帶著顧嬋都沾光，沒有一日不出門玩耍。
    難得正月初八這日終于空閑下來，顧嬋原是最懶散的，因惦著母親的事情，竟睡不著懶覺，早早晨起了，去給寧氏請安。
    出得屋子，只見天色澹沉，寒風(fēng)夾著細碎的雪花撲面而來，顧嬋怕冷，裹緊了身上的灰鼠斗篷，一旁碧落已回屋取了手爐出來給她捂在手里，又重新給她攏嚴觀音兜，主仆兩個這才動身往寧氏住處去。
    顧家在幽州住的是顧景吾外放后臨時置辦的產(chǎn)業(yè)，位于福隆大街，距離藩司衙門只三條街。五進帶花園的宅子，雖比不上京師里永昭侯府的氣派，卻也相當(dāng)可觀。
    進大門是第一進，九間的倒座房，用于男仆起居，廚房、雜洗房等也設(shè)于此。
    穿過儀門是第二進退思堂，仍舊算做外院，給顧景吾用作外書房及會客。
    第三進是顧景吾夫婦居住的梧桐院，因院中生有一棵百年梧桐樹而得名。正房共五間，用作顧氏夫婦起居，東廂是顧景吾的內(nèi)書房，西廂則給寧氏用于會客。
    這一進東邊帶兩個跨院，分別給顧松、顧楓居住。他二人如今都還在求學(xué)的年紀，一并就讀于寒山書院，平時也都住在書院里，十日才得一日休沐，甚少在家。
    第四進則是顧嬋的居所，名為晴嵐小筑，與梧桐院同樣規(guī)格。顧嬋雖是女子，無需掙前程立功業(yè)，但世家貴女于才學(xué)一事上的要求絲毫不遜于男子，顧景吾專門為她聘請了老師教授禮、樂、書、畫，因此東西廂分設(shè)為書房與琴房以供使用。
    晴嵐小筑東臨花園，園中種有大片臘梅樹，更有一處人工開鑿的湖泊，湖中滿種芙蕖，冬賞梅花夏賞荷，再加亭臺樓閣仿照江南園林建制，無一不精致巧妙，便成了此宅最大的亮點。
    最后一進是后罩房連一個跨院，跨院別稱素心齋，供顧嬋的老師云蔚夫人居住，三間后罩房則分給粗使女仆使用。
    顧嬋穿過鉆山，檐廊下迎面碰到提著剔紅食盒的鄭氏。
    鄭氏看到她，笑瞇瞇招呼：“嬋姐兒，來給夫人請安么？”
    顧嬋規(guī)規(guī)矩矩的福了一福、低眉斂目地答一聲是，見鄭氏面上略現(xiàn)詫異，忽然回過味兒來，這會兒鄭氏只是梧桐院里小廚房的管事，還不是自己的繼母呢，她這樣恭謹豈不是叫人笑話。
    話說從頭，顧家初到幽州時，只有護院和近身照顧各人起居的一眾丫頭是從京師侯府里帶來的，其余皆是新人。顧家管事做事謹慎，是以不會有任何差錯，唯其一樣是顧嬋和寧氏母女吃不慣新廚子做的菜，不到一個月里前前后后換了五個廚子仍舊不能滿意。
    當(dāng)真不是廚子不夠好，只是本地人做江南菜式，風(fēng)味上多多少少總差了那么一點，平常人根本吃不出，偏生她兩個嘴刁。也并非她們存心為難，只因母女倆一個是國公府幺女，一個是侯府嫡長孫女，俱是自幼千嬌百寵長大，衣食住行上從沒受過半點委屈，再是待人寬和，此事上也將就不來。