宣德間，宮中尚促織之戲，歲征民間。此物故非西產(chǎn)；有華陰令，欲媚上官，以一頭進(jìn)，試使斗而才，因責(zé)常供。令以責(zé)之里正。市中游俠兒，得佳者籠養(yǎng)之，昂其直，居為奇貨。里胥猾黠，假此科斂丁口，每責(zé)一頭，輒傾數(shù)家之產(chǎn)。邑有成名者，操童子業(yè)，久不售。為人迂訥，遂為猾胥報(bào)充里正役，百計(jì)營(yíng)謀，不能脫。不終歲，薄產(chǎn)累盡。會(huì)征促織，成不敢斂戶口，而又無所賠償，憂悶欲死。妻曰：“死何裨益？不如自行搜覓，冀有萬一之得。”成然之。早出暮歸，提竹筒、銅絲籠，于敗堵叢草處，探石發(fā)穴，靡計(jì)不施，迄無濟(jì)。即捕三兩頭，又劣弱，不中于款。宰嚴(yán)限追比，旬余，杖至百。兩股間膿血流離，亦不能行捉矣。轉(zhuǎn)側(cè)床頭，惟思自盡。
    時(shí)村中來一駝背巫，能以神卜。成妻具資詣問。見紅女白婆，填塞門戶。入其舍，則密室垂簾，簾外設(shè)香幾。問者  香于鼎，再拜。巫從旁望空代祝，唇吻翕辟，不知何詞，各各竦立以聽。少間，簾內(nèi)擲一紙出，即道人意中事，無毫發(fā)爽。成妻納錢案上，焚拜如前人。食頃，簾動(dòng)，片紙拋落。拾視之，非字而畫：中繪殿閣，類蘭若；后小山下，怪石亂臥，針針叢棘，青麻頭伏焉；旁一蟆，若將跳舞。展玩不可曉。然睹促織，隱中胸懷，折藏之，歸以示成。成反復(fù)自念：“得無教我獵蟲所耶？”細(xì)瞻景狀，與村東大佛閣真逼似。乃強(qiáng)起扶杖，執(zhí)圖詣寺后，有古陵蔚起。循陵而走，見蹲石鱗鱗，儼然類畫。遂于蒿萊中側(cè)聽徐行，似尋針芥。而心、目、耳力俱窮，絕無蹤響。冥搜未已，一癩頭蟆，猝然躍去。成益愕，急逐趁之。蟆入草間。躡跡披求，見有蟲伏棘根。遽撲之，入石穴中。掭以尖草，不出；以筒水灌之，始出。狀極俊健，逐而得之。審視：巨身修尾，青項(xiàng)金翅。大喜，籠歸。舉家慶賀，雖連城拱壁不啻也。土于盆而養(yǎng)之，蟹白栗黃，備極護(hù)愛，留待限期，以塞官責(zé)。
    成有子九歲，窺父不在，竊發(fā)盆。蟲躍擲徑出，迅不可捉，及撲入手，已股落腹裂，斯須就斃。兒懼，啼告母。母聞之，面色灰死，大罵曰：“業(yè)根！死期至矣！而翁歸，自與汝復(fù)算耳！”兒涕而出。未幾，成歸，聞妻言，如被冰雪。怒索兒，兒渺然不知所往。既而得其尸于井。因而化怒為悲，搶呼欲絕。夫妻向隅，茅舍無煙，相對(duì)默然，不復(fù)聊賴。日將暮，取兒藁葬。近撫之，氣息惙然。喜置榻上，半夜復(fù)蘇。夫妻心稍慰。但神氣癡木，奄奄思睡。成顧蟋蟀籠虛，則氣斷聲吞，亦不復(fù)以兒為念。自昏達(dá)曙，目不交睫。
    東曦既駕，僵臥長(zhǎng)愁。忽聞門外蟲鳴。驚起覘視，蟲宛然尚在。喜而捕之。一鳴，輒躍去，行且速。覆之以掌，虛若無物；手裁舉，則又超忽而躍。急趁之，折過墻隅，迷其所往。徘徊四顧，見蟲伏壁上。審諦之，短小，黑赤色，頓非前物。成以其小，劣之。惟彷徨瞻顧，尋所逐者。壁上小蟲，忽躍落衿袖間。視之：形若土狗，梅花翅，方首長(zhǎng)脛，意似良。喜而收之。將獻(xiàn)公堂，惴惴恐不當(dāng)意，思試之斗以覘之。村中少年好事者，馴養(yǎng)一蟲，自名“蟹殼青”，日與子弟角，無不勝。欲居之以為利，而高且直，亦無售者。徑造廬訪成。視成所蓄，掩口胡盧而笑。因出己蟲，納比籠中。成視之，龐然修偉，自增慚怍，不敢與較。少年固強(qiáng)之。顧念：蓄劣物，終無所用，不如拼搏一笑。因合納斗盆。小蟲伏不動(dòng)，蠢若木雞。少年又大笑。試以豬鬣毛，撩撥蟲須，仍不動(dòng)。少年又笑。屢撩之，蟲暴怒，直奔，遂相騰擊，振奮作聲。俄見小蟲躍起，張尾伸須，直龁敵領(lǐng)。少年大駭，解令休止。蟲翹然矜鳴，似報(bào)主知。成大喜。方共瞻玩，一雞瞥來，徑進(jìn)以啄。成駭立愕呼。幸啄不中，蟲躍去尺有咫；雞健進(jìn)，逐逼之，蟲已在爪下矣。成倉(cāng)促莫知所救，頓足失色。旋見雞伸頸擺撲。監(jiān)視，則蟲集冠上，力叮不釋。成益驚喜，掇置籠中。
    翼日，進(jìn)宰。宰見其小，怒訶成。成述其異，宰不信。試與他蟲斗，蟲盡靡；又試之雞，果如成言。乃賞成，獻(xiàn)諸撫軍。撫軍大悅，以金籠進(jìn)上，細(xì)疏其能。既入宮中，舉天下所貢蝴蝶、螳螂、油利撻、青絲額……一切異狀，遍試之，無出其右者。每聞琴瑟之聲，則應(yīng)節(jié)而舞。益奇之。上大嘉悅，詔賜撫臣名馬衣緞。撫軍不忘所自，無何，宰以“卓異”聞。宰悅，免成役；又囑學(xué)使，俾入邑庠。后歲余，成子精神復(fù)舊。自言：“身化促織，輕捷善斗，今始蘇耳。”撫軍亦厚赍成。不數(shù)歲，田百頃，樓閣萬椽，牛羊蹄躈各千計(jì)。一出門，裘馬過世家焉。
    異史氏曰：“天子偶用一物，未必不過此已忘；而奉行者即為定例。加之官貪吏虐，民日貼婦賣兒，更無休止。故天子一跬步，皆關(guān)民命，不可忽也。獨(dú)是成氏子以蠹貧，以促織富，裘馬揚(yáng)揚(yáng)，當(dāng)其為里正、受撲責(zé)時(shí)，豈意其至此哉！天將以酬長(zhǎng)厚者，遂使撫臣、令君，并受促織恩蔭。聞之：一人飛升，仙及雞犬。信夫！”
    [今譯]
    明代宣德年間，皇宮里流行斗蟋蟀的游戲，每年向民間征收蟋蟀。這東西本來不是西部地區(qū)特產(chǎn)，有個(gè)華陰縣令想巴結(jié)上司，弄了一只獻(xiàn)上去，試著讓它斗一下，還挺善斗，朝廷于是責(zé)令華陰縣常年進(jìn)貢蟋蟀。縣令責(zé)令里正去征收。市井里游手好閑的浪蕩子，得到好蟋蟀就用籠子養(yǎng)著，抬高價(jià)格，當(dāng)作可以囤積起來賺錢的貨物。衙吏們狡猾奸詐，借此按人口攤派費(fèi)用，上頭每責(zé)成進(jìn)貢一只蟋蟀，總要使幾戶人傾家蕩產(chǎn)。
    縣里有個(gè)書生叫成名，一直連秀才也沒考上。他為人老實(shí)而不善言語，便被狡猾的衙吏報(bào)上去充任里正的差事，他想盡辦法也擺脫不掉。不到一年，微薄的家產(chǎn)就賠光了。又碰上征收蟋蟀，他不敢按人頭攤派，而自己又沒錢可墊，愁得要死。妻子說：“死有什么用處？還不如自己去找，也許碰巧逮到一只可以充數(shù)的呢。”成名覺得有道理，便早出晚歸去找。他提著竹筒和銅絲籠子，在破墻下，草叢里，探石挖洞，什么辦法都用上了，一直沒什么結(jié)果，即使捕到兩三只，又都是又小又弱，不合規(guī)格。縣令定了時(shí)限追討，誤期就要責(zé)打。十幾天內(nèi)，成名挨了上百下板子，兩條腿被打得膿血淋漓，連出去捉蟋蟀也不行了。他在床上翻來覆去，只想尋死。
    這時(shí)，村里來了個(gè)駝背的巫婆，能請(qǐng)神占卦。成名的妻子拿了錢去占卜。只見紅妝女子、白發(fā)婆婆擠滿巫婆門前。成妻進(jìn)了屋，見里間掛著簾子，簾外擺著香案。問卦的人在香爐上點(diǎn)了香，跪在下面磕頭。巫婆從旁向空中替他們祝禱，嘴巴一張一合，不知念些什么詞兒，人們都恭敬地站著等著。一會(huì)兒，簾子里扔出一張紙來，上面就寫著人們心里的事情，絲毫不差。成妻把錢放在桌上，也跟前頭的人一樣燒香叩拜。一頓飯工夫，簾子一動(dòng)，一張紙扔了出來。撿起來一看，不是字，而是一張畫：當(dāng)中畫著殿堂，像是寺院；后面小山下，亂躺著奇形怪狀的石頭，有叢叢荊棘，一只青麻頭蟋蟀趴在那兒；旁邊一只蛤蟆，像要蹦跳的樣子。她翻來覆去看不明白。但看到蟋蟀，暗暗符合了自己的意愿。她疊起來藏好，回家拿給成名看。成名心里來回思索：莫非是教給我捉蟋蟀的去處？細(xì)看那景物，與村東大佛寺很相似。于是他強(qiáng)撐起來，拄了拐杖，拿著那畫，來到大佛寺后面。那里有座古墳隆起，沿著墳邊走去，見許多石頭魚鱗似的排列在那里，真和畫里畫的一樣。他在亂草叢中，側(cè)著耳朵慢慢地走，像尋找針尖草籽那么仔細(xì)；可是找得心煩眼花，耳鳴力竭，也不見蟋蟀的影子。他還是不停地到處找，忽然有只癩蛤蟆一下跳走了。成名更加驚愕，忙追過去。癩蛤蟆鉆進(jìn)草叢里。成名跟過去，撥開草叢尋找，見有一只蟋蟀趴在荊棘根下；他急忙用手去撲，蟋蟀鉆進(jìn)石洞里。他拿細(xì)草來撥，蟋蟀不出來；用竹筒里的水灌，才出來。這只蟋蟀體態(tài)十分雄健俊美。成名追上去逮住了它。仔細(xì)一看，大個(gè)頭，長(zhǎng)尾巴，青脖子，金翅膀。成名高興極了，裝在籠子里帶回家。全家人都慶賀，就像是得了價(jià)值連城的美玉一般。成名把蟋蟀養(yǎng)在放了盆子里，喂它蟹肉、栗子仁，愛惜備至，等著限期一到，就送往官府交差。
    成名有個(gè)九歲的兒子，見父親不在家，偷偷揭開盆子。蟋蟀突然跳出盆子，跳得很快，孩子一下子沒捉到。到他再撲，撲到手里時(shí)，蟋蟀已腿斷肚破，很快就死了。孩子嚇壞了，哭著去告訴母親。母親一聽，嚇得臉如死灰，大罵道：“孽根！死期到了！你爹回來，自會(huì)跟你算賬！”孩子哭著出去了。不久，成名回家，聽妻子一說，就像迎頭倒了一盆冰雪。他怒沖沖地找兒子，兒子已不知去向；后來在水井里找到孩子的尸體。成名于是轉(zhuǎn)怒為悲，呼天搶地，要死要活。夫妻對(duì)著墻角發(fā)呆，飯也不做，話也不說，默默相對(duì)，絕望到了極點(diǎn)。
    天快黑了，成名打算把孩子用草席包上埋了，近前一摸，還有微弱的呼吸。他驚喜地把孩子安置在矮床上，半夜里孩子蘇醒過來。夫妻倆心里稍稍寬慰。但蟋蟀籠子空空如也，成名一看就愁得唉聲嘆氣，也顧不得再想孩子的死活，從黃昏到天亮，都合不上眼。
    太陽出來了，成名還直挺挺地躺在床上發(fā)愁。忽然聽到門外傳來蟋蟀的叫聲，他很驚異，急忙起來察看，那只蟋蟀好像還活著。他高興地去捕捉。蟋蟀叫一聲就跳走，跳得非常快。成名用手掌蓋住，覺得手心里空無一物；手才抬起，它又跳得老遠(yuǎn)。他急忙趕上去。拐過墻角，就不知去向了。成名走了幾個(gè)來回，四處探看，見有只蟋蟀趴在墻上。仔細(xì)一看，身子短小，黑紅色，顯然不是原來的那一只。成名因?yàn)樗。X得不中用，還是東找西看，尋找剛才追的那一只。墻上的小蟋蟀忽然跳落在他的衣服上。成名一看，這蟋蟀樣子像土狗，梅花翅兒，方頭長(zhǎng)腿，看上去似乎還不錯(cuò)。他高興地把它收進(jìn)籠子。準(zhǔn)備送到縣衙去，但心中不安，怕不合上司的心意，想讓它先斗一斗，看怎么樣。
    村里有個(gè)喜歡多事的年輕人，馴養(yǎng)了一只蟋蟀，給它起名叫“蟹殼青”，天天跟其他年輕人養(yǎng)的蟋蟀相斗，每戰(zhàn)必勝。他想靠它發(fā)財(cái)，要價(jià)很高，但沒有人買。他徑直上門找成名，看到成名養(yǎng)的蟋蟀，捂著嘴忍住不笑，便拿出自己的蟋蟀，放進(jìn)旁邊的籠子里。成名一看，那蟋蟀個(gè)頭大，身長(zhǎng)體壯，心中添了幾分慚愧，不敢跟他較量。年輕人再三勉強(qiáng)。成名轉(zhuǎn)念一想，養(yǎng)著不合格的蟋蟀反正沒用，不如豁出去博得一笑。于是把兩只蟋蟀一同放進(jìn)斗盆里。小蟋蟀趴著不動(dòng)，呆若木雞。年輕人又大笑不止。試著用豬鬃毛撩撥它的觸須，它依然不動(dòng)。年輕人又笑。多次撩撥它，小蟋蟀暴怒起來，直向?qū)Ψ經(jīng)_去，于是兩只蟋蟀騰躍搏擊，抖擻精神，難解難分，不時(shí)發(fā)出叫聲。一會(huì)兒，只見小蟋蟀突然躍起，張開尾巴，豎起觸須，直咬對(duì)手的脖子。年輕人大驚，把它們分開，中斷了爭(zhēng)斗。小蟋蟀翹起翅膀，得意地鳴叫，像是在向主人報(bào)捷。成名高興萬分。
    大家正在一起玩，一只公雞突然跑來，徑直上前啄小蟋蟀。成名嚇得站起來大聲叫。幸好一下沒啄中，小蟋蟀跳出一二尺遠(yuǎn)；公雞兇猛地上前，追上去，小蟋蟀已在公雞爪下了。成名倉(cāng)促間不知怎么搶救，跺著腳，面無血色。可眨眼之間見公雞伸著脖子又是扭擺又是撲騰；成名上前細(xì)看，原來小蟋蟀落在雞冠上，拼命叮住不放。成名更加驚喜，捉下來放進(jìn)籠子里。
    第二天，成名把蟋蟀獻(xiàn)給縣令。縣令見那么小，發(fā)火斥責(zé)成名。成名說了它的奇異本領(lǐng)。縣令不信。試和別的蟋蟀相斗，那些蟋蟀都敗陣了；又用公雞來試，果真跟成名說的一樣。縣令于是獎(jiǎng)賞了成名，把小蟋蟀獻(xiàn)給巡撫。巡撫非常高興，用金籠子裝著進(jìn)貢給皇上，還寫了奏章詳細(xì)描述它的本領(lǐng)。小蟋蟀進(jìn)了皇宮后，普天之下進(jìn)貢的蟋蟀，什么“蝴蝶”、“螳螂”、“油利撻”、“青絲額”……所有奇異的品種，全都比過了，沒有斗過它的。小蟋蟀每次聽到琴聲，就應(yīng)著節(jié)拍起舞。人們更加感到神奇。皇帝大為高興，下詔賜給巡撫名馬和錦緞。巡撫沒忘記小蟋蟀的來歷，沒多久，縣令以政績(jī)“卓越優(yōu)異”上報(bào)朝廷。縣令高興之下，免除了成名的雜役。他又囑咐負(fù)責(zé)教育的官員，讓他當(dāng)了秀才。
    一年多后，成名的兒子精神復(fù)原了。他說自己曾變成蟋蟀，輕巧敏捷，善于搏斗，現(xiàn)在才蘇醒過來。巡撫也給了成名重賞。沒幾年，成名有田地百頃，樓閣亭臺(tái)無數(shù)，牛羊好幾百頭。他一出門，穿的衣服，騎的駿馬勝過大族世家。
    異史氏說：“天子偶然使用一樣?xùn)|西，未必不是過后就忘記了；但奉命行事的官吏就定下進(jìn)貢的常例。加上官員貪婪，吏役暴虐，老百姓天天賣妻子兒女，也沒有休止。所以天子邁出半步，都關(guān)系到老百姓的命運(yùn)，不可大意啊。唯有成名因?yàn)樽x書受窮，由于蟋蟀致富，裘衣駿馬，意氣洋洋，當(dāng)他做著里正、受到責(zé)打時(shí)，哪里會(huì)想到能有這一天呢！老天爺要報(bào)答忠厚老實(shí)的人，于是讓巡撫和縣令也一并受到恩澤。聽說一人得道，雞犬升天。真是如此啊！”