第二天早上寅時(shí)左右, 楚辭就被敲門聲驚醒了, 他穿好衣服開門一看, 原來(lái)是許木。許木對(duì)他說(shuō)：“老爺前些日子就吩咐過(guò)我，讓我初八日寅時(shí)來(lái)叫你?！?br/>     “多謝許小哥?！?br/>     許木后面, 圓圓臉的丫鬟杏子捧著一盆水, 是給楚辭洗漱用的。
    楚辭原本穿了一件中衣和一件外衫, 因?yàn)猷l(xiāng)試不能有夾帶, 所以這些都是單衣。他穿了兩件衣服竟還感覺外面有些涼，推開窗戶一看, 外面居然又下雨了。
    下雨的天氣對(duì)考生來(lái)說(shuō)不太友好，希望他等會(huì)兒不要分到雨號(hào)才是。雨號(hào)就是指年久失修, 漏雨的號(hào)房?？紙?chǎng)上幾千間的號(hào)房, 自然不可能每一間都是完好的, 分到不好的號(hào)房，只能怪自己運(yùn)氣差了。
    馬車已經(jīng)在外面等著了, 馬夫穿著蓑衣, 頭頂斗笠坐在車轅上。楚辭撐著一把油紙傘，跟在提著籃子的許木身后上了馬車。
    馬夫輕輕吆喝一聲, 馬兒就開始跑了。許木從車上拿出兩樣點(diǎn)心，給楚辭當(dāng)早點(diǎn)吃。
    往日這個(gè)時(shí)候, 東大街還是寂靜的, 今日卻已經(jīng)熱鬧的仿佛天亮了一樣。
    科舉會(huì)場(chǎng)在陽(yáng)信府提學(xué)道旁邊，馬車還未行到那條巷子前時(shí)，就再也動(dòng)彈不得了。
    “小總管, 前面的路堵住了，依小老兒看，不到天亮恐怕是疏通不得了。”有些學(xué)子住的比較遠(yuǎn)，他們恐怕子時(shí)剛過(guò)就往這邊趕來(lái)了，馬車牛車轎子什么的，將前面那條路堵的水泄不通。
    “能不能掉個(gè)頭往那邊走？”
    “掉不了頭啊，后面的馬車又上來(lái)了。”
    “無(wú)妨，我瞧著好像不遠(yuǎn)了，我走過(guò)去便是了?！背o看看天，雨已經(jīng)停住了。
    許木幫著楚辭提著籃子走了一段路，待走到文坊巷前面時(shí)，看見那里攔著一隊(duì)官兵。
    “可是來(lái)應(yīng)考的考生？前面乃考場(chǎng)重地，無(wú)關(guān)人等不許入場(chǎng)?！?br/>     許木無(wú)奈，只得將籃子交還給楚辭，接下來(lái)的一大段路程，他沒法再送了。
    楚辭提過(guò)籃子，手就猛地往下一沉，這里的東西看起來(lái)不多，實(shí)際上還是有些份量的。他從籃子里取出秀才文書給那官兵檢查，那官兵打開，看了他的名字后念了一句。
    “你，幫這位楚公子將東西提過(guò)去。”官兵頭頭隨手指了一個(gè)小兵，那小兵連忙上前，接過(guò)楚辭手中的籃子。
    “呃，幾位大哥，小生自己提的動(dòng)。”楚辭心想，這服務(wù)態(tài)度也太好了一些吧。
    “無(wú)事，前面巷道挺黑的，就讓他在前頭帶路?！惫俦^頭交給小兵一個(gè)燈籠，讓他趕緊帶路。
    楚辭謝過(guò)，趕緊跟著小兵往前走。
    考場(chǎng)前有一大片區(qū)域，楚辭到時(shí)，那里已經(jīng)人山人海了。他接過(guò)籃子，要給小兵一點(diǎn)酬勞，那小兵笑了笑，搖搖手走了。
    西江省一共有十三個(gè)府，未免考生太過(guò)雜亂，于是官府在面前的這大片空地上，劃了不同府的等待區(qū)域，進(jìn)場(chǎng)之時(shí)，也是一個(gè)府一個(gè)府地往里走。
    楚辭提著籃子懵了一會(huì)，決定往一個(gè)區(qū)域一個(gè)區(qū)域去找。人實(shí)在是太多了，粗略看去大概有四五千人的樣子，楚辭借著他們手上的燈籠認(rèn)了好久，愣是一個(gè)熟悉的學(xué)子也沒看到。
    好不容易看見一個(gè)有點(diǎn)眼熟的人，那人卻是與他吵過(guò)架的國(guó)子監(jiān)學(xué)子。那個(gè)人也看見了楚辭，他的臉色十分不自然，急急地鉆進(jìn)人群，然后就不見了。
    楚辭聳聳肩，然后繼續(xù)找。國(guó)子監(jiān)所在區(qū)域就是陽(yáng)信府所在，楚辭又依次經(jīng)過(guò)了瀛州府，汝州府，五常府，華江府，才找到排在第六塊區(qū)域的甘州府所在。
    可惜的是，這塊區(qū)域上也差不多站了有好幾百人了，楚辭顧不得形象，踮著腳站在原地想要看見一個(gè)熟人。
    “楚兄，你還記得我嗎？”
    一個(gè)聲音在楚辭身后響起，楚辭回頭一看，這不是黃夫子的兒子和他的同伴嗎？
    “原來(lái)是黃兄，許久不見?！?br/>     “你那兩個(gè)同伴呢？你沒和他們住在一起的嗎？”黃英杰稚氣未脫，看起來(lái)很有活力。
    楚辭點(diǎn)點(diǎn)頭：“我們各有住處，相約好在考場(chǎng)前見面，只是人太多了，一時(shí)找不到。”
    兩人正說(shuō)著話，忽然楚辭又聽見有人叫他楚兄。
    楚辭轉(zhuǎn)頭一看，這不是沈從飛嗎？
    “沈兄也來(lái)了，怎么獨(dú)自一人？不見你們府學(xué)的其他人呢？”
    沈從飛的臉色有些不自然，楚辭立刻推測(cè)應(yīng)該是上次比試之后，沈從飛被人排擠了。所以他也沒有再多問(wèn)，而是把話題轉(zhuǎn)到了其他地方。
    幾人聊了一會(huì)，天邊漸漸泛白，人也能夠看清楚了。終于有個(gè)袁山縣的學(xué)子看見了楚辭，然后一大群人就朝著楚辭的方向移動(dòng)過(guò)來(lái)，猶如眾星拱月一般，將楚辭圍在中間，爭(zhēng)著和他打招呼。
    “馬上就要考試了，楚辭祝大家心想事成，京報(bào)連登黃甲?！?br/>     楚辭先說(shuō)了吉利話，其他人也就跟著說(shuō)起來(lái)了。彩頭這個(gè)東西不是特別有用，但是寬慰人心的功能還是具備的，而且現(xiàn)在人多口雜，也不適合談?wù)撔┢渌臇|西。
    三聲鑼鼓震天響，會(huì)場(chǎng)大門應(yīng)聲開。
    門打開后，從里面走出了一個(gè)身穿官服的中年人，他用威嚴(yán)的目光掃視了一圈在場(chǎng)眾人，大家就都安靜下來(lái)了。
    “會(huì)場(chǎng)大門已打開，接下來(lái)便是依次入場(chǎng)檢測(cè)，若有夾帶藏私者，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，先打二十大板，再革除秀才功名，十年之內(nèi)不許再入場(chǎng)。”
    這個(gè)聲音由嗓門大的士兵傳達(dá)下來(lái)，只一瞬間，地上就多了許多紙團(tuán)。鄉(xiāng)試舞弊成功的可能性小之又小，但還是阻止不了大家起這個(gè)念頭。
    “下面，先由陽(yáng)信府考生入場(chǎng)?！?br/>     其余地方的人有些不悅，因?yàn)槊磕甓际顷?yáng)信府的學(xué)子先入場(chǎng)，但人家是省會(huì)城市，他們也沒法說(shuō)什么，只能眼睜睜的看著他們先進(jìn)去。
    像鄉(xiāng)試檢查的這么仔細(xì)，動(dòng)作是比較慢的。好不容易輪到甘州府時(shí)，天已經(jīng)大亮。
    秋天的天氣就是那么的奇怪，早晚很冷，中午又很熱。當(dāng)太陽(yáng)直射下來(lái)時(shí)，竟有一兩個(gè)身體不好的學(xué)子暈厥了。
    守在一旁的衛(wèi)兵們將人抬了下去，大家同情地看著他們的同時(shí)又有些慶幸。特別是袁山縣那個(gè)暈車的學(xué)子，他后面緊趕慢趕終于趕到了考試。錯(cuò)過(guò)今年，還要再等兩年才有，而且大家都很清楚，今年的意義非同尋常。
    楚辭提著籃子，跟在學(xué)子們身后魚貫而入，先走過(guò)一段長(zhǎng)長(zhǎng)的夾道，就到了兩間小黑屋，一左一右分別進(jìn)去了五個(gè)人。
    楚辭進(jìn)了右邊的屋子，他們先將籃子放在地上等待檢查，然后小黑屋里的衛(wèi)兵叫了一句脫，在場(chǎng)的學(xué)子就紛紛寬衣解帶把自己脫了個(gè)精光。
    楚辭有些不適應(yīng)，他安慰自己，就把這當(dāng)做北方的大澡堂子好了。這樣一想之后，他脫衣服的速度都變快了，人也變得自然起來(lái)。
    衣服脫下來(lái)之后，那些士兵們拿著他們的衣服使勁抖落，想看看里面有沒有夾帶著什么東西？
    因?yàn)槿ツ暧幸粋€(gè)在谷道里頭藏答案的，所以今年，還要掰開谷道檢查。楚辭面有菜色地看著前面兩個(gè)學(xué)子被翻來(lái)覆去的查看，整個(gè)人都不好了。
    眼看那個(gè)衛(wèi)兵就要過(guò)來(lái)，這時(shí)突然有一個(gè)掀開簾子進(jìn)來(lái)，他在視線在學(xué)子們臉上逡巡，然后停在楚辭臉上。
    “你們好了沒有？今年的人特別多，動(dòng)作給我快一點(diǎn)！如果今天檢查不完，耽誤了時(shí)間，延誤了考試，可就有你們好受的了?！?br/>     里面的幾個(gè)衛(wèi)兵動(dòng)作一下就變快了，因?yàn)檫€有籃子未檢查，他們只隨意打量了兩眼，就讓后面三人套上衣裳。
    楚辭趕緊把衣服套上，心中松了一口氣。他拎著被翻亂了的籃子出門，又見剛剛那個(gè)衛(wèi)兵看了他一眼。他沖對(duì)方笑了笑，那人也咧開嘴沖他笑了笑。
    “頭兒，那個(gè)是？”
    “問(wèn)那么多干什么？都檢查仔細(xì)一點(diǎn)，要是出了事，拿你們是問(wèn)！”
    衛(wèi)兵們撇撇嘴，剛剛還叫快點(diǎn)呢，當(dāng)他們喜歡看男人嗎？回去肯定要長(zhǎng)針眼的。
    楚辭提著籃子再走了幾步，就到了考場(chǎng)大院外的門，通過(guò)時(shí)要將自己的秀才文書以及做保人憑證交給門口的官差，由他蓋了戳子，然后就可以領(lǐng)一張掛牌，掛牌上面有自己號(hào)房的名稱，之后的兩場(chǎng)，就靠掛牌入場(chǎng)了。
    在去號(hào)房之前，還要拿著這個(gè)掛牌去領(lǐng)炭火和蠟燭。秋季夜里寒冷，而他們穿的衣服都是單子，所以朝廷特別發(fā)放炭火下去，讓學(xué)子們用于取暖。
    蠟燭一共有三只，因?yàn)樗麄円谶@里待三個(gè)晚上，所以一晚上只能點(diǎn)一只。如果你前面兩天點(diǎn)完了，那么最后一天你只能摸黑了。
    領(lǐng)完了東西，楚辭看了一下自己的掛牌，號(hào)房在丁字號(hào)房三百六十五號(hào)。
    等楚辭好不容易找到了號(hào)房后，他看著號(hào)房的環(huán)境嘆了口氣。很不幸的，他沒有分在新建的號(hào)房里面。
    但好在也不是雨號(hào)和廁號(hào)，而且里面看著還過(guò)得去，想必應(yīng)該是特別清理過(guò)的。楚辭將抹布拿出來(lái)，將放在磚頭上的木板擦拭了一下。
    這三天，他就要靠這塊板子睡覺和寫字了。號(hào)房門外還有一塊擋板，等正式考試時(shí)就會(huì)放下來(lái)用作寫字的桌子，上面還有鎖頭，夜里要上鎖，以免有人偷偷出來(lái)。
    這號(hào)房不是很高，像楚辭這種一七五身高，進(jìn)去都只能稍微低著頭走，不然就要撞到了。楚辭想，這是南方的考場(chǎng)，北方的考場(chǎng)應(yīng)該會(huì)更高大一些吧！不然這樣逼仄的環(huán)境，讓人怎么能安心考試呢？
    好不容易將東西清點(diǎn)好之后，楚辭看看時(shí)間，應(yīng)該可以用晚飯了。中午餓了一頓，現(xiàn)在肚子還真挺餓的，他懶得煮東西，就拿了一個(gè)饅頭出來(lái)，準(zhǔn)備充饑。
    可是當(dāng)他看見饅頭的一霎那，胃口就下去了。上面都是黑手印，而且那些士兵還在別人身上檢查過(guò)，根本就不可能洗手。楚辭有些惡心，然后就將饅頭塞回了包裹里。
    幸好他帶來(lái)的其他東西因?yàn)橐谎劬湍芸创?，所以沒被他們弄來(lái)弄去，不然楚辭想干脆就餓幾天好了，到實(shí)在不行了再吃。幸好許師母先見之明，不然這幾天考完出去，他整個(gè)人都要瘦一圈了。
    因?yàn)楝F(xiàn)在還沒有開始考試，所以還不是那么嚴(yán)苛，楚辭給了號(hào)房外的守兵一點(diǎn)錢，讓他幫自己去打一壺水。
    這里喝的水是免費(fèi)提供，學(xué)子們自己準(zhǔn)備是飲具就可以了。每天早上和中午都會(huì)提供一壺水，如果額外有需要的話，那么你只能出銀子來(lái)打點(diǎn)了。
    一錢銀子換得了一壺水，楚辭用小碗清洗了一下米和紅棗桂圓，就把它們一起倒進(jìn)小銅爐里，然后在下方點(diǎn)上火，等它們變熟。
    甜甜糯糯的香味從里面飄散出來(lái)，讓其他號(hào)房正在心中背書的學(xué)子忍不住走神了。為了方便，大家基本上準(zhǔn)備的都是饅頭，而且三天要做七篇文章，誰(shuí)有那么多的心思去做飯吃？
    有人心里一邊暗暗詛咒這個(gè)好吃的學(xué)子考試失利，一邊狂咽口水下肚。
    楚辭可不管這些，他的粥好了之后，就趕緊倒在小碗里，拿著調(diào)羹慢慢的吃了起來(lái)。這銅爐一次最多兩小碗，楚辭吃完之后，瞬間感覺身上暖融融的。
    他看了看天色，覺得大約可以睡覺了，就將籃子里的布?jí)|翻出來(lái)墊在板子上，又將外衣脫下來(lái)，折成枕頭的形狀。然后展開罩衣，蓋在自己身上，往下一躺。
    這板子最多一米五長(zhǎng)，楚辭只能蜷縮著睡，這板子太硬了，若不是白天站的太久，根本無(wú)法入睡。
    楚辭嘟囔著睡著了，完全不知道其他人看著他都有些無(wú)語(yǔ)。這個(gè)書生是怎么回事，一來(lái)就先吃東西然后睡大覺，難不成他心里一點(diǎn)都不緊張的嗎？
    睡到后半夜的時(shí)候，天上又下起了下雨，楚辭打了個(gè)哆嗦，被凍醒了。
    他翻出炭盆，倒了一點(diǎn)炭火下去引燃，然后又爬到木板上安然入睡。
    其他號(hào)房的學(xué)子被他一番操作驚醒，又集體無(wú)語(yǔ)了，現(xiàn)在就點(diǎn)炭，他到底知不知道后面還有兩天時(shí)間？晚上寫卷子的時(shí)候才應(yīng)該點(diǎn)炭好嗎？
    作者有話要說(shuō)：　　更新！這篇文章的篇幅應(yīng)該是比較長(zhǎng)的，所以前期的發(fā)展階段比較多，后面的就會(huì)是做夫子的過(guò)程了，當(dāng)然，這個(gè)夫子不完全是指單純的教書先生呀～謝謝大家支持感謝為我投出霸王票或灌溉營(yíng)養(yǎng)液的小天使哦~
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