“……事情就是這樣。如今這群夫子都在這里, 還請(qǐng)楚大人說(shuō)清楚這樣做的原因, 不要寒了下面人的心吶！”陸知府意味深長(zhǎng)地說(shuō)道。
    楚辭點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“該解釋清楚的，本官自然會(huì)說(shuō)明白。只是本官有一事不明，不知各位可否為我解惑？”
    被楚辭看著的幾人都有些緊張，這位提學(xué)大人他們還未曾見過(guò)，沒(méi)想到這么年輕。就是這渾身的氣勢(shì)，看起來(lái)一點(diǎn)兒也不像是年輕人。
    楚辭見他們都不做聲，便直說(shuō)了：“官府張貼了公文，若你們看后心里有其他想法, 正確的步驟應(yīng)該是你們先去向縣學(xué)山長(zhǎng)反應(yīng)情況, 再由縣學(xué)山長(zhǎng)告知分巡道員，最后再反應(yīng)到我這邊來(lái)。屆時(shí)我便會(huì)根據(jù)大家的意見給出最好的解決辦法?？墒?，各位似乎從沒(méi)想過(guò)要找楚某理論，反而是直接將此事告至官府，望官府裁決?！?br/>     那些人聽了都沒(méi)有做聲, 楚辭環(huán)顧四周，將眾人表情收入眼底, 繼續(xù)說(shuō)道：
    “本官想知道, 為何你們不直接過(guò)來(lái)找我呢？你們又知不知道，這種行為叫做越訟？大魏律法有言, 越訟之人杖五十。而且聽說(shuō)你們是敲了登聞鼓的, 按律法規(guī)定, 敲鼓之人不問(wèn)緣由先杖三十, 那就是八十大板。眼下看你們完好無(wú)損，想必是知府大人沒(méi)有按規(guī)矩辦事吧?！?br/>     楚辭話音剛落，公堂之上的那些人表情都不太好看了。知府大人尷尬地笑了兩聲，那些告狀之人臉上的表情則是又驚又怒。一個(gè)跪在地上的夫子說(shuō)話了：“若是當(dāng)時(shí)我們?nèi)フ夷?，此刻恐怕已?jīng)遭了毒手了，又哪來(lái)的機(jī)會(huì)陳述冤情呢？知府大人免了我們的板子，他是慈悲心腸，和你自然不一樣！”
    知府大人一聽，很想感謝他八輩祖宗。這話乍聽上去是夸他，實(shí)則卻是給他拖后腿的。這說(shuō)的好聽叫慈悲心腸，說(shuō)的難聽點(diǎn)就是婦人之仁，為官者應(yīng)果決剛勇，一切按律法行事，哪能輕易被其他東西左右呢？
    陸知府悄悄抬眼看了看楚辭，果然發(fā)現(xiàn)他唇角上揚(yáng)，一副奸計(jì)得逞的樣子。
    殊不知楚辭想得其實(shí)不是這個(gè)。剛剛說(shuō)話的人是滿臉悲憤，聽的人卻一臉莫名。楚辭嘴角抽搐，若不是他親耳聽見，恐怕一輩子也聽不見這么荒誕可笑的事情，居然有人以為他會(huì)干殺人滅口的勾當(dāng)。看來(lái)是他的形象管理還不夠好！楚辭深刻地反省了一下。
    “不知這位夫子是以什么為依據(jù)得出這種結(jié)論的？楚某自認(rèn)從未做過(guò)什么傷天害理之事，自為官那天起，也不曾利用官職仗勢(shì)欺人。你如今張口就來(lái)，可知污蔑他人也是一種罪呢？讓我想想，誣告之人罪加三等?！?br/>     楚辭義正言辭，絲毫沒(méi)有遲疑。這種傷及名譽(yù)的話，當(dāng)然是越早反駁越好，不能讓這種流言在百姓之中傳開來(lái)。今天他還是有意害人，明天可能就是直接殺人了。真是傳謠一時(shí)爽，辟謠跑斷腿。
    那人被問(wèn)得張口結(jié)舌，本來(lái)這話也就是大家的猜測(cè)罷了。那時(shí)王立松本想去提學(xué)司問(wèn)個(gè)明白，攔住他勸說(shuō)的那個(gè)人就是這樣說(shuō)的。
    “知府大人，現(xiàn)在并不是追究我們?yōu)楹尾话匆?guī)矩行事的時(shí)候，目前最為重要的，是請(qǐng)楚大人解釋一下，為何要私自關(guān)閉村塾，使孩童求學(xué)無(wú)門？”其他人見場(chǎng)面似乎被楚辭掌控了，連忙出來(lái)說(shuō)話，將大家拉回到最初的問(wèn)題上來(lái)。
    陸知府咳嗽一聲，點(diǎn)頭同意，他說(shuō)：“咳咳，是極，楚大人，你還是先將狀紙上所告之事解釋清楚吧。至于他們?cè)皆A之事，容后再議吧?！?br/>     楚辭輕笑一聲：“既然大人都這樣說(shuō)了，那楚某就按大人說(shuō)的，先解釋清楚關(guān)閉那十余所村塾之事?！?br/>     王立松等人直勾勾地看著楚辭，想聽聽他是如何解釋的。
    楚辭說(shuō)道：“咱們漳州府之中，共有學(xué)署一百四十二間，其中就包括被關(guān)閉的這十二間村塾。這些村塾都取得了官府頒發(fā)的文書，無(wú)論蓋房修繕或是夫子們的月錢，都是由當(dāng)?shù)乜h衙撥銀的。這是圣上對(duì)于學(xué)子們的優(yōu)待，為的是使我大魏百姓人人都有讀書識(shí)字的機(jī)會(huì)，這是一件大好事?！?br/>     楚辭話鋒一轉(zhuǎn)：“但是，如今這些村塾已然名存實(shí)亡，每年收進(jìn)去的學(xué)子數(shù)目都不足十人。若還是像以前一樣放任不管，那么這些村塾就會(huì)變成縣衙財(cái)政的負(fù)擔(dān)，付出的和收獲的差距越拉越大。長(zhǎng)此以往下去，對(duì)漳州府的發(fā)展極為不利——”
    王立松漲紅了臉，激動(dòng)地打斷了楚辭的話：“大人，這教書育人之事不比做生意，哪能用這些世俗的東西去衡量它的價(jià)值呢？您隨口一句關(guān)閉村塾，便讓這七八個(gè)孩童求學(xué)無(wú)門，您也是農(nóng)家子出身，難道也不知貧苦之家進(jìn)學(xué)的艱辛嗎？”
    公堂之上和外面的百姓都靜悄悄的，這王秀才當(dāng)面揭短，大家都想看看楚辭會(huì)有什么樣的反應(yīng)。
    楚辭定定地看著王立松，王立松絲毫不畏懼地和他對(duì)視，良久之后，楚辭說(shuō)道：“你倒是不怕事。”
    王立松說(shuō)：“怕事我也不來(lái)敲鼓了?！?br/>     “原來(lái)敲鼓的就是你？你難道不怕我怪罪嗎？”
    “怕。但有些事，必須要做。如果今日我不來(lái)，那下連村村塾必關(guān)無(wú)疑，屆時(shí)村塾里那八個(gè)孩童就再也不能進(jìn)學(xué)了。無(wú)論如何，我都要為他們跑這一趟，這是我為人師的職責(zé)?！蓖趿⑺墒熳x大魏律，自然知道敲響登聞鼓，站上公堂意味著什么，可他必須這樣做。
    楚辭心中很是欣賞這樣的人，但他面上卻依舊很冷酷：“就算你這樣說(shuō)，也不能改變那所村塾已是縣衙財(cái)政負(fù)擔(dān)的事實(shí)，若對(duì)你格外開恩，那本官又如何取信于其他人？”
    不等王立松露出失望的表情，楚辭又說(shuō)：“如今有一個(gè)辦法，端看你愿不愿意嘗試了。如果你還想將那所村塾繼續(xù)辦下去，本官就做主將那所村塾劃歸私有，從此以后，村塾的修繕及其他還有你的月錢，都得你自己負(fù)責(zé)，縣衙不再撥一分銀。同時(shí)，你不得隨意多收學(xué)子們的束脩，以前多少，以后還是多少。只要你同意，那本官就不關(guān)閉那所村塾，你看如何？還有你們也是一樣，只要答應(yīng)下來(lái)，村塾照開無(wú)誤?！?br/>     王立松一聽，便答應(yīng)了下來(lái)，但其他人卻滿臉不愿。他們本來(lái)就是為了縣衙撥下的銀子來(lái)的，每年修繕村塾和其他補(bǔ)貼的銀子到他們手里轉(zhuǎn)了一圈再出去就所剩無(wú)幾了。在他們看來(lái)，成為一個(gè)夫子只不過(guò)是一種謀生的手段罷了。
    如今他們不僅不能賺更多的銀子，反而有可能倒貼錢，他們就不干了。
    王立松看他們的反應(yīng)，試圖說(shuō)服他們?yōu)楫?dāng)?shù)氐暮⑼?，可他們卻以各種原因拒絕了。
    “看吧，本官給了你們機(jī)會(huì)，是你們自己不要的。”
    關(guān)閉這些村塾之前，楚辭是經(jīng)過(guò)了慎重的思考的。這十二所村塾，年年考績(jī)都是排在最末的，他親自到這些村子探訪，發(fā)現(xiàn)他們?cè)诎傩昭壑酗L(fēng)評(píng)都很差，再加上這些村子附近還有其他學(xué)署，即使關(guān)閉這些地方，學(xué)子們也不至于沒(méi)有書讀，楚辭這才決定讓他們成為第一批被關(guān)閉的村塾。
    至于這些夫子，他原本的打算是考驗(yàn)一番再并入其他地方的，現(xiàn)在看來(lái)，除了一個(gè)王立松之外，其他人都沒(méi)有留下的必要了，想必他們這么多年的經(jīng)營(yíng)下來(lái)，也貪污了不少錢了。
    不過(guò)，這王立松和他探訪來(lái)的結(jié)果不太一樣啊，這到底是怎么回事呢？