初七解印, 楚辭起了個(gè)大早，帶著傅明安和常曉打了一套五禽戲方才去吃早飯。
    早飯是張虎打完拳之后做的，這些年來他已經(jīng)十分熟練了。張虎愛吃，做的東西也好吃。楚辭幾個(gè)吃著還是覺得很不錯(cuò)的。
    吃完之后，楚辭給傅明安和常曉布置了今天的課業(yè)，然后又拿了錢給張虎, 讓他去集市上買菜回來。而他自己，則順著后院通往前院的小路慢慢踱步前行。
    提學(xué)司里, 各處的院門都已經(jīng)打開，院落里也已經(jīng)灑掃干凈了，一堆一堆的雜草和落葉被堆積在樹底下，像小山包一樣，看著有些可愛。
    許是楚辭的目光停留得有些久了, 負(fù)責(zé)打掃的小廝怕楚辭以為他是因?yàn)橥祽胁挪话堰@些東西運(yùn)走的，便解釋說這些是等著漚爛之后給樹添肥用的。楚辭笑著點(diǎn)點(diǎn)頭, 說道：“我知道，'落紅不是無情物，化作春泥更護(hù)花'嘛！”
    “好詩啊, 提學(xué)大人好雅興, 到底與我們這些凡夫俗子不太相同，便是看見這樣一堆枯枝爛葉, 也能張口成詩, 真叫我等佩服??！”
    幾個(gè)身著官服的男子從院子的另一道門走來, 嘴里還不停地發(fā)出嘖嘖稱贊聲。楚辭表面淡定, 內(nèi)心卻囧得不行，看來他這個(gè)“出口成詩”的毛病是應(yīng)該改一改了，怪只怪他當(dāng)初背的太多，一遇到合適的場合便脫口而出了。背出已有的倒不要緊，背出這樣還未現(xiàn)世的，就要尷尬多了。楚辭自認(rèn)自己臉皮還沒厚到能直接將他人的知識(shí)產(chǎn)權(quán)據(jù)為己有，只能慢慢改掉自己的習(xí)慣了。
    “幾位大人謬贊了，剛才楚某吟的這句詩非是我所做，只是因心中偶有所感故而情不自禁吟誦出聲，叫幾位大人見笑了?！背o說道。
    “楚大人，是我們見識(shí)淺薄，竟沒聽過這樣膾炙人口的詩句，想必是大人您在京城時(shí)聽到的吧？”一個(gè)大人有些羨慕地說道，他當(dāng)年赴京趕考，只在那里待了幾個(gè)月的時(shí)間便來到這南閩省了，自是無緣結(jié)交京城的名流學(xué)士，更不能和他們互通有無。
    “呵呵，”楚辭尷尬地笑了一聲，隨后將話題轉(zhuǎn)移，“幾位大人來的早啊?！?br/>     “我等就住在這提學(xué)司附近不遠(yuǎn)處，眼看時(shí)辰快到了，便相邀一起來衙門，不知楚大人有沒有要吩咐我們?nèi)プ龅氖??！币粋€(gè)長相斯文的男子說道。
    楚辭想了想，說道：“時(shí)辰不早了，你們?nèi)タ纯唇庥∮玫钠骶邷?zhǔn)備好了沒有，順便再將其他大人一并叫過來吧?！?br/>     “是！”
    送走這幾位之后，楚辭又到其他院子里看了看，發(fā)現(xiàn)各處都沒有損壞，一切都井井有條之后，便來到了提學(xué)司的正廳之中。
    此刻其他大人都等在了這里，見楚辭來了便一齊鞠躬問候，楚辭讓他們起身，打了個(gè)招呼后，便接過小四遞上來的香，對(duì)著鎖著官印的箱子念了一篇禱文，大意就是新的一年一定認(rèn)真刻苦工作云云。
    念完了禱文，上好了香之后，楚辭拿出鑰匙，打開箱子，將自己的官印先請(qǐng)了出來，而后他拿到一方印章，便點(diǎn)一個(gè)人的名字，待官印全部發(fā)放之后，大家驚訝的發(fā)現(xiàn)，這位楚大人竟然一個(gè)人都沒有弄錯(cuò)。
    雖說提學(xué)司正經(jīng)的官員不過二十多人，但他們也就開會(huì)和封印那天聚在一起過，這么短的時(shí)間竟然就把每個(gè)人的官職、名字和長相都對(duì)上了，看來這位大人果然不同尋常。
    楚辭沒有在意大家的表情，發(fā)完了官印之后，便直接讓大家移步到一旁的會(huì)議室中，將開年的工作做一個(gè)布置。
    這些大人有些懵，按慣例解印這天也是不用工作的，但楚辭不清楚這事，在他看來，解印明明就是開工的意思。
    “各位大人，眼下已是正月初七，待十五之后，提學(xué)司便要張榜給各縣衙，讓他們開始為縣試報(bào)名做準(zhǔn)備，不知以往這項(xiàng)工作是由哪位大人負(fù)責(zé)的？”
    筆墨房的王明起身拱手：“楚大人，凡名冊(cè)錄入或張榜下文之事，均由下官負(fù)責(zé)?！?br/>     楚辭點(diǎn)頭，說道：“王大人，那你來說說，昔日你做這項(xiàng)工作時(shí)，是怎么做的？時(shí)間又是如何安排的？”
    由于整個(gè)大魏的情況都有所不同，南北方差異也比較大，所以這縣試時(shí)間也有所不同，大部分都是各省根據(jù)自身的情況制定的。
    像楚辭所在的西江省，便是一月二十報(bào)名，二月十二考頭場。而京城，卻是二月初一報(bào)名，二月底開考。
    “大人容稟，往年縣試的時(shí)間都是二月十二考頭場，今年應(yīng)也是沒有例外的。所以我們會(huì)按照往常的時(shí)間寫好榜文，下發(fā)到各個(gè)縣衙之中。在一月十八報(bào)名開始后，一月二十二日復(fù)取，過關(guān)者可進(jìn)縣試……”
    王明洋洋灑灑地匯報(bào)工作，楚辭也沒有閑著，在他匯報(bào)之時(shí)，手上就拿著一根細(xì)炭條和一個(gè)裝訂好的筆記本邊記錄要點(diǎn)。
    其他人看著楚辭的樣子，猛然想起楚辭第一次開會(huì)說的話，一時(shí)都有些如坐針氈，誰叫他們沒有帶東西來呢？眼下頂頭上司在認(rèn)真記錄，他們卻無所事事，這差距也太明顯了。
    幸好楚辭也猜到他們對(duì)于今天就工作有些不適應(yīng)，便貼心地沒有說什么，而是認(rèn)真地表明自己的疑惑。
    “這二十二日復(fù)取，是什么意思？”
    王明回答完剛想坐下，這會(huì)聽見楚辭提問，便又站了起來：“大人您有所不知，咱們南閩省取仕的規(guī)則便是如此，由于童生數(shù)目眾多，每年的縣試都會(huì)涌入一大批人，故而在縣試前便先要由各縣縣衙先篩選一批人，以免人數(shù)太多，這校士館位置不夠?！?br/>     楚辭聽了，心中更加疑惑，圣上派他來南閩省，為的是學(xué)風(fēng)不正。既然此地有諸多童生，不正說明這里學(xué)子眾多嗎？為何還說學(xué)風(fēng)不正呢？
    “一縣參試學(xué)子每年大概多少人？”楚辭想想，又加了一句，“就拿果縣來說吧。”
    王明剛坐下，正準(zhǔn)備喝杯茶潤潤嗓子，就又聽見了楚辭的聲音，他心中哀嘆一聲，但還是站了起來：“大人，果縣不算特別大，每年參試的學(xué)子大約一百五六十人，這些人里，復(fù)取之后應(yīng)還會(huì)剩下一百人左右。”
    三分之一的刷下幾率？楚辭皺眉，這概率也太高了，這里的校士館到底是有多小？平白無故刷下這么多人，難道那些學(xué)子都沒有意見的嗎？
    楚辭覺得有些蹊蹺，便說：“待十八日?qǐng)?bào)名后，便將各地的名冊(cè)拿來與我看看。”
    “是，大人?！蓖趺鲬?yīng)了之后，瞧楚辭不再詢問，立刻坐下灌了一杯茶，不知怎么的，每回和這位楚大人說過話后，都特別渴。
    “張榜一事便先說到這里，再說說這縣試與府試的試題及各地的監(jiān)考官吧。”
    院試試題由省提學(xué)司直接出具，府試和縣試試題則有府提學(xué)司出具，監(jiān)考官也是如此。
    “楚大人，這出題與選拔一事都是由下官江大海負(fù)責(zé)的?？h試和府試出題一般都是按照往常慣例所出，而縣試主考官則是由各縣分巡道互相擔(dān)任，比如說果縣監(jiān)考源縣，則源縣便監(jiān)考果縣，再由當(dāng)?shù)乜h衙找縣學(xué)的山長及各位夫子擔(dān)任巡考。府試則是由提學(xué)司的同仁擔(dān)任主考，再由各分巡道輔助。院試時(shí)，由省提學(xué)司的大人擔(dān)任主考，各府提學(xué)司派人前往輔助。”
    看來這規(guī)矩果然有所不同，楚辭記得，當(dāng)日張文海他們縣府院三試都是放在同一地方的，而這南閩省，縣試和府、院二試考試的地點(diǎn)分明是分開的，監(jiān)考也和他們有所不同。不過，楚辭也聽出了點(diǎn)問題。
    他沉吟了一會(huì)之后，說道：“今年縣試和府試的規(guī)矩改一改?！?br/>     “楚大人，這貿(mào)然改動(dòng)，似乎有些不妥吧？”江大海立刻說了。
    楚辭向來都是十分民主的，聽見有人質(zhì)疑，便說：“江大人有何顧慮，不妨直言?！?br/>     “大人，眼下縣試在即，若是突然將規(guī)矩改了，恐怕對(duì)學(xué)子們的成績會(huì)有很大的影響，若我們漳州府的秀才人數(shù)再排在末尾，恐怕對(duì)大人也會(huì)有影響?！苯蠛Ｒ桓蔽以跒槟阒氲臉幼?。
    楚辭朗聲笑道：“江大人多慮了，本官說的改動(dòng)，并不是將學(xué)子們考試的流程或其他的東西改動(dòng)了，而是要將這出題及監(jiān)考的規(guī)矩變一變，對(duì)學(xué)子們影響甚微?！?br/>     江大海訕訕地說道：“大人說的事，下官多慮了。不知大人準(zhǔn)備怎么改動(dòng)這個(gè)規(guī)矩呢？”
    他的語氣有些急切，似乎很想知道變動(dòng)后的規(guī)矩。
    楚辭一想，是了，規(guī)矩一改他們這個(gè)部門事情就要比之前更多了，心里難得有些愧疚，便說：“此事事關(guān)重大，本官心里雖有章程，但還沒有具體的實(shí)施方案，我們明日再談。這期間，大家也可以再想一想，怎樣改變規(guī)矩才最好?！?br/>     下方一齊說道：“是，下官們謹(jǐn)遵大人吩咐?！?br/>     楚辭道：“不必如此拘束。本官看各位大人今日都有些累了，便各自回去休息吧。明日再按照正常的時(shí)間點(diǎn)卯退衙?！?br/>     “謝大人體諒，下官們告辭了?！?br/>     楚辭坐在主位上，目送這些大人離去。江大海遲遲未動(dòng)，等人走的差不多了，他才上前。
    “大人，下官斗膽問一句，不知大人到底想怎樣改動(dòng)這個(gè)規(guī)矩??？是不是下官們哪里沒做好，您這樣，下官心里亂的慌??！”
    江大海看起來年過不惑，身形不復(fù)之前的清瘦，此時(shí)已有些大腹便便，一張臉看起來白白胖胖的，分明像是個(gè)富家翁，說話時(shí)帶著點(diǎn)莫名的喜感。
    “江大人不必太過煩心，本官自然不會(huì)叫你們太難做的。你還是先回去想想，有哪些地方需要改動(dòng)的吧?！背o自然不會(huì)提前泄露，他只是拍了拍這人的肩膀，笑著離開此地，他還要趕去果縣見那些小朋友呢。