“謝謝。真的是非常非常感謝你——”
    蘇菲并不多做客套，點(diǎn)點(diǎn)頭便跟在少年身后。
    “殿下！”
    男爵夫人拉住蘇菲，聲音壓得極低，蘇菲只有將頭靠在她身上，才能在嘈雜的背景中勉強(qiáng)分辨出男爵夫人的話語，“您怎么能隨隨便便跟陌生人去他的房間！天知道——”
    “那你現(xiàn)在還有更好的辦法嗎，夫人？”
    蘇菲皺了皺眉，第一次開始討厭男爵夫人的謹(jǐn)慎和事事周全。她低下頭，暗自摸了摸袖子里貼身收藏的小刀，冷冷道：“如果他們敢對(duì)馬佩爾不利，我一定不會(huì)放過。”
    “殿下……”男爵夫人還想要說些什么，最終卻只是嘆了口氣，“您放心，無論發(fā)生什么事，我和少校先生都會(huì)保護(hù)您和馬佩爾殿下的。”
    “……我知道的，喬安娜。”
    蘇菲軟下語氣，勉強(qiáng)勾了勾唇角。
    她跟在少年身后穿過餐廳，踏上木質(zhì)的樓梯——黑色的樓梯又陡又窄，僅容一人通過；因?yàn)橄掠晏斓年P(guān)系，一股潮濕的味道撲面而來。
    臺(tái)階連續(xù)不斷地發(fā)出咯吱咯吱的聲音，讓人忍不住擔(dān)心下一刻會(huì)不會(huì)發(fā)生坍塌。蘇菲提著裙子走在前面，不時(shí)停下腳步，回過頭看看跟在她身后的馬佩爾。
    “這里就是我的房間。”
    少年推開門，把男爵夫人、蘇菲、馬佩爾和盧卡斯少校依次讓進(jìn)屋里。
    他口中所謂的“房間”，其實(shí)不過是一個(gè)從閣樓里分割出來的小屋子。屋頂一直傾斜到窗戶旁邊，而窗外的夜色之中，疾風(fēng)驟雨始終不曾停歇。
    房間并不大，只擺放了一張單人床，一張方形的木桌和四把椅子。黃銅的燭臺(tái)因?yàn)樯P已經(jīng)變得斑駁褪色，上面插著的兩根白色蠟燭發(fā)出幽暗的光亮。
    好在與門扉相對(duì)的墻壁上用石頭砌了一個(gè)壁爐，那個(gè)壁爐頗大，占據(jù)了不少空間。火已經(jīng)升起來了，木柴燃燒著發(fā)出噼噼啪啪的聲音，火光使這個(gè)陰冷的夜晚第一次帶上了溫暖明麗的色彩。
    “你們可以在此稍作休整，去壁爐那邊烤烤火，換一身干燥的衣服。”
    蘇菲這才注意到，男孩已經(jīng)脫去了西裝外套，只穿著一件白色的襯衫，襯衫外面套有一件黑色的馬夾。領(lǐng)口最頂端的扣子并沒有系上，與在路途中的裝束相比，多了一份隨意與平和。
    “那你——”
    少年沖著蘇菲露出一個(gè)安撫的笑容：“我就在旁邊的屋子，有什么事情的話，可以叫我。”
    在男爵夫人的幫助下?lián)Q上干燥的衣裙，用毛巾擦干身體和頭發(fā)，當(dāng)蘇菲和馬佩爾一起坐在壁爐前面，伸出手去烤火的時(shí)候，她才長舒一口氣，覺得自己重新活了過來。
    如果這個(gè)時(shí)候能夠洗一個(gè)舒服的熱水澡就好了，蘇菲不無遺憾地想。不過對(duì)于鄉(xiāng)下小鎮(zhèn)的酒館，本就不應(yīng)當(dāng)抱有太多期望。巴特艾布靈雖然也是以礦物溫泉而出名的小鎮(zhèn)，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上奧地利的巴特伊舍爾——在一百多年后，伊舍爾作為茜茜公主和弗蘭茨皇帝一見鐘情的地點(diǎn)為人熟知，鎮(zhèn)上的大街小巷隨處可見與茜茜相關(guān)的紀(jì)念品；而在1853年，伊舍爾的名氣同樣是因?yàn)楦ヌm茨皇帝。
    據(jù)說他的母親蘇菲皇太后——當(dāng)然那個(gè)時(shí)候，她還只是大公夫人——和她的丈夫，奧地利皇帝的弟弟弗蘭茨•卡爾大公結(jié)婚后一直沒有生育，就聽從侍醫(yī)官的建議來到伊舍爾調(diào)養(yǎng)。不久后她果然有了身孕，并在第二年的8月18日生下了一個(gè)名叫弗蘭茨•約瑟夫的男嬰——沒錯(cuò)，他就是當(dāng)今奧地利的皇帝陛下。
    由此可見，無論在什么時(shí)代，名人效應(yīng)都是屢試不爽的定則。伊舍爾作為奧地利皇室避暑的地點(diǎn)條件要好上許多，如果她去了，說不定還可以借著母親的關(guān)系在不久前修建好的夏宮住幾天——算啦，蘇菲拍拍自己的臉頰，打斷剛剛的白日夢：她可不是茜茜，沒有這樣的好運(yùn)氣。
    “哦對(duì)了，少校先生，”蘇菲坐在壁爐前烤著火，忽然想起了什么，“請(qǐng)你去問問店主，這里有沒有姜汁，或者生姜，或者其它什么帶生姜的飲料。”
    “公主，您要這個(gè)做什么？”盧卡斯少校疑惑地問道。他一直忙著搬運(yùn)行李，為馬佩爾換衣服擦頭發(fā)，自己身上還是濕漉漉的，連手套也沒有來得及摘下。不過幸好他并非嬌生慣養(yǎng)長大的，在軍校的日子里早已習(xí)慣了在惡劣天氣訓(xùn)練和出行。
    “當(dāng)然是用來驅(qū)寒和預(yù)防感冒……啊，你沒有聽說過這個(gè)方法嗎，少校先生？”
    “很抱歉，公主，我沒有聽過。”
    “那如果受涼或者感冒了——比如像是今天這樣，該怎么辦？”
    “用洋甘菊煮茶喝，殿下。”
    男爵夫人溫柔地笑了笑。這個(gè)時(shí)候她也換好了衣服，正在一旁歸整隨身的行李。多虧了皮箱的防水性好，他們帶著的衣服幾乎沒有濕，這才有了替換的選擇。
    “殿下怎么不記得了，那個(gè)時(shí)候您——”
    話說到一半，男爵夫人突然停住，微微變了臉色。盧多維卡公爵夫人早已說過不準(zhǔn)提起這件事——她剛剛幾乎要脫口而出了。
    蘇菲點(diǎn)了點(diǎn)頭，并沒有注意到男爵夫人的反常。她還記得半年前天天喝的某種奇奇怪怪的茶，不透明的棕褐色液體，看上去十分難看——而味道顯然比外觀更加糟糕。不過說起來倒是十分有效，就連身體的免疫力似乎也提高了不少，想來，應(yīng)當(dāng)就是洋甘菊煮的茶了。
    “嗯，那少校先生，你也問問有沒有洋甘菊。如果有的話——不管是生姜還是洋甘菊，都用來煮茶，記得叫店老板多煮一點(diǎn)，我們每個(gè)人都要喝！”
    盧卡斯少校退了出去，不過很快又返回來：“很抱歉，公主，我問過了，酒館的老板說他們這里既沒有生姜，也沒有洋甘菊。”
    “那怎么辦？喬安娜你不是說，洋甘菊幾乎隨處可見嗎？”
    蘇菲皺了皺眉。她伸出手摸摸馬佩爾的額頭，又摸了摸自己的額頭，微微放下心來：還好，目前為止他們都沒有發(fā)燒的跡象。在這個(gè)時(shí)代感冒可以算得上是大病了，特別是對(duì)小孩子來說，一不留神就會(huì)轉(zhuǎn)變成肺炎——而肺炎，是致命的。
    “公主，我倒是有個(gè)辦法。”盧卡斯少校說，“在軍校的時(shí)候如果有人感冒，我們都是喝加了肉桂的朗姆酒。”
    “朗姆酒？”蘇菲有點(diǎn)遲疑。在她的印象中，朗姆酒的度數(shù)似乎相當(dāng)高，不知道馬佩爾受不受得住，會(huì)不會(huì)酒精中毒。不過現(xiàn)在，她也顧不上這么多了，“也好，少校先生，請(qǐng)你去餐廳里買點(diǎn)朗姆酒吧。至于應(yīng)該喝多少……相信你比我們都有經(jīng)驗(yàn)。”
    喝過朗姆酒后，馬佩爾很快困了，蘇菲和男爵夫人一起把他安頓好，才長舒了一口氣。她偏過頭看著床上睡得安穩(wěn)的男孩子，忽然想起彼時(shí)她醒來的時(shí)候，馬佩爾就曾經(jīng)這樣趴在床邊，用湖水一般的碧藍(lán)眼眸定定地看著她，神色專注目光柔軟。
    蘇菲伸出手摸了摸男孩子卷卷的金發(fā)，心底忽然溫暖地模糊成一片。
    “殿下……殿下？”
    “嗯？”蘇菲回過神來，“喬安娜你說什么？”
    “殿下，我不得不提醒您，”男爵夫人嘆口氣，拉過蘇菲的手拍了拍，“這并不是我們的房間。”
    “啊……”蘇菲懊惱地說，“我?guī)缀跬浟恕？墒邱R佩爾都睡著了……總不能再把他叫醒吧？這樣好了，我們?nèi)枂柲莻€(gè)年輕的男孩子，愿不愿意讓一個(gè)房間給我們。”
    “哦還有，”蘇菲叫住準(zhǔn)備出門的盧卡斯少校，“從現(xiàn)在開始，別再叫殿下，也別叫公主——?jiǎng)e讓別人知道我們是誰。叫我蘇菲就行了。”
    “可是殿下，這不合規(guī)矩——”
    “哦，我不是說別再叫我殿下了嗎。喬安娜，你現(xiàn)在就是我和馬佩爾的姨媽——”
    “看在上帝的份上！”男爵夫人捂住胸口，吸了一大口氣，“普魯士的艾莉澤王后，薩克森的瑪莉亞王后，奧地利的蘇菲皇太后才是殿下的姨媽！”
    “噓，小聲點(diǎn)！別把馬佩爾吵醒了！”蘇菲看了看馬佩爾，確認(rèn)他依舊睡得很熟，才沖著男爵夫人眨了眨眼睛，“你就暫時(shí)忘掉那些規(guī)矩吧，我親愛的姨媽。”
    盧卡斯少校出去不久，房間里便響起了敲門聲。隔壁的少年走進(jìn)來，表示愿意出讓一個(gè)房間給蘇菲他們。
    “真是太感謝你了，我都不知道該說什么才好……”蘇菲提著裙子行了個(gè)屈膝禮。她本來打算如果對(duì)方不肯出讓房間的話，她即便裝裝可憐或是裝裝可愛，不然編個(gè)故事也要令他同意——甚至連讓盧卡斯少校以武力威脅的計(jì)劃都想了出來，卻不料對(duì)方居然這樣輕易便答應(yīng)了。
    “不客氣。”男孩沖她笑了笑，“在路上的時(shí)候，你們不是也幫過我。”
    蘇菲這才發(fā)現(xiàn)，如果不對(duì)著火光，他的眼睛便是深了一層的鈷藍(lán)色，仿若夜空中閃亮的星。
    “唔……”她不好意思地抿了抿唇，其實(shí)那個(gè)時(shí)候，她只是單純想要看熱鬧而已。
    用過晚餐，少年回到房間收拾他攜帶的幾十個(gè)箱子，而蘇菲則搬了一把椅子坐在床邊，不時(shí)伸出手探探馬佩爾額頭的溫度。
    “你和你的弟弟感情真好。”少年忽然說，“很令人羨慕。”
    蘇菲愣了愣，有點(diǎn)驚訝于他的主動(dòng)搭話。這個(gè)少年給她的印象是與年齡不符的成熟，說話做事沉穩(wěn)得不像個(gè)十一二歲的孩子。平時(shí)并不怎么笑，甚至帶了一點(diǎn)嚴(yán)肅，禮節(jié)完美得挑不出一絲錯(cuò)誤，比起她來更像個(gè)王室的貴族。
    “我?guī)еR佩爾出門，自然應(yīng)當(dāng)照顧好他。”蘇菲回了少年一個(gè)笑容，“你沒有兄弟姐妹嗎？”
    “沒有。”少年搖了搖頭，“我是家中唯一的孩子。”
    “哦對(duì)了，如果你不介意的話，我有個(gè)冒昧的請(qǐng)求……”
    “你是想要再看看那幅畫，還是想聽我講完石板印刷？”
    “哎，你會(huì)讀心術(shù)嗎？”蘇菲跳下椅子，走到少年身邊仰起頭看他，“我可不可以兩個(gè)都選？”
    少年笑了。
    他真正笑起來的時(shí)候竟是極好看極溫暖的，深邃的眼睛里仿佛落滿了星星。
    “當(dāng)然可以。”他這樣回答道。
    蘇菲小心接過少年手中的畫稿，激動(dòng)得甚至有點(diǎn)顫抖，想不到她居然再次見到了這幅畫——雖然眼前這一張，只是復(fù)制品而已。
    與這個(gè)時(shí)代大多數(shù)人的繪畫風(fēng)格和技法不同，申克爾的油畫很少有純粹的風(fēng)景，人物肖像則更為罕見。在蘇菲眼中，他是生來便要作建筑師的。蘇菲甚至異常感激讓申克爾決定放棄繪畫專心投入到建筑設(shè)計(jì)中的卡斯帕•大衛(wèi)•弗里德里希——盡管在她看來，那幅《云海上的旅客》并不見得有多么出色。
    “親愛的申克爾先生,”蘇菲喃喃地低念，“我喜歡你喜歡了好多年……”
    “喜歡了好多年？”男孩子噗嗤一聲笑了，“你才多大。”
    蘇菲并不回答。
    事實(shí)上因?yàn)榧彝サ脑颍孕”阒杂诟魇礁鳂拥慕ㄖW(xué)建筑的外公對(duì)申克爾極為推崇——他曾經(jīng)說過，申克爾追求的是“技術(shù)正確而先進(jìn)、被推升到寧靜致遠(yuǎn)地步的房子”，這種簡潔實(shí)用的風(fēng)格在一百多年后的德國、瑞士和奧地利依舊延續(xù)著，生生不息。
    時(shí)光是世界上最無情的東西，然而這些建筑，卻擁有穿越時(shí)光，凝固時(shí)光的力量。
    蘇菲忽然覺得震撼。
    “嗯，我只是很好奇——如果你不介意的話，為什么你父親會(huì)想要復(fù)制申克爾的畫？”
    “我父親是個(gè)石板畫家。”少年索性放下手中的箱子，走到壁爐前席地而坐。他看了看坐在壁爐右側(cè)的蘇菲，自己也說不清為什么會(huì)有了跟這樣一個(gè)小姑娘談天的興致，“事實(shí)上，他用石板印刷的方法復(fù)制了德累斯頓畫廊的200多幅畫。”
    “200多幅畫！”蘇菲瞪大了眼睛，“能借我看看嗎？”
    “可惜我身邊只帶了十幾幅畫，大部分都被父親留給我的叔叔們了。”
    “啊，真的好可惜……”蘇菲遺憾地嘆口氣，臉上寫滿了失望之色。不過她很快意識(shí)到了自己的失禮，眨眨眼睛恢復(fù)往常笑嘻嘻的模樣，這才開口問道，“對(duì)了，還不知道你叫什么名字？”
    “艾德加。”
    男孩回答道，他的嗓音混合了小孩子的柔軟和少年的清朗，又帶著一點(diǎn)點(diǎn)變聲時(shí)期獨(dú)有的低沉，格外好聽：“我叫艾德加•漢夫施丹格爾。你呢？”
    “我叫蘇菲。”
    “蘇菲什么？”
    “蘇菲•夏洛特。”
    “夏洛特可不是一個(gè)姓氏。”
    “你是誰？秘密警察嗎？”蘇菲歪了歪腦袋，不客氣地反問。
    “沒錯(cuò)，我就是秘密警察。”想不到艾德加居然真的點(diǎn)點(diǎn)頭斂起笑容，從蘇菲的角度看過去，他的側(cè)臉輪廓分明，一改剛剛舒服安然的氣質(zhì)，居然帶上了幾分冷峻：
    “所以年輕的小姐，請(qǐng)你老實(shí)交代，到底叫什么名字？住在哪里？現(xiàn)在要去什么地方？”
    蘇菲咯咯地笑了。
    “我和你一樣是巴伐利亞人，來自德累斯頓的漢夫施丹格爾先生。”
    “你怎么知道我是巴伐利亞人？”艾德加挑了挑眉。他并沒有身著巴伐利亞的傳統(tǒng)服裝，交談時(shí)也說標(biāo)準(zhǔn)德語。
    “秘密。”蘇菲笑彎了眼睛。
    此時(shí)窗外的雨聲已經(jīng)漸漸變小，淅淅瀝瀝延綿不絕，如同某種獨(dú)特的旋律在空氣中默默流淌，像是清澈透明的小溪，又像是安靜溫暖的時(shí)光。
    “漢夫施丹格爾先生，你說，明天還會(huì)下雨嗎？”蘇菲向壁爐里添了一塊木柴，火焰突然高漲，將她的臉頰也映得紅彤彤的。
    “事實(shí)上比起漢夫施丹格爾先生，我更希望你稱呼我為艾德加。”蘇菲聽到他話語中分明的笑意，“明天會(huì)晴朗起來的。等你一覺醒來，看到的就是明媚的陽光。”
    “你怎么知道？”
    “秘密。”艾德加給出同樣的答案，同樣笑彎了眼睛。
    與艾德加互道晚安之后，蘇菲走到床邊，不放心地再次伸出手探了探馬佩爾額頭的溫度。僅僅一瞬，她嘴角的笑容便凝固在那里，心中驟然間升騰起擔(dān)心、慌亂，甚至懼怕的情緒——
    男孩子額頭的溫度，滾燙一片。