夏天的日頭長(zhǎng)，等車(chē)開(kāi)到牧山馬場(chǎng)時(shí)，天色才稍暗了一點(diǎn)，不過(guò)卻叫秦嘯川心下有些后悔這樣沖動(dòng)。
    “九少莫不是臨陣怯場(chǎng)了？”葉文佩特地將軍裝換成了更好看一些的騎馬裝，英吉利訂制的款。她既然放了話(huà)，那么做戲便要做全套。
    秦嘯川下了車(chē)，趁著許朔去牽馬的空檔，刻意言淺意深道：“我倒不是怯場(chǎng)，只是后悔我走前那個(gè)電話(huà)忘了打，害得我臨陣有些牽腸掛肚罷了。”
    葉文佩百思不得解他話(huà)中之意，正要開(kāi)口詢(xún)問(wèn)時(shí)，許朔已牽了馬來(lái)，只見(jiàn)秦嘯川動(dòng)作矯健，翻身上馬后便不再理會(huì)她，只騎出來(lái)去好遠(yuǎn)。
    “葉小姐。”許朔牽著馬走來(lái)。
    葉文佩接過(guò)他手里的韁繩，望著正在馬場(chǎng)上試練兩圈的秦嘯川，側(cè)頭好奇道：“他忘了什么要緊電話(huà)嗎？”
    許朔木訥的臉上漸漸神色怪異起來(lái)，只是一旁的葉文佩，注意力全然在秦嘯川一人身上，絲毫沒(méi)有察覺(jué)。
    “是少夫人的電話(huà)，少夫人近來(lái)忙著備考，已有一段時(shí)間沒(méi)有同九少聯(lián)系，今天期末考終于結(jié)束，九少一直在等著通這個(gè)電話(huà)。”許朔的聲音淡淡的，平鋪直述。
    葉文佩臉上的愉悅瞬間散去，她再?zèng)]有多言，只沉默地上了馬。
    “哎！你這女人……”片刻后，秦嘯川拉了拉受驚失控的馬，憤憤地望著從他身側(cè)一陣風(fēng)似得刮過(guò)去的葉文佩，
    葉文佩揚(yáng)了揚(yáng)方才抽了秦嘯川馬屁股的鞭子，頭也不回地冷道：“不是要比試比試嗎？秦家九少就這點(diǎn)花架子？！”
    秦嘯川勒馬調(diào)頭追了上去，“葉文佩，敢不敢打個(gè)賭。”有些不悅道。
    “賭什么？”她漫不經(jīng)心地問(wèn)道，興致懨懨。
    “就賭前面那座山頭，我讓你抄近路，我走大路，咱們誰(shuí)先到那山頭腳下，誰(shuí)便算贏(yíng)了。”天色漸漸沉了下來(lái)，身后不遠(yuǎn)處，馬場(chǎng)里已經(jīng)亮起了電燈。秦嘯川雖熟路，卻并不想占便宜，于是特意給葉文佩指了條近道。
    不料葉文佩目不斜視，根本不屑一顧，只冷下臉問(wèn)道：“那我贏(yíng)了，有什么好處？”
    “贏(yíng)了的人可以向輸?shù)哪侨颂嵋粋€(gè)要求。”
    “任何要求？”她挑眉又道。
    這女人，真是狂妄的可以……秦嘯川篤定她贏(yíng)不了，于是漫不經(jīng)心地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    葉文佩的眸光突地銳利起來(lái)，許朔在一旁宣布比賽開(kāi)始，兩人手里的馬鞭幾近同時(shí)落下，像離弦的箭一般，眨眼便奔了出去，等人回過(guò)神時(shí)，只能看見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的兩個(gè)黑點(diǎn)了。
    葉文佩同秦嘯川一樣走的大路，她雖是個(gè)女人，可雄心壯志絲毫不輸男人。若說(shuō)秦嘯川的出現(xiàn)，挑起了她心里的勝負(fù)欲……那么那個(gè)白蕓生，便挑動(dòng)了她掩藏起來(lái)的嫉妒心。
    她的人生大起大落，可畏是早早便體會(huì)到世態(tài)炎涼，看透了人情世故。她以為，只要把自己活得像個(gè)男人，別的人就不會(huì)看不起她是個(gè)女人……她以為，只要收起不相干的感情，內(nèi)心便能固若金湯、堅(jiān)不可摧。直到她遇見(jiàn)秦嘯川，她才終于意識(shí)到，自己原來(lái)不過(guò)只是個(gè)二十出頭的女人……于是勾起了她所有作為一個(gè)女人的不甘和嫉妒。
    葉文佩的臉被風(fēng)刮得生疼，她清醒地知道自己在做什么，卻發(fā)泄一般狠狠地?fù)]動(dòng)著馬鞭。
    秦嘯川來(lái)不及阻止，只得眼睜睜地看著葉文佩那女人不要命一般向前奔去。眼下就快要到定下的終點(diǎn)，葉文佩不知前方山腳下設(shè)了路障，一整排都是尖尖的木樁子，她的馬若還不減速，定會(huì)一頭撞上去，刺穿馬頭……后果不堪設(shè)想。
    秦嘯川變了臉色，急忙喚了兩聲，卻沒(méi)料到葉文佩會(huì)如此拼命，根本聽(tīng)不見(jiàn)他的話(huà)。
    “瘋女人……”他擰眉罵了一聲，正要快馬加鞭上去截她的馬，身側(cè)卻突然躥出一道黑影——是一直默默跟在他們之后的許朔。
    許朔在一個(gè)轉(zhuǎn)彎的口子上，成功超過(guò)了葉文佩的馬，兩匹馬的頭重重地貼了一下，于是吃痛地?fù)P起前蹄長(zhǎng)嘶了一聲，打滑一般往前又滑出去好遠(yuǎn)，木樁子貼面掃過(guò)，葉文佩勒住韁繩一偏，馬頭無(wú)比驚險(xiǎn)地擦過(guò)了木樁尖刺。
    許朔卻沒(méi)那么幸運(yùn)了，攔下葉文佩的馬后，馬受驚地朝里側(cè)的山壁撞去，似乎是撞得狠了，吃痛地倒了地，將他整個(gè)人甩了下來(lái)。
    秦嘯川勒馬停下，急忙探向倒地的許朔，許朔卻緩緩站了起來(lái)，抬手便指了指不遠(yuǎn)處的葉文佩。
    “秦嘯川，你輸了！”葉文佩掩住內(nèi)心的雀躍，神情淡淡地提醒道，心頭似乎只被這一件事占滿(mǎn)了。
    秦嘯川見(jiàn)她沒(méi)事，虛驚一場(chǎng)過(guò)后，后悔不已，早知道這女人這么較真不要命，他就不同她打這個(gè)賭了。
    葉文佩目光鎖著秦嘯川，天色已沉得只透著些許青藍(lán)灰，她臉色凝重復(fù)雜，卻一步步向他靠近。
    “秦嘯川，君子一言，駟馬難追，你親口說(shuō)的，任何要求……”
    秦嘯川高大的身子背著微弱的天光，看不清五官，只勾勒出一抹深邃的剪影，他嗤笑一聲，點(diǎn)頭正要說(shuō)話(huà)，臉上卻撫上了一雙女人的手來(lái)。
    葉文佩的個(gè)子不矮，只捧著秦嘯川的臉揚(yáng)頭便壓上了他的唇。她固執(zhí)地用生疏的吻技去挑逗著秦嘯川，秦嘯川冷下臉緊抿著唇推開(kāi)了她，她卻不管不顧地又纏了上去。
    此刻的葉文佩心情復(fù)雜，她看不清秦嘯川的表情，又有些渴望看見(jiàn)他的反應(yīng)，卻又有些害怕自己看見(jiàn)的會(huì)是厭惡。
    她吮住秦嘯川的唇，像久旱逢春露，只汲取著他身上好聞的味道，那是煙草混著薄荷葉的味道。
    驀地，她的唇瓣吃痛起來(lái)，秦嘯川掐住她的后頸，回咬了一下她的唇，似乎是下了狠勁，她漸漸嘗到了嘴里擴(kuò)散的血腥味。
    秦嘯川扯著她的脖子推遠(yuǎn)了兩人間的距離，聲音驟然冷得像塊鐵石，連呼吸都滲透著寒氣。
    “夠了葉文佩，到此為止。”
    葉文佩的心猛地窒息了一下，就像是溺了水的人一樣。只是在秦嘯川擦肩而過(guò)的那一刻，她便恢復(fù)如常，抬手抹去唇邊的血跡，調(diào)笑道：“嘖，九少真是叫人難過(guò)，怎么不懂憐香惜玉啊！”
    秦嘯川心緒繁雜，只瞪了葉文佩那女人一眼，便掉頭上了馬。
    “許朔，我今晚不回大帥府，你待會(huì)負(fù)責(zé)將葉小姐送回去。”
    目睹了一切的許朔，有些僵硬地回應(yīng)道：“是，九少。”
    葉文佩挑釁一般朝秦嘯川揮手道了別，秦嘯川的目光猛地瑟縮了一瞬，只壓下心頭的陰郁，再?zèng)]有理會(huì)那葉文佩，有些生氣地騎著馬調(diào)頭走了。
    陸軍署。
    “宏北勇野先生，您走好。”秦晉山親自將人送到了大門(mén)口。
    穿著東洋和服撒著木屐的中年男人頓了腳步，轉(zhuǎn)身鞠躬行了禮，卻又道：“三少爺，此事還望您再考慮考慮，我期待您會(huì)有改變主意那天。”
    秦晉山聽(tīng)著那蹩腳的中文不為所動(dòng)，亦沒(méi)有回禮，只笑著敷衍道：“宏北先生所言之事確實(shí)可以再好好考慮考慮，不過(guò)眼下家父不在府中，我不敢妄自做主。不如暫緩時(shí)日，等家父回來(lái)商議后，我們大帥府再予以回復(fù)。”
    宏北勇野似乎還想要再說(shuō)什么，卻叫秦晉山寒聲打斷。
    “宏北先生，請(qǐng)回吧。”
    宏北勇野似乎感受到對(duì)方的耐心耗盡，于是也不再糾纏，“告辭。”
    幾個(gè)東洋打扮的扶桑人臉色晦暗的上了汽車(chē)，身后便傳來(lái)了鐵門(mén)重重落鎖的聲音。
    “混蛋，可惡……”隨行一個(gè)寸頭的年輕扶桑男子，聞聲回頭后用東洋話(huà)咧嘴罵道。
    宏北勇野淡定自若地坐在后座上閉目養(yǎng)神，他寬大的下頜上留了整齊的寸胡，他抬手觸了觸扎手的胡子，繼而笑道：“中國(guó)有個(gè)成語(yǔ)，叫三顧茅廬，咱們不必心急。”不過(guò)才見(jiàn)了秦家一個(gè)人，來(lái)日方長(zhǎng)，他宏北勇野就不信，秦家上上下下這么多人，還撕不開(kāi)一條口子來(lái)。
    “宏北先生，這是……”隨行男子用日語(yǔ)問(wèn)道。
    宏北勇野笑而不語(yǔ)，不過(guò)心下已有了算計(jì)。
    秦晉山回了陸軍署，便給大帥府回了電話(huà)。馮季鄉(xiāng)是秦季年頗為看重的人，自然得以入住大帥府，于是連帶著葉文佩也沾了光。
    馮季鄉(xiāng)聽(tīng)了秦晉山的匯報(bào)后便下去歇息了。葉文佩坐在大廳的沙發(fā)上點(diǎn)了一支煙，是她不愛(ài)的大衛(wèi)杜夫，她沒(méi)有抽，只靜靜地凝著煙草燃燒而冒起的煙絲。
    “三少爺，九少爺今晚并沒(méi)有回大帥府，許副官帶話(huà)回來(lái)說(shuō)，九少爺去了花園別墅。”丫頭方才正要掛電話(huà)，不料電話(huà)那頭又開(kāi)口詢(xún)問(wèn)起九少爺?shù)氖隆?br/>     花園別墅？葉文佩微微側(cè)頭，好奇地猜想著那是個(gè)什么地方，等回過(guò)神時(shí)，許朔已經(jīng)驀然站在一側(cè)。
    “葉小姐，您的客房，傭人們已經(jīng)收拾妥當(dāng)，您可以回房休息了。”
    葉文佩頷首道謝，卻在許朔轉(zhuǎn)身時(shí)，又喚住了他，“許副官，你們九少在外面置了私宅？”
    許朔好不容易平復(fù)的心緒又亂作一團(tuán)，他隱隱約約覺(jué)得這葉小姐似乎對(duì)九少是存了什么念想，可他私心作祟，偏又不想叫她難過(guò)。
    “那是……九少同少夫人的婚房。”許朔含蓄提醒道。
    葉文佩心里咯噔了一下，面上卻一笑而過(guò)，“哦，我還以為他開(kāi)不起玩笑，刻意躲我去了。”她說(shuō)完起身，將煙頭掐滅在茶幾上的水晶煙灰缸中，回頭笑了笑，“許副官，時(shí)候不早了，晚安。”
    “晚安。”許朔語(yǔ)氣有些僵硬地道了別，待目送著葉文佩上了樓，方才離去。
    花園別墅。
    秦嘯川剛一回來(lái)便去了浴室，他開(kāi)著花灑，熱水淋頭而下，浴室的銅邊掐絲玻璃鏡上氤氳起了霧氣，只勾勒出一具模糊的身影。
    秦嘯川的手撐在墻上，熱水順著他英挺明晰的輪廓急速滑下，到了下巴后水流成柱，他抬手撫了撫嘴唇，又開(kāi)始覺(jué)得氣惱，于是便扯下腰上的浴巾，關(guān)了花灑，心情復(fù)雜地胡亂擦拭起了頭發(fā)。
    “九少爺，少夫人的電話(huà)來(lái)了。”
    秦嘯川換上了睡袍，額角上的碎發(fā)還滴著水，眉頭卻在聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)消息后漸漸平緩了下來(lái)。
    “我知道了，立刻給我接線(xiàn)到臥室。”
    “是，少爺。”
    臥室的電話(huà)剛響了一聲，余音似乎還未散盡，秦嘯川便迫切地拿起了床邊斗柜的電話(huà)聽(tīng)筒。
    鎏金黑漆的鐵質(zhì)聽(tīng)筒沉甸甸地落在他的掌心，電話(huà)那頭傳來(lái)清麗好聽(tīng)的聲音，滿(mǎn)是歡喜。
    “嘯川，我期末考試結(jié)束了。”白蕓生坐在私宅的電話(huà)前，有些如釋重負(fù)道。
    “是嗎？那你考得怎么樣，是不是考的你都會(huì)，不會(huì)的都沒(méi)考？”秦嘯川的聲音柔了下來(lái)，唇角漫起了笑意。
    白蕓生嗔道：“我可是認(rèn)認(rèn)真真?zhèn)淞丝嫉模艣](méi)有這樣投機(jī)取巧！”
    “聽(tīng)這口氣，看來(lái)你應(yīng)該是考得相當(dāng)不錯(cuò)咯？”想起之前她為了專(zhuān)心復(fù)習(xí)，竟十多日不準(zhǔn)他通電話(huà)，于是語(yǔ)氣里透著醋意。
    白蕓生聽(tīng)出了他話(huà)里的醋意，難得撒嬌道：“我確實(shí)考得相當(dāng)不錯(cuò)……那夫君可有獎(jiǎng)勵(lì)？”
    秦嘯川朗聲笑道：“你想要什么獎(jiǎng)勵(lì)？”說(shuō)完笑容卻漸漸凝住了，腦子中一瞬晃過(guò)今晚在馬場(chǎng)與葉文佩的事。
    “我暑假報(bào)了補(bǔ)課班，中途可能沒(méi)法抽空回天津了，我想讓你……得空到北平來(lái)看我。”白蕓生有些抱歉，于是小聲為難道。
    只是奇怪，她說(shuō)完好一會(huì)兒，電話(huà)那頭卻沒(méi)了聲。
    “喂？嘯川……”
    秦嘯川還在懊惱同葉文佩那個(gè)沖動(dòng)的賭約，要是早知道那瘋女人……他聽(tīng)著電話(huà)那頭的聲音失落地喚著他的名字，這才擰眉抬手撩了一下半干的頭發(fā)，回神忙應(yīng)道：“我在。”
    “你說(shuō)你想要什么獎(jiǎng)勵(lì)？我剛剛電話(huà)有些雜音，沒(méi)能聽(tīng)清。”秦嘯川第一次在電話(huà)里同她說(shuō)了謊。
    白蕓生的心瑟縮了一下，北平到天津的距離不算遠(yuǎn)，私宅的電話(huà)和花園別墅的電話(huà)用得又都是德國(guó)生產(chǎn)的高端品……她剛才明明聽(tīng)見(jiàn)了他清晰的呼吸聲，帶著些許煩躁的情緒。她隱約意識(shí)到，他在騙她。
    秦嘯川想著別的事，于是沒(méi)有注意電話(huà)那頭突如其來(lái)的沉默，他轉(zhuǎn)身掃了一眼床頭柜上的鬧鐘，指針已經(jīng)指到了十點(diǎn)。
    “你連著考了兩天的試，也該累了。今晚什么都不要想了，好好睡一覺(jué)吧。暑假我一定來(lái)北平看你。”
    白蕓生好半響才消化完他的敷衍，卻提醒自己不能再胡思亂想，于是急忙欣喜道：“那好，我在北平等你。”
    “好，晚安。”他似乎意識(shí)到了自己的失誤，朗聲笑道。
    “晚安。”
    秦嘯川耐心地等著她先斷了電話(huà)，留下他獨(dú)自面對(duì)那相隔兩地的忙音，只是心情卻莫名其妙地平靜了下來(lái)。他自嘲一笑，決定不再困頓于今晚那場(chǎng)錯(cuò)誤的沖動(dòng)，開(kāi)始盤(pán)算著陸軍署的工作安排完之后，他便去北平陪她兩月。
    分隔的兩人，異地同夢(mèng)，仿佛要融進(jìn)彼此的生命里。
    只是這一夜好夢(mèng)，卻在不久之后破碎落空。