帳中垂簾一掀而落，子昊有些啼笑皆非，如此拙劣的借口，離司這丫頭真是連一句謊話也不會(huì)說(shuō)，無(wú)奈搖頭，耳畔響起且蘭的聲音：“先前還好好的，傷口怎么會(huì)裂開(kāi)呢？”遇上她溫柔的目光，他淡淡笑了笑：“一時(shí)沒(méi)留意。”
    且蘭取了干凈繃帶半跪在他身邊，小心地幫他褪下外衣。她在軍中常親自替受傷的將士們包扎傷口，這些事情駕輕就熟，子昊手臂下意識(shí)一僵，但隨即恢復(fù)了自然。微微垂眸看向眼前女子，這七年來(lái)除了離司外，就連子?jì)贫疾粫?huì)同他如此親近，夜闌人靜，燈火如畫安然，女子柔軟的指尖拂過(guò)肌膚，燈下剪影隨之略略晃動(dòng)，似水中漣漪，似風(fēng)兒微漾。注視著那張柔美的容顏，心中忽有說(shuō)不出的感覺(jué)慢慢洇開(kāi)，合著唇邊無(wú)聲的低嘆，恍如一點(diǎn)血色落上那月白絲衣，漸漸地，在純凈中渲出絲縷繁復(fù)的紋路。
    “好在血還沒(méi)有凝結(jié)，否則就會(huì)……”正說(shuō)著話，且蘭手突然停了下來(lái)，原本輕松的神情被一絲驚詫取代，僵了片刻，才抬起頭來(lái)，聲音澀然，“我這一劍……竟然傷你這么重？”雖知浮翾劍鋒利無(wú)比，雖知當(dāng)時(shí)自己恨極用了全力，但真正看到這幾乎貫透身體的傷口，仍是驚在當(dāng)場(chǎng)。那是浮翾劍，隨手揮出便足以斷筋裂骨的上古神器，看這傷口的位置，只離要害部位不過(guò)數(shù)寸，劍氣定然已傷到了他的心脈，難怪這些日子他看起來(lái)一直十分乏累，頻繁的咳嗽總也止不住，即便是常人受了這樣的傷也至少要靜心調(diào)養(yǎng)數(shù)月才行，何況離司說(shuō)過(guò)他的身子并不太好。
    且蘭撫過(guò)傷口的手指冰涼，此時(shí)心中空白一片，竟不知在想些什么。子昊在她還沒(méi)來(lái)得及注意前將衣袖一拂，恰好遮住了小臂上那些細(xì)密的傷口，淡道：“早便沒(méi)事了，這本就是我欠你的。”看她還愣著不動(dòng)，復(fù)又笑道，“怎么，不會(huì)是想要我就這么等下去吧？”
    且蘭這才回過(guò)神來(lái)，急忙替他換藥止血，從頭到尾一言不發(fā)，直到處理完畢，才輕輕說(shuō)了一句：“其實(shí)你并沒(méi)有欠我什么。”
    子昊收回手：“王族有負(fù)于九夷族，舉世皆知。”
    且蘭搖頭：“你做的是你必須做的事，而我……”
    子昊截住她的話：“三年來(lái)情勢(shì)至此，怪不得你。”
    且蘭收了傷藥，沉默著幫他披好外衣，而后方道：“不知者不罪嗎？但這一點(diǎn)承擔(dān)后果的勇氣，我還是有的。”
    子昊散攏衣襟，低頭看她半晌，目光平淡而柔和：“且蘭，你的族人所受的苦難，你家國(guó)的毀滅，你這些年所承受的一切，甚至還有你母親的生命，與這些相比，這一劍實(shí)在并不算什么。我說(shuō)過(guò)，我做出的決定，該付出的代價(jià)我一定會(huì)付，我不喜歡和老天做不公平的交易。”
    且蘭蹙眉道：“這世上本就沒(méi)有絕對(duì)的公平，上天造人造世，何曾真正公平過(guò)？”
    子昊一笑，道：“我倒覺(jué)得有，對(duì)我來(lái)說(shuō)，天下諸事都公平得很。”
    且蘭道：“我不信每件事情都是公平的，就像……就像你自己，”她抬頭看他，遲疑了一下才道，“你一直痼疾纏身，難道不覺(jué)得自幼便要受這樣的苦，是蒼天對(duì)你太不公平嗎？”
    “是嗎？”子昊向來(lái)不愿和人談?wù)撨@個(gè)話題，此時(shí)卻并不以為忤，只是淡然道，“我倒不這么認(rèn)為。我要得到什么，將付出什么，所得所失價(jià)值幾何，我自己心里比任何人都清楚。別人眼中的看法和我沒(méi)有任何關(guān)系，那只是他們所認(rèn)為的得失公道罷了。”
    且蘭在燈火下微微側(cè)頭，覺(jué)得他的話似乎無(wú)可辯駁，卻又好像不合常理：“所以你認(rèn)為這一劍很公平？”
    子昊道：“且蘭，你不妨記住，我做任何事情都是有目的的，我受你這一劍，只是用來(lái)交換我需要的而已。”看向且蘭眼中驟然泛起的波動(dòng)，笑意微深。
    他說(shuō)這些話的時(shí)候語(yǔ)氣淡到冷酷，且蘭在一瞬震動(dòng)后卻有暖意自心底升起。直覺(jué)在那無(wú)法觸摸的真相之中他并未將她當(dāng)作一個(gè)交易的對(duì)象，而是正告訴她更加真切的事實(shí)，教她如何在這亂世中求存求勝——那是，一種保護(hù)的姿態(tài)。
    這種感覺(jué)太過(guò)意外，透過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛落下的陰影，她若有所思地看著他。此時(shí)此刻，分明和他如此接近，卻像面對(duì)一片莫測(cè)的淵海，廣闊的海面似乎永遠(yuǎn)風(fēng)平浪靜，令人無(wú)從窺探那至深處究竟存在著怎樣的世界，怎樣的波濤激流。但越是如此，他越是吸引著她，越是讓她感到親近。
    是的，是親近的感覺(jué)，令人可以完全放松的親近。燈火之下那雙眼眸，含一點(diǎn)兒淡倦的暖，溫雅的柔，望過(guò)來(lái)時(shí)若有星辰幽光墜落，那樣無(wú)邊無(wú)垠的清靜，似乎令人就此沉淪下去。落入了他的思緒，面對(duì)著他幾近冷澈的清醒，一切心思都是多余，他只會(huì)淡淡看在眼中，了解但并不需要。
    “那么這一劍，你要交換的是什么？”她輕輕一揚(yáng)眸，朦朧燈色在眉間落下清麗的光澤，冰肌玉骨，剔透的眼神。
    子昊唇邊渲開(kāi)淡笑：“我要你，和九夷族的忠誠(chéng)。”
    且蘭眸光輕輕閃耀，片刻之后，在他的注視下開(kāi)口道：“你想不想知道剛才在我?guī)ぶ校徘锿麄儗?duì)今天晚宴的看法？”
    子昊緩緩向后靠去，含笑搖一搖頭。
    “你以那般手段，將他們幾人壓得話都說(shuō)不出一句，難道就不想知道他們心中的想法？”
    子昊低低輕咳，再次搖頭：“我只關(guān)心結(jié)果。”
    且蘭又盯了他一會(huì)兒，一聲輕嘆，長(zhǎng)身跪起，從懷中取出一樣?xùn)|西托在掌心，而后笑容微肅，以誠(chéng)敬的姿態(tài)雙手舉過(guò)頭頂，俯身低下頭去：“且蘭此來(lái)，是代表所有九夷族人將月華靈石奉于主上，并在靈石之前盟誓，九夷族愿重新歸服王族，為之生，為之戰(zhàn)，為之存，為之亡。無(wú)論何時(shí)，無(wú)論何事，九夷族人將以生命遵從主上的一切決斷，絕不背叛！”
    一字一句，重復(fù)了曾經(jīng)古老的盟誓。她將靈石奉至他面前，連同九夷族未來(lái)的命運(yùn)。靈石中傳承自千百年前天地初開(kāi)時(shí)神秘的力量，在她的真力催引下發(fā)出清明靈光，照亮四壁，營(yíng)帳中一片清輝如水，凈彩紛呈。
    九石出而天下一。
    靈石光芒映入東帝岑寂的眸中，明亮與暗沉交替，仿佛風(fēng)云變幻，滄海桑田，落下千年光陰遙遠(yuǎn)的痕跡。
    天下之大，九域分立，無(wú)論王族如何尊貴，終究是九域、九族、九國(guó)、九王，所有紛爭(zhēng)，由此而始。唯有天下一，同國(guó)政，同疆土，同君臣，方可減少各國(guó)對(duì)立帶來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)與殺伐，由分而合，由亂而治。
    子昊輕輕抬手覆上她的掌心，指尖相觸，九幽玄通真氣透出，月華石驟然光芒四射，與他腕上黑曜石交映生輝，一室流光璀璨。九幽玄通能將玄石的靈力發(fā)揮到極至，傳說(shuō)中九轉(zhuǎn)玲瓏石的秘密，便在于其中蘊(yùn)藏的無(wú)盡的靈力，但究竟九石齊集會(huì)發(fā)生何等逆轉(zhuǎn)天地的事情，其實(shí)連他也十分期待。
    光華落盡，收斂在指尖，月華靈石重歸平淡。且蘭微微松了口氣，子昊閉目調(diào)息一會(huì)兒，“今后你和九夷族可有何打算？”
    且蘭道：“我想率族人遷回故國(guó)舊地，不知你意下如何？”
    子昊抬頭道：“為何？九夷故國(guó)一片荒亂，此時(shí)并不適合回去，洗馬谷相對(duì)來(lái)說(shuō)反而更好一些。”
    且蘭道：“剛才和古秋同他們商量過(guò)，大家對(duì)目前形勢(shì)各有些看法，幾經(jīng)斟酌，才有了這個(gè)打算，但你若不同意，那便作罷。”
    子昊抬手取了案前常備的帛卷：“是怎么想的？不妨說(shuō)說(shuō)看。”
    且蘭被他手中的帛卷吸引，如此細(xì)致入微的王輿江山圖，十分難得一見(jiàn)，也只有王族手中才會(huì)有。俯身細(xì)看，在圖中找出九夷族故國(guó)的位置，指尖沿夕水向北移去，道：“是這樣，你看，九夷故土雖然地域不算廣闊，但從地理位置來(lái)說(shuō)，與昔、昭兩國(guó)正好連成一道拱衛(wèi)帝都的防線，這三年戰(zhàn)爭(zhēng)下來(lái)，九夷族的國(guó)土有小半淪為殘城荒野，但更多地方卻落入了楚國(guó)的掌控……”
    子昊突然問(wèn)道：“這是否是你當(dāng)初去楚國(guó)借兵的條件之一？”
    且蘭沉默了一下：“話雖不曾這么說(shuō)，但其實(shí)我和皇非都清楚這個(gè)結(jié)果。即便能夠抗擊王族大軍，九夷族也根本無(wú)力保守國(guó)土，楚國(guó)插手乃勢(shì)之所趨。而對(duì)于楚國(guó)來(lái)說(shuō)，這便是打開(kāi)了面向王域的前線，他們可以隨時(shí)發(fā)兵入境，只要皇非心有此意。”她看向子昊，子昊微一抬頭：“說(shuō)下去。”
    且蘭道：“你發(fā)了那道罪己詔，兵不血刃平定戰(zhàn)爭(zhēng)，讓楚國(guó)也礙于仁義之辭暫時(shí)放棄了進(jìn)一步的軍事舉動(dòng)，為王族爭(zhēng)取了有利的時(shí)間，所以當(dāng)務(wù)之急是盡快重建王域南面防線，否則楚國(guó)便會(huì)是王域最大的威脅。以皇非用兵之利，他可以隨時(shí)進(jìn)攻帝都，想要阻攔烈風(fēng)騎并非易事。雖然我相信以你之能加上終始山中的兵力完全可以和烈風(fēng)騎抗衡，但也極可能是兩敗俱傷，從而使你和皇非一直都費(fèi)盡心機(jī)牽制著的穆、宣兩國(guó)有機(jī)可趁，那么最終的結(jié)果必然是天下混戰(zhàn)，我想，這應(yīng)該不是你想要的局面。”
    子昊淡淡道：“繼續(xù)。”
    且蘭道：“我不敢保證楚國(guó)一定肯歸還到手的城池，但如果你以王族的名義發(fā)布詔書，明令九夷族重新建國(guó)，皇非或許不會(huì)與我為難，至少他不會(huì)料到，九夷族會(huì)重新歸服王族，而且不管怎么說(shuō)，我和他畢竟還有些師兄妹的情分。”
    “你與皇非這對(duì)師兄妹似乎有些與眾不同。”一句波瀾不驚的問(wèn)話，切中的卻是看似無(wú)關(guān)緊要的重點(diǎn)。
    且蘭無(wú)聲低嘆，復(fù)又一笑：“對(duì)我來(lái)說(shuō)，是先有皇非這個(gè)師兄，而后才拜入師父門下。師父對(duì)王族很有偏見(jiàn)，他花費(fèi)半生心血教出皇非這樣一個(gè)出色的徒弟，最大的目的便是與王族作對(duì)，其實(shí)就連收我這個(gè)弟子也是一樣，所以楚國(guó)對(duì)王域的威脅不容忽視。”
    仲晏子，子程王叔，皇非，楚國(guó)。看來(lái)若有機(jī)會(huì)，還是得和王叔好好聊上一聊才行。子昊隨手輕挑那銀盞中的燈芯，燈焰在他掌心搖曳一暗，忽又亮起，映得那張淡漠的面容越發(fā)幽邃，唇角絲縷薄笑便顯得有些深遠(yuǎn)：“事無(wú)絕對(duì)，最大的敵人也可能變成你最好的幫手。”
    且蘭道：“何以見(jiàn)得？”
    子昊將仲晏子與王族的關(guān)系簡(jiǎn)單告之，但對(duì)往日宮中諸事只是一言帶過(guò)，未加詳述。縱如此，且蘭還是吃驚不小，不曾想到其中竟有這樣一番恩怨，低頭沉思一會(huì)兒，說(shuō)了一句特別的話：“皇非是個(gè)非常驕傲的人。”
    子昊道：“驕傲而又有資格驕傲的人，一般都很有野心。”
    且蘭道：“所以有皇非在的楚國(guó)，也必然會(huì)有稱霸的野心。”
    “那如他所愿便是。”子昊漫不經(jīng)心地道，“但你的提議我同樣接受，兩日之后，帝都會(huì)頒下九夷族復(fù)國(guó)的詔書。”手邊帛卷一展，已有的定計(jì)一一與她道來(lái)。兩人談到細(xì)處，渾然忘了時(shí)間，一盞明燈光影如玉，伴著女子輕柔的話語(yǔ)，淺淺麗影投落在近旁削瘦的肩頭。靜夜闌珊，不再見(jiàn)往日孤燈下獨(dú)思無(wú)眠的寂寥，帳外星河璀璨，漫漫無(wú)盡……