什么？</br>　　眾人都朝大人看去。大人身上正穿著十八給做的新衣裳，神色淡淡的，見眾人都看著自己，就不厭其煩地又重復(fù)道：“誰說你配不上？”</br>　　十八驚慌道：“大人就別拿十八開玩笑……”</br>　　“我沒有開玩笑。”大人整理了下衣冠，端的是一派俊美穩(wěn)重。“這世上若是兩情相悅，便沒有配不配得上一說。”</br>　　說完，他走到十八面前，道：“在下今年二十又五，尚未娶妻，家中無父無母，唯有功名在身，你若嫁我，日后便有人照顧你，你不必侍奉公婆姑子，只要做我的夫人便好。”</br>　　十八嚇了一跳，連連后退擺手：“使不得使不得，大人不要說這樣的話，十八殘花敗柳之身……”</br>　　“我不在意。”大人很坦蕩。“就我目前所認(rèn)識(shí)的你，是個(gè)好姑娘，這就足夠了。”</br>　　“可以可以！十八你就答應(yīng)大人吧！”小九歡快地從背后把十八朝大人懷里推，她力氣太大，十八根本無從反抗，直接就被推入大人懷中。為了防止她跌倒，大人一只手輕輕扶住了她的腰。十八整張臉都紅通通的，小九嘿嘿笑：“大人雖然迂腐死板了點(diǎn)，但絕對(duì)是青天父母官，你嫁給他準(zhǔn)沒錯(cuò)兒！”</br>　　書生也笑嘻嘻道：“我看也不錯(cuò)，我跟在大人身邊快十年了，可從沒見過大人對(duì)哪個(gè)姑娘求親，這樣一說，那大人是真心喜歡十八姑娘，十八姑娘若是不嫌棄大人不會(huì)說甜言蜜語，又總是為公事繁忙，不如點(diǎn)頭嫁了。”</br>　　程普則大剌剌道：“若是十八姑娘瞧不上大人，那看看我也是極好的！”說著連翻了幾個(gè)跟頭，又跳上屋頂和大樹，幾個(gè)來回后帥氣落地，擺了個(gè)特別帥氣的造型：“十八姑娘覺得如何？我力氣大又聽話，賺的錢全交給你養(yǎng)家，你叫干啥就干啥，絕對(duì)無二話！”</br>　　大人朝他瞟去一眼，他立刻訕訕一笑：“嘿嘿，開玩笑、開玩笑。”</br>　　“如何？”大人問十八。</br>　　十八心跳如雷，她小臉通紅，連忙從大人懷抱里掙脫開來，輕聲道：“大人還是不要同我說這樣的話為好，男女授受不親，我先回去了。”說完轉(zhuǎn)身就走，步子邁的越來越快越來越快，不一會(huì)兒便消失在了眾人視線中。</br>　　小九驚呆了：“第一次看十八走路這么快，她剛才是要飛起來了嗎？”</br>　　書生笑道：“姑娘家畢竟臉皮薄。”</br>　　小九吐舌，問大人：“大人是真心的么？”</br>　　“你何曾見過我說過違心的話？”大人不答反問。</br>　　“那好啊，這事兒就包在我身上，只是日后若是成了，大人可得給我包個(gè)大紅包才行！”</br>　　大人唇角一勾：“給你我三個(gè)月的俸祿。”</br>　　那可是好大一筆銀子，小九眼睛一亮：“一言為定！”說完立刻去追已經(jīng)離開的十八，為了媒人紅包而努力。</br>　　等到小九的身影也消失在拐角處，書生取笑大人道：“晚生早就覺得大人對(duì)十八姑娘有意思，如今看來果然不錯(cuò)。”</br>　　“啥？你早就看出來了？”程普驚訝不已。“那我怎么就沒看出來？你看出了你竟然不告訴我？”</br>　　“是你傻，四肢發(fā)達(dá)頭腦簡(jiǎn)單。”書生調(diào)侃道，“你還沒看出來么，每次十八一出現(xiàn)，大人的眼睛可就盯在人家身上，十八現(xiàn)在負(fù)責(zé)買菜做飯，小九要是沒空跟著一起，大人可是會(huì)主動(dòng)跟過去幫忙提籃子的，以前你買菜的時(shí)候大人跟過你嗎？”</br>　　程普誠(chéng)實(shí)搖頭：“那倒沒有。不過我也不是女的啊，要大人跟著我干什么？”</br>　　書生嘆息道：“不可與夏蟲語冰。”</br>　　“什么蟲什么冰？”程普撓著頭。“什么意思？”</br>　　“你甭管是什么意思，只要記住大人早就看上人家姑娘了就行。”說到這里書生簡(jiǎn)直感動(dòng)地想要落淚。“快十年了，大人竟然也動(dòng)了凡心，晚生還以為大人這輩子都得孤獨(dú)終老了呢。”</br>　　大人任由他們調(diào)侃，只是聽到這句時(shí)似笑非笑地看了書生一眼。“我與十八認(rèn)識(shí)不過月余，如今便有可能成就一段良緣，你和小九可是已經(jīng)認(rèn)識(shí)七年了，到現(xiàn)在不還是沒個(gè)盼頭？”</br>　　這話可就太毒了，書生臉上的笑瞬間僵住，再也笑不出來。</br>　　小九追上十八，不住地在她耳邊訴說大人的種種優(yōu)點(diǎn)，什么忠誠(chéng)可靠不會(huì)有納妾啦，聰明睿智再棘手的案子都能破啦，長(zhǎng)得俊俏好看非常養(yǎng)眼啦……總之大人身上的一切她都拿來當(dāng)優(yōu)點(diǎn)，力求能讓十八點(diǎn)頭。</br>　　十八卻只是安靜地聽著，等到小九說得口干舌燥，起身給她倒了杯水，又把自己之前沒繡完的手帕拿過來，只靠這幾個(gè)人的俸祿的話，想吃好的太難了。一個(gè)縣令一個(gè)月俸祿才多點(diǎn)兒，根本不夠開銷，再加上大人兩袖清風(fēng)，從來不接受賄賂，他們每隔幾天才能吃上一頓肉，可以說條件十分艱苦。</br>　　所以十八才準(zhǔn)備做點(diǎn)女紅拿出去賣，她有一手出神入化的好繡工，之前買菜的時(shí)候不小心遇到一個(gè)布店老板，看見她掉在地上的手帕眼睛一亮，極力邀請(qǐng)十八給她做工，布店老板同時(shí)還經(jīng)營(yíng)一家專賣女子衣裳的鋪?zhàn)樱迸t好的繡娘。十八想到自己在縣衙不事生產(chǎn)，便答應(yīng)了下來，把衣裳或是帕子拿回來繡，每三天交一次就可以。</br>　　如今她已經(jīng)繡了半個(gè)月了，她繡工又好又快，再加上這里頭利潤(rùn)足，那老板娘又很誠(chéng)心，給十八從來都是最高價(jià)，所以最近他們已經(jīng)可以天天吃肉了，書生還不止一次的感嘆，當(dāng)官不如當(dāng)繡娘，攛掇大人辭官繡花去，被小九敲了好幾下腦殼。</br>　　“……十八，你有沒有在聽？”咕嘟咕嘟把水喝完，小九一抹嘴，問道。</br>　　十八低著頭繡花，說：“我聽了呀。”</br>　　“那你什么想法？”小九問。“你總不能不嫁人吧？女兒家哪有不嫁人的。”</br>　　“……要嫁的呀。”十八輕聲說。“嫁個(gè)不嫌棄我的男子就可以了，大人值得更好的。”</br>　　“你是最好的！”一聽到十八妄自菲薄小九就會(huì)生氣。“你是不是又胡思亂想了，還有誰能比你好呀！大人都說了，他就看得上你！”</br>　　“小九，你別說了，我不會(huì)嫁給大人的。”十八繡著花，語氣恬淡。“說不定過段日子我就什么都想起來了，過去的我是什么樣的沒人知曉，萬一我……”</br>　　“別胡說八道了。”見十八如此擔(dān)憂，小九連忙握住她的手安慰道，“你是最好的姑娘，這一點(diǎn)毋庸置疑。失去記憶的你都這么好，有記憶的你當(dāng)然一樣，十八啊，答應(yīng)我，不要再說貶低自己的話了好嗎？”她真的很心疼很心疼。</br>　　聞言，十八抬頭對(duì)小九笑笑，說：“好，那你也要答應(yīng)我，以后別再提嫁給大人這樣的話了，我覺得很尷尬。若是再提，我便不在縣衙住了。”</br>　　小九連忙答應(yīng)：“好好好，我不說就是。”只是可惜了三個(gè)月的俸祿……好幾十兩銀子吶！</br>　　十八這才真正笑了。</br>　　事后小九把十八的想法跟大人說了，大人沉默不語，小九問道：“大人是真心喜歡十八么？”</br>　　大人看她一眼：“你不相信我？”</br>　　“當(dāng)然不是，只是……”小九絞著手指，一副欲言又止的樣子。“你們男人不都是……”</br>　　“那不過是凡夫俗子的想法，并非我。”大人一邊看著公文一邊說。“十八過去是什么樣子，與她現(xiàn)在沒有關(guān)系。像她這樣的姑娘，我相信，即使發(fā)生過什么不好的事，她也不是心甘情愿的。退一步說，即使是她曾經(jīng)心甘情愿，現(xiàn)在的她這么美好，對(duì)我而言也已足夠。”</br>　　小九轉(zhuǎn)身就回去告訴了十八。她沒有再叫十八嫁給大人，只是把大人說的話做的事講給十八聽，讓她知道，大人是真心喜歡她，并非有什么企圖，也不是出自同情憐憫。</br>　　可十八卻不肯接受。不僅如此，她現(xiàn)在都開始避著大人了，能不見面就不見，一定要見的話也低著頭不說話，實(shí)在是必須說話了，就用幾個(gè)字代替，距離拉得特別遠(yuǎn)。</br>　　但她表現(xiàn)的太明顯，就連神經(jīng)最大條的程普都看了出來，還問書生：“發(fā)生了什么事，是不是大人對(duì)十八姑娘做了啥壞事，怎么人家姑娘看到他就跟看見鬼似的？”</br>　　書生嘆他不解風(fēng)情，不解釋，走開了。程普撓撓頭，丈二和尚摸不著頭腦，不懂到底發(fā)生了什么。</br>　　于是他在遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到大人將十八堵在小路上的時(shí)候，悄悄埋伏到了假山后面，瞪大眼睛豎起耳朵準(zhǔn)備偷聽。</br>　　十八還隔了十幾米就瞧見朝這邊走的大人，嚇得她連忙拐彎換了條小路，誰知走了沒幾步，就見大人也拐了小路，還直勾勾地看著自己。那架勢(shì)跟要算賬似的，嚇得十八險(xiǎn)些轉(zhuǎn)身拔腿就跑。</br>　　不過大人身高腿長(zhǎng)，幾個(gè)跨步就到了她身邊，攔住她去路：“要去哪兒？”看著她手上捧得手帕衣裳，“出門？”</br>　　“嗯……”十八聲如紋蚋，“今天是交帕子跟衣服的日子。”</br>　　“我陪你去，你一個(gè)人出門不大安全。”</br>　　十八連忙拒絕：“不不不，我自己一個(gè)人就好……”</br>　　“因?yàn)槲冶磉_(dá)出自己對(duì)你的喜愛，你便連見都不想見我了么？”</br>　　“不，不是這樣的！”十八矢口否認(rèn)。“只是、只是——”</br>　　沒有絲毫憐香惜玉想法的大人步步緊逼：“只是什么？”</br>　　十八連連后退：“只是、只是……”</br>　　“只是什么，你倒是說呀。”大人瞇起了一雙黑眸，眼睛里某些深不見底的東西讓十八臉紅的快要爆炸。“你別靠我這么近！”</br>　　這一聲喊完，看見大人不敢置信的眼神，她又連忙解釋：“我不是那個(gè)意思……”</br>　　“那你是哪個(gè)意思？”大人就不明白了。“十八，答應(yīng)我很難么，還是你覺得我并不值得托付終身？”</br>　　“并非如此，大人你……實(shí)在是不可多得的君子，誰若是嫁了你，定然一生歡喜。”十八抓緊了手里的布料，有些顫抖，“只是我……我沒有那個(gè)福氣。”</br>　　“什么福氣不福氣，你只要答應(yīng)我，這福氣就是你的。若是你不嫁，我看著就不叫福氣。”</br>　　“我配不上大人，我的記憶早晚有一天會(huì)回來，到那個(gè)時(shí)候，我甚至都不知道要如何面對(duì)大人，面對(duì)小九，還有其他人。所以大人請(qǐng)不要再?gòu)?qiáng)求了，大人定然能遇到一個(gè)好姑娘，比我好千倍，好百倍……”</br>　　大人本要沉聲說她兩句，卻見她懷中抱著的衣服上，突然被打濕了。</br>　　她竟然哭了。</br>　　他嘆了一聲，不顧她拒絕，強(qiáng)硬地把人摟到懷里，低聲道：“傻姑娘，哭什么呢？在我心里，你比任何人都干凈。”</br>　　十八怔怔地聽著，而后在心里告訴他：不，我不干凈。</br>　　我早就不干凈了。</br>　　一開始是身體，后來是心，現(xiàn)在我的靈魂都沾滿了污穢。</br>　　“我不管你的過去是什么樣的，但是你現(xiàn)在在我的羽翼下，我就有保護(hù)你的義務(wù)。不管你以后答不答應(yīng)嫁給我，我都會(huì)保護(hù)你，不再讓任何人欺負(fù)你。”大人摸了摸她的頭，握著她的肩膀和她對(duì)視，難得笑得很溫柔：“好了，這些我日后都不再提了，不知道現(xiàn)在你能不能帶我一起出門了呢？”</br>　　十八抬起一只手狼狽地抹去眼淚，對(duì)他笑了笑，吸吸鼻子，走在了他身邊。</br>　　兩人漸行漸遠(yuǎn)，程普才從假山后頭轉(zhuǎn)出來，他一向懶得動(dòng)腦，卻不是傻子，方才大人抱著十八姑娘，十八姑娘臉上的表情，總覺得有點(diǎn)奇怪啊……</br>　　他想了半晌，什么也沒想出來，干脆就不想了，反正十八是個(gè)好姑娘，大人要娶人家，總得表現(xiàn)的有誠(chéng)意點(diǎn)吧，這是人家兩個(gè)人之間的事兒，他就不瞎摻和了，免得好心幫倒忙。</br>　　這天過后，十八跟大人之間的關(guān)系柔和了許多，不再提求親一事，十八才放松了些，至少說話的時(shí)候不再那么小心翼翼。</br>　　倒是失蹤案又開始了。</br>　　這回是城南一戶人家十四歲的小女兒，叫環(huán)翠。說是昨天早上的時(shí)候跟小姐妹一起進(jìn)城趕集，結(jié)果人太多走散了，最后小姐妹平安回家，環(huán)翠就失去了蹤影。家里人先是在家等了等，尋思著小姑娘可能愛看熱鬧，在城里玩，可是等到了下午，人還是沒回來。于是環(huán)翠爹娘召集了村里人進(jìn)城去找，可好好的姑娘就這么沒了，四處搜尋無果，只好在第二天早上來縣衙報(bào)案。</br>　　彼時(shí)眾人正在吃早飯，一聽說失蹤案又開始了，大人的臉色一沉。書生也難得不再那樣輕松愉悅，表情有些陰鷙：“又開始了。”</br>　　程普把碗筷一摔：“這群狗娘養(yǎng)的。”</br>　　小九也沒了胃口，她眼前又浮現(xiàn)那些已經(jīng)死去的姑娘，她們不知是從哪里被拐賣而來，也不知會(huì)被賣到哪里去，但她跟隨大人查案的時(shí)候曾經(jīng)去過青樓，看見過里頭那些姑娘過得是什么樣的日子，想到這里，再美味的飯菜也吃不下去了。</br>　　眾人都不吃了，十八自然也放下了筷子。她憂慮忡忡地看著眾人：“大家莫急，還是先看看到底是怎么一回事吧。”</br>　　如今他們已經(jīng)算是一家人，大人他們談?wù)摪缸訒r(shí)都不避諱她的。從前很少在她面前提及，是怕勾起她的記憶，但十八打算誠(chéng)實(shí)面對(duì)，他們便會(huì)當(dāng)著她的面議論，十八總是安安靜靜地聽著，偶爾給出幾個(gè)意見。</br>　　“也好。”大人起身。“我先去公堂，子規(guī)，你跟程普吃完早飯后再過來。”</br>　　不浪費(fèi)糧食也是縣衙一條鐵的紀(jì)律，只不過再吃起來速度就快了，書生跟程普以風(fēng)卷殘?jiān)频淖藨B(tài)將自己那份吃完，跟小九十八打了聲招呼就全奔公堂去了。</br>　　目前大人能做的只有找人，只可惜就是把所有衙役都派出去也沒什么結(jié)果。這群罪犯狡猾而老練，他們做了這么多年拐賣人口的勾當(dāng)，從來沒被抓過，除了背后強(qiáng)而有力的靠山外，本身作案手法的高超也是一個(gè)原因。</br>　　來來回回找不到人，大人終于決定去見一下白七名下那些產(chǎn)業(yè)的新老板。</br>　　只是回來的時(shí)候神色凝重。小九跟十八都在縣衙等著，見他回來連忙迎上去，只是看到三人都是一臉沉重，不由得問道：“怎么了？結(jié)果怎么樣？找到環(huán)翠了么？”</br>　　書生搖搖頭：“沒有。”</br>　　程普道：“一聽到環(huán)翠被人拐走，大人立刻封鎖了城門，只希望那些人不要把環(huán)翠送出去，保證環(huán)翠在城內(nèi)的話，說不定還有找回來的機(jī)會(huì)。”只是他們這個(gè)縣雖然偏僻，占地面積卻不小，想要藏個(gè)人實(shí)在是太簡(jiǎn)單，要找人才麻煩。</br>　　十八卻看著大人：“大人這是怎么了？”</br>　　“我們見到了白七產(chǎn)業(yè)的新老板，你猜他叫什么？”書生問。</br>　　這小九跟十八哪里會(huì)知道，兩人都搖頭，書生才告訴他們。“白七。““什么？”</br>　　兩人相視一眼，都覺得不可思議：“但是白七不是已經(jīng)死了嗎？”</br>　　“所以問題就出在這里，這個(gè)白七是誰？為什么也叫白七？”書生輕笑，笑意卻沒達(dá)眼底。“這人倒是談笑風(fēng)生熱情好客，說話也很是得體，甚至主動(dòng)愿意敞門讓我們?nèi)ニ巡椋稍绞沁@樣，越叫人懷疑。”</br>　　“如此說來，白七……并不是白七啊。”十八喃喃道，“白七只是一個(gè)代號(hào)，每個(gè)負(fù)責(zé)這些產(chǎn)業(yè)的人都叫白七。也就是說，很有可能還有黑七紅七藍(lán)七之類的人，那么他們的網(wǎng)到底撒了多大？背后的人到底是誰？這不是一般人能做到的吧？”</br>　　別的不說，就說第一個(gè)白七，光是在這縣里就盤踞了十余年。十余年啊，誰知道背后的那人還有什么手段？這么大一個(gè)網(wǎng)，他們的目的到底是什么？就只為了銀子？那不至于，光是靠這些產(chǎn)業(yè)的收入就夠他們一輩子吃穿不愁了。</br>　　那是為了什么？</br>　　大人道：“此事還得從長(zhǎng)計(jì)議。這個(gè)白七是個(gè)笑面虎，恐怕不好對(duì)付，日后你們出門都要小心些，尤其是十八跟子規(guī)，你們兩個(gè)不會(huì)功夫，出門必須得有人陪伴。”</br>　　“大人的意思是我們可能會(huì)有危險(xiǎn)？”書生立刻皺起眉頭。“那人的膽子這么大？”</br>　　“都能在縣衙里偷走物證并且殺人滅口了，你覺得他們還有什么事做不出來？”小九白了書生一眼，跳起來拍拍他的頭：“所以下次你不管去哪，都得告訴我或是程普。”</br>　　書生把她的爪子從自己頭上拿下來，問大人：“咱們手里現(xiàn)在什么證據(jù)都沒有，他為什么要?dú)⑽覀儯俊?lt;/br>　　“雖然沒有證據(jù)，可若是要查案，我怎么少得了你們幾個(gè)左膀右臂呢？”大人淡淡地說。“只靠我一個(gè)人是不行的，砍掉了我的臂膀，我就在再厲害，一個(gè)人也查不了這么大的案子。”</br>　　十八道：“既然如此，大人自己也要小心，他們?nèi)羰歉谊J縣衙，那刺殺朝廷命官也就不算什么了。”</br>　　大人心情卻突然好起來：“十八是在關(guān)心我？”</br>　　他的語氣很輕松曖昧，十八抿嘴：“都什么時(shí)候了，大人還在意這個(gè)。”</br>　　大人笑笑，道：“若是真的擔(dān)心我，不如早些點(diǎn)頭答應(yīng)嫁給我，這樣的話我也不用擔(dān)心自己到死都娶不到媳婦了。”</br>　　他有意沖淡方才沉重危險(xiǎn)的話題，書生也立刻跟進(jìn)：“沒錯(cuò)，十八趕緊答應(yīng)嫁給大人，這樣晚生說不定還能湊點(diǎn)份子錢。”</br>　　十八說：“那不如公子跟小九早日完婚吧，我如今也存了些銀子，正愁沒地方花呢。”</br>　　小九覺得自己真是冤枉，躺著不說話也能中槍。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>