第四十三碗湯（五）</br>　　白七一死，他名下的酒樓妓院一時(shí)半會(huì)雖然還能維持運(yùn)作，但群龍無(wú)首，離土崩瓦解的日子也不遠(yuǎn)了。</br>　　對(duì)于白七死亡那晚，到他房間的姑娘究竟是誰(shuí)，大人展開(kāi)了調(diào)查。只可惜將妓院里所有姑娘都盤(pán)查了一遍也沒(méi)有結(jié)論，每個(gè)人都有不在場(chǎng)證明，最后，只好定論為妓院外的女子。</br>　　但問(wèn)題就更大了，這世上女子那么多，要怎么去找到一個(gè)神秘女子？白府的下人也都一一盤(pán)問(wèn)過(guò)，可誰(shuí)都講不清那天晚上白七到底在等誰(shuí)。</br>　　拐賣(mài)人口一案，隨著白七的死而暫時(shí)落上帷幕。</br>　　原以為白七死后，他的產(chǎn)業(yè)會(huì)隨之消弭，可令人驚奇的事情發(fā)生了，雖然白七已死的消息傳遍了整個(gè)縣城，但妓院也好酒樓也好，沒(méi)有受到任何影響，甚至生意愈發(fā)紅火起來(lái)。</br>　　白七無(wú)父無(wú)母，無(wú)妻無(wú)子，堂堂白府老爺死了，竟然沒(méi)有對(duì)這些產(chǎn)業(yè)產(chǎn)生絲毫影響，這不得不說(shuō)是件非常神奇的事情。可換個(gè)角度看，就可以得出一個(gè)結(jié)論：有沒(méi)有白七，這些生意都照做。也就是說(shuō)，白七不過(guò)是明面上的負(fù)責(zé)人，實(shí)際背后的主子并不是他。</br>　　那么是誰(shuí)這么多年來(lái)一直在支持著白七，讓他把生意做的這么大？是誰(shuí)在大人眼看就要查到真兇的時(shí)候橫插一腳，將所有證據(jù)毀滅，甚至把證人都解決了？事到如今，大人都尚未找到當(dāng)初愿意作證的那個(gè)姑娘。</br>　　人是死了，他們都知道，但尸體在哪里卻無(wú)人知曉。當(dāng)初以為是白七所為，他帶著人去亂墳崗不知翻了多久，最后仍是空手而歸。</br>　　對(duì)方的勢(shì)力大的驚人，并且非常了解他們，與此相反，他們卻對(duì)幕后主使一頭霧水，別說(shuō)是將對(duì)方問(wèn)罪了，就連對(duì)方是誰(shuí)，叫什么名字都不知道。</br>　　隨著白七的死，這件案子逐漸沉寂下來(lái)，但大人也好，書(shū)生也罷，誰(shuí)都沒(méi)有放棄，因?yàn)槿耘f有姑娘孩子被拐賣(mài)的事情發(fā)生。也就證明，這件事背后的真正主謀，仍然沒(méi)有停止他唯利是圖的腳步。</br>　　一大早，大人在批閱公文，書(shū)生坐在一旁讀書(shū)，程普在院子里打拳。他把上衣都脫了，赤膊上陣，結(jié)實(shí)的肌肉在陽(yáng)光下浸染著汗水，閃著古銅色的光芒。書(shū)生怕熱，躲在屋里時(shí)不時(shí)地對(duì)外頭的程普?qǐng)?bào)以無(wú)語(yǔ)的眼神，真不懂這人到底為何喜歡這種流汗的東西，像他，身上覺(jué)得黏糊糊的能難受死。</br>　　這時(shí)程普突然停下了練拳，探頭笑著打招呼：“小九早，十八姑娘早！”</br>　　小九嘖嘖兩聲：“好身手啊。”</br>　　十八也微笑看著，她現(xiàn)在不是特別怕他們?nèi)齻€(gè)，但對(duì)于別的男子，見(jiàn)了還是要躲。好在小九不用驗(yàn)尸的時(shí)候都陪著她，所以十八已經(jīng)很少再露出那種驚恐的神色。</br>　　程普大力拍拍自己胸膛：“那可不，你來(lái)試試，哥這肌肉可不是吹。”</br>　　小九躍躍欲試，瞧著那兩塊漂亮的胸肌都手癢，結(jié)果剛朝前蹦了兩步，還沒(méi)來(lái)得及拍呢，就聽(tīng)見(jiàn)書(shū)生陰陽(yáng)怪氣地道：“這青天白日的，好好一姑娘家，還是個(gè)黃花大閨女，朝著個(gè)青年男子身上蹦，還要去摸人家的胸肌，真是林子大了，什么鳥(niǎo)兒都有哇。”說(shuō)完嘆口氣，看向手捧新衣的十八。“有像十八這樣溫婉恬靜的姑娘，也有像……誒，十八你做什么？”</br>　　十八聽(tīng)他這樣說(shuō)小九，竟然也靠近了程普，然后紅著臉敲了敲程普的胸膛，抿著嘴看向書(shū)生。她性格靦腆極少說(shuō)話，但這無(wú)聲的抗議已經(jīng)告訴了眾人自己是什么意思了。</br>　　小九感動(dòng)不已：“十八你對(duì)我真好！”</br>　　“能不好么。”書(shū)生嘀咕一句。“凈給你縫新衣服梳頭做好吃的了，咱們可沒(méi)這福氣享受。”</br>　　嘴上雖然這么說(shuō)，看著小九的眼神卻很溫柔，自打十八來(lái)了之后，他們四人的生活水平是直線上升。本來(lái)每天都得自己買(mǎi)菜做飯，偏偏會(huì)做飯的只有程普一個(gè)。程普這家伙，廚藝跟他的外表沒(méi)什么區(qū)別，大大咧咧沒(méi)有追求。做的飯能吃就行，基本上頓頓大雜燴，什么食材都往鍋里丟，那味道……不能說(shuō)難吃，但也好吃不到哪里去。</br>　　早就想雇個(gè)廚子了，可惜大家俸祿都不多……所以能省則省。枉小九一個(gè)姑娘家，煮個(gè)飯差點(diǎn)兒把廚房給燒著。</br>　　可十八來(lái)了之后就不一樣啦！雖然她很少說(shuō)話，總是安靜地坐在一邊看著他們斗嘴打鬧，但只要她坐在那兒，就有種說(shuō)不出的美好感覺(jué)。更別提如今突飛猛進(jìn)的菜色，即使因?yàn)橘旱搯?wèn)題很少見(jiàn)肉，十八也能憑那雙鬼斧神工的手做出好吃的飯菜來(lái)。</br>　　但他們都沒(méi)小九受益多。十八沒(méi)來(lái)之前，小九那是什么造型，天天幾件粗布衣服來(lái)回?fù)Q，頭發(fā)一根繩子系起來(lái)，一點(diǎn)女人味兒都沒(méi)有，打扮的老氣橫秋。有了十八后，小九的發(fā)型基本上是一天一變，每天都不重樣，還十分可愛(ài)。雖然沒(méi)什么值錢(qián)的首飾，但就是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的珠花銀釵，也賞心悅目。</br>　　更別提那些新衣服了。縣衙庫(kù)房里有些布一直沒(méi)人用，反正就小九一個(gè)女人，而這女人偏偏不會(huì)做飯也不會(huì)女紅。</br>　　小九對(duì)書(shū)生做了個(gè)鬼臉：“你這是羨慕了，瞧，十八這不就給你們送衣服來(lái)了么？”</br>　　程普一聽(tīng)，頓時(shí)不打拳了，直接走到院子的水井邊上，打了桶水從頭淋下去，然后大狗一樣猛甩頭，水珠四濺。</br>　　至于十八，人早捧著衣服進(jìn)屋了。</br>　　早在聽(tīng)到十八來(lái)的時(shí)候大人就放下了朱砂筆，其實(shí)除了白七之外，縣衙大多數(shù)時(shí)候都是清閑的，如今的問(wèn)題無(wú)非就是如何提高百姓的生活水平，這里離京城很遠(yuǎn)，因此并不發(fā)達(dá)，山清水秀是真，愚昧落后也是真。</br>　　每天都是些雞毛蒜皮的小事兒，隔壁張三偷了李四家下蛋的老母雞，王五趁著陳麻子出門(mén)跑到他家里調(diào)戲人家小媳婦，錢(qián)大柱子家丟了下崽兒的老母豬，孫鐵蛋跟趙老根家爭(zhēng)那幾畝地之間用來(lái)灌溉的小河……每天這樣的糾紛倒是鬧來(lái)不少。</br>　　偶爾也有個(gè)命案，謀財(cái)害命的有，謀殺親夫的有，誤食有毒野的也有，總之每天都有事情要忙，每天都忙得差不多。</br>　　白七那事兒怕是最嚴(yán)重，卻也最難解決的了。大人只是個(gè)縣令，官位不大，他好不容易從失蹤案查到了白七身上，確定了白七就是人口失蹤案的罪魁禍?zhǔn)祝蓜倻?zhǔn)備去抓人就發(fā)現(xiàn)物證全被銷(xiāo)毀，人證也沒(méi)了！</br>　　一切都得從頭來(lái)不說(shuō)，白七現(xiàn)在又死了，原本想從白七身上打開(kāi)缺口的計(jì)劃也要暫時(shí)擱淺，他現(xiàn)在什么都不能做，唯一能做的就是等待。</br>　　只要白七名下的產(chǎn)業(yè)不倒，早晚他能順藤摸瓜挖出真兇。</br>　　十八分別給他們?nèi)俗隽巳圩尤p鞋，都是一針一線縫出來(lái)的，她女紅好，做得仔細(xì)又認(rèn)真。跟每天待在縣衙的小九不同，這三人為了查案經(jīng)常到處奔波，所以鞋底一定要厚實(shí)，袍子也縫的十分緊密。</br>　　大人性格沉穩(wěn)，不適合那些花里胡哨的顏色，十八給他做了套很簡(jiǎn)單的灰色衣衫，正是他平常的風(fēng)格，只有下擺處繡了些竹子，象征著高風(fēng)亮節(jié)。剪裁合身，布料也是仔細(xì)洗過(guò)曬過(guò)熏過(guò)的。書(shū)生風(fēng)雅，他的青袍上繡得是一些名篇，以很巧妙的針腳排列，若是不仔細(xì)看，只會(huì)以為那是繡的漂亮的花紋。程普素來(lái)不愛(ài)穿書(shū)生袍，十八便給他做了套天藍(lán)色勁裝，唯一的相同就是三人的靴子都是黑色的，只是在里頭分別繡著每個(gè)人的姓以做區(qū)分。</br>　　“很好看，謝謝。”</br>　　得到稱(chēng)贊和感謝，十八柔柔一笑，搖搖頭：“是大人收留了我，又不嫌棄我，是我該說(shuō)謝謝才是。”</br>　　“十八姑娘你一輩子不走才好呢。”程普抱著新衣服高興的不得了，他孤身一身闖蕩江湖，爹娘早年都去世了，已經(jīng)很久沒(méi)人給他做新衣服了。“你飯菜做得好吃，女紅也好，還會(huì)讀書(shū)下棋，你要是走了咱們可怎么辦啊！”</br>　　“對(duì)呀，十八就留下來(lái)嘛，跟我們一起搭伙過(guò)日子！”小九眼睛一亮。“反正你現(xiàn)在什么都想不起來(lái)，那就不要想啦！我們就是一家人！”</br>　　書(shū)生也笑道：“不錯(cuò)不錯(cuò)，我家大人尚未娶妻，十八姑娘若是不嫌棄，咱們剛好缺個(gè)縣令夫人。”</br>　　十八慌忙擺手：“不成不成，我、我哪里配得上大人……”說(shuō)著，她露出悵惘的神色來(lái)，即使沒(méi)有記憶，她也知道在自己身上發(fā)生過(guò)什么事，女子對(duì)于己身所受到的傷害總是敏銳的。她那日朦朧間醒來(lái)，雖然不知道這些人是誰(shuí)，卻看得見(jiàn)他們臉上憤怒又憐惜的表情，至于醒來(lái)后……她就更是清楚了，這種事情，哪里需要旁人來(lái)告訴自己。</br>　　一想到自己經(jīng)歷過(guò)的那些，十八的面色便隱隱有些蒼白，她因此咬緊了唇瓣。</br>　　突然間，眾人就陷入了一陣沉默，小九恨不得給自己一巴掌，哪壺不開(kāi)提哪壺。書(shū)生也覺(jué)得自己嘴欠，正要解釋呢，突然聽(tīng)大人說(shuō)道：“誰(shuí)說(shuō)你配不上？”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>