“嗯……大哥，雖說(shuō)尹兄將他的馬讓給了我們，但我看咱們還是到前面的驛站再買匹馬好了，這樣……兩人騎一匹馬實(shí)在有所不便……”
    郭靖低頭想了想，難的反對(duì)，皺眉道：“拓弟，你如今身體虛弱，不宜顛簸。若不是我的小紅馬尚在桃花島，你騎著小紅馬是最佳，即便單獨(dú)一人也能保平穩(wěn)。但若是那些尋常馬匹，我卻怕分開(kāi)來(lái)你有所不受……”
    趙拓郁悶的扭過(guò)頭去不再說(shuō)話。郭靖說(shuō)的是事實(shí)，若以他現(xiàn)在的狀況單獨(dú)騎在馬上，只怕用不著到桃源縣就可以直接找閻王報(bào)道了。只是即便已意料到郭靖不會(huì)響應(yīng)號(hào)召，但他還是想忍不住提了出來(lái)。只因……雖然他的身體如今算的上半殘廢了，但不代表他那里也殘廢了啊！兩人貼得如此之近，他，他身體竟不自覺(jué)的產(chǎn)生反應(yīng)。眼見(jiàn)此法不靠譜，無(wú)奈之下，趙拓只好略向前移了移身兒。
    沒(méi)過(guò)多一會(huì)，趙拓便有些支撐不住，迷迷噔噔，昏昏沉沉的又靠在郭靖身上。郭靖雙手緊摟住他，盡量讓馬行的平穩(wěn)，生怕他坐的不適。
    他心急如焚，一路之上雖絲毫不敢耽擱，還要時(shí)刻關(guān)注著趙拓的狀況。眼見(jiàn)一望無(wú)盡的曠野，湛藍(lán)云飄的天空，只覺(jué)茫茫天地間，有說(shuō)不出的空寂。再看趙拓，原本神采飛揚(yáng)的人，此時(shí)卻委實(shí)靡頓，讓他只覺(jué)胸中時(shí)冷時(shí)熱，苦悶揪心。若不是一直感覺(jué)到他胸口的微微起伏，他甚至懷疑他會(huì)不會(huì)……郭靖雖不伶俐，卻也知道趙拓不愿讓他難過(guò)自責(zé)，每每忍作傷勢(shì)未到山窮水盡的地步，讓他放心。但也因此卻更讓他愈發(fā)苦痛。如今尚有南帝段皇爺這一希望，他更是一定要緊緊抓住。
    不知行了多久，四周出現(xiàn)些屋舍。再走了一段，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)了城墻。待到城門前，只見(jiàn)上頭“荊州”兩字，莊嚴(yán)而肅穆。
    “大哥，到了那里了？”趙拓神智已清醒些，看著城內(nèi)來(lái)往的人群，有些疑惑。
    “此處是荊州。應(yīng)該離桃源縣不遠(yuǎn)了。現(xiàn)在天色雖早了些，但若錯(cuò)過(guò)這兒，恐怕又要露宿荒郊。今日咱們便在此歇息一晚，明日再行。拓弟，你再忍耐些時(shí)日便可。”
    “我雖受了傷，但又不是嬌弱姑娘，大哥用不著如此小心翼翼。不過(guò)……荊州，難得能來(lái)，倒要好好瞧瞧。”
    郭靖自幼長(zhǎng)在蒙古，對(duì)荊州的名字倒是曾聽(tīng)他二師傅提起過(guò)，只是具體其他還有什么到不知道。他雖然擔(dān)心趙拓身體是否撐的住，但看他這般高興，倒不愿擾亂他的興致。
    “這荊州自古便是重地，古時(shí)大禹治水的息壤便在此處，雄楚立國(guó)的國(guó)都也是選在這里。當(dāng)年三國(guó)紛爭(zhēng)，‘劉備借荊州’，‘關(guān)羽大意失荊州’，也都是這里的事。還有那華容道、三氣周瑜蘆花蕩、關(guān)羽點(diǎn)將臺(tái)……”
    趙拓竟難得的抖擻精神，將他所知的荊州之事娓娓道來(lái)。郭靖在他身后聚精會(huì)神的聽(tīng)他講述“劉備借荊州，一借永不還”及“關(guān)羽水淹七軍，擒于禁、斬龐德”等事，也是聽(tīng)得津津有味。這些故事他曾聽(tīng)二師傅講過(guò)，卻不及趙拓說(shuō)得精彩。而偶然間又看趙拓側(cè)身扭頭對(duì)他描述時(shí)候的向往神情，雖知時(shí)候不對(duì)，卻一時(shí)間難以控制的感到生平未有過(guò)的喜悅。
    “這城墻四周共六座城門，每座城門均設(shè)“雙保險(xiǎn)”，前后兩道門，二門之間建有甕城，以便“甕中捉鱉”，致攻城之?dāng)秤谒赖亍．?dāng)年靖康……靖康之難時(shí)，荊州雉堞圮毀，隍亦多淤塞。淳熙年間，安撫使趙雄便向孝宗皇帝奏請(qǐng)筑城，強(qiáng)調(diào)‘城成，民不告擾’。而后花費(fèi)了七個(gè)月的時(shí)間，修筑磚城二十一里，營(yíng)敵樓戰(zhàn)屋一千余間。而這兒的城磚之上，更刻有簡(jiǎn)單的責(zé)任銘文，是以為筑城特?zé)频膶Ｓ贸谴u1……”只可惜，后來(lái)蒙古軍攻占荊州城，竟將這歷經(jīng)滄桑，自古延續(xù)下來(lái)的荊州城垣夷為平地……
    “拓弟……”郭靖見(jiàn)前一刻趙拓尚在興致勃勃的講述這荊州，此時(shí)卻突然顯得有些黯然，不由擔(dān)心，喚了出來(lái)。
    趙拓回過(guò)神兒來(lái)，岔開(kāi)話題說(shuō)道：“既然來(lái)了荊州，大哥可知道這荊州城的四大名肴？”看郭靖搖搖頭，便笑道：“這荊州四大名肴分別是‘龍鳳配’，‘魚糕丸子’，‘皮條鱔魚’及‘冬瓜別裙羹’。尤其是那‘龍鳳配’，是以黃鱔、仔雞為原料，經(jīng)過(guò)煮、鹵、炸、溜等多種烹飪方法烹制而成。那黃鱔被做成龍形，蜿蜒于盤中，鱗甲片片，腳踏祥云，昂首張口，翹角垂須呈飛騰之狀；雞形如鳳立于龍旁，引頸展翅，羽毛絢麗，頭冠殷紅似翩翩起舞2。讓當(dāng)時(shí)蜀國(guó)的君主劉備贊不絕口。是以人都說(shuō)，若來(lái)了荊州卻不嘗嘗這道菜，這荊州也可謂白來(lái)一趟。”
    郭靖聽(tīng)趙拓說(shuō)的神乎，不由也感好奇，摸了摸肚子，看也到該進(jìn)膳的時(shí)候，便道：“既然如此，我們便去品嘗看看如何？”
    趙拓費(fèi)了這么多口舌，就等著這句話。要知道，這一路之上前不著村后不著店，三餐只能吃點(diǎn)干糧湊合。即便偶爾打點(diǎn)野味，卻也沒(méi)個(gè)咸味兒，可把趙拓苦壞了。一聽(tīng)郭靖這么說(shuō)，忙不迭道：“呵，正合我意，如此有勞大哥了。就不知……這兒的菜肴比起蓉兒妹子的手藝又要如何？”
    “啊！”郭靖嘆了一聲，此時(shí)聽(tīng)趙拓提及才念起黃蓉，“我一時(shí)倒忘了。也不知道蓉兒出海尋我們?nèi)缃裨鯓恿耍渴欠癖凰业健?br/>     邊說(shuō)著，兩人來(lái)到一家酒樓，上掛著“聚珍園”三個(gè)大字，裝飾的彼為富麗堂皇。門口的應(yīng)侍趕著上前招呼二人，郭靖先行下來(lái)，再小心翼翼的將趙拓扶下馬。卻見(jiàn)那應(yīng)侍歪嘴斜眼，怪異的直瞅他們，趙拓略感納悶，剛一邁腿，恍然大悟：他們兩大男人，卻擠在一匹馬上，再加上郭靖對(duì)他謹(jǐn)慎關(guān)切的態(tài)度，外人看著曖昧之極。無(wú)怪乎那應(yīng)侍如此詭異的看他，感情是把他倆當(dāng)那個(gè)啥了。
    嗯，好吧，雖然目前的狀況也差不多，但這下倒把趙拓由于受傷而郁悶、沉寂了許久的玩劣之心給激發(fā)起來(lái)。就看他裂開(kāi)嘴一笑，突然身子一軟，就要往后倒。郭靖白了臉，慌忙將他抱住，讓他整個(gè)人靠在自己身上，關(guān)切道：“拓弟，你可是不舒服了？”
    “大哥……”倒不用裝，趙拓自然而然的病怏怏倒在郭靖懷里，故意側(cè)過(guò)身，將頭靠在他肩膀，對(duì)著他耳頸呈虛弱狀道：“沒(méi)，這兩日你我（騎馬）太過(guò)激烈，下來(lái)時(shí)有點(diǎn)腿軟，沒(méi)站穩(wěn)。”他這話說(shuō)的聲音不大不小，剛剛好能讓一旁的那個(gè)應(yīng)侍聽(tīng)到，果然，就看那應(yīng)侍臉立時(shí)刷白起來(lái)。
    濕熱的呼吸噴在耳邊，趙拓的氣息近在咫尺，郭靖臉“騰”的下，瞬間變得滿紅耳赤，連他剛說(shuō)了什么都沒(méi)聽(tīng)清，一顆心更是沒(méi)來(lái)由的怦怦亂跳，忙慌亂的別過(guò)頭，想要避開(kāi)，但卻又真怕他身體虛弱摔著了，摟著他的手臂放也不是，不放也不是，尷尬道：“拓，拓弟……”
    “媽呀！”還沒(méi)等聽(tīng)郭靖說(shuō)什么，就聽(tīng)?wèi)?yīng)侍見(jiàn)鬼似的大叫一聲，轉(zhuǎn)身拔腿就往里跑。
    “哈哈……哈哈哈，咳，咳咳……哈……”趙拓見(jiàn)此推開(kāi)郭靖站穩(wěn)，笑的眼角直流淚。郭靖有些不明所以，看他邊咳邊笑，忙不迭為他順背。
    沒(méi)過(guò)會(huì)兒從酒樓里又出來(lái)個(gè)應(yīng)侍，連作揖帶賠笑將二人迎進(jìn)去。趙拓好不容易止住笑，將手中韁繩一甩，扔給應(yīng)侍，隨著郭靖進(jìn)了樓。
    ……
    店小二麻利的將酒菜布上，四葷兩素，做的倒的確十分精致。待酒足飯飽之后，再要上一壺茶，兩盤小點(diǎn)，兩人隨即又閑扯開(kāi)。
    “大哥可知，除了剛剛咱們所吃的那道‘龍鳳配’，還有那‘網(wǎng)油砂’也是大有來(lái)頭的。”
    郭靖搖頭，他對(duì)吃著實(shí)沒(méi)有研究。想他自幼生長(zhǎng)在蒙古，平日里大口喝酒，再大口吃上幾斤牛肉便認(rèn)為是佳肴，而來(lái)到中原所嘗過(guò)的這些菜肴細(xì)點(diǎn)，別說(shuō)吃，就是聽(tīng)他都沒(méi)聽(tīng)過(guò)。
    “這‘網(wǎng)油砂’乃是當(dāng)年尚在汴京時(shí)皇親國(guó)戚筵席上的佳品。后因戰(zhàn)亂，這道菜才隨著傳了出來(lái)。想不到，這小小的荊州酒樓到也做得似模似樣。此道菜用料和做法及其考究，里餡乃選用上好的紅豇豆，經(jīng)大米煮、小火煨，剝殼去水用其泥。做一次用一年，不變色，不走味，一年四季清香四溢。膚面是潔白、無(wú)破綻的豬網(wǎng)油皮，將里餡卷成條狀，再涂以鮮雞蛋清加黃粉，經(jīng)麻油溫炸，刀切成形，白糖撒面，再輔以青紅絲點(diǎn)綴，擺在盤里，像是一朵朵盛開(kāi)的雪蓮，又似雪地上的點(diǎn)點(diǎn)梅花。是以這‘網(wǎng)油砂’外層香脆，中層柔軟，吃到嘴里餡味醇甜。3”
    趙拓說(shuō)的盡興，恰逢店小二上來(lái)?yè)Q茶水，眼前一亮，招呼道：“呦，想不到這位客館倒是行家。卻不知二位客觀對(duì)小店手藝可滿意？”
    趙拓端起茶，小呷了一口，“你們這‘聚珍園’倒的確叫的名副其實(shí)。這幾道菜味道也確實(shí)地道。”
    店小二略微得意道：“客官有所不知，我們這聚珍園可是百年傳下來(lái)的老店，大師傅們的手藝自然沒(méi)得挑。來(lái)荊州，若未到我們聚珍園吃上一頓那可就著實(shí)可惜了。”說(shuō)著，又看了看趙拓與郭靖兩人，熱情道：“我看二位客觀是從外地來(lái)的吧？不知是來(lái)尋親訪友還是游覽觀光？可否容小的為兩位介紹下我們荊州的名勝景觀，也好方便二位出游？”
    趙拓笑道：“如此一來(lái)是最好，不過(guò)我們?cè)谶@里待不了太長(zhǎng)時(shí)間，就挑些近點(diǎn)的地方吧。”
    那店小二點(diǎn)頭哈腰，“要說(shuō)我們荊州，最著名的莫過(guò)那……”
    “讓開(kāi)讓開(kāi)！都他媽給老子滾開(kāi)！衙門逮捕朝廷侵犯，如有擋路者，小心爺手中鋼刀無(wú)眼！”
    突然，一陣吵雜的叫罵聲從樓下傳來(lái)，趙拓等人依著二樓橫欄向下望去，就見(jiàn)幾名滿臉橫肉，衙門捕快裝扮的人，押卸了幾個(gè)商販，推推嚷嚷，揮動(dòng)手中鞭條，驅(qū)趕著街市上的人群。
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