53.

　　這日又如前一日般過去，百十八仍是不吃飯，也不說話。

　　謝九樓等下人都回房去了，坐到百十八身邊，問:“你不會說話？”

　　百十八只拿一對黑漆漆的眼珠子望他。

　　謝九樓試著伸手過去，隔著衣裳袖子抓起他的手腕。

　　百十八下意識往勾手抵抗，剛一使力，就想起三姑娘的話，便任謝九樓拉過去。

　　謝九樓牽著他摸到自己喉結，微微仰起脖子，“啊”了一聲。

　　喉結下方的震動傳到百十八指腹，惹得他指尖一麻，謝九樓閉嘴，喉結又挨著百十八的手指滑動了一下。

　　他怔怔的，趁謝九樓拿開手時，把指尖蜷到掌心里。

　　接著謝九樓又牽著他摸到自己喉下。

　　百十八這才明白，對方是要他也出聲。

　　他跟著“啊”了一次，用的是三姑娘的聲音。

　　謝九樓蹙眉:會說話，難道是聽不到？

　　他仍按著百十八的手，自個兒湊到百十八耳邊，又“啊”一聲。

　　百十八雖看不見，卻也跟著他“啊”一聲。

　　謝九樓一屁股坐回去，盯著百十八。

　　“你既不聾，也不啞，為何不說話？”

　　百十八這會子又瞪著眼不吭聲。

　　還毫無愧意，一個勁兒在他臉上看來看去。

　　謝九樓氣性兒上來:“你非要如此，便罷了。”

　　一話說完，賭氣似的起身去了書房。

　　二早百十八卻不像前兩天悶頭吃粥了，有一口沒一口，心不在焉。

　　謝九樓總覺著，言三姑娘一雙視線總朝他瞟。每回他一看過去，對方就把頭埋進碗里。莫名叫人看著……

　　感覺很心虛。

　　正吃著，阿嬤那房的大丫頭來傳話，說請九爺吃畢了飯過去說事。

　　百十八一見有人來，顯而易見地緊張了。

　　謝九樓心里頭存疑，只按捺下，先去了阿嬤那邊。

　　自打府里清了人，空出不少園子，謝九樓也曾叫下頭打掃一間出來專伺候阿嬤，阿嬤卻不肯，只守在她住了一輩子的下人房里。

　　這會兒謝九樓來了，她也只是遠遠迎出來，并不叫謝九樓進去:“九爺，您且看看。”

　　謝九樓接過她遞來的一塊布料，極軟的緞子，亮黑色，抖開一看，竟是他平日里穿的一件睡衣。

　　一問方知，昨兒阿嬤同他說了廚房遭竊的事，知曉不是謝九樓吃的鵝，便做了決斷。

　　夜里特地叫幾個婆子守在四面暗處，等那賊再出現(xiàn)，就一擁上去把人逮住。

　　哪曉得昨夜那賊來是來了，想是餓得慌到了頭，對周遭半點沒設防，近了灶前，見什么偷什么，簸箕里晾的生雞肉也直接抓來吃。

　　那幾個婆子又是驚又是恨，大叫一聲便撲過去要抓賊。

　　怎料那賊身手卻是一等一的敏捷，兩個眨眼功夫，立時就從包圍里頭躥出去，她們伸手去抓，只從他身上抓下來一件衣裳。

　　“本想著既是家賊，留了件衣裳，也很快就能查出來是誰。”阿嬤嘆了口氣，“結果她幾個把這衣裳拿過來給我一瞧，這料子，還有花樣，哪一個不是我親手給你縫的！想這賊，不止偷食兒，主子們的東西也沒少動，實在猖狂。”

　　說到這兒，阿嬤便問:“九爺這兩日，都是在房里的吧？”

　　謝九樓正對著自己手里的衣裳胡思亂想，阿嬤一問，他頓時瞳孔一晃，咳一聲道:“一直在的。”

　　“那這賊便是一早就動過手了。”阿嬤說，“我說九爺在房里，料他多長十個膽子也不敢動手。”

　　謝九樓沉默一瞬:“那賊……可看清模樣了？”

　　阿嬤搖頭:“聽她們說，披頭散發(fā)的，又沒點燈，看不清。只曉得是個男賊。”

　　“男的？”

　　阿嬤點頭:“說個子還不小，怕只比九爺矮半個頭。衣服都扒下來了，皮包骨頭的身板。咱內宅哪有這號人，還能有假？”

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　　謝九樓回園子里，剛抬腳跨進月洞門，不知想到什么，竟第一次在家里收了玄息。

　　他沿廊走到房前，見言三姑娘不在，便四處看了看，這才發(fā)現(xiàn)那人蹲在院子墻角一棵梨樹下。

　　那樹是謝九樓小時候娘親陪著他親手種的，他愛惜得很，即便不在，也隨時吩咐府里小廝看著，有個刮風下雨的要護，有蟲子蛀了更得提防。

　　百十八身上的淺青羅襖裙拖在地上，身下裙擺沾了一層泥。

　　襖裙是阿嬤吩咐府里一等丫頭送來的，她們伺候百十八換衣裳那會兒，謝九樓找借口在門外透氣。

　　丫頭們伺候完出來，偷笑著議論，說王妃比府里下人生的那堆孩子都聽話，讓抬手就抬手，讓轉身就轉身，乖得像個布偶娃娃。只是悶，不愛說話，問什么都不應聲兒。再就是瘦，胸脯和胳膊一點兒肉都沒有，隔著兩層中衣也看得出來，身板兒平得撐不起衣裳。

　　謝九樓心想，一天三碗粥，喝了頂十二個時辰，哪能不瘦。

　　他想著，便悄無聲息朝百十八走過去。

　　百十八正掰了樹枝折成對等的兩截拿在手里當筷子，照腦子里回憶的謝九樓使筷子的姿勢跟著學，那落葉就是菜了，他試著夾起來。

　　奈何怎么學都不對勁，手指頭的位置總放不對，一拿捏，筷子在他手里就劈叉。

　　正學得如癡如醉，身后謝九樓忽然彎腰:“在做什么？”

　　百十八手里樹枝一扔，彈跳著起來。

　　兩個人面對面站在葉子半落光的梨樹下，謝九樓負手而立，瞅了一眼百十八扔出去的東西，頓時眉睫一跳:“這樹枝，你折的？”

　　百十八看他問完，自顧揣摩著，走了兩步，舉手抓住頭頂一簇枝葉往下拉，把自己在樹枝上掰下來的那個缺口亮給謝九樓看。

　　還簌簌搖了兩下。

　　謝九樓:……

　　謝九樓轉身閉眼，深吸了一口氣，平復過后，再轉回來道:“我這兩日去軍營看看，不回來。有事你就找外頭的那幾個丫頭，或者阿嬤。”

　　百十八目送他離開，目光定格在他手里攥著的那件睡衣上，也不曉得把話聽懂沒有。

　　俄頃，謝九樓出府，天空中盤旋的一只烏鴉終于飛到他剛才離開的院子里。

　　那是百十八兩年前救下的一只烏鴉——不能說救，只能說是放過。

　　兩年前百十八一如既往被拉來斗獸場，那次勝出者的獎勵是烏鴉肉。

　　烏鴉飛得高，不像雞，放到場上就能被人撲死。于是馴獸師沒把烏鴉放進場子，就叫他們這些被拉來的蝣人打架，只打架。誰打贏了就能得到鳥籠子里的活烏鴉。

　　百十八依舊是贏家。那天他下場被帶回籠子里，馴獸師從籠子的縫隙中把烏鴉遞給他。

　　他兩手抓著不停撲騰的烏鴉，看看烏鴉，又看看馴獸師手里的鳥籠子，又看看自己的籠子。等馴獸師一走，他就把烏鴉放了。

　　后來那只烏鴉總飛來找他，嘴里時常叼著些亮晶晶的東西。有時是塊碎玻璃，有時是還沒生銹的廢鐵，有時是透明的彈珠。

　　有時也叼些蟲子。百十八餓急了也送到嘴里吃。

　　九十四見了總說:“它記得你。它很喜歡你。它不會說話，只能送這些亮亮的東西來告訴你。”

　　眼下烏鴉落在百十八手掌上，鳥喙一張一合，他掌心多了顆金珠子。

　　金珠子他認得，過去外頭的人來饕餮谷買蝣人，看貨的時候手里就掂著這東西。馴獸師們等閑也總從兜里掏一顆出來，對著太陽看看，又放嘴里咬咬，咬完就笑，那是他們笑得最開心的時候。

　　百十八收起金珠子，不知怎么想到了謝九樓。

　　他要是把這金珠子給謝九樓，謝九樓會不會笑？

　　一連幾日，他都沒機會送出去。

　　謝九樓不見了，吃飯不見，睡覺不見，早晨也不偷偷溜進來跟他一起躺著等天亮了。

　　但是百十八很快就把金珠子的事拋諸腦后。

　　因為謝九樓不在，他可以關起門來用手吃飯。

　　布菜的丫頭本顧念九爺沒立規(guī)矩，她們應該在一旁侍奉著王妃用飯，哪曉得王妃獨居的頭一頓，菜剛上完桌，她們等了會兒，就聽從來不開金口的王妃說話了。

　　百十八努力回想著謝九樓每次等丫頭們布完菜說的那三個字，又自己在心里頭默念了幾遍，確定自己念得像那么回事兒，就磕磕巴巴開口道:“下，去吧。”

　　他不知道這幾個字的意思，但他記得，每次謝九樓這么一說，身邊的人就會走。

　　三個字被他念得抑揚頓挫，幾個丫頭聽著這語調，面面相覷，最后只得應聲退下。

　　門一關，百十八把袖子擼起來，大快朵頤。

　　府里家賊一連幾天沒了動靜。

　　這樣的相安無事一直持續(xù)到謝九樓回來那天。

　　那個傍晚，回到自己家的謝九樓清晰地看到，他的夫人見到他時，眼里是濃濃的沮喪。