32.

　　院子里連呼吸聲都快聽(tīng)不到了。

　　只有提燈一個(gè)人行云流水地洗帕子、擦身、淘水，最后系上里衣抱著水盆走到院外去，約莫是倒水。

　　良久，葉鳴廊緩緩伸手扯了扯鶴頂紅：“走……走不……”

　　鶴頂紅如夢(mèng)初醒，幾下穿了衣裳走到葉鳴廊身后去推車，臨走前還是忍不住瞟了謝九樓兩眼。

　　楚空遙也取了衣裳套上，順道把謝九樓的扔過(guò)去，離開(kāi)時(shí)拍拍謝九樓的肩：“玩得挺花啊。”

　　提燈再回來(lái)，院子竟空無(wú)一人，守在外頭的囡囡也被鶴頂紅逮回去了。

　　謝九樓一言不發(fā)地過(guò)去給他披上外衣，攏了又?jǐn)n，半晌欲言又止，才拿上琉璃燈說(shuō)道：“走吧。”

　　二人并肩跨了門檻，正穿過(guò)抱廈，提燈伸手過(guò)去，悄聲抓住謝九樓兩根手指頭。

　　“怎么了？”抱廈里沒(méi)燃燈，黑得厲害，謝九樓只當(dāng)他害怕，要自己牽著走。

　　提燈的聲音又輕又緩：“你耳朵，好紅。”

　　兩個(gè)人都看不見(jiàn)彼此，提燈話音一落，屋里宛如沒(méi)人似的沉寂著。過(guò)了會(huì)兒，提燈才聽(tīng)對(duì)面輕輕笑了一下。

　　謝九樓把手指從他掌心抽出來(lái)，反握住他的手背，說(shuō)：“以后這樣的事，不要再告訴外人。”

　　提燈想了想，歪頭道：“淫紋？”

　　謝九樓當(dāng)即咳了一聲，支吾著轉(zhuǎn)頭：“嗯。”

　　提燈被牽著，快步走出去，臨到門前，還緊著問(wèn)：“以后？”

　　謝九樓側(cè)首過(guò)去：“以后。”

　　提燈問(wèn)：“以后，你還給我紋？”

　　謝九樓：……

　　這隱約有些期待的語(yǔ)氣是怎么回事？

　　他哭笑不得嘆了口氣，停下腳步，認(rèn)真道：“不管還紋不紋，都不要告訴別人。”

　　提燈像是懂了，點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　謝九樓就要走，又聽(tīng)提燈追著問(wèn)：“那還紋嗎？”

　　“……”謝九樓來(lái)氣了，說(shuō)，“不紋。”

　　提燈愣了愣，忽地抽手，這讓謝九樓頓感身邊的熱氣一下子離他遠(yuǎn)了，且還在往回走。

　　“去哪？”他問(wèn)。

　　提燈說(shuō)：“找道長(zhǎng)。”

　　謝九樓：“找道長(zhǎng)做什么？”

　　提燈：“問(wèn)點(diǎn)事。”

　　“什么事？”

　　“身上有淫紋能不能住在觀里。”

　　謝九樓：……

　　“回來(lái)。”

　　提燈站著不動(dòng)。

　　兩個(gè)人僵持不下，最終還是謝九樓讓了步，一本正經(jīng)呵訓(xùn)道：“眼下有正事不是？白日說(shuō)了急著上山去取東西，現(xiàn)在又磨嘰什么？脖子上藥也該換了，一會(huì)兒找道長(zhǎng)，一會(huì)兒威脅我，光想不正經(jīng)的去，到底什么要緊？”

　　提燈不吭聲。

　　謝九樓趁勢(shì)又放低了聲音哄道：“你先回來(lái)。也替我換一回藥。眼見(jiàn)天熱起來(lái)，我傷口難受得很。趕明兒下了山，要如何，我都依你。”

　　他往前方黑暗里招招手：“……快過(guò)來(lái)。”

　　提燈慢騰騰挨過(guò)去了。

　　一過(guò)去，就被謝九樓逮著手腕不松開(kāi)，疾步拉到臥房，門一關(guān)，謝九樓冷下臉來(lái)：“坐好。”

　　提燈坐好。謝九樓去床上拆包袱找藥。拿好了藥瓶子和紗布過(guò)去，就見(jiàn)提燈直著脖子望他，眼睛都不眨。

　　謝九樓心一暗：“又想打什么主意？”

　　提燈說(shuō)：“當(dāng)真什么都依我？”

　　“依你。”他把藥瓶子放上桌，彎下腰，示意提燈仰頭，一邊拆紗布一邊問(wèn)，“你想做什么？”

　　提燈睜圓眼睛看著房頂木梁：“我想要我的刀。”

　　謝九樓眼抬了一抬：“你的刀？”

　　“……”提燈小聲咕噥，“……就是我的。”

　　謝九樓取了紗布，站直起來(lái)開(kāi)藥瓶子，慢條斯理對(duì)著桌子搗鼓，說(shuō)：“不給。”

　　提燈身子往后靠：“那我不換藥。”

　　謝九樓先是拿鼻子出氣笑了一聲，瞥了提燈一眼，涼悠悠道：“好啊。”

　　提燈一怔。

　　但見(jiàn)謝九樓把手里調(diào)好的藥膏往桌上一扔，掀了衣擺就往桌子另一邊的椅子里一坐：“那我也不換，咱倆比著誰(shuí)先爛。”

　　他比提燈傷得早，藥也上得早，昨日匆匆忙忙，到了夜里就該換一次的，也沒(méi)換，加之又喝了酒，早拖延不得了。

　　提燈低了低頭，又轉(zhuǎn)過(guò)去看看藥，又低了低頭，接著悄悄把手放到桌上，指尖抵著藥瓶子，往謝九樓那邊推了推。

　　謝九樓不理他，他又推了推。

　　這時(shí)才聽(tīng)謝九樓冷聲問(wèn)：“還換不換？”

　　提燈啄米似的點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　謝九樓乘勝又問(wèn)：“那還要你的刀么？”

　　提燈猶豫了一下，還是選擇了點(diǎn)頭。

　　——知道錯(cuò)了，但是下次還敢。

　　謝九樓一口氣上不去下不來(lái)，一拍桌子——

　　悶頭給提燈上藥去了。

　　提燈仰著脖子，低眼打量謝九樓臉色，心里拐了八十個(gè)彎，眼珠子一轉(zhuǎn)，便故意“嘶”的一聲。

　　謝九樓登時(shí)手一頓：“疼？”

　　提燈甕聲道：“嗯。火辣辣的。”

　　他說(shuō)完，沒(méi)聽(tīng)到回應(yīng)。等了會(huì)兒，傷口處傳來(lái)細(xì)細(xì)涼涼的吹拂感。

　　“現(xiàn)在呢？”謝九樓問(wèn)。

　　提燈抿著嘴，兩眼亮亮地又望回頂上：“再吹吹。”

　　這藥上了有小一刻鐘，謝九樓下手小心得很，紗布包完，提燈臉色尚且還好，他反出了一頭細(xì)汗，長(zhǎng)吁一口氣，方坐下讓提燈給他換了藥。

　　提燈微佝在謝九樓身前，才換完起身收拾桌上瓶瓶罐罐，突然目光一凝，耳朵輕動(dòng)，停下手對(duì)謝九樓道：“想燒盆熱水，泡腳。”

　　謝九樓坐得脖子酸，正愁沒(méi)地方活動(dòng)，聞言便起來(lái)：“那你等我。”

　　提燈目送他離開(kāi)，待謝九樓走遠(yuǎn)之后，抬手把門一關(guān)，揮袖熄了房中油燈，竟就上床臥著了。

　　入夜晚風(fēng)吹得緊，老舊木門鼓鼓地撞門檻，沉悶悶的，就跟夜風(fēng)長(zhǎng)了手一般，抓著門框往里蓋。

　　月光透過(guò)薄薄的窗戶紙滲進(jìn)來(lái)，是青白色，絲絲縷縷，像許多眼睛凝視到屋里，一點(diǎn)兒也不清透，死氣沉沉的。

　　提燈背門而臥，聽(tīng)見(jiàn)敲門聲那一刻，便合上了雙目。

　　門外人見(jiàn)里頭不應(yīng)，又連敲數(shù)下，只力道愈發(fā)輕了。

　　提燈仍充耳不聞。

　　下一瞬，門板的窗格上貼上來(lái)一張瘦骨嶙峋的臉。

　　那臉?lè)路饹](méi)有血肉，只一個(gè)頭骨的輪廓，高高的顴骨在窗紙上映出兩團(tuán)黑影，接著便是向下走的頜骨與下巴，還有濃黑的印堂。

　　可那對(duì)發(fā)著綠光的眼珠子，明明還貼著窗戶緩緩移動(dòng)，四處尋找著房里人的身影，巡視過(guò)后，定格在了提燈的脊背上。

　　門板被推開(kāi)，發(fā)出鈍啞的吱呀聲。

　　一條長(zhǎng)而枯瘦的影子拖行在地上，來(lái)人腳步極輕，似游蛇一寸寸靠近床榻。

　　一只干癟得皮都起了褶皺的手掌放到了提燈肩上。

　　“謝九，”提燈沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，只把手搭上去，開(kāi)口道，“回來(lái)了？”

　　“回來(lái)了。”一道蒼老尖細(xì)的聲音自他背后響起，“來(lái)取你的命。”

　　提燈脊背輕震，像是笑了一下：“就憑你。”

　　他緩緩自枕上轉(zhuǎn)過(guò)頭，睜開(kāi)一雙清亮的眸子，房中桌上那盞琉璃燈隨之悄無(wú)聲息躥騰出一束火苗。

　　提燈看清來(lái)人，果真是那老道。

　　只是此時(shí)這人已經(jīng)沒(méi)了白日所見(jiàn)時(shí)的精氣神，面色青黃，瘦如骷髏，一身老皮溝壑橫生，眼白渾濁，眼珠泛綠，一口尸牙占據(jù)了下半張臉，行動(dòng)僵硬卻迅速，只如一副活動(dòng)的骨架。

　　“你也配！”

　　提燈話落手起，肩上五指往前一探，死死抓住對(duì)方硬如鋼板的小臂，順勢(shì)往下一擰，借力旋身而起，另一手拍向床板，往前用力，便把老道自床前摜退數(shù)尺來(lái)遠(yuǎn)。

　　二人殺出一陣勁風(fēng)，竟吹得大開(kāi)的門板轟一聲合上，連同一房整排的五塊板子都震了幾震。

　　老道剎腳站穩(wěn)，又伸手朝提燈面門抓去。

　　提燈只冷眼站在原地不動(dòng)，待對(duì)方數(shù)寸長(zhǎng)的指甲離他不過(guò)一步之遙時(shí)忽將身往內(nèi)側(cè)一轉(zhuǎn)，在老道胳膊與他面頰擦過(guò)之際抬手抓住對(duì)方內(nèi)肘，再發(fā)力一扯，就借著此間反力飛身坐在了老道肩上，兩腿扣住老道腋下，雙手掌心按著對(duì)方太陽(yáng)穴向中使力，四指狠狠掐在對(duì)方頭頂，任身下如何橫沖直撞，都穩(wěn)坐不動(dòng)。

　　“我說(shuō)怎么進(jìn)了峽中半日，還不見(jiàn)老倀現(xiàn)身。原來(lái)是你啊道長(zhǎng)！”提燈咬著牙根，略略低身，眼角微微縮動(dòng)，“讓我看看，你的人皮縫開(kāi)在哪……在哪！”

　　那老倀只覺(jué)大腦鼓脹，似是要被兩邊相沖的力道給生生擠爆，一時(shí)連提燈別在他雙肩的兩腿都忘了去抓，只胡亂向上舉找著，蒙頭亂撞，叫聲嘶啞，發(fā)瘋一樣要叫提燈的雙手從他耳邊拿開(kāi)。

　　提燈身體隨他轉(zhuǎn)動(dòng)，一時(shí)面墻，一時(shí)面窗，少頃，他便哼笑道：“原來(lái)在這兒。”

　　那是極細(xì)的一條線，就在老倀鬼頭皮發(fā)縫之中，不仔細(xì)看，只當(dāng)是根頭發(fā)罷了。

　　提燈指尖掐著那條線，右手下意識(shí)便往靴子伸去，夠到空空的靴口，才恍然想起那把刀已被謝九樓收去了。

　　老倀趁他空出手的當(dāng)兒，急急便要去逮提燈放在它腦袋上的另一只手，同時(shí)似是意識(shí)到自己的力量難與之匹敵，口中尖叫竟變了調(diào)，不似先前那般雜亂無(wú)序。

　　“你還想叫誰(shuí)？”提燈驟然抬起放空的右手繞到老倀頸前，胳膊收緊，扣住老倀脖子，左手握拳，一起一落，直直往對(duì)方頭骨上砸去。每砸一下，沉悶的撞擊聲都足以蓋過(guò)老倀嘴中的曲調(diào)。

　　連砸數(shù)十下后，老倀步履逐漸蹣跚，聲音也斷斷續(xù)續(xù)，提燈左手骨節(jié)被反力震麻，暫時(shí)沒(méi)了知覺(jué)，便攤開(kāi)手，用掌心兜住老倀下巴，下一刻，驀地朝后上方用力一抬，再往他的方向一拔一錯(cuò)——

　　他的手背青筋已快透過(guò)那層黑色皮革凸顯出來(lái)，而老倀的叫聲就此打住，其后頸骨頭，亦盡斷了。

　　提燈仍未放手，端端坐在老倀肩頭，彎著腰，偏了偏耳朵，低身道：“以為我沒(méi)刀，就剝不了你的皮了？”

　　說(shuō)著，左手漸漸松了力道，但并未完全放開(kāi)，只四指輕輕摳住老倀喉結(jié)的位置，兀地一掐，老倀脖頸處血筋軟骨盡數(shù)破裂，隨即便是人皮被撕開(kāi)的聲音。

　　-

　　謝九樓端著盆熱水回來(lái)的時(shí)候，提燈正坐在床下，借著月光給老倀剝皮。

　　才剝完腦袋，那老倀的頭骨便斷落在地，骨碌碌滾了不遠(yuǎn)。

　　提燈只看了一眼，本不想管，卻在低頭時(shí)聽(tīng)到謝九樓漸近的腳步聲。

　　大概還有一條回廊就到房門口了。

　　他當(dāng)即起身，走過(guò)去拿起那個(gè)骷髏，回到床前，左右看看，一時(shí)不知找不到藏在何處，便蹲下身，把那顆腦袋扔進(jìn)了床底。

　　許是力氣大了些，那腦袋滾進(jìn)去碰了壁，又轆轆滾出來(lái)。提燈蹙了蹙眉，站起身一腳把還沒(méi)剝完皮的那具身體給踢了進(jìn)去，正好擋住差點(diǎn)滾出來(lái)的頭顱。

　　他面向房門等謝九樓進(jìn)來(lái)，想了想，又往床底踢了踢。踢到足夠里面，這才放下心來(lái)。

　　謝九樓一推門，房里烏漆嘛黑，提燈呆呆站在床前，一眼不眨地看著他。

　　“站在那做什么？”他放下水盆，朝提燈走過(guò)去，“屋里燈怎么滅了？”

　　提燈搖搖頭：“不知道。”

　　謝九樓笑道：“該不會(huì)是怕，才躲那么里面去的？”

　　他說(shuō)著，便把提燈牽過(guò)去，才走了沒(méi)兩步，忽一回頭，凝神看了提燈放在他掌心的手好一會(huì)兒，方問(wèn)：“你抖什么？”

　　提燈左手先前砸老倀頭骨時(shí)太過(guò)用力，被反震得厲害，眼下恢復(fù)知覺(jué)沒(méi)一會(huì)兒，剛才活動(dòng)著還好，一停下來(lái)，便有些發(fā)顫，也非他能控制的。

　　他低著眼睛沉默片刻，一點(diǎn)一點(diǎn)地抬起來(lái)，對(duì)謝九樓說(shuō)：“……我害怕。”

　　床底剛被分尸的老倀：……

　　“怕什么？”謝九樓沒(méi)有多疑，拉著他坐下，一面蹲下身替提燈脫鞋，一面問(wèn)，“怕黑？”

　　提燈點(diǎn)頭，點(diǎn)完又意識(shí)到此時(shí)謝九樓還低著腦袋，便出聲道：“嗯。”