30.

　　須臾城三百年前本屬祁國西部邊境，望蒼海作為流放之地，位置偏僻，環(huán)境艱苦，當年便是幾大國的三不管地帶。故而從須臾城出發(fā)，若一路快馬，要到望蒼海并不需要很久。

　　難的是路線選擇。

　　枯天谷望蒼海與須臾城隔了幾個山頭，直接穿山而行并非不可，數(shù)日腳程而已。若繞山而行，則要再耗費一倍不止的時間。

　　饒是如此，眾人清早圍坐飯桌時，都一致選擇了遠路，不抄近道，唯有提燈沉默不語。

　　這時恰逢小二背著葉鳴廊下樓——昨夜鶴頂紅擔心囡囡，便把她接到自己房中睡了一晚，葉鳴廊一個人住著一間房，今早起來神清氣爽，正一臉明媚要跟樓下眾人打招呼，便見謝九樓承聲朝他望過來。

　　謝九樓今日穿了身湖藍色的袍子。

　　……他也是。

　　葉鳴廊心里的明媚去了大半。

　　接著二人進行了自昨日相遇以來的第一次目光碰撞，皆在不動聲色打量對方。

　　看清了謝九樓的眉眼之后，葉鳴廊心里的明媚徹底消失。

　　謝九樓那邊倒沒什么反應，看過了便轉回去，對提燈耳語幾句后，起身便要離開。

　　鶴頂紅問：“眼見吃完飯就走了，你做什么去？”

　　謝九樓道：“給提燈買點換洗的衣裳鞋襪。”

　　葉鳴廊一聽，也跟著叫住，想謝九樓替他也買一件來。

　　“要什么樣子的？”謝九樓問。

　　葉鳴廊微微一笑：“不是湖藍……和鵝黃的就行。”

　　謝九樓面無表情應了，慢慢出門，轉過街角，在沒人的地段難以抑制地揚了揚嘴角。

　　成衣鋪子里間有幾面鏡子，往常謝九樓看都不看，今兒也不知怎么了，選好了布，同掌柜說完尺寸，眼睛不住往里間瞟。最后心癢難耐，挺了挺背，背著手，若無其事走進去了。

　　一到鏡子面前，他先站遠了往里看，看鏡子里頭那個自己，窄腰寬肩，氣宇軒昂，自是一派豐神俊朗。往年第九大殿里連一面鏡子都懶得放的人，眼下對著自個兒是怎么都看不夠。

　　謝九樓正面照完，又側著身照照，鏡子里他一身湖藍錦繡，鮮亮卻不艷俗，背頸挺拔，身板瘦而不薄，風度凜似山松，側顏厲若壁峭，千般貴氣，渾然天成。

　　湊近了，他又撥了撥弄額前碎發(fā)，左右看看自己容顏，劍眉深眼，挺鼻薄唇，真是俊朗非凡。

　　謝九樓照著照著，不自覺又笑起來。

　　末了長舒一口氣，昂首闊步走出去，鼻腔里輕哼一聲：管你阿海海是真是假，提燈再念念不忘，到他謝九樓面前，也就那樣。

　　真要比，指不定誰比誰好看。他不就輸在晚認識提燈幾年？

　　日子還長，總能走著瞧。他好手好腳的，如何爭不得？提燈那顆心，就算一開始不是他的，只要他愿意爭，遲早也會是他的。昨天的事，不就是證明么？

　　謝九樓取了衣裳回去，卻見大街上百姓又挨挨擠擠分列在大道兩側，彼此間竊竊私語，似是什么人物即將過街了。

　　他站在人群里，略一揚頭，便能把街頭街尾景況看個大概。

　　不多時，城門大開，卻沒見什么有頭有臉的大人物，只是流水般緩緩涌入一大批蝣人，看人頭數(shù)，體量不小，從城外一直延綿不斷地進來。

　　謝九樓很快發(fā)現(xiàn)，進來的這些蝣人，全是婦孺，更細看，挺著肚子的孕婦居多。

　　他聽旁邊百姓議論，說是前些日子城主府滿門被滅，一夜之間血都積得有門檻那么厚，全府上下無一生還。又說后來會主來了，清點尸首時沒見府里公子和小姐的影子。按道理，城主殯天，該是其膝下公子或小姐按齒序繼任一城之主，如今小主子們下落不明，僅次城主一級的會主便暫時出面主持大局，同時廣發(fā)搜尋令，重金尋新主回府。

　　沒多久，便傳出城主府中冤魂作祟，夜夜擾民的謠言。

　　起先是府中外奴的親眷，有那么一兩個，不知何門何道、與府里哪位冤死的外奴有什么血緣的人，幾日起早逢人便說，那死在了城主府中的家人近日給自己托夢，說舊主在黃泉不得安息，晝夜掛念自己的幾個孩子，遲遲不愿度脫而去。他們這些在地府仍服侍著主子們的奴仆，得了空，便偷跑上來求人，懇請地上的未亡人早日替他們找到那兩個小主子。小主子回了府，報了平安，地下的主子們見了，才能安心地去。

　　謝九樓聽到這兒，已然覺得好笑，便搭了個腔：“是以這樣，那會主便愈發(fā)得了理，大張旗鼓要尋那兩個孩子不是？尋到家了，若那些夢里的冤魂仍舊不散，要那兩個小主人下去陪他們主子，那那個會主，是不是也就順水推舟，答應了呢？”

　　身邊幾個議論的百姓提著眼看了看謝九樓，只搖頭，并不接他的話。

　　謝九樓前半句話推測得不假，只是事情，尚未發(fā)展到他的后半句。

　　城中會主召見了那幾個外奴親眷，一一查實后自是更急著尋求兩個小主人下落。誰料沒過多久，終日緊閉的城主府中竟夜夜傳出啼哭聲，男女老少，真好似一府冤魂不肯散去。

　　若早時那幾人被托夢的事尚可被打作謠言，現(xiàn)下空無一人的府邸夜來頻哭，總是全城百姓多少都聽見了的。

　　一時須臾城中人心惶惶，會主為安撫民心，斷言是有好事者暗中作祟，派人日夜堅守城主府外，又連發(fā)幾道禁令，大半月來須臾城只進不出，不抓到裝神弄鬼的蛇鼠絕不罷休。

　　可此舉在百姓眼中無異于粉飾太平：鬼神的事，哪是你派幾個小兵裝模作樣就能制止的？

　　果然安分了沒兩天，府里又有了動靜。

　　這回不似之前唉聲連連，反倒是夜色一深，滿城酣睡之時，府中便紅燈高懸，歡聲笑語，熱鬧非凡。宛若一府之人尚未被滅門一般，只把黑夜做白晝，喜氣盈天。

　　“說起來，這城主府被滅門那日，正是迎了個小姨娘入府的時候！”

　　“那這豈不是紅事變白事，入了陰間，死活顛倒，他們才在夜里喪事喜辦？！”

　　“誰說不是！”謝九樓聽他們在自己身邊七嘴八舌，“甭說大公子和小姐，就是那小姨娘，尸身也沒找著！早就聽說那姑娘才十六歲，跟府里大小姐一個年紀！城主比著生辰八字找的！連她什么模樣都不知道！迎進府里，不為了享福，是為了拿她做不干不凈的事，這才遭了反噬！”

　　“那府里到底什么光景？會主派人去看過沒有啊？”

　　“怎么沒去呢？”

　　——府中夜半喧嘩不是空穴來風的事，那是會主派的幾個守門侍衛(wèi)親耳聽見、親眼瞧見，被嚇得屁滾尿流連夜跑回家才讓別人知曉的。

　　這事一鬧大，會主哪能坐得住，青天白日便叫人開了城主府的大門，當著全城百姓的面一探究竟。

　　“滿府的紙扎呀……就齊刷刷吊在房檐兒下，跟著風一蕩一蕩的。按死了的人頭算，一個不落……連衣裳模樣，都做出來了……這不是我自個兒在門外瞧見，我都不信！”

　　“還不止。想我們會主大老爺活了半輩子也是頭一回見這場面，可當著全城百姓面兒呢，他哪能承認是鬼怪的事兒？當即就拍板說有人夜?jié)摮侵鞲逝摚s鴨子似的讓咱們散了。城禁是加了三重又三重，連只蒼蠅都飛不出去。可你以為就完了？”

　　“哼，給鬼開了門，哪是咱們想完就完的。”

　　“就是這個理兒呢。那天的府門一開，可不遂了里頭那些冤魂的意？當天晚上就有人家門口被掛了紙扎。說有人半夜起來撒尿，正迷糊呢，頭頂涼悠悠的，半睜著眼一看，白慘慘一張臉吊在門梁上對著他笑，當即就嚇得屎尿失禁了。他家里人出來打著燈籠一瞧，那吊死鬼竟是不知從哪飄來的紙人！可憐了那人，就此嚇病了，整日里吃不進一口茶飯，不出幾日，瘦成了皮包骨頭，竟就去了。”

　　“這事兒上報到會主那邊，大老爺派人去取了紙人，滿城沒一家紅白喜事鋪子承認是自己做的。也不知誰想出來的法子，又開了城主府的門，把滿府紙扎取下來一數(shù)，還真比上一回見到的少了一個。會主派人把那些玩意兒全收了，估摸也是忌諱，不敢燒，只在荒山挖了個冢，把那堆東西埋了。結果沒幾天，府里半夜照樣敲鑼打鼓！像是那些人都回來了！他們?nèi)ツ莻€荒山一看，前些日子的紙扎冢……竟被刨了！”

　　“這哪是人刨的！怕是那些東西自己跑出來了！”

　　“所以呢！咱們會主連夜請了一堆蝣人，兇煞重，玄氣也重，說來壓壓，順便叫他們帶著族里的巫女——不是能通天眼么？叫她瞧瞧，遺失的兩個小主人，到底流落到哪去了。趕緊請回來，平息那一府冤魂的怨氣！”

　　“今兒可算好些，聽說是巫女的意思，蝣人請了一撥又一撥，咱們總算能出城了。”

　　謝九樓聽到這兒，已覺得乏味，只暗忖著他們口中那個會主，當著是懂得循序漸進的好手。

　　天地間的人，若真能肉身雖去，魂靈永續(xù)，那再好不過。可在陰司無界處三百年，他知道，黃泉水涸，輪回路斷。娑婆眾生，死了便再沒有來世。身是塵泥，骨珠一碎，連帶著魂魄，也只配化煙化灰，隨風而去。

　　他扭頭要走，才踏出一步，忽地回望整條大街——

　　這般場景，他似乎在哪里見過。

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　　謝九樓回了客棧，眾人只等他來，分別把各自東西收拾好了便要走。

　　剛離開客棧沒多遠，提燈在街上頓住腳步，只悶頭往自己腰上摸了摸，嘀咕道：“我刀呢？”

　　這話本不大聲，偏巧只叫謝九樓聽到，于是也跟著提燈停下腳步，慢悠悠轉過來：“刀？”

　　提燈抬頭望著他。

　　“你還想要刀？”謝九樓笑意一斂，冷下臉道，“幾個脖子夠你砍？”

　　提燈愣怔一瞬，方知刀是被謝九樓悄悄收走了。眼下雖不服氣，但也不敢吱聲。

　　再到主大街上，那批蝣人已被接收，眼下恢復了往常秩序，觀音誕辰第二日，節(jié)慶沒過，百姓剛看完蝣人進城，熱鬧散了片刻，又被那邊搭臺唱戲的吸引過去湊做一堆。

　　人一輩子會路過很多人，彼此之間都是對方眼里的熱鬧，相遇的那陣兒就互相看看。這一場看過了，還要趕下一場熱鬧。

　　一行人在戲臺下駐足少頃，只聽報幕說今日唱的是《斬混沌》中的一折：慧觀音疾手困瘋虎。

　　無相觀音當年只身入混沌，在其間大開殺戒，將許多妖魔趕盡殺絕，卻不知為何，也留了不少精怪的性命。它們多數(shù)身懷封印，雖茍活于娑婆世間，但因受制于觀音的力量，或已長眠，多年不醒，或被困在封印之地，無解不得出。

　　枯天谷那只巡海夜叉，便是其一。

　　而眼前在他們面前搭的這一折戲，則是早飯時分，一行人選擇繞山而行的原因——須臾城與枯天谷之間，隔著八座山頭，叫七星抱虎峽。峽中七山相連成線，形狀猶如一鉤彎月，彎月中央，便是最大的一座山，名虎嘯山。

　　山上，封印著無相觀音當年沒有斬殺的一只猛虎。