“對(duì)了，陳愛卿，你可知我朝有哪幾個(gè)書院歷史最為悠久？”王福問道，他突然想到一個(gè)應(yīng)對(duì)這批英國人最好的方法。
    陳安德聽得一愣，若說大明聲名最箸的書院莫過于東林黨所辦的“東林書院。”只是這些年官學(xué)大興，無論是“東林書院”還是其余民間私立書院都已式微，不知為何皇帝突然之間又提了起來。
    “回皇上，據(jù)微臣所知，我朝書院眾多，論歷史之久莫過于白鹿洞書院、岳麓書院、應(yīng)天府書院、嵩陽書院、白鷺洲書院、鵝湖書院、豫章書院……”
    陳安德一口氣念出了七八所書院的名稱，而且還有繼續(xù)念下去的趨勢(shì)，王福有點(diǎn)不耐煩的打斷了陳安德的話，道：“愛卿不必再念，你給朕說一個(gè)歷史最久的吧。”
    “回皇上，臣所說之書院都是從宋朝一直開辦至今，他們之間歷史長短，臣需要詳查才能得知。”
    王福聽得動(dòng)容，大明立國已有三百年零二年，算上元朝一百年，宋兩朝三百余年，就算打一個(gè)折扣，這些書院是宋朝中途所立，每座書院也至少有五六百年的歷史，如果是前期所立，甚至有超七百年的可能。
    “這些書院豈不是都有五百年以上的歷史？”
    “回皇上，只多不少，可惜眼下不少書院都招不到學(xué)生。”陳安德嘆惜道。
    “太好了。”王福忍不住輕拍了一下桌子，這些書院單是歷史就是一筆寶貴的財(cái)富，雖然王福不喜這些游離于官學(xué)之外的書院，但不妨礙將它們當(dāng)成一種歷史文化資源加以保護(hù)，轉(zhuǎn)向旁邊的內(nèi)侍道：“傳朕旨意，著禮部統(tǒng)計(jì)國內(nèi)百年以上書院，對(duì)于難予維持之書院，禮部可以酌情撥銀補(bǔ)貼，其補(bǔ)貼銀兩，內(nèi)庫全額報(bào)銷。”
    “是，皇上，皇上真是菩薩心腸，要奴婢說，這些書院若是維持不下去，干脆關(guān)門算了。”內(nèi)侍李祺回道。
    這些私立書院，除了教授學(xué)生外，最大的目的還是聚集文人士子，針貶時(shí)敝，指點(diǎn)朝政，上至內(nèi)閣大臣，下至內(nèi)侍太監(jiān)，無一不是書院痛罵的對(duì)象。大臣還好一點(diǎn)，各個(gè)書院有支持，有痛罵，對(duì)于內(nèi)侍，則是所有書院痛罵的對(duì)象。沒有一個(gè)內(nèi)侍會(huì)喜歡私立書院，甚至大臣也無法忍受，張居正時(shí)期就曾下令關(guān)閉多所書院，到了魏忠賢時(shí)，干脆下令天下所有書院都關(guān)閉，只是魏忠賢一死，書院又盡復(fù)。
    “你懂什么？”皇帝笑罵道。
    如今書院數(shù)量和官學(xué)比起來猶如滄海一粟，學(xué)生自然多選官學(xué)，幾十個(gè)文人聚集作一些針貶時(shí)敝的文章又如何能與報(bào)紙數(shù)百萬份的受眾相比，沒有了這教書育人和針貶時(shí)敝兩大功能，難怪書院會(huì)日漸式微，即使有朝廷的補(bǔ)貼也只能維持生存罷了，要想以往那樣恢復(fù)書院一呼百喏的氣勢(shì)根本不可能。
    這些書院歷史上曾出過無數(shù)文士名臣，才會(huì)揚(yáng)名于天下，就此讓其消亡實(shí)在可惜，拿出一點(diǎn)錢使之能一直延續(xù)下去，絕對(duì)是非常劃算之舉。
    上海，這個(gè)東方也是全世界發(fā)展最快的城市在弘光二十四年時(shí)，已經(jīng)由縣升格成了府，據(jù)弘光二十五年統(tǒng)計(jì)，上海府人口為一百三十六萬有余，人口雖然不足全國的百分之一，歲入?yún)s達(dá)到全國一成五。
    這當(dāng)然得益于海貿(mào)的巨大發(fā)展，在上海街頭，每走上數(shù)十米就會(huì)碰到一個(gè)外國人，他們或是碧眼高鼻的歐洲人，或是身著長袍的阿拉伯人，或是一頭紅發(fā)的印度人……
    如今艾薩克和哈雷等人也屬于其中一個(gè)，若說在友誼島，他們尚感覺不到歐洲與大明太大差距的話，在上海街頭時(shí)，他們心中就只剩下震憾，沒有到來之前，他們從沒有想到世上會(huì)有一個(gè)城市會(huì)有如此繁華。
    這并非后世被殖民者打開大門后畸形的發(fā)展，由于掌握了定價(jià)權(quán)，海貿(mào)利潤高昂，東家也不會(huì)在工錢上計(jì)較，只要有手有腳，這里可以輕易找到一份月薪超過十兩銀子的工作，如果你愿意出海，薪水馬上就會(huì)變成三十兩以上。
    在歐洲，一名強(qiáng)壯的英國水手月薪是22先令6便士，換成銀子差不多13兩5錢，（注一）雖然比普通的上海市民要強(qiáng)，可是他們長年航行在海上，吃的只有面粉、咸肉和干豆，每天一加侖啤酒常常慘水，工資每半年才發(fā)放一次。同樣是水手，大明水手的條件要比英國水手好的多，船上每天都有蔬菜供應(yīng)，薪金每月發(fā)放，最低也是英軍水手兩倍。
    艾薩克這些天特意調(diào)查了上海的物價(jià)，得到了一個(gè)讓他非常沮喪的結(jié)論，與他在劍橋大學(xué)教授的薪水，在倫敦生活條件未必能和上海普通大明人相比。
    與高昂的工錢相比，上海各種物價(jià)簡直可以說非常低廉，由于南洋糧食連年豐收，每年有數(shù)千萬石糧食從南洋運(yùn)回本土，盡管朝廷每年都收購巨額糧食作為儲(chǔ)備糧，糧價(jià)還是不可挽回，上海糧價(jià)從弘光初年一兩五錢一石跌到如今二百二十文一石，連帶著江南的田價(jià)也跌去七成，最好的肥田如今賣價(jià)也不過四至五兩銀子。（注二）
    除了糧價(jià)外，其余的食物、生活用品同樣低廉，鮮魚從弘光初年的二十文每斤跌至十二文左右，豬肉從每斤三十文跌至左右，牛肉從每斤二十五文跌至十五文左右，（注三）鴨蛋每十枚二十五文，雞蛋每十枚十八至十九文，豆油每斤十五文，黃瓜每斤二文，白菜每斤一文，蔥每斤三文，鹽稍貴，每斤五文，上好的燒酒，每斤五十文……
    吃之外，穿的衣服比起歐洲更是便宜，麻一斤不過二十文，白布每尺三十文左右，深藍(lán)布每尺四十文，絲綢的價(jià)格更賤，在歐洲，一尺上好的絲綢最少需要二兩銀子，這里的價(jià)格只要區(qū)區(qū)一百二十文，而三尺絲綢則可以做一件衣裳，哪怕是一名普通市民，一年也可以輕松買上數(shù)件絲綢做的衣裳換洗，花費(fèi)不過一二兩銀子。
    在上海，如果一個(gè)五口之家，一天吃六斤糧食，需十一文，買一條二斤重的魚，需二十四文，買一斤豬肉，需，再買十文錢蔬菜，加上油鹽柴火，這樣有魚有肉的生活，花費(fèi)大概在六十五文至七十文左右，一月合計(jì)二兩銀子，而在英國，要做到同樣生活水平，起碼也需要花費(fèi)七先令，合四兩銀子左右。
    只是由于人數(shù)增長太快，上海房價(jià)有所上漲，在弘光初年，上海一所四間房的普通院子，價(jià)格在八十兩至一百兩左右，到如今，價(jià)格差不多需要一百八十兩至二百兩銀子。
    以普通市民每月十兩銀子的工錢，過著有魚有肉的生活，一月仍有八兩銀子結(jié)余，再支出一兩銀子給自己、老婆孩子置辦衣裳，一兩銀子作其他開銷，每月能存下六兩銀子左右，三年時(shí)間，可以在上海買下一座四間房的院子，合一百平米左右。
    如果是水手的話，由于長年在海上航行，基本沒有什么開銷，只需要八個(gè)月左右時(shí)間，就能在上海買下一個(gè)小院，攢個(gè)三年，可以買下一個(gè)有十余間房的數(shù)進(jìn)大院。
    越對(duì)上海了解越深，艾薩克和同伴對(duì)于大明也越是敬畏，單是一上海，除了人口，其綜合實(shí)力已經(jīng)超過英國，大明的人口達(dá)到一億六千萬以上，更不是人口只有五百七十萬的英國可以相比。面對(duì)著如此一個(gè)龐然大物，艾薩克等人已經(jīng)息了要與大明相爭的心思。
    英國雖然不可能和大明競爭，但只要得到蒸汽機(jī)的技術(shù)，卻可以在歐洲先行一步，或許可以成為歐洲大陸的強(qiáng)國，艾薩克更加期待與大明學(xué)院的交流，每天都要到英國駐上海的領(lǐng)事洛克那里去詢問一遍。
    這天，艾薩克剛走進(jìn)英國領(lǐng)事館，洛克已經(jīng)滿臉帶笑的迎了上來，道：“艾薩克教授，告訴你一個(gè)好消息，大明皇帝已經(jīng)同意了你們的請(qǐng)求。”
    “是嗎，請(qǐng)問我們將與哪個(gè)大學(xué)進(jìn)行交流。”聽到終于有消息，艾薩克臉上也浮現(xiàn)出笑容。
    洛克攤了攤手，他的漢語并不好，記不清大明學(xué)院的名字，旁邊一名翻譯接道：“這是江南一座很有名的大學(xué)，叫白鷺洲大學(xué)，據(jù)說這個(gè)大學(xué)是建立在一條大江的島上，因?yàn)閸u上常年棲息著一種叫白鷺的鳥，所以才叫白鷺洲大學(xué)。”
    “白鷺洲大學(xué)，聽上去很不錯(cuò)，至少風(fēng)景應(yīng)該很好，不知道這個(gè)大學(xué)有多少年歷史。”
    “嗯，很久遠(yuǎn)，據(jù)說從建校到現(xiàn)在已經(jīng)能460年了，當(dāng)時(shí)建校之人是一位朝廷的重臣，還得到皇帝親自道賀。”
    艾薩克一聽就放心下來，這幾乎和劍橋大學(xué)的創(chuàng)立一樣久遠(yuǎn)，在他看來，如此久遠(yuǎn)的大學(xué)，肯定對(duì)蒸汽機(jī)有所研究，他自然不知道，大明所有新式科技都與原先老式學(xué)院無關(guān)，以艾薩克.牛頓的智商，如果能在白鷺洲書院靜下心來待上數(shù)年，說不定能成為一個(gè)國學(xué)大師。
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