第四卷帝國東升第八十九章到東方去
支持者則對這篇文章拍手叫好,不少人很快在報紙上寫文支持,一時之間報紙上滿是《新生活,新儒家》的口號,反對者看出不妙,也開始在報紙寫文,報紙頓時熱鬧非凡,充斥著辯論雙方彼此相反的觀點(diǎn)。(頂點(diǎn)手打)
對于報紙上的論戰(zhàn),王福并沒有作太多干涉,沒有后世持續(xù)二百余年文字獄的閹割,儒家文化還有很大的自我修正能力。最主要的,由于大明的重新崛起,華夏文明有著強(qiáng)烈的自信,并不象后世那樣需要對西方文明俯首崇拜,放眼四顧,華夏文明已領(lǐng)先周邊數(shù)千年之久,如今同樣領(lǐng)先于有著數(shù)千年文明史的歐羅巴,使華夏文明充足的底氣進(jìn)行自我修正。
其實(shí)這種修正在王陽明主張心學(xué)時就已經(jīng)開始,從王陽明的“知行合一”,到如今顧炎武等人提出的“經(jīng)世致用,”無一不對理學(xué)進(jìn)行了批判,這些思想無疑對于當(dāng)前進(jìn)行的工業(yè)發(fā)展有極大好處。
報紙上的辯論不是一時半刻就能分出勝負(fù),只是新思想已經(jīng)占據(jù)了上風(fēng),經(jīng)過一番換血,大明官員多出自于官辦學(xué)校,他們對于新儒家的提法接受很快,大明的發(fā)展大有一日千里之勢。
弘光二十五年時,電報已經(jīng)鋪滿了大明的各個縣城,做到了縣縣通電報,一些發(fā)達(dá)的地方已經(jīng)通到鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
對于電報這種新生事務(wù),大明百姓完全沒有后世清朝時百姓的那種愚昧,認(rèn)為電報要吸收人的靈魂才能將信息瞬間傳遞千里,而是對電報持熱烈歡迎的態(tài)度,每當(dāng)電報通到一個縣,縣里電報房外當(dāng)天就排起了長隊,他們爭先恐后對遠(yuǎn)方的親人發(fā)送電報,絲毫不顧電報高達(dá)每字一角銀幣的高價。
弘光二十五年,皇家電報公司以驚人的一千二百五十余萬兩白銀收入,成為大明除中央銀行外,第一家年收入過千萬兩白銀的公司,引起百姓官員的矚目,不少人在報紙上寫文埋怨皇家電報公司收費(fèi)太貴,建議電報公司降價。
皇家電報公司順應(yīng)民眾呼聲,弘光二十六年將電報價格降低為一字五毫,相當(dāng)于價格下降一半,此舉引發(fā)電報更多需求,弘光二十六年,皇家電報公司的收入非但沒有下降,反而增加到一千五百余萬兩,倒是讓電報公司驚喜不已。
電報收益如此之大,讓擁有三成專利權(quán)的研究人員著實(shí)發(fā)了大財,單是分紅,平均每人每年都有數(shù)千兩銀子,讓更多的研究人員看到發(fā)大財?shù)臋C(jī)會。
其實(shí)也不難理解,弘光二十五年時,大明人口已經(jīng)突破一億六千萬,其中有數(shù)千萬人口在二十年間遷移到了外地,商品的發(fā)展,每年又有數(shù)百萬人奔波于各地,這些人有巨大的通信需求,靠寫信郵寄固然是一個辦法,只是太慢,電報卻可以瞬息到達(dá),許多人自然選擇了電報。
一千五百萬兩的收益看似巨大,換成電報字?jǐn)?shù),不過是三億文字而已,以每封電報十字記算,一年只有三千萬份,平均一年五人才發(fā)一份,如果電報價格再降,還會有更大的井噴。
弘光二十五初,大明皇家日報公布了五年計劃執(zhí)行的情況,弘光二十四年,大明第一期五年計劃順利完成,當(dāng)年年產(chǎn)鋼鐵合計一百三十萬噸,煤產(chǎn)量合計九百五十萬噸、蒸汽機(jī)8500臺、鐵路里程總計4300里。
除了鐵路里程與原先計劃的5000里略有差距外,其余各項都超過了計劃,其中鋼鐵超過計劃三成、煤產(chǎn)量超過計劃二成、蒸汽機(jī)超過計劃五成,鐵路雖然稍落后于計劃,但是正在建設(shè)中的鐵路里程有3000多里,一旦這些鐵路完成,大明的鐵路里程將超過7000里。
在公布第一個五年計劃完成情況時,皇家日報也公布了第二個五年計劃,到弘光二十九年,大明的鋼鐵產(chǎn)量需達(dá)到200萬噸每年,煤產(chǎn)量達(dá)到2000萬噸每年,蒸汽20000臺每年,鐵路里程突破10000里,棉花產(chǎn)量550萬擔(dān),蠶繭產(chǎn)量35萬擔(dān)……
五年計劃完成情況的公布,在民間引起了無數(shù)歡呼,通過這些數(shù)字,民眾實(shí)實(shí)在在的感受到了大明的強(qiáng)大,也深為大明的強(qiáng)大而自豪。
而當(dāng)歐洲商人看到這份報紙時,只剩下一臉的震驚,一些人不相信,以為是東方人吹牛,一些人卻是面如死灰,自信心受到狠狠的打擊。
雖然歐洲人對于工業(yè)發(fā)展還沒有什么概念,可是對鋼鐵卻很敏感,正是有了鋒利的鋼鐵,歐洲人才能征服人數(shù)遠(yuǎn)勝于他們的非洲和美洲的土箸,而此時整個歐洲的鋼鐵產(chǎn)量不到大明百分之一,這讓歐洲人情何以堪。
在沒有到達(dá)東方以前,所有歐洲人無不以歐洲是世界文明中心而自豪,接觸大明之后,這些歐洲人才發(fā)現(xiàn),東方文明并不輸于歐洲文明,可如今看來,歐洲文明早已被東方文明拋下了。
“難道歐洲沒有希望了么?”
在倫敦的一個街角,一名二十余歲的白人青年看著報紙,喃喃自語。此時的倫敦,毫無大都市的氣息,街上到處堆滿了垃圾,道路兩旁的木屋顯得一片凌亂,空氣中充滿著尿液的氣味。
這是弘光二十六,西歷1670年的五月,來自東方的訊息傳到了歐洲,有歐洲商人將介紹大明五年計劃完成的那份《大明皇家日報》帶到歐洲,《威尼斯公報》最早將之翻譯成歐洲語言給予刊登,引起整個歐洲極大的震動,接著歐洲的報紙紛紛給予轉(zhuǎn)載
這名白人手中拿著的報紙為《新聞周刊》,《新聞周刊》為英國最早的報紙,開辦已有四十八年歷史,可以說是英國最權(quán)威的報紙。
對于《新聞周刊》上登出的消息,一般英國人都不會懷疑,難怪這名英國人看到消息時會發(fā)出驚人之語。
“嘩啦。”一聲,那名英國青年手上的報紙落到一個大腹便便之人手上。
“艾薩克,報上又有什么好消息?讓我看看。”
那名叫艾薩克的青年連忙抬頭,發(fā)現(xiàn)搶去他報紙的是繼父的好友夏普,剛升起的怒火頓時壓了下去。
夏普已不是五年前的那個小商人了,這數(shù)年發(fā)達(dá)起來,有人猜測他的身價高達(dá)上萬英鎊,此時的夏普,全身穿著來自東方的絲綢剪裁的衣服,口袋掛著一只來自東方的金表,嘴里還叨著一只同樣來自東方,玉制的煙斗,唯有身邊跟著的兩名強(qiáng)壯白人保鏢是來自英國本土。
“哦,天,多么偉大的數(shù)字,這是東方文明的力量,我簡直太愛你了。”夏普看到這張報紙,卻沒有象艾薩克一樣垂頭喪氣,嘴里還發(fā)出贊美的聲音。
“我說艾薩克,放棄你的那些實(shí)驗(yàn)吧,就算你做出來又如何,你所做之事,東方已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過,就說蒸汽機(jī),東方人不但用它推動著巨大的鋼鐵在陸路上飛快行駛,而且將它們裝到了鐵甲艦上,在水中行駛,你即使研究出來,比起東方來,還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后。”
“不,東方的蒸汽機(jī)雖然先進(jìn),可是他們卻不出售,英國必須研究出自己的蒸汽機(jī),這才能趕上東方的發(fā)展。”艾薩克固執(zhí)的說。
“趕上東方的發(fā)展?”夏普臉上全是一幅不屑一顧的表情:“你知道大明的國土多大嗎,大明有多少百姓嗎,大明國庫一年收入有多少嗎?”
“那請夏普叔叔告訴我吧。”
夏普一窒,他這些年雖然全靠代銷大明貨物發(fā)家,只是對于大明本土的情況還真了解的不多,只知道東方遠(yuǎn)比歐洲文明,強(qiáng)大,卻不知道大明到底有多強(qiáng)大,他的表現(xiàn)和滿清時那些與洋人做生意的中國人并無分別。
“我知道,東方人的國土據(jù)說橫跨兩個大洋,他們的人口是英國的數(shù)十倍,軍隊超過百萬,去年國庫收入超過四千萬英鎊。”艾薩克提高了聲音:“可是這些又有什么,難道因?yàn)檫@些,英國就永遠(yuǎn)要甘心落后嗎?”
艾薩克的語氣中強(qiáng)烈的不甘,讓夏普出為之一怔,身為撒克遜人的后代,英國人從骨子里向來是高傲的,夏普雖然靠著分銷大明的貨物發(fā)家,倒是沒有完全失去愛國心,他拍了拍艾薩克的肩膀道:“艾薩克,你說的對,英國不能永遠(yuǎn)甘心落后,可是你在歐洲埋頭研究是不行的,如果想研究出和東方人一樣的蒸汽機(jī),唯有到東方去,才能學(xué)習(xí)到最先進(jìn)的知識。”
“到東方去。”艾薩克的眼睛亮了起來,抓住夏普的手臂道:“夏普叔叔,你能資助我去東方嗎。”
“當(dāng)然。”說完這句,夏普心中已是隱約作痛,此時去東方船票不可便宜,何況一路上還要吃喝,他只能心中安慰:或許到了東方,艾薩克真能研制出象明人一樣的蒸汽機(jī),那么自己作為他的資助人,必定也會發(fā)大財。
夏普之所以對艾薩克有信心,是艾薩克本身的才學(xué),五年前,艾薩克就獲得了劍橋大學(xué)學(xué)位,三年前又獲得劍橋大學(xué)碩士學(xué)士,去年被劍橋大學(xué)聘為教授時年僅二十六歲,這么年輕的教授,在整個英國都屬罕見。若是沒有半點(diǎn)希望,哪怕是自己親子也別想得到夏普一個子兒資助。
艾薩克全名叫艾薩克.牛頓