請(qǐng)了獸醫(yī)，費(fèi)了大半夜的功夫，才將另一匹重傷的狄馬，搶救回來(lái)。
    怕又出事情，徐牧只得留了一人，隨身守著狄馬，只等傷勢(shì)稍好，再送回湯江。
    “東家，天亮了。”陳盛抹了抹臉上的雨水，聲音發(fā)啞。
    豐城上的風(fēng)雨還未散去，隱有幾分蕭殺之意。
    徐牧抬頭看天，有些想不通，這捅馬的意思何在，除了能堵他們兩天，這糧食，遲早還是要收的。
    四大戶(hù)再權(quán)勢(shì)，總不能手眼通天，遮住整個(gè)內(nèi)城。
    “陳盛，你去豐城里打聽(tīng)一下，附近糧行的價(jià)錢(qián)。”
    “東家放心。”
    收起刀，陳盛嘆了口氣，轉(zhuǎn)身披了蓑衣，匆匆奔走出去。
    天上落雨，河里匯積。
    湯江城里湯江河，早已經(jīng)拔高了一個(gè)水位。
    又是一日夜色沉沉，忙活完莊子里的活計(jì)，司虎才匆忙奔來(lái)西坊，顧不得收上蓑衣，便急急抬起目光。
    待看到坐在酒肆角落里的人影，才豪爽地笑了兩聲。
    “虎哥兒，我明日便要遠(yuǎn)行。”酒過(guò)三巡，絡(luò)腮胡嘆了口氣，“不知何時(shí)才能再回湯江，與虎哥兒吃酒了。”
    司虎也臉色悶悶，生平除了跟著徐牧之外，他很少交朋友。大多人都欺他憨傻，只有面前的這一位，與他相談甚歡，大有惺惺相惜之意。
    “虎哥兒，這一去，便是山河萬(wàn)里。不若，我等結(jié)為義兄弟如何？”絡(luò)腮胡拔著筷子，笑著開(kāi)口。
    “這事……要問(wèn)問(wèn)牧哥兒，他是我兄長(zhǎng)的。”
    “無(wú)事，若我這一趟不死，定然回來(lái)尋你。”絡(luò)腮胡取了蓑衣，有些悶悶地起身。
    “虎哥兒，銀子我付了許多，這半月你來(lái)酒肆喝酒，他們不敢收銀子的。”
    司虎并非是想喝酒，好酒莊子里有的是，難得的，是面前的朋友。
    “那便……結(jié)交罷。”
    絡(luò)腮胡放下蓑衣，朗聲大笑，抓著司虎的手，又讓店家取了爐香和雞頭血，便迫不及待地拜了起來(lái)。
    “虎哥兒，你且跟著我喊。”
    “天公在上，地母在下，我魏春與司虎，二人結(jié)拜，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”
    ……
    走出酒肆，司虎只覺(jué)得腦子有些發(fā)沉，步子越來(lái)越晃。從西坊走回小渡口，足足還有二里路。
    風(fēng)雨漫天，墻洞里的野狗，不時(shí)凄聲大吠。
    他走得很慢，好幾次摔倒在泥水里，掙扎了下，又急忙爬起來(lái)。
    街路邊的一間清館，二樓上的樓欄，幾道不緊不慢的人影，沿著鋪了花毯的步道，循著司虎的身影，步步往前。
    “公子為何不直接殺人。”一個(gè)撐著油紙傘的護(hù)院，小聲開(kāi)口。
    盧子鐘轉(zhuǎn)了頭，聲音發(fā)笑。
    “你不懂，我若這般殺了他，官坊那邊，終究會(huì)有些生氣。我大紀(jì)盛世，當(dāng)街殺人是不對(duì)的。莫要忘了，那位渡口東家，似是識(shí)得一個(gè)邊關(guān)小將軍的。”
    “且看著，本公子如何逼殺這個(gè)莽夫。”
    “那位得罪我盧家的小東家，回了湯江，也只能幫著收尸了。”
    “公子妙計(jì)。”在旁的幾個(gè)護(hù)院，皆是諂媚開(kāi)口。
    “我只是閑得慌，清館戲苑都逛膩了，活該那位小東家，撞到我的興頭上。這莽夫死了，那一位小東家，該沒(méi)有倚靠了吧。”
    長(zhǎng)長(zhǎng)的街路，司虎搖搖晃晃地走著，腦子越發(fā)眩暈，頓了頓，嘴巴里嘔出幾口血，隨即捂著肚腹，痛苦地半蹲在泥水里。
    “公子，他要暈了。”
    盧子鐘似笑非笑，“去，請(qǐng)兩個(gè)巡街的官兒來(lái)。”
    “吾腹中萬(wàn)般妙計(jì)，文能登殿，武能定山，這一出好戲，便算獻(xiàn)給四大戶(hù)的薄禮。”
    ……
    嘭。
    一桶發(fā)凍的老井水，將司虎整個(gè)澆醒。
    咳了兩口血，司虎惱怒起身，卻發(fā)現(xiàn)不知何時(shí)，已經(jīng)身陷在一處大牢之中。
    “虎、虎哥兒。”
    牢房旁邊，一個(gè)渾身披血的人影，正艱難地爬過(guò)來(lái)，爬出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的血印子。
    司虎看去，驀然眼睛鼓了起來(lái)，這血人是剛結(jié)拜的義兄魏春。
    “虎哥兒，他們?cè)┪遥f(shuō)我是什么江洋大盜。但我哪兒是，虎哥兒你知道的。”
    “虎哥兒，你要替我作保啊。”
    “怎敢的！怎敢的！”司虎撓著頭皮，撓出了陣陣血花。
    “虎哥兒，昨夜我們還一起吃酒……等會(huì)官差一來(lái)，你務(wù)必要替我作保，否則我便活不得了。”
    “我自然替你作保。”
    司虎咬著牙，心頭恨意滔天，巴不得撞翻牢欄，便殺出去。
    “喂，若不放人，我便破牢了！”
    “爺真要?dú)?chǎng)子了！”
    偌大的地牢，響起司虎的聲聲怒吼。
    ……
    “莽夫。”
    立在地牢之外，盧子鐘淡淡吐出二字。
    雨天微涼，有服侍的花娘，替他披上一件華貴的大氅。
    “盧公子，這般費(fèi)心費(fèi)力，到最后，當(dāng)真還要公審？我聽(tīng)說(shuō)，那位小東家也是識(shí)人的，有個(gè)邊關(guān)將軍，與他熟絡(luò)得很。”
    “這些東西你都能知道，本公子自然也查得到。”盧子鐘笑了笑，“這便是要公審的原因之一，我們不殺他，他是自盡而死，如何也怪不到我們頭上。”
    “那個(gè)莽夫自盡？”面前的一個(gè)老吏，終于臉色微變。
    “有何不可。殺人不用刀，乃是妙計(jì)爾。”
    “且去，多請(qǐng)些鄉(xiāng)紳百姓來(lái)，既然是公審，那便要公證一些。”
    “若是那位小東家回來(lái)……”
    “他回不來(lái)，阻馬了，估摸著現(xiàn)在還在收糧吧。嘖嘖，剛收完糧，還得回來(lái)收尸，收獲頗豐啊。”
    言罷，盧子鐘裹了裹身上的大氅，冷冷往地牢外走去。
    ……
    連天大雨，浸了整個(gè)豐城。
    “東家，那些糧行，一袋米糧要五十兩。”陳盛怒氣沖沖地踏入客棧，來(lái)不及解下蓑衣，便立即沉沉開(kāi)口。
    徐牧怒極反笑，這一出何其相像，和當(dāng)時(shí)在望州，第一次收糧，同出一轍。
    哪怕多跑了上百里路，還是被擺了一道。
    “東家，定然是四大戶(hù)的手段。”
    “過(guò)了豐城，有許多鎮(zhèn)子和農(nóng)莊，應(yīng)當(dāng)能收到糧。”
    徐牧皺住眉頭，只覺(jué)得哪里不對(duì)，先是捅馬，然后又是糧行坐地起價(jià)。這模樣，似是要拖著他的腳步一般。
    “東家？”陳盛臉色焦急，這要是再拖下去，即便再過(guò)兩天，也無(wú)法返程。
    徐牧沉默回了神，并未立即答話(huà)。抬起來(lái)頭，冷冷凝望著湯江城的方向。
    遠(yuǎn)景一片模糊，籠罩在暗沉沉的雨幕之中。