遷去內(nèi)城。
    除了陳盛這批老哥及其家人，亦有另外三條好漢，加入了行列。再加上周福及家眷，李小婉三人，尤文才夫婦，老秀才……攏共有二十幾人，算是一支規(guī)模不小的車(chē)隊(duì)。
    分坐五架馬車(chē)，加上不少物件，堪堪坐得下去。
    “東家，前方有條河子，可在河邊扎營(yíng)，且做休息。”不多時(shí)，陳盛繞馬而回，搖著馬燈呼喊。
    沉思了番，徐牧也搖了兩下馬燈，讓車(chē)隊(duì)跟在陳盛三騎之后，往扎營(yíng)的地方趕去。
    夜色未盡，目光所及之處，盡是一坨坨的陰影。待扎好營(yíng)帳，安排了值夜，余下的人已經(jīng)各自倒頭睡去。
    睡了約有小半宿，徐牧只覺(jué)得腦袋發(fā)沉起來(lái)。望城破城的一幕一幕，如同錐子一般，刺疼他的腦海。
    起了身，抱著水袋連著灌了幾口，徐牧才覺(jué)得稍稍緩了口氣。
    “牧哥兒，怎的了？”
    “出去走兩步，悶得慌。”
    “我陪牧哥兒去。”
    “不用，外頭有值夜的。”
    司虎悶悶地點(diǎn)點(diǎn)頭，翻過(guò)了身，兩個(gè)眨眼的功夫，便又繼續(xù)酣睡了去。
    “東家？”
    走出帳篷，剛巧碰到值夜的陳盛，抱著樸刀走近。
    “東家，我有事要講。”
    “怎的？”
    陳盛沉下臉色，“先前我繞遠(yuǎn)了一些，發(fā)現(xiàn)離著我等不遠(yuǎn)，亦有人在此安營(yíng)。”
    這種事情，徐牧并不意外，從河州遷去內(nèi)城，他們并非是獨(dú)一份，多的是富貴老爺，怕死在紀(jì)北道邊關(guān)，慌不迭地要遷到內(nèi)城去。
    “留意一些，現(xiàn)在不宜惹事。”
    “東家，這幫人有十余個(gè)武行，都是趟刀的好手，先前還派了二三人，想摸我們的底。”
    徐牧微微皺眉，此一番從河州往前，至少還要二百多里，才會(huì)有鎮(zhèn)子。按著河州現(xiàn)在的情況，半途發(fā)生個(gè)什么事情，終究也只能靠自己。
    “陳盛，多提防一些，發(fā)現(xiàn)不對(duì)，便立即醒夜。”
    若是這幫人真來(lái)找死，徐牧也不會(huì)客氣，這亂世本就是如此，誰(shuí)的拳頭大，誰(shuí)就是理兒。
    揉了揉額頭，幾步走近溪河，徐牧剛要捧起溪水，清醒一番。卻不料，驀然間便聽(tīng)到了附近不遠(yuǎn)，傳來(lái)窸窸窣窣的聲音。
    怔了怔，徐牧抬頭來(lái)看，發(fā)現(xiàn)溪河邊上，隱約有一道人影掠過(guò)。
    鏘。
    抽了劍，冷著臉色，徐牧迅速退后。
    卻不料，只退了幾步，似是踩到了什么東西，待垂頭一看，發(fā)現(xiàn)赫然是一些女子的褻衣。
    原本藏在草叢里的，被他腳裸一帶，整個(gè)掀了出來(lái)。
    河邊上的石頭后，李小婉看得咬牙切齒。
    先前在徐家莊里，便被看了一回，現(xiàn)在倒好，又要被看一回。
    姑奶奶還待閨呢！
    “若再不出來(lái)，我便喊人了。莫非是生得丑，才會(huì)入夜洗身？”
    李小婉漲紅了臉，巴不得按住徐牧的頭，往河里淹死。
    “徐、徐坊主。”
    從石頭后探出頭，李小婉聲音委屈無(wú)比，堂堂的官家小姐，什么時(shí)候受過(guò)這等晦氣。
    “呃，第二輪了。”
    李小婉怔了怔，惱羞成怒地拾起幾塊石子，便往徐牧丟去。
    只是，剛想再扔一次，徐牧的人影，已經(jīng)消失在了河岸邊。
    李小婉委屈地潛入河里，又想哭，又怕被人聽(tīng)見(jiàn)，不過(guò)是想趁夜洗個(gè)身子，還被登徒子看了。
    看了就看了，還突然就走了。
    “婉婉。”不多時(shí)，河岸邊傳來(lái)了姜采薇的聲音，一時(shí)間，李小婉更是覺(jué)得委屈，捂著臉哭了起來(lái)。
    這一趟的經(jīng)歷，以前哪里碰過(guò)，邊關(guān)城破，食人的難民，兇狠的北狄人，到處都是腐爛的死尸。
    “采薇姐。”李小婉哭得更加委屈。
    “莫哭莫哭，先上來(lái)。”
    “徐郎說(shuō)，你衣服都臟了的，讓我送些好的過(guò)來(lái)。”
    “那個(gè)……登徒子。”
    李小婉揉了揉眼睛，發(fā)現(xiàn)面前的姜采薇，已經(jīng)捧著一件好看的襦裙，呈了過(guò)來(lái)。
    “還有些新的褻衣，你便在那邊換，我?guī)湍憧粗！?br/>     “無(wú)事的，等回了內(nèi)城，便什么都過(guò)去了。”
    姜采薇露出笑容，怕李小婉想不開(kāi)，又多安慰了一句。
    “謝謝采薇姐。”
    抱著襦裙，李小婉難得開(kāi)心起來(lái)，她哪里知道，這件襦裙是當(dāng)初徐牧送的，直到現(xiàn)在，姜采薇一次也沒(méi)舍得穿過(guò)。
    ……
    二十里外的河州城。
    天明時(shí)分。
    在城頭站了一夜的趙青云，才沉默地轉(zhuǎn)過(guò)身，往下面踏步走去。
    按著大紀(jì)的軍功制度，繳上一百頭的軍功之后，便是他封為偏將的日子。
    軍功太大，驚了河州府官，連著官坊，也早早地開(kāi)了門(mén)。
    趙青云意氣風(fēng)發(fā)，這一輪得了偏將的官牌，他便能有自己的私兵，有自己的營(yíng)寨。
    若是他日再立功，還能再往上擢升……再往上，便是有封號(hào)名的大將了。
    “前途無(wú)量。”河州府官露出促狹的笑容，“聽(tīng)說(shuō)有猛士，能殺二百騎狄人之時(shí)，本官激動(dòng)得一夜未眠。”
    “此乃我紀(jì)人的壯舉！當(dāng)賀！”
    趙青云淡淡笑了笑，只想程序走快一些，讓他領(lǐng)走偏將的官牌。
    “可惜，我河州內(nèi)外的偏將，早已經(jīng)滿(mǎn)數(shù)了。此事，還需上呈兵部。”
    趙青云面色緊皺，他最擔(dān)心的，莫過(guò)于這等事情，一個(gè)偏將之職，何須要驚動(dòng)兵部。
    分明是這些狗府官，要吞他的軍功。
    趙青云握著拳頭，目光冷冷垂下。
    “趙兄，且來(lái)。”早等在一邊的鮑周，堆出相勸之色，拉著趙青云的袍袖，走到了一旁。
    “趙兄且聽(tīng)我說(shuō)，我河州內(nèi)外的偏將之位，確實(shí)已經(jīng)滿(mǎn)了。”鮑周?chē)@著氣。
    “所以呢？不若將一百頭軍功還我，我投去其他大營(yíng)。”
    “莫急，聽(tīng)我講。”鮑周露出微微笑容，“趙兄應(yīng)該也知道，望州一破，接下來(lái)便是我河州告急。不管是府官還是軍營(yíng)，肯定是想留住，像趙兄這樣的人才。”
    “我……見(jiàn)著了，趙兄的懷里，還有差不多一百頭軍功。”
    嘭——
    趙青云臉色發(fā)怒，一手揪住鮑周的胄領(lǐng)。
    “我且告訴你，這一百頭軍功，你最好莫打主意。”
    這一份，是徐牧留給筒字營(yíng)遺眷的撫恤。
    “趙兄，再聽(tīng)我講，我替你問(wèn)過(guò)了的，你再上繳這一百頭的軍功，府官那邊剛好有空缺，會(huì)上呈兵部，留出一個(gè)封號(hào)將軍的位置給你。”
    “只需三日，趙兄便領(lǐng)為一方大將，這不比當(dāng)個(gè)偏將要好。”
    趙青云沉默地松了手。
    封號(hào)將軍，是要上呈到朝廷兵部，諒河州府官也不敢作假。
    當(dāng)然，如今的大紀(jì)境內(nèi)，何止有上千個(gè)封號(hào)將軍，且大多數(shù)，都是用白花花的銀子買(mǎi)來(lái)的。
    只是這樣一來(lái)，會(huì)愧對(duì)很多人，特別是那位小東家，這一場(chǎng)的軍功，原本就不是他立下的。
    但他舍不得，失了這個(gè)機(jī)會(huì)，他做夢(mèng)都會(huì)后悔。
    “趙兄成了封號(hào)大將，日后定會(huì)為國(guó)為民，立下諸多功勛。小小的百頭軍功，何足掛齒。”
    趙青云轉(zhuǎn)過(guò)身，緊緊閉著眼睛。
    “此一份機(jī)會(huì)，若非是望州城破，哪怕是三百頭軍功，也未必要得到——”
    “有無(wú)酒。”趙青云重新轉(zhuǎn)了身，打斷對(duì)話(huà)。
    鮑周怔了怔，發(fā)現(xiàn)趙青云有些不對(duì)，急忙讓人取了壺酒過(guò)來(lái)。然后，便看著面前的殺狄好漢，仰著頭，把整壺酒一口喝干。
    將酒壺?cái)S碎在地，趙青云憋著滿(mǎn)臉的蕭殺，哆嗦著從懷里，掏出近百枚的銅環(huán)。
    遠(yuǎn)處的府官，面前的鮑周，都眼神變得灼熱起來(lái)。
    “來(lái)日呈上兵部，替我索要一個(gè)封號(hào)。”
    “什么封號(hào)。”
    “筒字將軍。”
    “好！水往低流，人往高走，趙兄以后，必要飛黃騰達(dá)。”
    聽(tīng)著，趙青云只覺(jué)得胸膛里，有一口吞吐不出的戾氣，瘋狂蔓延。