趙純熙此前仗著娘親在宮中受寵，于是便總覺(jué)得自己高人一等，哪怕因?yàn)榧迠y的緣故不得不假意向關(guān)素衣低頭，私心里卻秉持著一股優(yōu)越感，認(rèn)為自己才是強(qiáng)勢(shì)的一方，而關(guān)素衣不過(guò)是個(gè)被她蒙蔽、擺布，耍弄的傻子。
    但現(xiàn)在，她所仰仗的一切，所沾沾自喜的容光，都隨著珊瑚樹(shù)的碎裂而化為烏有，此時(shí)再向關(guān)素衣妥協(xié)，便似被捕獲的戰(zhàn)俘，被關(guān)押的囚犯，被壓迫的奴隸，自尊盡碎，心中亦滿是屈辱。
    關(guān)素衣既已放言不會(huì)管她，她也絕不愿往上湊，更不甘磕頭認(rèn)錯(cuò)。然而嫁妝不能不要，婚事不能不提，這兩個(gè)問(wèn)題該如何解決？干脆一勞永逸把關(guān)素衣打趴。將她的傲骨折斷，希冀銷(xiāo)毀，聲名玷污，看她拿什么來(lái)蔑視別人，又拿什么來(lái)管教自己？
    這樣想著，趙純熙沖荷香說(shuō)道，“把大姨母送給我的箱子取出來(lái)。”
    “小姐您要?jiǎng)邮謫幔康钦坷餂](méi)有咱們的釘子，這事不好辦啊！”荷香從床底下拉出一口紅木箱子，箱蓋擦得十分光亮，可見(jiàn)常常被人把玩。打開(kāi)一看，里面全是些瓶瓶罐罐，散發(fā)出詭異難聞的氣味。
    說(shuō)起這個(gè)，趙純熙又是一陣暗恨。關(guān)素衣一來(lái)就拔了她安插在正房里的釘子，倘若外家財(cái)勢(shì)夠大，再收買(mǎi)幾個(gè)應(yīng)當(dāng)很容易，昨日不就有許多奴才在她跟前獻(xiàn)媚，且流露出攀附之意？但今天過(guò)后，待葉家珊瑚樹(shù)被賊子打碎，而皇上置之不理的消息傳開(kāi)，她就又成了落架的鳳凰，處處遭人嫌棄，時(shí)時(shí)被正房打壓，誰(shuí)會(huì)稀罕為她效力？
    搖搖頭，她狠聲道，“該怎么動(dòng)手，我暫時(shí)也無(wú)章程，只管在正房里找?guī)讉€(gè)眼線，慢慢謀劃起來(lái)。不拘錢(qián)財(cái)收買(mǎi)還是威逼利誘，總之先劃拉幾個(gè)，等人手到位再行下一步。為了望舒的前程，關(guān)氏絕不能誕下子嗣。”
    “哎，奴婢這就去把正房里的丫鬟婆子篩一遍，看看有沒(méi)有家中窮困潦倒或本人極度貪財(cái)?shù)模苁諗n一個(gè)算一個(gè)。小姐，明芳那里你是不是也去接觸一二？自古以來(lái)妻妾不能相容，奴婢就不信她果真會(huì)對(duì)關(guān)氏忠心耿耿。”
    “也行，你想辦法在她身邊安插幾個(gè)眼線。早知今日，當(dāng)初我無(wú)論如何也不會(huì)讓爹爹迎娶關(guān)氏，真是開(kāi)門(mén)揖盜，引狼入室。”趙純熙再一次陷入深深的懊悔中，卻又慶幸繼母未能入宮與娘親對(duì)上，否則葉家或?qū)⒁粩⊥康亍?br/>     -----
    未央宮里，圣元帝正在研究一本前朝法典，忽聽(tīng)外面?zhèn)鱽?lái)鎮(zhèn)西侯求見(jiàn)的聲音。
    “宣他進(jìn)來(lái)。”
    鎮(zhèn)西侯捧著一個(gè)錦盒緩步入內(nèi)，默默行了君臣之禮，而后坐定，將盒子擺放在御案上，往前推了推。圣元帝早已習(xí)慣他悶不吭聲的作風(fēng)，調(diào)侃道，“怎么，你嫂子還沒(méi)松口？眼見(jiàn)著你成了活啞巴，她竟也不心疼？”
    鎮(zhèn)西侯用茶水在桌上寫(xiě)了個(gè)“北”字，又寫(xiě)了個(gè)“素”字，中間畫(huà)上一把刀劍，末了憤恨搖頭。
    圣元帝本有些想笑，憶起關(guān)素衣遭受的磨難皆因自己而起，眸色立即轉(zhuǎn)為暗淡，其間還隱隱夾雜著一絲連他自己也沒(méi)察覺(jué)的遺憾與嫉妒。他嘆息道，“前妻護(hù)持不了，繼室又反復(fù)磋磨，趙陸離享盡人間幸福卻不知珍惜，早晚有他后悔的時(shí)候。”
    您老說(shuō)趙陸離會(huì)后悔，卻看不見(jiàn)自己眉心的溝壑早已被懊悔填滿。算了，屬下也不點(diǎn)醒您，您自個(gè)兒慢慢悟吧。秦凌云幸災(zāi)樂(lè)禍地腹誹一句，這才點(diǎn)了點(diǎn)錦盒，示意陛下自己打開(kāi)。
    紅木錦盒上雕刻著幾株玉簪，潔白花瓣由貝殼拋光鑲嵌而成，綴以寶珠為蕊，翡翠為葉，看著既清新雅致，又不失華美尊貴，一根彩繩穿插四角，結(jié)為蝴蝶群戲之態(tài)，于是更添幾分靈動(dòng)。不過(guò)一個(gè)禮盒，竟被拾掇得這般悅目，可見(jiàn)相贈(zèng)之人如何心思奇巧。
    圣元帝似有所覺(jué)，當(dāng)即便笑起來(lái)，“這是夫人的回禮？”
    別夫人、夫人地叫，能喊她全稱(chēng)鎮(zhèn)北侯夫人嗎？不明就里的人還當(dāng)您在喚自己愛(ài)妻呢。秦凌云隱晦地瞥了白福一眼，果見(jiàn)他豎起耳朵，目露狐疑，想來(lái)正在猜測(cè)陛下口中的夫人究竟是誰(shuí)。
    “因是陛下的孤本、絕本、手抄本換來(lái)的回禮，微臣不敢擅專(zhuān)，特送來(lái)宮中呈覽。倘若陛下看不上這些東西，能施舍給微臣也好。對(duì)了，嫂嫂那里還得了幾盒胭脂香粉，乃鎮(zhèn)北侯夫人親手調(diào)弄，陛下您用不著，微臣便做主讓嫂嫂收下。”已經(jīng)把佛珠減為一日十顆的秦凌云絲毫不敢浪費(fèi)，繼續(xù)沾著茶水在桌面寫(xiě)字，寫(xiě)到“孤本、絕本、手抄本”時(shí)下手尤其重，可見(jiàn)心中艷羨不平。
    圣元帝一面小心翼翼地拉開(kāi)彩繩，一面詰問(wèn)，“你怎知道朕使不上？倘若擺在鏤空木盒或錦囊之中，便可當(dāng)成香筒或香包用。下次她再回禮，你須得盡數(shù)上繳。”
    秦凌云做了個(gè)告罪的動(dòng)作，心里卻琢磨開(kāi)了：下次回禮，也就是說(shuō)陛下還要送禮咯？連最寶貝的法家典籍都舍得，可見(jiàn)關(guān)素衣才是他真正上心之人。葉蓁步步為營(yíng)這許多年，到頭來(lái)竟比不上陛下與關(guān)素衣的幾面之緣，可憐她還自以為備受寵愛(ài)，得了一件可有可無(wú)的擺設(shè)就鬧得人盡皆知，最后反而顏面掃地。幾年過(guò)去，葉家人還是那般沒(méi)有長(zhǎng)進(jìn)，卻妄想成為下一個(gè)頂級(jí)門(mén)閥，也不知該說(shuō)他們可悲還是可憎。
    思忖間，圣元帝已打開(kāi)盒蓋，一股濃郁的香味撲面而來(lái)，令人醺醺欲醉。君臣二人頭腦一清，隨即不受控制地深吸一口，待要細(xì)看卻發(fā)現(xiàn)盒中并非香料等物，而是一刀光亮純白的夾宣，卻與書(shū)肆中售賣(mài)的截然不同，更厚、更滑、更白，觸感如絲綢一般，還有一朵朵淡黃桂花點(diǎn)綴其中，品相之佳實(shí)屬罕見(jiàn)。
    “這是什么紙？市面上竟從未見(jiàn)過(guò)，便是那貢品白宣都及不上此物萬(wàn)一！”秦凌云驚得連閉口禪都忘了，欲拿起一張摩挲，卻被陛下冷厲的目光阻止。
    圣元帝并未賞玩這些夾宣，而是拿起最上層的領(lǐng)謝帖子，慢慢看起來(lái)。秦凌云略瞟一眼，駭然道，“好霸氣的筆觸，橫撇彎鉤間隱有刀槍劍戟相撞之聲，起承轉(zhuǎn)合又有龍騰虎躍之姿。關(guān)老爺子不愧為天下師，竟教出這樣一個(gè)孫女兒！她究竟是怎么練的，哪天微臣必要向關(guān)老爺子請(qǐng)教請(qǐng)教！盛名之下無(wú)虛士，文豪世家果然了得！”
    圣元帝心中亦納罕不已，本就難以克制的激賞之情，如今更添幾分傾慕。他原以為女子只適合簪花小楷，而葉蓁的字跡算是一絕，卻沒(méi)料竟是自己孤陋寡聞了。
    好字！他暗贊一句，接著往下看，然后越發(fā)感佩。原來(lái)這夾宣并非書(shū)肆里購(gòu)得，而是夫人親手打了草漿，曬干水分壓制而成，其上點(diǎn)綴的桂花乃她一朵朵篩選，一朵朵嵌入，其工序之復(fù)雜精細(xì)，哪怕贊一句“巧奪天工”也不為過(guò)。
    附上夾宣的制作秘法，她接著寫(xiě)道——侯爺所贈(zèng)禮品堪稱(chēng)絕世之寶，吾不忍拒，雖不愿行貪婪厚顏之實(shí)，卻更不愿假裝清高淡泊令重寶返還。故將吾鉆研許久的“香雪海”贈(zèng)上，價(jià)值雖不相抵，心意卻足顯真誠(chéng)，還望侯爺海涵、笑納，感謝之至。
    簡(jiǎn)短幾句已將她對(duì)書(shū)本的喜愛(ài)之情表達(dá)得淋漓盡致，令圣元帝偎貼不已，龍心大悅。
    暫且把帖子壓在一本厚厚的書(shū)冊(cè)里，以免弄皺破損，他這才取出夾宣賞玩，沉吟道，“夫人果然不俗。”
    秦凌云取出幾粒佛珠，意有所指地道，“有人視珠玉為寶，有人視文字為寶，不過(guò)是眼界寬窄不同，內(nèi)涵深淺不一罷了。然而世道繚亂，黑白顛倒，庸俗者大有人愛(ài)，備受吹捧；高潔者反被厭棄，明珠蒙塵，實(shí)在是可悲可笑。鎮(zhèn)北侯夫人的確不俗，但誰(shuí)又能欣賞呢？”
    朕欣賞至極。這句話如鯁在喉，久久難吐。圣元帝冷瞪鎮(zhèn)西侯一眼，無(wú)情擺手，“回禮已經(jīng)送到，你可以走了。”
    被用完就丟的秦凌云只能行禮告退，離開(kāi)未央宮后站在路邊笑了一會(huì)兒才溜溜達(dá)達(dá)出了皋門(mén)。
    屏退閑雜人等，圣元帝取出回帖繼續(xù)閱覽，心中一陣歡喜，一陣遺憾，隱隱還有些沉郁而又連綿的悶痛。
    他出身行伍，周?chē)允谴炙字耍瑧T愛(ài)打打殺殺，舞刀弄槍?zhuān)B女子也不能免俗。唯獨(dú)他愛(ài)讀書(shū)識(shí)字，與旁人顯得格格不入。他是頭一回當(dāng)皇帝，自然不懂治國(guó)，哪怕心中迷茫躊躇，卻絕不可被外人察覺(jué)。
    為了彰顯威儀，穩(wěn)住朝局，再苦再難他只能獨(dú)扛，每當(dāng)夜深人靜輾轉(zhuǎn)難眠時(shí)，便極其渴望有人能說(shuō)說(shuō)話，或指引迷津，或談笑解乏。關(guān)素衣便在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)，似星火掉入鱗粉，與他的思想乃至心靈，碰撞出炫麗的光焰。她不會(huì)像朝臣那般把自己的觀點(diǎn)強(qiáng)加給他，逼迫他采納，她只是痛痛快快地說(shuō)，旁人也只需痛痛快快地聽(tīng)，末了相視一笑，酣暢無(wú)比。
    這樣的態(tài)度無(wú)疑是最舒適的，也是最安全的，堪比瓊漿玉液，飲之成癮。
    圣元帝笑一會(huì)兒，嘆一會(huì)兒，終于將回帖與夾宣收入暗格，躺下安眠，徒留白福驚駭不已地忖道：皇上怎么又跟新任鎮(zhèn)北侯夫人扯上了關(guān)系，看樣子還挺上心。趙侯爺，您可真是倒了八輩子血霉了！166閱讀網(wǎng)