老夫人雖也是官宦人家出身，卻只略識(shí)幾個(gè)字，并無(wú)甚見(jiàn)識(shí)，嫁入趙府后沒(méi)享到清福，反而全家獲罪發(fā)配邊關(guān)，越發(fā)受了磋磨，對(duì)政事的敏感度也就大大下降。她原以為葉蓁極為受寵，手里又握著宮權(quán)，葉家早晚會(huì)碾壓侯府甚至帝師府，成為又一個(gè)頂級(jí)門閥，卻沒(méi)料媳婦竟斷言葉家必會(huì)遭難。
    這里面可有什么門道？倘若是真的，那她真該燃放幾百串鞭炮慶祝慶祝。這樣想著，她也就這樣問(wèn)了。
    關(guān)素衣一面替婆母斟茶，一面徐徐開(kāi)口，“古有祖制，不可僭越，大到房屋如何建造，小到衣襟左右之分，甚至連喝酒的器具，祭祀的供品，布料的顏色和刺繡的花樣，都按照身份高低、血脈貴賤、種姓不同而各有規(guī)定。至尊至貴則百無(wú)禁忌，位卑位賤則萬(wàn)般小心，倘若賤者越了祖制，必受嚴(yán)懲。老夫人，您看葉家是貴還是賤？”
    想到椒房獨(dú)寵的葉蓁，老夫人遲疑道，“葉家雖出身低微，但葉婕妤背后靠著皇上，已算是半個(gè)皇家人，自然屬于貴者。”
    關(guān)素衣?lián)u頭輕笑，“非也。她是真受寵還是假受寵，這話除了皇上誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)。然，我卻能猜到十之八·九。皇上滅諸侯，建魏國(guó)，免賦稅，輕徭役，結(jié)束幾百年的戰(zhàn)亂之苦，令百姓休養(yǎng)生息，安居樂(lè)業(yè)，道一句曠世明君也不為過(guò)。他并無(wú)治世之經(jīng)驗(yàn)，故一切都需慢慢摸索，而昔年俱亡之邦國(guó)，每一位守國(guó)門死社稷的君主都是他或借鑒，或效仿，或引以為戒的榜樣。大周因分封諸侯而四分五裂，秦國(guó)因改制郡縣而大一統(tǒng)，于是皇上沿襲郡縣制，滅了諸侯國(guó)；前朝末帝被司禮監(jiān)掌印太監(jiān)亂刀刺殺，謀朝篡位，故皇上廢十二監(jiān)制，設(shè)內(nèi)外侍，且嚴(yán)禁太監(jiān)參政議政，杜絕宦官之禍；前漢因內(nèi)闈之亂、外戚之禍而分崩離析，江山社稷最終被外戚王莽奪走，建新朝，于是皇上遏制外戚，嚴(yán)修內(nèi)闈。您看今年選入宮中的丞相之女、鎮(zhèn)國(guó)將軍之女、關(guān)外侯之女……皆因種種緣故而遣送歸家，留下的美人均家世普通，無(wú)甚背景，由此可見(jiàn)皇上對(duì)外戚的防備已達(dá)到何種程度。都說(shuō)帝王多疑，此言非虛，而他選擇將宮權(quán)交給一個(gè)商賈之女，其中除了恩情，就沒(méi)有一點(diǎn)兒政治上的考慮？他對(duì)葉婕妤的寵愛(ài)真能達(dá)到越過(guò)皇權(quán)的地步？”
    老夫人聽(tīng)得癡了，越想越覺(jué)有理。
    關(guān)素衣沾了沾茶水潤(rùn)喉，繼續(xù)道，“商人逐利，擅長(zhǎng)鉆營(yíng)，葉家是如何發(fā)家的，不僅他們自個(gè)兒知道，旁人亦看得清楚明白。當(dāng)年皇上與諸位兄弟共同對(duì)敵，后因齟齬而反目，葉家?guī)酌嬗懞茫笥抑?yīng)，昨兒賣成王萬(wàn)石糧草，今兒賣晉王幾千戰(zhàn)馬，明兒又賣皇上許多刀具，二王謀反，背后也少不了葉家的錢財(cái)支持。他葉家冷眼旁觀，渾水摸魚(yú)，為的不就是等某位皇子勝出，從而漁翁得利嗎？然皇上并非蠢材，早已將他看透，正欲找個(gè)由頭發(fā)落葉家，葉婕妤卻忽然冒出來(lái)，拼了一個(gè)救駕之恩。于是葉家危困立解。”
    老夫人恍然大悟道，“皇上發(fā)落葉家？是了是了，有一年邊關(guān)流行馬瘟，葉老爺被抓了去，說(shuō)他故意將瘟馬賣給軍營(yíng)，有勾結(jié)外敵的嫌疑，欲將之抄家斬首。為了這個(gè)，侯爺多番奔走，幾經(jīng)斡旋，后來(lái)……后來(lái)葉婕妤救了皇上，葉家便災(zāi)禍全消了。”
    倘若兒媳婦不點(diǎn)明，她竟半點(diǎn)沒(méi)察覺(jué)那些陳年舊事還隱藏著如此錯(cuò)綜復(fù)雜的內(nèi)情。
    關(guān)素衣頷首道，“皇上重情重義，知恩圖報(bào)，所以愿意摒棄前嫌善待葉家，卻并不代表他能毫無(wú)底線的縱容外戚坐大。丞相、鎮(zhèn)國(guó)將軍、關(guān)外侯，哪一個(gè)不是助他登頂?shù)碾殴谴蟪迹囊粋€(gè)對(duì)他沒(méi)有莫大助益？他連他們都要防備，更何況半途攀附、心懷叵測(cè)的葉家？葉婕妤的風(fēng)評(píng)此前一直很好，聽(tīng)說(shuō)因身體孱弱并不如何在內(nèi)闈走動(dòng)，更不擅權(quán)自專，僭越行事，故皇上對(duì)她很放心，也愿意寵上一寵。但最近一段日子，也不知她如何想的，竟張揚(yáng)高調(diào)起來(lái)，皇上正值用人之際，欲抬舉關(guān)家標(biāo)榜儒學(xué)，她偏偏著力打壓，豈不是與皇上對(duì)著干？皇上本就忌憚外戚，多加防備，見(jiàn)她心大了，又哪能寬宥？”
    老夫人連連附和，“是矣，是矣，后宮美人眾多，環(huán)肥燕瘦各有千秋，皇上想要什么樣的沒(méi)有，哪能因此而危害皇權(quán)。”
    關(guān)素衣又道，“便是退一萬(wàn)步來(lái)說(shuō)，皇上對(duì)葉婕妤情深義厚，言聽(tīng)計(jì)從，縱容了她的僭越之舉，那后宮嬪妃、皇室宗親、世家巨族、朝堂新貴又該怎么想？國(guó)庫(kù)有且僅有一件的珍寶竟被一介商賈之女得去，這還不算，轉(zhuǎn)手又賜給族妹，且還是欲為人妾身份卑賤的族妹。她哪里是在抬舉母家，卻是在招惹全燕京勛貴的嫉恨；她哪里是在贈(zèng)寶，卻是在甩一枚燙手山芋。您且等著，如果葉家繼續(xù)猖狂下去，即便皇上不出手也多的是人敲打。”
    慢條斯理地喝了一口熱茶，她幽幽長(zhǎng)嘆，“商賈就是商賈，眼界與見(jiàn)識(shí)終究有限，只看得見(jiàn)手邊的利益，卻看不見(jiàn)長(zhǎng)遠(yuǎn)的布局。所以世人才有這么一句話——道德傳家，十代以上，耕讀傳家次之，詩(shī)書(shū)傳家又次之，富貴傳家，不過(guò)三代則止。葉繁若想興風(fēng)作浪，我便看看她能得意多久。”
    老夫人不斷琢磨媳婦這些話，末了拊掌大贊，“好一個(gè)道德傳家，十代以上。我趙家能娶到素衣為媳，實(shí)乃祖宗上輩子積德！也罷，葉家既要作妖，咱們就等著看他來(lái)日下場(chǎng)。”
    阿彌陀佛，幸虧葉蓁走了，否則侯府定會(huì)被她禍害三代！這樣一想，老夫人對(duì)昔年齷齪總算徹底釋?xiě)选?br/>     屋內(nèi)婆媳二人扯開(kāi)話題，談笑晏晏，屋外卻死寂一片。沉思中的趙陸離并未發(fā)現(xiàn)那打簾通傳的小丫鬟正用一種奇異的目光偷覷新婚妻子。他現(xiàn)在心緒煩亂，呆站半晌竟帶著兩個(gè)孩子掩面而走，似是不敢見(jiàn)人。
    何需等到日后再看葉家的下場(chǎng)，就在一個(gè)時(shí)辰前，那代表葉家榮寵的珊瑚樹(shù)已碎成齏粉，而皇上非但不查，反倒撤走禁軍，置之不理。正如關(guān)素衣所說(shuō)，倘若葉家老老實(shí)實(shí)、安分守己，他便當(dāng)個(gè)玩意兒一般寵愛(ài)，反之，葉家一旦流露出擅權(quán)結(jié)黨之意，他便會(huì)使出雷霆手段壓服。他忌憚外戚，又哪里會(huì)放任葉家成長(zhǎng)？
    外戚橫行，宦官干政，王與馬共天下的局面，從此再也不會(huì)出現(xiàn)，這天下只能姓霍。哪怕與那霸道至極的君王同袍近十年，趙陸離卻悲哀的發(fā)現(xiàn)，自己對(duì)他的了解，還比不得關(guān)素衣由淺入深的分析來(lái)的透徹。
    那碎掉的紅珊瑚恐怕就是他敲山震虎的手段吧？因果來(lái)的太快，也不知蓁兒會(huì)如何惶恐害怕，又該如何自處？及至此時(shí)，趙陸離心心念念的還是亡妻，竟絲毫也不顧及新夫人的顏面與觀感。
    當(dāng)然關(guān)素衣也并不稀罕他的關(guān)心，等粥熬好就與婆母站在角門處，每遇見(jiàn)一位路人就布施一碗，結(jié)一個(gè)善緣，積一份福德。
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    繼母已把話說(shuō)得那般清楚，把時(shí)局分析的那般透徹，甚至連皇上的為人與脾性亦探知一二，趙純熙又豈會(huì)聽(tīng)不懂？她渾渾噩噩地回到蓬萊苑，屏退閑雜人等后才咬牙道，“關(guān)氏那些話，想必你也聽(tīng)見(jiàn)了吧？”
    荷香汗出如漿，聲音打顫，“聽(tīng)，聽(tīng)見(jiàn)了。”
    “那你說(shuō)我現(xiàn)在該怎么辦？葉家已經(jīng)遭殃，皇上棄之不管，甚至于我大姨母恐也失寵，我現(xiàn)在還能依仗誰(shuí)？難道真讓我去給關(guān)氏磕頭認(rèn)錯(cuò)，然后幫著她打擊三姨母，打擊葉家？這與認(rèn)賊做母有何區(qū)別？我不甘心，我真的不甘心，我從來(lái)不想要什么繼母，我只想要我自己的母親。”她終究只是個(gè)半大孩子，遇見(jiàn)這種完全超出掌控的事，當(dāng)即便哭起來(lái)，心里已被迷茫和恐懼填滿。
    她一面渴盼母愛(ài)，一面痛恨葉蓁拋夫棄子，私心里卻又羨慕她富貴已極的生活，于是便效仿對(duì)方的不擇手段與汲汲營(yíng)營(yíng)。在無(wú)人教導(dǎo)的情況下，她的一舉一動(dòng)、一言一行都毫無(wú)章法，甚至有些荒誕可笑，所以無(wú)需繼母出手就被殘酷的現(xiàn)實(shí)一一戳破。
    荷香可憐這樣的大小姐，卻又不敢胡亂開(kāi)口。事實(shí)已經(jīng)證明她之前對(duì)葉家的預(yù)測(cè)都是笑話，害得大小姐帶著葉姨娘發(fā)來(lái)的雙紅名帖去夫人那里耀武揚(yáng)威。夫人聰明絕頂，哪能聽(tīng)不出她話里話外的譏諷與奚落？然而在她看來(lái)，志得意滿的大小姐，恐怕與那跳梁小丑無(wú)異吧？難怪她一點(diǎn)兒也不覺(jué)得屈辱，還能那般氣定神閑的練字。
    未曾踏入葉府一步，她就已經(jīng)預(yù)測(cè)到葉家的災(zāi)禍，真是鐵口直斷，料事如神。這樣想著，荷香不禁有些恐懼，抖著嗓音勸慰，“識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。小姐，葉家遭難，您暫時(shí)還得仰仗夫人，不如，不如繼續(xù)給她伏低做小，伺候左右，以待日后徐徐圖之。”
    趙純熙忘了哭泣，沉默良久才啐道，“閉嘴！我就是死也不會(huì)向她低頭！她若是不管我，還有父親呢，便是三姨母受了葉家牽累，在后院使不上力，給她添點(diǎn)堵也輕而易舉。我就不信她真能只手遮天，倘若十七八年生不出孩子，我看她怎么得意！屆時(shí)還不得仰仗我和望舒？三十年河?xùn)|三十年河西，我且與她杠上了！”166閱讀網(wǎng)