今天日落前，他們的船停泊在一處無人的荒島旁。</br>　　現(xiàn)在是深夜，身旁的荒島像市井里最老實的人，沉默又安分，天空星辰閃爍，濕潤的空氣里有一絲若有若無的淡香，也許是從遙遠的海岸上追來的花香，或是藏在記憶中的某個姑娘身上細膩綿長的脂粉味，要不就是住在明月星辰中的仙子在不經(jīng)意時穿過了他們游離在外的神思?？傊?，春天的海面總比別的時候多上幾分繾綣溫柔。</br>　　他坐在甲板上，面前的小炭爐上烤著幾條油滋滋的小魚，香氣四溢。蔡鯉鯉有個毛病，每次靠岸補給，她不像別人那樣給自己買好吃好玩的，也很少買新衣服，最愛買的就是木炭。雖然他們跟她講過船上并不缺燃料不需額外準備，但她總說多備些木炭更好，既能取暖又能烤東西吃。這不愛紅妝愛木炭……屬實是個不知腦子里裝了些什么的女子。</br>　　爐子旁邊的一瓶燒酒快見底了，他喝了幾口，其余的下了蔡鯉鯉的肚子，現(xiàn)在的她，蜷在他對面，酣睡在炭爐散出的暖意里，身上蓋著他的外衣。</br>　　不止蔡鯉鯉，船上所有船員都在差不多的時間里，陷入了比任何一個夜晚都要深的睡眠。船員們大都好酒量，蔡鯉鯉也不遑多讓，所有人中數(shù)她喝得最多，倒下得最遲。</br>　　船上的規(guī)矩是不得濫飲，他們兄弟倆幾乎是滴酒不沾的，但每段行程中也總會得兄長“額外體恤”，不定時地主動請船員們暢飲一番，以慰大家一路上的奔波辛苦。酒都是貴價的好酒，兄長從不在這里吝嗇，放在酒里的藥也是好藥，喝下去至少能舒舒服服地睡足兩天兩夜。</br>　　他飲下杯子里最后一口酒，耳畔傳來的只有大大小小的呼嚕聲，船員們里里外外地睡過去，偶爾有人冒出一兩句夢話，嘴邊還掛著笑。</br>　　蔡鯉鯉像只吃飽喝足的貓，睡夢中的呼吸平穩(wěn)勻長，在她倒下去前，他記得她是在回憶一位在老家認識的故人，一個年輕的教書先生。與她相處的這些時日，她并不太說起自己的過往，只在一順嘴的時候提到一些舊相識，但都與她的傷無關，盡是些在她說來還頗為有趣，對她也不錯的人。</br>　　對那些永遠都不會消退的傷疤，她是故意掩飾，還是早就不當一回事，他無從得知，也不多問，在人界這么多年，不隨便揭人痛處的道理他多少是懂的。</br>　　蔡鯉鯉翻了個身，身上蓋的外衣滑下來，他正要去拉扯一下，卻冷不丁被她心口上突然躥出來的銀灰光芒逼得縮回了手。</br>　　“你們又要去吃東西了？”熟悉的熊頭不滿地飄在他面前，“我怎么記得大半個月前已經(jīng)吃過了？每次都搞得整條船上酒氣熏天，聞得我都要暈船了，煩死了！”</br>　　差點忘了它的存在了……跟蔡鯉鯉形影不離的“好伙伴”。</br>　　從蔡鯉鯉上了船之后，熊頭偶爾會在她睡著時出來飄一飄，反正除了他們兄弟倆別人都看不見它，它便自由得很了，有時候是看船員們在干什么，有時候是蹲在桅桿頂上不知道發(fā)什么愣，只是永遠沒有一張好臉色，要么說他們的船太破比不了當年它坐過的雕花描金的大船，要么嘲笑他們兩兄弟太弱了，連妖氣都藏不住，還得依賴一船人類才能覓食，難怪斗木一族日漸式微，總之沒有一句中聽的話。</br>　　兄長如今已不與它計較，說一個連虛影都不完整的小妖，除了一張嘴一無所有，也是可憐。而唯有他知道，兄長一開始不知動了多少回打死它的念頭，可它一點都不怕死，甚至直言就它現(xiàn)在這個狀態(tài)，雖然除了罵人跟飄來飄去外啥都做不了，動不了任何人一根汗毛，連螞蟻都不能踩死一只，但同樣的，它動不了別人，別人也動不了它，哪怕它得罪的是天帝王母，他們也取不了它性命。沒辦法，身為一只天鐵，就是有這個死不了的本事。</br>　　起初他們還不太相信，試了幾回，哪怕兄長一口把它吞下去，它也能毫發(fā)無傷地從兄長身體里飄出來，還沖他翻個不屑的白眼。說不驚訝是假的，在他們兄弟倆的閱歷中，確實沒有見過這種兼具最弱跟最強兩種特質(zhì)的妖怪……說它沒用是真沒用，但說它強悍又是真強悍……無奈之下只能選擇對它“大度”，反正再生氣也不能拿它怎樣，討厭它又干不掉它真是最煩人的事了。</br>　　“那些惡蛟可不會按我們期待的時間出現(xiàn)?！彼噶酥复?，“碰到了就不能放過，這兩回多吃一些，下次再遇到說不定要等三五個月甚至更久呢，反正再大的蛟到了我們嘴里也不過化作一道血氣，多吃兩餐囤著也無妨?！彼焓诌^去把蔡鯉鯉滑下來的外衣拉上去，“饑一頓飽一頓本就是我們兄弟倆的日常，你這種怎么都死不了的妖怪是體會不到其中難處的?！?lt;/br>　　熊頭看著他細心照顧蔡鯉鯉的模樣，臉上的不滿與嫌棄稍微淡了幾分。</br>　　“不過你出來得正好，今夜月色甚美，是海上難得的好時候，你也抓緊時間賞一賞吧?！彼貋?，拿筷子撥弄著烤魚，故意用力嗅了嗅，“好香！可惜你吃不了?！?lt;/br>　　“我只吃活物，死魚有什么香的?！彼h到炭爐旁，扭了扭身體，似乎很享受炭爐散出的熱度，“難怪她喜歡這個玩意兒，暖暖的確實舒服。”</br>　　“這個玩意兒？”他吃了一口魚，目光落在爐里紅亮的炭塊上，“你說木炭？”</br>　　“嗯。”它也看著爐子里，順口道，“她凍得快死時，一個老道給她燒了個炭爐，爐子上還煨了一鍋熱湯，這才撿回她一條命。從此以后她就覺得木炭是世上最好的東西，能救命?！?lt;/br>　　他笑出來，原來如此。</br>　　“我看你現(xiàn)在也很享受的樣子，你既怎么都死不了，難不成還怕冷？”他見它已經(jīng)在炭爐旁換了好幾個姿勢，一會兒烤頭一會兒烤屁股……</br>　　“我自然是不怕冷的。只不過覺得舒坦而已?！彼@會兒心情應該不錯，在炭爐上伸了個懶腰，“你們斗木住的深海冷得要死，可我老家很熱的，一年四季比這炭爐可熱多了?！?lt;/br>　　“想家了？”難得這位有愿意好好說話的時候，他便順勢一問。</br>　　它撇撇嘴：“有什么可想的，離開時我還年幼，對老家也無多少記掛。充其量記得那里熱得很。”它打個呵欠，又道，“熱跟暖是兩種感覺。我一點都不喜歡熱，尤其熱氣里還經(jīng)常飄著血的味道?！?lt;/br>　　“血？”他更好奇它的過去了，直言道，“世間對天鐵一族記載甚少，連我兄長也只是在某些典籍中見過只言片語，說曾有人向高宗皇帝獻上一只天鐵，能擒獅子……”</br>　　“那不就是我么。”它一瞪眼，“還給我記下來了？”</br>　　他詫異：“說的就是你？”</br>　　“不是我還能是你？”它從半空中落下來，坐在爐子前，木炭的光亮把它的臉映得發(fā)紅。</br>　　“我意思是……”他上下打量著它，“你這個樣子擒獅子白象？”</br>　　“蠢材！我以前又不是這個樣子。”它哼了一聲，從腦袋下的虛影里伸出一只勉強能說是爪子的部分來，在半空中畫出一個潦草的四不像動物，洋洋得意道，“我那會兒可是威武得很吶，比我大出一倍的獅子，好幾倍的白象，在我面前都不堪一擊，不過三兩下就成了我的口中食。”</br>　　他盯著空中那個銀灰色的難以描述的形狀，坦白道：“這是一頭豬？”</br>　　“這是我當年英姿！”</br>　　“原來天鐵的本相與豬差不多……”</br>　　“你才豬！”它氣得一揮爪，打散了那個形狀，“竟然領會不了我高深的畫技，不給你看了?！?lt;/br>　　“畫得很好，以后不要畫了?！?lt;/br>　　身后突然傳來兄長的聲音，他不知幾時從船艙里出來，站在一片陰影里把他們兩個的舉動盡收眼底。</br>　　回頭一看，他忙站起來，問兄長：“都安頓好了？”</br>　　兄長點頭，走上前看了看炭爐上的烤魚：“好吃？”</br>　　他忙道：“好吃！蔡鯉鯉烤上的，還加了些香料。”</br>　　兄長夾了一條魚放到嘴里，眉毛微微揚了揚，這通常是他表達贊賞的表情。</br>　　“你啥意思？我偏要畫！”熊頭這才明白過來兄長的話，氣得在空中亂畫出各種形狀，豬馬牛羊大概都齊了，就是沒有一個像它們天鐵的……</br>　　“這個傻樣子，難怪會被抓住。”兄長嘆了口氣，坐下來吃第二條魚，“被抓住便罷了，還把自己搞到這般落魄，身為妖怪卻連螻蟻都不如了。”</br>　　“你知道個屁！”它卻是生氣了，指著自己道，“這叫落魄？你們哪個在只剩下一塊骨頭時還能留下性命翻盤重來的？哪個螻蟻能做到？”</br>　　他一愣，玩笑歸玩笑，他當然不懷疑“能擒獅子白象”的天鐵的威武，他甚至相信它原本的實力未必輸給他們斗木，絕非凡物可比，但既如此不得了，又怎會落到只剩一根骨頭的窘境？</br>　　“可你就是只剩下一根骨頭了?！毙珠L一點面子都不給它，從嘴里吐出一根光禿禿的魚骨，故意在它眼前晃了晃。</br>　　“我……”它一時語塞，想大發(fā)雷霆，可眼中的怒氣又像被針戳中了似的，終是慢慢泄了，“我是自己愿意變成這個樣子的。”</br>　　“那可真是個糟糕的決定?！毙珠L同情地看它一眼，被它說了那么多回的難聽話，難得有扳回一局的機會，不能浪費。</br>　　他倒沒有兄長那么大的勝負欲，認真問它：“怎會這樣呢？真是自愿還是為惡人所害？”</br>　　它深吸了口氣，望著炭爐道：“我年幼時不慎落水，老家邊界上也是一片海，表面平靜，暗流卻急得很，我爬不上來，昏頭昏腦地不知被沖到了哪里，再清醒過來時，已經(jīng)在一個大籠子里了，好幾個穿著白袍子的人類圍著我念亂七八糟的咒語。我想出去，但一挨到籠子就疼，針扎似的，我就不敢動了。之后，每天都有個小孩兒拿活物來喂我，他是個啞巴，看我的眼神跟那些大人們不一樣，我討厭那些念咒的家伙，但我不討厭他，可能因為他每次都給我?guī)Ш贸缘陌?。所以他能摸我的頭，另外的人試著碰我，差點被我咬斷手。慢慢地，我也能聽明白來往的人說的話了，知道我在王宮里，還是‘護國神獸’，連國王來見我時都要恭敬下跪，雖然我完全不知道我哪里護著他們了，但他們除了限制我的自由外，對我真的不錯，比起在老家的日子，這里簡直是神仙生活。”它頓了頓，看著他們兄弟倆，“你們不知道天鐵的老家是什么樣子吧？簡單說，跟地獄差不多。我知道許多妖怪的老家都是有名字的，這個山那個島的，但我的老家沒有名字，它臨海，應該是一個島，很大，除了我們沒有別的活物，連植物都沒有，只有石頭，奇形怪狀的，有的石頭還會跟樹一樣長得很高。一年四季都炎熱，地上總是燙的。天鐵沒有父母，我們都是從島中間那些渾圓的銀灰色石頭里長出來的，每隔一段時間，我的同類就會增加一批?！?lt;/br>　　他聽得皺眉：“你說你只吃活物，可你老家除了同類……”</br>　　它張開嘴，做了個咬人的動作：“在我們那兒，力氣小的跑得慢的反應不夠快的出手不夠狠的，就只能幫別人填肚子了?！?lt;/br>　　兄長沒說話，慢條斯理地把魚刺從嘴里吐出來。</br>　　他卻聽得心驚膽戰(zhàn)，兇悍如斗木者，尚沒有同類相殘的習性，這天鐵倒真是從石頭里生的玩意兒，天生的無情無義嗎？</br>　　“所以你們當我貪玩落水？”它白他們一眼，“我是被追到那兒的。”它的目光又放回爐子里，“所以我覺得籠子里的日子不難熬，在那方寸之地，我永遠是吃飯而不是被吃的那個?！?lt;/br>　　“但閣下如今這個模樣，仿佛還是被人吃了呢……”兄長淡淡道。</br>　　他真怕兄長又把它惹火了……幸好它仿佛沉浸在往事里，顧不上生氣。</br>　　“為了鞏固自己的地位，國王把我獻給了另一位皇帝，希望討他歡心，保自己平安?！彼秩滩蛔∩斐鲎ψ?，畫了個大房子，“我又住進了一座更大的宮殿，那宮殿里還有一片靈獸苑，關著各種珍禽異獸，大多是凡物，也有沒啥本事的妖怪?；实垡婚_始是非常喜歡我的，畢竟在這座宮殿里，能把獅子白象這樣的家伙當作盤中餐的，獨我一個。最欣賞我的還是皇后，我聽到她高興地說我‘兇悍若此，可揚國威’。我兇嗎？我只是肚子餓要吃東西罷了。負責照顧我日常的，還是小啞巴，他被國王留了下來。國王還警告他一定要看好我，有任何閃失，不但要殺了他，還要取他父母家人的性命。其實他不說，小啞巴也會照看好我，在這個異國他鄉(xiāng)的宏大宮殿里，他熟悉的只有我。日子一天天過去，我吃得好住得好，身子越長越胖，撲咬食物時好像也沒以前那么靈活了，而最初的新鮮感過去后，皇帝對我的關注也越來越少，宮殿里越來越蕭條，靈獸苑里的家伙們也在年歲到了的時候逐一死去。聽說宮殿外也亂得很，人類都忙著追逐爭斗，我聽小啞巴說誰誰又死了誰誰又當了皇帝。反正大家都很忙，沒人顧得上我們。可有一天，我跟小啞巴一起被送出了宮殿，上了一輛大車，往北顛簸了多日之后，我在一個大雪天里被送進了一座宅子。小啞巴的臉色一直很不好，從出發(fā)到抵達幾乎沒怎么說過話。到我們進了宅子的第三個晚上，他突然到我這兒來，還破天荒地打開了籠子，讓我趕緊跑，從他焦急的比劃里，我知道了自己被送來這里的原因。曾經(jīng)最被皇帝器重的老臣告老還鄉(xiāng)后沒多久便得了怪病，怕是命不久矣，皇帝知道了很是難受，于是有人向皇帝獻計，說天鐵肉熬湯可強健血肉起死回生，皇帝信了，在他眼中我不過是靈獸苑中一只畜生，試試又何妨?！?lt;/br>　　他聽得心頭一緊，盯著它道：“你沒走？”</br>　　它緩緩抬起頭，居然笑出來：“你信不信，我能殺掉比我大一倍的獅子，卻從未想過要走出籠子一步?！?lt;/br>　　兄長不作聲，撥弄著爐子里快燃盡的炭火。</br>　　他也不知該說什么才好了。</br>　　“離開了籠子，誰把食物送到我面前？為了活下去，我又要跟人打個你死我活嗎？”它輕松地像在說跟自己無關的故事，“所以我不走。反正他們誰也不知道，以他們的本事是不可能殺掉我的?！?lt;/br>　　“就因為懶得覓食……你甚至都不反抗一下？”他瞪大了眼睛。</br>　　“我們天鐵雖然無父無母，也無人教我們本事，但天鐵的秘密生來便刻在我們的身體里。吃光我的血肉也無妨，哪怕只剩下一根骨頭，我們都有辦法重生肌骨，完好如初?！彼值靡馄饋恚八?，我的骨頭才是最不得了的。雖然那群蠢人取我血肉時我還是有點疼，但也還好，一咬牙就過去了?？上麄儼玖四敲创笠诲仠o老頭灌了十來天，也沒能把他救回來?！?lt;/br>　　他越聽越不可思議，甚至懷疑它在吹?！挠醒謺械綄幙杀蝗顺粤艘膊豢咸用\生的程度？</br>　　“當時所有人都很失望，但很快就釋然了，反正也只是試一試罷了。只有小啞巴最難過，啊，那會兒他已經(jīng)不是小啞巴了，是個長滿胡子的大男人了，他把我的骨頭收撿起來，哭得跟個傻子似的。本來我還有些感動呢，誰知他后來真跟個傻子似的，給我辦了個葬禮，還是火葬……”它臉上的表情跟吃壞肚子了一樣，“其實就算不燒，我所有骨頭都會在我‘死’后的第七天化成一小塊，作為我的‘第二身’存在。結(jié)果被他一燒，我又白挨了一頓疼，他還奇怪呢，說怎么燒不化……最后還是把骨頭裝進箱子帶到后山上給埋了?！?lt;/br>　　“第二身？”兄長的眼神落在蔡鯉鯉心口的骨頭上，“倒是從沒有聽說過?！?lt;/br>　　他就更沒聽說過這般奇特的存在了，只盼它趕緊說下文。</br>　　“給你們漲漲見識。”它唰地一下鉆回骨頭里，轉(zhuǎn)眼又鉆出來，落回爐子旁邊，“天鐵骨砸不爛燒不化，失了第一身也無妨，大不了七日之后化第二身。這塊小骨頭就是我，我就是這塊小骨頭，是為第二身，不餓不病，不死不滅，天鐵也。不是我吹噓，第一身你們尚能傷我，這第二身，天上地下你找不到任何能摧毀它的武器?！?lt;/br>　　兄長不禁給它鼓了鼓掌，微笑：“確實厲害，可我也想不出誰會那么閑去摧毀一個毫無用處的小骨頭?！?lt;/br>　　話倒也不錯……他們也不是第一天認識它了，就算它有這所謂的第二身，不死不滅又如何呢，普通人類連它的存在都不知道，它甚至沒有一丁點可以影響到他人的妖力，街邊隨便抓一只狗來都比它有用……</br>　　“我不過暫時保持第二身罷了，只要我想，我就能變回第一身，等到那時候，你們兄弟倆加起來都不夠我塞牙縫！”它冷哼了一聲，朝蔡鯉鯉那頭努努嘴，“反正你們倆把這個女人照顧好就是了，既然點頭收留了她，那就要對她負責到底，要是她在你們倆手里遭了什么不測，我就打斷你們的腿?！?lt;/br>　　對這樣鬧著玩兒似的威脅，兄長都不想回應了，只說：“我自然會對蔡鯉鯉負責，因為她是我的船員，僅此而已。”</br>　　它翻了個白眼：“你做得到才好?！?lt;/br>　　就在這時，船下突然傳來一陣輕微卻不尋常的異動，酒香未散的春夜里，隱隱圍過來危險的氣息。</br>　　兄長示意所有人噤聲，片刻之后方才冷笑一下：“來得有點晚呢?！闭f罷便起身朝船頭走去，他也趕緊跟上，而它自然知道兄弟倆接下來要做什么，一個字也不多說，轉(zhuǎn)眼便回到了骨頭里。</br>　　對旁人來說是少見的危險，對他們兄弟來說卻只是家常便飯的操作。</br>　　下水之前，他又忍不住回頭看了一眼睡夢中的蔡鯉鯉，她心口的骨頭在夜色里散發(fā)著淡淡的光暈。</br>　　“它跟我說過，它跟蔡鯉鯉一起，只是為了時間一到就吃掉她?！彼蝗粚π珠L道，“它拿蔡鯉鯉當食物看待?！?lt;/br>　　“如果它剛才說的都是真的……它有第二身，小啞巴可沒有?！毙珠L嘴角一揚，“你覺得當年它寧可被人熬湯吃肉也不肯逃出籠子只是因為懶嗎？”</br>　　他一怔。</br>　　“所以你信它個鬼！”兄長拋下這話，縱身入海。</br>　　他恍然大悟，搖頭一笑。</br>　　看似平靜的海面下，兩只巨獸急速下潛。</br>　　這個夜晚的安謐與甜美，只留在船上。</br>　　所有人都睡得特別踏實。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>