咚咚咚！</br>　　咚咚咚！</br>　　桃夭的手都敲痛了，也無人應(yīng)門。</br>　　“不會全不在家吧？”她用力推了推，大門紋絲不動，連個能往里瞄一眼的縫隙都不給她。</br>　　“不會?！绷_先肯定道，“等等吧?！?lt;/br>　　桃夭不死心地又敲了幾下，還把嘴貼近大喊：“有人沒有??？貴客到了！”</br>　　又過了好一陣子，門后才隱約有了動靜，一陣腳步聲小心翼翼地靠近，蒼老疲憊的聲音傳出來：“敢問門外是哪位貴客？”</br>　　羅先開口，聲音低沉有力：“來自帝都，為段將軍送藥。”</br>　　門后旋即是一聲驚訝的“啊”，緊接著又是一陣明顯的鐵鏈碰撞時才有的聲音，慌慌張張的。</br>　　桃夭聽了，扭頭對羅先道：“這是從里頭拿鐵鏈把大門鎖了？”</br>　　羅先不語，靜候門開。</br>　　“吱呀”一聲，淡淡揚起的灰塵里，不知多久未曾打開過的大門終于開了一條縫，門縫里貼上來一張五六十歲的老臉，黑眼圈重得要掉下來，老眼昏花地將外頭的人打量了好一陣子，才驟然睜大了眼睛，整個人從門縫里擠出來，對著羅先低頭彎腰深深作揖：“小人見過擎羊大人，勞大人久候了！”</br>　　“不妨事?！绷_先瞟了他一眼，“怎的是你來應(yīng)門，家中小廝打瞌睡去了？”</br>　　“這……”老人欲言又止時，瞧見他身邊的桃夭，趕緊問，“這位姑娘是？”</br>　　“表妹！”</br>　　“下屬?！?lt;/br>　　兩人同時開口，羅先狠狠瞪了桃夭一眼，桃夭趕緊輕打自己的嘴，抱歉地沖他笑笑。</br>　　眼見面前的老人一臉糊涂，桃夭忙打圓場：“我是擎羊大人的表妹沒錯，但也是他的下屬。我姓桃，您老管我叫桃丫頭就行?！?lt;/br>　　“原來如此，想不到姑娘如此年紀竟能跟擎羊大人一處共事，實在了不得。小人怎敢以丫頭相稱，桃大人莫要折煞了小人?！崩先丝此难凵耦D時充滿了欽佩，忙側(cè)身讓開，做了個請進的姿勢，“二位快請進，我家老爺恭候多時了?！?lt;/br>　　桃夭剛邁出去一只腳，便被羅先拽住胳膊。</br>　　她一只腳停在半空：“有事？”</br>　　羅先只冷冷瞪著她，并不說話。</br>　　她耷拉下眼皮：“行了我知道了，透明嘛，我會的！”</br>　　羅先這才松開手，閃身搶在她前頭進了門。</br>　　二人前腳進門，那老人后腳便急吼吼地關(guān)了門，再迅速將散在地上的鐵鎖鏈抓起來，穿過門栓處的空隙，牢牢地纏了好幾圈才“咔嚓”一聲鎖好，動作迅速地不像他這個年紀的人。且進了門他們才發(fā)現(xiàn)門后不止老頭一人，還站了個六七歲年紀的小女娃，一身碎花小棉襖，圓眼圓臉白白凈凈，是招人喜歡的樣子，只是額頭跟臉頰上都有類似抓痕的傷口，雖已結(jié)痂，但放在這么小的孩子身上，也是心疼。見家里來了客人，小女娃一溜煙兒躲到老人身后，怯怯地拽著他的衣角，好奇又害羞地支出半個腦袋看他們。</br>　　桃夭揉揉鼻子，朝她扮了個鬼臉，逗得小女娃咯咯直笑。</br>　　“沒規(guī)矩，見了客人怎的不問好？”老人嗔怪著，摸了摸孩子的頭，“快來叩見兩位大人?！?lt;/br>　　小女娃這才慢吞吞走出來，正要向羅先跟桃夭跪下，卻被羅先上前一步攔住，輕聲道：“不必了，去玩兒吧?！?lt;/br>　　小女娃不確定地看向老人，老人點點頭：“去吧?！?lt;/br>　　“爺爺，那我去園子里看小貓啦！”得了準許的孩子如獲大赦，一溜煙跑得不見了蹤跡。</br>　　羅先看著孩子消失的方向：“這是糖兒？長大了許多?！?lt;/br>　　“是糖兒，您上回見到她時，比如今矮了小半個腦袋呢，小孩子就是長得快?！敝挥性谡f到自己孫女時，老人的臉上才露出難得的輕松與笑意。</br>　　羅先點點頭，又朝門閂處指了指：“這大白天的，又非兵荒馬亂之時，何故如此？”</br>　　老頭微微一怔，支支吾吾道：“是老爺?shù)囊馑肌i上更好些……以防萬一，以防萬一?！?lt;/br>　　“嗯，小心些總沒錯?！绷_先打量四周，偌大的宅子里只見一地枯葉，滿眼蕭瑟，卻不見一個仆從的身影，再細看地上的落葉，疏密之間頗不自然，倒像是有人故意將落葉集中在幾個區(qū)域，堆得特別厚。</br>　　這些自然也沒有逃過桃夭的眼睛，好歹是座將軍府，又并非身在荒野山嶺，一墻之隔的洛陽城如此熱鬧，都拯救不了這里冷清到仿佛久無人居的模樣，雖說司府的人也很少，但清靜與毫無人氣到底是兩碼事，她終究是忍不住問道：“你家沒別人了？”</br>　　羅先也開了口：“老樊，記得上回我來府上時，你們正在打掃清理準備年貨，處處張燈結(jié)彩，甚是熱鬧的樣子?！?lt;/br>　　被稱為老樊的老人重重嘆了口氣，一臉想說的太多反不知從何說起的憋屈與局促，猶豫再三，他也還是沖羅先拱手道：“大人，老爺在書房候著。我這就帶二位過去。”</br>　　“也好?！?lt;/br>　　羅先也不多問，剛要邁腿，卻被老樊叫?。骸按笕?，請一定隨我來?！彼嵝训膶ο笠舶ㄌ邑?，并加重了語氣，“二位請一定跟在我后頭，照著我的路線前行。今時不同往日，萬不可在府中隨意行進?！?lt;/br>　　這話聽著也奇怪，桃夭打趣道：“老樊你這么講，莫非你們府中藏了吃人的豺狼虎豹，怕外人亂跑被吃了不成？”</br>　　老樊居然沒有否認，還是嘆氣：“總之二位跟在我后頭便是，相信以二位的眼力，老早也看出了這里的異常。”</br>　　說罷，他下了石階，在落葉滿地的地面上尋了一條靠中間的路，慢慢走上去。</br>　　羅先默不作聲地跟上去，桃夭跟了幾步，視線在兩側(cè)那片巨大的落葉堆上來回掃視了幾遍，也不知動了什么心思，突然出人意料地跑離了老樊帶領(lǐng)的路線，像個故意在下雨天去踩水坑的頑皮孩子似的，一腳踩到落葉堆上。</br>　　等前頭的羅先跟老樊察覺到身后的動靜不對回頭看過來時，那好好的落葉堆早就沒了蹤跡，取而代之的是一個巨大的深坑，原來覆蓋住深坑支撐住落葉的不過是張一踩就斷的薄網(wǎng)，此刻的坑底除了落葉之外，只有密集而銳利的鐵刺，長而鋒利，牢牢地固定在坑底，但凡是個活物踩空了掉下去，想撿回性命怕是做夢。</br>　　竟在自家地上挖了這么大的陷阱……</br>　　桃夭站在陷阱的邊緣，故作驚恐地拍著心口：“嘖嘖，多虧我反應(yīng)快，不然以后都不用吃飯了……”</br>　　見狀，老樊嚇得臉都白了，三步并兩步折回來，先朝陷阱里頭看，又跑到桃夭面前，手足無措地問：“桃大人您這是……您沒事吧？”</br>　　“我就不小心踩了一腳，沒事?！碧邑残ξ財[擺手，還故意問，“沒把你家的這什么搞壞吧？”</br>　　老樊又看了一眼大白于天下的陷阱，滿腹為難卻不能發(fā)作，只勉強道：“不妨事不妨事，回頭我來處理便是?！?lt;/br>　　羅先一直站在原處，連往回走一步的意思都沒有，只略微加大了聲音道：“既無事，那就走吧?！?lt;/br>　　“來啦！”桃夭積極回應(yīng)一聲，蹦蹦跳跳回到正路上，看得老樊的心又提到嗓子眼，不斷提醒她走路小心。</br>　　“虧得老樊脾氣好，換個暴躁的，非得讓你把陷阱復(fù)原不可?！绷_先邊走邊說，“那么大個坑，掩飾起來頗為費事?！?lt;/br>　　“那真是托了您的福，老樊看在我也是大人的份上，斷不會為難我?！碧邑惭壑橐晦D(zhuǎn)，“不過你從頭到尾一句不問，是不是又把問題攢起來，準備一會兒問別人？”</br>　　“可問可不問?！绷_先直視前方，“除非與我此行目的有關(guān)?！?lt;/br>　　桃夭又回頭朝陷阱方向看了一眼，笑笑，也不再多言，只管跟著往前走便是。</br>　　不多時，老樊帶頭穿過一處拱門，一座不算太大的園子呈現(xiàn)眼前，其中的屋舍倒是修得與別處不同，不用磚石只用木材，富貴不富貴無所謂，平白多了幾分隨性的瀟灑，窗外種了幾竿竹子，不多不少，更見風雅，若非被整座宅子缺失的人氣連累，又遇到這大寒天，能住在這樣的地方應(yīng)是十分愜意的事，而此刻身在其中，便只覺著凋敝單薄，憂思重重了。</br>　　而桃夭的注意力卻放在院中唯一的一棵樹上，應(yīng)該是一棵桂樹，長得還不壞，有三四米高，樹冠尚算茂密，沒有被北風摧殘得太厲害。但奇怪的是，明明花期已過，那枝葉之間仍見繁花朵朵，更奇怪的是，花呈血紅之色，在一院子灰白陰郁的顏色里尤其刺眼。</br>　　撇開花期不說，這桂樹開花，不是黃白便是橘紅，能開成血紅色的，倒真十分罕見。</br>　　“老樊，你家這桂樹現(xiàn)在還能開花？”桃夭指著那棵打破規(guī)矩的樹問道。</br>　　老樊猶豫了片刻，說：“不瞞大人，這桂花在枝頭已掛了多年，任是風吹雨打，酷暑嚴寒，就是不謝不敗，連個花瓣都不落。”</br>　　“這么神？顏色也如此罕見，你們是給它喂了什么好吃的才長成這樣？”桃夭又拿他打趣。</br>　　老樊朝桂樹上看一眼，嘆氣：“此桂樹乃老爺遷入龍城院后不久，親手種下。頭幾年還一切如常，誰知它年歲越長，開的花越紅，最近幾年更是赤紅如血，且四季不落了。眾人見之，驚奇之余皆以為不祥。有人建議老爺將此樹砍去，但老爺不同意，說此樹不過是花色有異，何必大驚小怪，砍樹這事也就擱置下來，之后府中人丁漸少，就更無人理會這棵樹了。”</br>　　“這樣啊，物以稀為貴，那這棵樹可真是值錢了，砍了可惜，不如賣掉?！碧邑泊曛肿呓鼛撞?，仿佛下一秒就要把這棵樹撬走賣錢的市儈樣子。</br>　　羅先咳嗽了一聲。</br>　　“啊我不說了，辦正事要緊。”桃夭立刻調(diào)頭回來，老老實實向羅先低頭，“我保證我是透明的?！?lt;/br>　　見狀，老樊趕緊朝前走去：“二位這邊請，我這就去稟報老爺?！?lt;/br>　　二人隨老樊走到房舍門口，見他抬手往緊閉的房門上小心翼翼地叩了幾下，聲音也不敢太大，恭恭敬敬對著門縫道：“老爺，擎羊大人與他的下屬桃大人到了?！?lt;/br>　　很快，一個低沉的男聲透過門板傳出來：“請客人進來?！?br/>     三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>