“都辦妥當了？”司狂瀾喝了一小口湯，勉強點點頭，“總算有些進步?！?lt;/br>　　苗管家忙放下碗筷道：“回二少爺，都辦妥了。曉鏡的事，多少給司府添麻煩了?！?lt;/br>　　“此話不必再講，我既讓她進得司府，就不計較別的。”司狂瀾又喝一口湯，“官府那邊無非多一樁無頭案，也算不得麻煩?！?lt;/br>　　“死囚被劫，官府能輕易過去？”柳公子慢條斯理地挑著魚肉吃，突然眼睛一亮，對著司狂瀾道，“你剛剛說啥？湯有進步？”</br>　　“除非苗管家當時做事不利索，否則官府再過一百年也查不到司府頭上。”司狂瀾看也不看他，破天荒地給自己又盛了一碗湯，“鮮美還差得遠，好歹能吃得下口了。”</br>　　能得到司狂瀾的夸獎，哪怕是這種刻薄的夸獎，都比出門撿銀子還難。柳公子頓時得意起來，碰了碰桃夭：“瞧瞧，我說我早晚能在烹飪界封神的！”</br>　　“阿彌陀佛，等你封神的時候，我們大概已經(jīng)仙游了，也不需要吃飯了。”磨牙邊吃素菜邊跟滾滾說，“對吧？”滾滾一邊啃豆腐一邊點頭。</br>　　“吃著我煮的飯，說著氣死我的話，你的慈悲心被狐貍吃了吧！”柳公子直接把盤子從滾滾面前拖走，“還想吃我豆腐，不給你吃！”</br>　　眼見吃了一半的晚飯被搶，滾滾一躍而起，跳到柳公子頭上使勁拿爪子扯他的頭發(fā)，嘴里還“唧唧”亂罵。</br>　　柳公子疼得齜牙咧嘴，仍不把豆腐還給它，只怒道：“夠了啊，再抓下去我不客氣了！磨牙，你知道的，我生起氣來連狐貍都吃！”</br>　　磨牙只說：“你把豆腐還它就好，再鬧下去，我怕你不用剃發(fā)也能當和尚了。”</br>　　“嘿你這小和尚，我……”話沒說完，柳公子突然定定地看著斜對面的桃夭，連頭上的狐貍都顧不得了，指著桃夭的頭頂?shù)溃骸拔刮梗邑?，你的頭你的頭！”</br>　　所有人的視線都落到正忙著啃雞腿的桃夭的頭上。</br>　　苗管家見了，驚道：“桃丫頭你頭上是怎么了？”</br>　　司靜淵差點被還沒嚼就滑下肚的肉丸子噎住，指著她的腦袋喊：“你冒煙了！”</br>　　司狂瀾最鎮(zhèn)定，隨手端起旁邊的茶碗，果斷地往桃夭頭上潑過去。</br>　　桃夭躲避不及，被潑了一頭一臉，好半天才回過神來，一拍桌子，起身指著司狂瀾道：“你吃壞肚子啦！潑我干啥？！”</br>　　司狂瀾擦了擦手，淡淡道：“從未見過有人吃飯吃到冒煙，不知是你太餓，還是你家柳公子拿火藥做了飯？”</br>　　“關我啥事！”柳公子怒瞪著他，旋即跑到桃夭身旁，不顧滾滾還在自己頭上，小心翼翼地摸了摸她仍在冒煙的腦袋，“這算哪門子怪事，聽說有人走著走著就自個兒燒起來的，你是不是最近火氣太大了??？”</br>　　磨牙急道：“桃夭你平靜一下，別再發(fā)火罵人了，要不跟我念一段靜心咒吧！”</br>　　桃夭顧不得搭理他們，翻起眼睛往上看了看，隨后深吸了口氣，閉上眼，將自己徹底靜止下來。</br>　　見她這樣，眾人面面相覷，又不敢上前問話，只得干等著。苗管家甚至想好了對策，萬一桃夭真燒起來了，旁邊的大花瓶里還有半瓶水，全倒上去或許能行，可是這好好的姑娘怎么會冒煙呢？！</br>　　片刻之后，桃夭吐出一口氣，睜開眼，頭上的煙也漸漸散了。</br>　　眾人懸起的心這才放下大半，司靜淵小心地靠近她，試探著問：“你沒事吧？”</br>　　柳公子伸出手在她面前晃悠，她卻眼神發(fā)直，沒有任何反應。</br>　　“桃夭，你說話呀?！蹦パ朗謸牡爻读顺端囊滦洌安粫菬囝^了吧？”</br>　　“若真燒了舌頭，倒是一件好事。”司狂瀾瞟了她一眼，自顧自地夾了一根青菜吃下去。</br>　　“快別玩笑了，我這就去找大夫?！泵绻芗移鹕硪?。</br>　　就在此時，桃夭突然一掌拍在飯桌上，杯碗盤碟全都跳起來。</br>　　“這個混賬，買紙不要錢的嗎？！”只聽她咬牙切齒地說了這一句之后，轉眼間便沖出門去。</br>　　一桌人又是丈二和尚摸不著頭腦，待追出去看時，夜色之下哪里還有桃夭的身影。</br>　　“你發(fā)財啦？至于燒那么多紙找我嗎？！”空無一人的倉庫里，桃夭舉著火折子，罵罵咧咧地在一地雜亂的貨物里翻來找去，“還躲個啥？我人都來了，你還不滾出來！”</br>　　“桃……桃夭大人……”角落的木箱里傳出聲音。</br>　　桃夭循聲找到那木箱，掀開上頭半掩的蓋子，將火折子移近一看，氣急道：“你縮在這里頭做啥？！”</br>　　木箱里，趴著一只與狗差不多大小的動物，模樣卻不是世面上常見的任何一種，背脊上耷拉著一對翅膀，與蛇尾沒兩樣的長尾巴蜷在身后，抬起頭來更嚇人，居然是一張人臉，七八歲孩子的面目，一雙細小的眼睛懨懨地看著她，說話也有氣無力的：“桃夭大人，你可算來了?！痹倏此目谏希€掛著個小錦囊，一堆燒盡的紙灰躺在它身旁。</br>　　桃夭憤憤道：“你縱是把葉逢君手里的紙都買了燒給我，我也還是那句話，你的病，我治不了?！?lt;/br>　　那小怪物嘆氣：“幸好上回葉先生建議我多買些紙，否則我怕是沒命與桃夭大人相見了。”</br>　　“葉逢君建議你多買些紙？”桃夭眨眨眼，“他是不是還建議了你別的？”</br>　　“嗯，葉先生說若一次燒個五六七八張的，你來見我的幾率會大許多?！彼蠈嵉鼗卮穑斑@錦囊還是他送我的，方便我把紙裝起來。”</br>　　“財迷心竅的混賬東西！”桃夭怒道，“他沒告訴你一次燒太多紙給我我會冒煙的嗎！”</br>　　“可我怕你不來啊?！彼?，“畢竟之前你見了我一次之后便再不肯出現(xiàn)?！?lt;/br>　　“我出現(xiàn)不出現(xiàn)有什么意義呢？！都說了我只是個治病的大夫，你個子長不大是因為天生的發(fā)育不良，不是病，我?guī)筒涣嗣Π　！碧邑矚獾门哪X門，“你呀，不是讓你多吃多睡么，說不定還能再長長個子?！?lt;/br>　　它虛弱地搖搖頭：“這次不是為這個。”</br>　　“哦？”桃夭一愣。</br>　　它艱難地把身子直起來，露出血跡斑斑的腹部，以及一道深深的傷口。</br>　　空氣里除了淡淡的血腥味，還意外地混著一絲奇異的甜味。</br>　　桃夭皺眉，立刻將它自木箱里抱了出來，找塊稍微干凈的地方放下來，檢查一番后，自布囊里翻出一黑一白兩粒藥丸，白的喂它吃下，黑的捏碎了敷在傷口上，這才說道：“算你運氣好，正好我在京城，趕得及過來，否則你這傷勢必然撐不過兩天。是箭傷？誰有這本事傷你？”</br>　　它沉默片刻，吞吞吐吐道：“我是一路逃來的，早在欽州時便被盯上了。好不容易逃到京城，不曾想前門拒虎后門遇狼……還好留下一條命躲到這里來，倉庫里頭氣味雜亂，或能替我遮蓋二三，不讓對方那么快找到我。幸而紙還在，索性都燒給你碰碰運氣。”</br>　　“這就怪了，你不是一貫老實巴交循規(guī)蹈矩么，犯什么大事了要被追殺？”桃夭不解。</br>　　算起來，她認識這只孰湖也好長時間了。幾百年前它第一次燒紙給她，求她治一治自己“長不大”的病。說來它也是天生倒霉，身為孰湖，它的同族們哪個不是身強體壯，有馱山載河之力，偏它，生來就是個小狗樣，莫說馱個人在身上，就連稍微胖點的貓狗它都載不動，也難怪心里自卑，把長身體當成此生最大的理想。</br>　　關于妖怪孰湖，記載不多，連《百妖譜》上都只有寥寥幾筆，不過是“生于崦嵫山中，人面蛇尾，有翼能飛，最喜載物，常人不可見也?！钡募一铩Ｌ邑惨娺^的妖怪也算多如牛毛了，但像孰湖這種沒有別的愛好，只喜歡馱著人或物到處跑的妖怪，倒也沒多少。不過在她看來，這實在是一群毫無趣味的家伙，整天馱著東西跑來跑去有什么可高興的，牛馬還不愛讓人騎著呢，偏它們一點脾氣都沒有，還拿這件事當成一種榮耀與使命似的。并且雖然它們數(shù)量不算少，大部分時間還在人界活動，但知名度卻很低，普通人類，包括大部分妖怪，根本不知世間有孰湖的存在，原因是孰湖只在受傷與臨死前才會顯露身形。正常的它們，如同無形之風，默默地穿梭世間，莫說被看見，連被談起的機會都沒有。</br>　　對孰湖而言，終身隱形已經(jīng)算個不大不小的悲劇了，而這只發(fā)育不良的家伙更倒霉一些，它天生比同族們弱小，馱不起重物，所以不難想象它曾遇到過的嘲笑與排擠。桃夭第一次見到它時，它正馱著一團瑩瑩亮亮的五彩光華，自空中落下來，又把光華送進那宅子里，放回躺在病床上的老頭身體里后，才喘著氣來拜見她。</br>　　它跟桃夭說，那團光，是老頭的“魂”，許多人臨死前，都有想見的人，或者想歸去的地方，它做的，就是將這些彌留之際的人的“魂”帶出來，再馱在身上去完成對方最后的念想。</br>　　方才，它帶著老頭去見了他一直忘不了的青梅竹馬。已過花甲的老太太，身子還算硬朗，抱著小孫兒坐在門口搖撥浪鼓。老頭在她身旁看了好久，然后高興地跟它說，“你看，小紅手上戴的戒指，是我當年送的。那會兒小紅長得可好看，我也長得好看，暑天她給我熬荷葉粥，冬天我?guī)嫜┵p梅，雖緣分不夠未成伉儷，但那些日子吧，不論何時想起，都是亮閃閃暖洋洋的。之后，我離家半生不曾歸去，如今見村口的井還在，那些個梅樹也還在，小紅也還在，日子還很好，如此，我就算上了黃泉路，也不覺得心慌了?！?lt;/br>　　說罷，它有些不好意思：“桃夭大人，你莫要笑話我，離開崦嵫山來到人界的這些年，我馱的都是這些。我也想跟同族們那樣，身負千斤亦可來去自如，只恨這身子不爭氣。”</br>　　說這話時，他們正在老頭家門外的樹林里，沒等桃夭開口，一陣哭聲便自宅子里傳出來。</br>　　它怔怔地往那里頭看了看，搖搖頭：“又走了一個?！?lt;/br>　　“不如你再進去看看？”桃夭忽然道，“反正普通人也看不見你，進出倒也方便。”</br>　　“人已經(jīng)沒了，還有啥可看的？”它不解。</br>　　“去看看他走時的模樣，是愁還是笑，悲還是喜?！碧邑残ξ溃澳憧辞辶藖砘匚?，我再定奪要不要給你治病。”</br>　　它立刻進了宅子。</br>　　不多時它出來，對桃夭道：“嘴唇兒微微仰著，走得倒十分安詳，跟睡著了沒兩樣，就是兒孫們哭得傷心?！?lt;/br>　　“這樣啊?！碧邑矒狭藫媳亲樱澳蔷筒槐亟o你治病了?！?lt;/br>　　“啊？”它急了，在桃夭身旁跳來跳去，“為啥??？他走得安樂，可我還是不長個子，這跟你治不治我有啥關系？”</br>　　“你們孰湖存在的意義，就是馱東西唄。對吧？”她問。</br>　　“對啊，可是……”</br>　　“那你馱了啊?！碧邑泊蛄恐?。</br>　　“不對不對，”它直搖頭，“我馱的都是這些輕飄飄的，我想跟同族們一樣強壯，你可知道，我有些同族是可以馱起一座山的，且上天入地、冰川火海，沒有哪里是去不得的。這才是真正的孰湖該有的樣子呀！”</br>　　“輕飄飄？”桃夭笑笑，“能有那樣的笑容，你馱的可一點都不輕啊?！?lt;/br>　　它依然著急：“桃夭大人，真的是很輕，我求你幫我，天下間唯有你能幫我了！”</br>　　桃夭撇撇嘴：“求我也沒用，你的身子不是病，發(fā)育不良罷了。要不你多吃多睡，看看這樣能不能長大一些。好啦，我還有別的事忙，后會無期?！?lt;/br>　　說罷也不管它在身后怎么挽留怎么哀求，她都毅然離去，并且在之后又收到它好幾次燒的紙時，也沒有去見它。直到最近幾十年來，它的紙才消停了。她還以為它終于想通了呢，不曾想今天居然又轉回它面前。</br>　　倉庫里，面對桃夭的質問，它一直嚅囁著。</br>　　見它這樣，桃夭扔掉燃盡的火折子，不耐煩道：“不說拉倒。你燒紙給我，我來了，也給你治傷了。以后你再敢燒一堆紙給我，我保證把你跟葉逢君綁在一起捆到炮仗上，點火送你們上天！”說著，她轉身要走。</br>　　“桃夭大人！”它費力地跳到前頭，攔住桃夭的去路，急急道，“我燒紙，不是求你救我，而是……是為我那孿生弟弟！”</br>　　“啥？孿生弟弟？”</br>　　“是?！?br/>     三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>