帳篷里罵娘聲一片，這些人長(zhǎng)期依賴(lài)發(fā)電機(jī)和電燈，沒(méi)什么實(shí)用的應(yīng)急裝備，昌東瞧不上他們，也沒(méi)有把營(yíng)地?zé)裟贸鰜?lái)共享的意思。
    幾道手電光在大帳里亂竄，有人猛敲發(fā)電機(jī)的大鐵殼子，過(guò)了會(huì)，灰八大罵：“頂個(gè)球用，天亮了再搞吧。”
    然后打著手電過(guò)來(lái)：“離天亮還早，幾位還趕夜路嗎？不嫌棄的話(huà)，在這休息一下吧。”
    時(shí)區(qū)的關(guān)系，這兒天亮比北京時(shí)間要遲很多，荒漠戈壁本來(lái)忌諱趕夜路，更何況外頭沙塵暴還刮這么猛。
    昌東起身去車(chē)?yán)锇训貕|和睡袋拿進(jìn)來(lái)，這帳篷擺大通鋪，十幾號(hào)人見(jiàn)地躺——雖然不講究，男女畢竟有別，他把地墊鋪到角落里，讓葉流西靠著帳篷邊睡，自己隔了段距離睡她身邊，算是分擋，再旁邊是肥唐。
    躺下之后，吵嚷聲漸小，大通鋪睡前必經(jīng)階段，總會(huì)還有一小陣子夜話(huà)。
    肥唐像蟲(chóng)子一樣，帶著睡袋向昌東身邊挪動(dòng)，忽然躺進(jìn)賊窩里，他有深深的不安全感。
    昌東一偏頭，感覺(jué)肥唐的呼吸都能?chē)娝樕希睦锵訔墸?xùn)了句：“睡過(guò)去點(diǎn)。”
    肥唐不動(dòng)了，過(guò)了會(huì)小心翼翼，壓低聲音問(wèn)他：“東哥，你說(shuō)我西姐，是不是很有來(lái)頭啊？”
    “說(shuō)不好，早讓你別惹她。”
    肥唐說(shuō)：“我也覺(jué)得了。”
    灰八這樣的，手下有人、有車(chē)、還有家伙，居然都對(duì)她客客氣氣的，這讓肥唐迅速推翻了攜獸首瑪瑙整容潛逃的設(shè)想，換位思考一下：別人要是偷了他半個(gè)香港，他不得拼了血命追去報(bào)復(fù)？而且葉流西顯然已經(jīng)對(duì)他印象不好了，不然也不會(huì)遭劫時(shí)說(shuō)出“把肥唐扔了”這樣的話(huà)。
    原本以為無(wú)人區(qū)是沒(méi)人、少水、缺肉吃，現(xiàn)在接二連三遇上事才知道傻眼：前路堪憂(yōu)，能不能囫圇著出去都是問(wèn)題。
    是真英雄要能屈膝，識(shí)時(shí)務(wù)方為俊杰。
    “那我現(xiàn)在好好表現(xiàn)還來(lái)得及嗎？”
    肥唐還真是鉆營(yíng)功利到近乎實(shí)在，昌東說(shuō)：“那看你求什么了，你要是求一路平安呢，你老實(shí)，她也不會(huì)去整治你……”
    正說(shuō)著，灰八忽然說(shuō)了句：“哎，那個(gè)……我忘說(shuō)了，幾位，晚上如果有什么動(dòng)靜，當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)好了啊。”
    葉流西回答：“那怎么能行，萬(wàn)一有人偷東西，開(kāi)了車(chē)跑，我也當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)？”
    灰八正斟酌著該怎么說(shuō)，角落里有個(gè)沙啞的聲音響起來(lái)：“這旮旯邪門(mén)呢，尤其是大風(fēng)沙的晚上。”
    又有個(gè)聲音吃吃笑著接口：“是鬧鬼。”
    這倒新鮮了，頭一次聽(tīng)到有人說(shuō)“鬧鬼”的語(yǔ)氣，跟說(shuō)“明天要出太陽(yáng)”一樣稀松平常，昌東欠起身子：“什么意思？”
    那些人七嘴八舌回他。
    “刮大風(fēng)的時(shí)候，你聽(tīng)，嗚嗚的，鬼在哭哩。”
    “嚇?biāo)纻€(gè)人咯，那個(gè)聲音，在我頭頂上，大家要死閉著眼哈，莫睜，當(dāng)聽(tīng)不見(jiàn)，睜了完球了……”
    昌東說(shuō)：“你們住在雅丹群里，雅丹不一直都是這樣嗎，因?yàn)橥僚_(tái)的形狀太離奇，風(fēng)吹過(guò)來(lái)，氣流在里頭遇阻回旋，會(huì)出怪聲，這跟吹笛子、吹塤，一個(gè)道理。”
    一時(shí)靜默，灰八說(shuō)：“嗐，你跟他們講這玩意兒……”
    他對(duì)手下這幫人太了解了，有內(nèi)地混不下去過(guò)來(lái)打苦工的，也有當(dāng)?shù)胤拍恋模枚嗳苏J(rèn)識(shí)的字不超兩位數(shù)，科學(xué)道理遠(yuǎn)不如鬼故事來(lái)得淺顯易懂深入人心——有時(shí)候偷吃別人兩塊肉，也要往鬼身上賴(lài)。
    果然有人不服氣：“我還在晚上見(jiàn)過(guò)鬼火呢，還有白光，刷的一下，也風(fēng)吹的？”
    昌東說(shuō)：“這里跟別處不一樣，土臺(tái)里很重的鹽分，磷、鉀微量元素也多，有時(shí)候風(fēng)大，相撞起來(lái)產(chǎn)生反應(yīng)，深夜里會(huì)有白光閃爍不停，這種現(xiàn)象，在白龍堆更常見(jiàn)……”
    葉流西覺(jué)得他是白費(fèi)力氣，低聲說(shuō)：“較這真干嘛？反正也聽(tīng)不進(jìn)去。”
    果然，那些人嗤之以鼻，并不給面子，那個(gè)沙啞的聲音又起，冷冷的：“我不曉得你們這些外地人的科學(xué)道理，我祖上三代都住這噶，說(shuō)得跟你不一樣。”
    昌東笑笑：“你們是什么說(shuō)法？”
    “雅丹原本是城，里頭的人不敬神，遭了天罰，城變成了廢墟，人都被埋在了廢墟下頭，他們心里有怨氣，一直在地下哭，刮大風(fēng)的時(shí)候，哭聲會(huì)傳上來(lái)……我爺說(shuō)，關(guān)上門(mén)，莫睜眼，被子拉過(guò)頭，睡一覺(jué)過(guò)去嘞，你不惹它，它也不惹你……”
    這說(shuō)法昌東聽(tīng)過(guò)，有些書(shū)里也會(huì)引用，屬于當(dāng)?shù)氐拿耖g傳說(shuō)，他也不想再爭(zhēng)辯了，再多說(shuō)，這些人估計(jì)要抱怨了：“誰(shuí)要聽(tīng)你叨叨，莫睜眼不得了嘛。”
    他往睡袋里縮了縮，闔目睡去，魔鬼城嗚咽的大風(fēng)，聽(tīng)習(xí)慣了，跟催眠也差不多。
    ***
    也不知過(guò)了多久，正是睡得最舒服、睡袋里也捂得最暖和的時(shí)候，聽(tīng)到身邊有動(dòng)靜。
    往常，昌東并沒(méi)這么警醒，但走線(xiàn)時(shí)，神經(jīng)繃得跟平時(shí)不一樣，尤其是睡在不熟悉的地方，身體里自然有根弦，會(huì)對(duì)異動(dòng)生出感知。
    他艱難地半睜開(kāi)眼，看到葉流西正從睡袋里爬出來(lái)。
    昌東含糊地問(wèn)了句：“你干什么？”
    葉流西嚇了一跳，反應(yīng)過(guò)來(lái)之后，低聲說(shuō)了句：“我去上廁所。”
    周?chē)拇蚝袈暣似鸨朔巳怂枚枷闾穑尣龞|幾乎羨慕。
    “非去不可嗎？”
    葉流西覺(jué)得他說(shuō)的是廢話(huà)：“不然我爬起來(lái)干嘛？”
    昌東嘆了口氣，揉了揉眼睛，從睡袋里坐起來(lái)。
    記不清是多久之前的事，解放初吧，有科考隊(duì)進(jìn)沙漠，一個(gè)女隊(duì)員晚上說(shuō)要去上廁所，一走再?zèng)]回來(lái)，生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸。
    后來(lái)有人猜測(cè)說(shuō)，可能是遇上了流沙坑，脫下褲子往那一蹲，被吸進(jìn)去了。
    大概受這影響，帶線(xiàn)的人有約定俗成的規(guī)矩：晚上想出去上廁所，必須兩人同行，尤其是女隊(duì)員，不能落單。
    葉流西當(dāng)然不知道這規(guī)矩，見(jiàn)他也起來(lái)，覺(jué)得難以理解：“你起來(lái)干什么？”
    “我陪你去。”
    葉流西摁住他肩膀：“不行，我上廁所，你跟去干嘛。”
    簡(jiǎn)直開(kāi)玩笑，他跟去了，她還上得出來(lái)嗎。
    “我會(huì)站遠(yuǎn)一點(diǎn)……”
    “那也不行，你睡你的覺(jué)。”
    “那我也想去上廁所行不行？”
    “不行，”她手上用力，把他的肩摁壓得生疼，“我先……”
    她忽然不說(shuō)話(huà)了，眼睛盯住昌東背后的帳篷，面色不大對(duì)。
    昌東轉(zhuǎn)身去看。
    那一面的帳篷，外頭起了光，幽綠的熒火顏色，一團(tuán)一團(tuán)，在飄，風(fēng)沙那么大，都沒(méi)能把它們吹散。
    帳篷布漸漸打亮，像老式的電影幕布。
    一眾或重或濁的呼吸聲里，葉流西的聲音低得像耳語(yǔ)：“這……這個(gè)是什么，鬼火嗎？”
    有鬼火也不稀奇，這玩意兒又名磷火，有死人骨頭的地方，可能會(huì)有，因?yàn)槿斯侵泻祝f(shuō)穿了是個(gè)化學(xué)變化——早些年偏遠(yuǎn)的農(nóng)村，干燥的夏夜里，時(shí)常能見(jiàn)到。
    但問(wèn)題在于，怎么會(huì)都集中在一面帳篷外呢？
    葉流西忽然倒吸一口涼氣。
    昌東也看到了，空蕩蕩的幕布上，自下而上，出現(xiàn)了一隊(duì)駝隊(duì)的剪影，斜著一長(zhǎng)溜，往帳篷頂?shù)姆较蜃摺?br/>     也不能說(shuō)是剪影。
    昌東太熟悉了，雖然那些笨重的駱駝都只是黑乎乎的輪廓，但上面騎著的人，卻是皮影人。
    從皮子的透光度來(lái)看，應(yīng)該是小黃牛皮，反復(fù)水洗、推磨過(guò)，平展光滑，后期的熨烙出水一定也做得好，所以和幕布貼合得沒(méi)有絲毫空漏和氣縫，工筆重彩，牛皮膠混著礦植物顏料，顏色華麗飽滿(mǎn)。
    頭茬和軀干四肢都是綴縫的，太過(guò)靈活，領(lǐng)隊(duì)的那個(gè)忽然轉(zhuǎn)頭——如果背后有挑線(xiàn)手，應(yīng)該是使的翻腕挑線(xiàn)手法——轉(zhuǎn)頭之后，眼睛像是看著昌東的，眼眶里的那個(gè)眼珠子，滴溜溜轉(zhuǎn)了一下。
    再然后，幕布全黑了，前后也不過(guò)五秒鐘。
    昌東僵了不動(dòng)，腦子里轟轟作響。
    是皮影嗎？是，典型的陜西東路皮影技法，形體較小，重刻工。
    不是嗎，也說(shuō)得通，幕布上沒(méi)有若隱若現(xiàn)的線(xiàn)桿影，說(shuō)明沒(méi)人挑線(xiàn)——什么樣的皮影人能自己動(dòng)，還向他轉(zhuǎn)眼珠子？
    半晌，聽(tīng)到葉流西的聲音：“是……是我眼花嗎？你也看到了是嗎？”
    昌東低下頭，下巴蹭到她頭發(fā)，也不知道她是什么時(shí)候挨過(guò)來(lái)的，當(dāng)然，也可能是他挨過(guò)去的。
    恐懼會(huì)讓人不自覺(jué)地想抱團(tuán)。
    他好一會(huì)兒沒(méi)說(shuō)話(huà)，半天才呼出濁重的一口氣，接著聽(tīng)到她的心跳聲，還有他的，都越跳越紊亂：兩個(gè)人的反應(yīng)都滯后，一切消失了，才知道后怕。
    他低聲說(shuō)：“看到了。”
    帳篷的掀簾忽然被風(fēng)吹張了一下，兩個(gè)人不約而同往門(mén)口看。
    為了扛風(fēng)，帳篷門(mén)的材質(zhì)往往都重，常用厚毛氈子，底下還裹墜重物，但這也架不住有時(shí)風(fēng)太大，會(huì)把門(mén)角掀開(kāi)。
    靠門(mén)睡的一個(gè)人不耐煩地哼哼了兩聲，又翻了個(gè)身。
    昌東問(wèn)：“你想出去看看嗎？”
    ——關(guān)上門(mén)，莫睜眼，被子拉過(guò)頭，睡一覺(jué)過(guò)去嘞……
    葉流西說(shuō)：“……那等會(huì)。”
    她從睡袋邊上，把自己的刀給摸出來(lái)。
    昌東知道她的腳現(xiàn)在不方便借力，半扶半架著她，小心繞過(guò)地上橫七豎八的人——這些人大多還睡得香甜，有時(shí)候，過(guò)于清醒，耳聰目明，也不是什么好事。
    ***
    掀開(kāi)門(mén)簾出來(lái)。
    也許是因?yàn)檠诺ね僚_(tái)太黑了，反而襯得空地處的夜色有點(diǎn)被稀釋了的白，風(fēng)聲沒(méi)有先前大，昌東拿手電往帳篷周?chē)樟苏眨瑳](méi)有腳印。
    葉流西打了個(gè)哆嗦，心里有點(diǎn)發(fā)毛，回望那個(gè)黑魆魆的大帳篷，忽然覺(jué)得那里才是最安全的。
    至少人多。
    她對(duì)昌東說(shuō)：“我們回去吧。”
    昌東點(diǎn)頭，架著她往回走了兩步，忽然想起什么：“你還要不要上廁所？”
    她都忘記這事了，讓他這么一說(shuō)，下腹好像又有壓力了。
    葉流西轉(zhuǎn)頭看那些形狀猙獰的雅丹，心里天人交戰(zhàn)：她顯然得走到一個(gè)較遠(yuǎn)的雅丹背后解決問(wèn)題，但出了剛剛那件事之后，她不想冒任何風(fēng)險(xiǎn)。
    “還有多久天亮？”
    昌東看了看表，估算了一下日出時(shí)間：“大概還有兩個(gè)多小時(shí)。”
    葉流西艱難回答：“還是先回去吧。”
    她決定再憋一下。(83中文 .83.)