她的腦海中急速地轉(zhuǎn)著，卻浮現(xiàn)與秦王駟的幾次會(huì)面情況來(lái)，第一次是郊外伏擊，他為何會(huì)忽然恰好出現(xiàn)，這是有預(yù)謀的嗎他曾邀黃歇去秦國(guó)，可是除了黃歇之外，他又會(huì)收羅郢都的哪些人才，會(huì)不會(huì)危及楚國(guó)他來(lái)到郢都，是為了破壞五國(guó)聯(lián)盟嗎他身為一國(guó)之君，必是沖著國(guó)政大事而來(lái)，可觀那些羋姝幾案上的那些禮物，她不信他會(huì)有這么閑暇的心思與一個(gè)無(wú)知少女談情說(shuō)愛，他的目的根本不在羋姝，而在于秦楚聯(lián)姻的政治格局吧
    可恨，堂堂一國(guó)之君，行事竟然如此不擇手段。她看著眼前猶沉浸在幸福和得意中的羋姝，只覺(jué)得一股憐憫之情涌上，欲言又止。此時(shí)說(shuō)破，已經(jīng)為時(shí)太遲。
    此時(shí)此刻，她真是一刻也不愿意再停留在此處，看一個(gè)已經(jīng)上當(dāng)?shù)臒o(wú)知少女在講述她自以為的虛假幸福，她只想速速脫身，去找屈原和黃歇問(wèn)問(wèn)，這到底是怎么一回事，他們應(yīng)該對(duì)秦王早作防備。
    好不容易擺脫了羋姝，羋月急急回房，便更衣去了莒姬處，就要去找黃歇。莒姬卻搖頭道：“你如今出不去了”
    羋月詫異：“為何”
    莒姬道：“你忘記你前日遇險(xiǎn)之事了威后因此失了臉面，豈肯放過(guò)你。她當(dāng)日便派人到了我這里來(lái)搜檢一番，回頭竟又是將周圍查過(guò)，如今你素日常出去的小門已經(jīng)被封死了，不但如此，還派得有人巡邏”
    羋月氣忿地捶了一下幾案：“實(shí)是氣人?！?br/>     莒姬卻道：“你若真有要事，或可令太子那邊的人轉(zhuǎn)告黃歇。”
    羋月一驚，問(wèn)道：“太子”
    莒姬點(diǎn)頭：“如今南后重病，太子為人軟弱無(wú)主，南后看重黃歇，欲引他為太子智囊，所以近來(lái)對(duì)黃歇頗為示好。黃歇曾與我言道，你若有急事相傳不便。當(dāng)可封信丸中，教太子身邊的寺人交于黃歇?！?br/>     羋月一喜道：“好，我這便封信丸中，讓太子身邊的人交于子歇?！?br/>     當(dāng)下忙取來(lái)帛書。只寫了一行字道：“秦王駟已陰入郢都?！北阍谲旒幱孟灧馔?，莒姬也不去看她寫些什么，只叫了心腹的寺人，將這蠟丸轉(zhuǎn)交于黃歇所交代的太子侍人。
    黃歇接了蠟丸，還只道是羋月有什么事。忙到僻靜處打開一看，便是大驚，當(dāng)下要與屈原商議，無(wú)奈今日乃是大朝會(huì)，太子、屈原俱在章華臺(tái)上，竟是無(wú)法傳遞消息。他亦是一介白衣，手中無(wú)任何可派之人，只得眼巴巴在章華臺(tái)下等著。
    朝堂上。
    昭陽(yáng)除了一開始站出來(lái)支持靳尚以外，再不發(fā)一語(yǔ)。屈原無(wú)奈，只得親自與靳尚爭(zhēng)執(zhí)。那靳尚甚是狡猾，屈原與他纏斗半日，心中詫異，似靳尚這樣不學(xué)無(wú)術(shù)之術(shù)，竟能夠引經(jīng)據(jù)典說(shuō)出這套話來(lái)，更為奇怪是靳尚區(qū)區(qū)一個(gè)下大夫，素日也無(wú)人瞧得起他，今日朝會(huì)，竟會(huì)有無(wú)數(shù)人或明或暗支持于他，甚至連大王與令尹也偏向于他。
    屈原感覺(jué)到似乎今日的大朝背后。有人在布著一張羅網(wǎng)，一點(diǎn)點(diǎn)在收緊著。
    朝會(huì)上，五國(guó)合縱竟是無(wú)法再續(xù)，雖然在他的反對(duì)之下。與秦國(guó)的結(jié)盟未談能成，可是新政的推行卻遭受了前所未有的反對(duì)。
    屈原走出章華臺(tái)，正午的陽(yáng)光耀眼，正映得他有些暈眩，他腳步一個(gè)踉蹌，久候在外的黃歇連忙扶住了他：“夫子。您沒(méi)事吧?！?br/>     屈原定了定神，看著眼前的人，詫異道：“子歇，你如何在此”
    黃歇道：“弟子在這兒已經(jīng)等候屈子好久了?！?br/>     屈原無(wú)力地?fù)]了揮手：“何必在這兒等，朝會(huì)若有結(jié)果，我自會(huì)同你說(shuō)的?！?br/>     黃歇上前一步，道：“屈子，弟子剛才得到訊息”說(shuō)著上前附耳對(duì)屈原說(shuō)了幾句話。
    屈原一下子睜開了眼睛道：“什么當(dāng)真，子歇，取我令符，立刻點(diǎn)兵，若追捕上他”他說(shuō)到這里，頓了一頓，似在猶豫什么，片刻之后，將令符按在黃歇掌中，語(yǔ)氣中露出了罕見的殺氣，對(duì)黃歇低聲道：“就地格殺，不可放過(guò)?！?br/>     黃歇接令急忙而去。
    靳尚遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著他們師徒的行動(dòng)起了疑心，走過(guò)去試探著問(wèn)道：“屈子，不曉得子歇尋您何事”他訕訕的笑著，努力裝出一副極為友善的面孔來(lái)。
    屈原看著這張奸佞的臉，一剎那間，所有的線索俱都串了起來(lái)，他忍不住怒氣勃發(fā)，朝靳尚的臉上怒唾一口道：“你這賣國(guó)的奸賊。”
    一時(shí)間，整個(gè)章華臺(tái)前，萬(wàn)籟俱靜。
    靳尚不防屈原這一著，急忙抹了一把臉，待要反口相譏，卻見屈原的眼神冰冷，似要看穿他的五臟六腑一般，想起自己的理虧之事甚多，竟是不敢再言，抹了一把臉，訕笑道：“屈子竟是瘋魔了，我不與你計(jì)較，不與你計(jì)較。”轉(zhuǎn)身急急而去，便欲再尋樗里疾問(wèn)策。
    黃歇帶著令符，一路追趕，卻是秦王早已經(jīng)遠(yuǎn)去，無(wú)法追及。然則等他去了秦人館舍之后，見著了仍然在留守中的樗里疾，方明白真相，卻已經(jīng)是來(lái)不及了。
    屈原得知，亦是嗟嘆，只得重新部著一切，然而緊接著的卻是五國(guó)使臣一一借故離開郢都，這五國(guó)合縱之勢(shì)，竟是已經(jīng)落空。
    更大的打擊，接踵而來(lái)。
    數(shù)日后，楚王槐下詔，言左徒屈原，出使列國(guó)有功，遷為三閭大夫，執(zhí)掌屈昭景三閭事務(wù)。
    此詔一出，便是羋月亦是大驚。本來(lái)依著原定的座次安排，屈原如今任左徒，這是通常接掌令尹之位前的預(yù)備之職。若是屈原主持新政有功，再過(guò)幾年便可接替昭陽(yáng)為令尹。
    但如今卻讓屈原去做這三閭大夫之職，顯見極不正常，雖說(shuō)屈昭景三閭子弟，掌半個(gè)朝堂，三閭大夫掌管這三閭，看似地位尊崇，主管宗室，但卻是明升暗降，脫離了日常國(guó)政之務(wù)，把這種向來(lái)是宗室中的重臣告老以后才會(huì)就任的職務(wù)給正當(dāng)盛年的屈原，實(shí)在是叫人無(wú)言以對(duì)。
    事實(shí)上，若昭陽(yáng)不愿把這個(gè)令尹做到死，自令尹之位退下來(lái)后，倒會(huì)任此職。如今看來(lái)，是昭陽(yáng)貪?rùn)?quán)戀棧不肯下臺(tái)，卻將為他準(zhǔn)備的職位給了屈原。
    黃歇獨(dú)立院中，蒼涼地一嘆道：“這是叫夫子退職養(yǎng)老啊，楚國(guó)的新政，完了”
    屈原的新職，引起的震動(dòng)，不止是前朝，更是連后宮都為之?dāng)噥y。
    漸臺(tái)，南后直著眼睛，喃喃地念了兩聲道：“三閭大夫，三閭大夫?！焙鋈灰豢邗r血噴出，仰面而倒。
    來(lái)報(bào)知訊息的太子橫大驚，上前抱住南后喚道：“母后，母后”
    南后緩緩睜開眼睛，多年來(lái)她纏綿病榻，對(duì)自己的身體實(shí)是太過(guò)了解，這些時(shí)日，她能夠迅速地感覺(jué)到自己的生命力在流失著。
    她抬眼看著愛子，留戀著撫摸著子橫的臉龐，似乎要將他的臉上一絲一毫都刻在心上似的，她即將油枯燈盡，可是她的愛子還未成長(zhǎng)，他的路還很難走。她為他苦心安排的重臣，卻已經(jīng)折了。她為他想辦法拉攏的輔佐之人，如今甚至自己還處于困境之中。
    她該怎么辦，怎么樣為她的愛子鋪就一條王位之路
    她的長(zhǎng)處從來(lái)不是在前朝，而是在后宮，若非她病重逝了容顏、短了心神，鄭袖又何能是她的對(duì)手。既然她時(shí)間不多了，那么，就再努力一把吧。
    她凝視著太子橫良久，才依依不舍地道：“母后無(wú)事，我兒，你回泮宮去吧?！?br/>     當(dāng)下便令采芹送太子橫出去，她看著兒子的身影一步步走出去，一直走到不見了，怔了良久，這才強(qiáng)撐起精神道：“采芹，替我求見大王?！?br/>     楚王槐得到采芹相報(bào)，心中亦是一怔，南后纏綿病榻，他已經(jīng)有些時(shí)日未到漸臺(tái)了，如今見采芹來(lái)報(bào)，心中一動(dòng)，舊日恩情升上心頭。
    楚王槐走進(jìn)漸臺(tái)，便看到南后倚在榻上，艷麗可人，一點(diǎn)也看不去病勢(shì)垂危的樣子，她手握絹帕，輕咳兩聲道：“大王，妾身病重，未能行禮，請(qǐng)大王見諒?！?br/>     楚王槐忙扶南后道：“寡人早就說(shuō)過(guò)，王后病重，免去所有禮儀?！?br/>     南后微笑道：“大王疼我，我焉能不感動(dòng)。我這些日子躺在病床上，想起以前種種，真是又慚愧，又自責(zé)。我也曾是個(gè)溫柔體貼的好女子，與大王情深意重?？勺詮淖隽送鹾笠院?，就漸漸生了不足之心。就只想長(zhǎng)長(zhǎng)久久地一個(gè)人霸占著大王，看到其他女子的時(shí)候，也不再當(dāng)她們是姐妹般的包容，恨不得個(gè)個(gè)除之而后快”
    楚王槐有些尷尬地?cái)[擺手想阻止道：“王后，你不必說(shuō)了，是寡人有負(fù)于你，讓你獨(dú)守空房?！蔽赐甏m(xù)。
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