第七章 求存(2)
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晞月嘴甜,先笑出了聲:“太后自己就是開得最艷的牡丹花呢,哪像我們,年輕沉不住氣,都是不經(jīng)看的浮華。”
太妃忍不住笑道:“從前晞月過來都是最溫柔文靜的,如今也活潑了。”
晞月笑著福了福:“從前在王府里待著,少出門少見世面,自然沒嘴的葫蘆似的。如今在太后跟前,得太后的教誨,還能這么笨笨的么?”
太妃笑著點(diǎn)頭道:“我才問了一句呢,晞月就這么千伶百俐的了,果然是太后調(diào)教得好。”
太后微微頷首:“好了,都賜座吧。”
眾人按著位次坐下。正噓寒問暖了幾句,太后身邊的貼身太監(jiān)成翰公公進(jìn)來,遠(yuǎn)遠(yuǎn)垂手站在階下不動(dòng)。
太后揚(yáng)了揚(yáng)眉,問:“怎么了?”
成公公上前,打了個(gè)千兒道:“回太后娘娘的話,景仁宮娘娘歿了。”
話音未落,如懿心頭一顫,捧在手里的茶盞一斜,差點(diǎn)撒了出來。惢心眼疾手快,趕緊替她捧住了。
晞月坐在如懿旁邊,立時(shí)看見了,伸手扶了扶鬢邊的纏絲鑲珠金簪,朗聲道:“到底是一家人連著心,才聽了一句,青櫻妹妹就傷心了呢。”
太后也不理會(huì),只定定神道:“什么時(shí)候的事?”
成公公回道:“是昨日半夜,心悸而死。宮女發(fā)現(xiàn)送進(jìn)去的早膳不曾動(dòng),才發(fā)現(xiàn)出了事。來報(bào)的宮女說她身子都僵了,可是眼睛仍睜得老大,死不瞑目呢。”
如懿雙手發(fā)顫,她不敢動(dòng),只敢握緊了絹?zhàn)铀浪滥笞。灾苌淼牧獾钟鴣碜运劳龅膽?zhàn)栗。昨日半夜,那就是自己走后不久。姑母,真當(dāng)是不行了,她自己明白,所以一定要見自己那一面,將一切都叮囑了她,托付了她。
太妃搖了搖頭,嫌惡道:“大好的日子,真是晦氣!”
太后默然片刻:“該怎么做便怎么做吧。皇帝剛登基,這些事不必張揚(yáng)。”她看一看如懿,“正好如懿你也在。你姑母過世,你也當(dāng)去景仁宮致禮。”
如懿忙扶著椅子站起身子,強(qiáng)逼著自己站穩(wěn)了,忍住喉中的哽咽:“臣妾只知壽康宮,不知景仁宮。且烏拉那拉氏雖為臣妾姑母,但更是大清罪人,臣妾不能因私忘公。所以這致禮之事,臣妾恕難從命。”
太后長嘆一聲:“你倒公私分明。罷了,你是皇帝身邊的人,剛到宮里,這不吉的事也不宜去了。”
瑯?gòu)寐牭竭@里,方敢出聲:“敢問皇額娘一句,皇額娘怎么喚青櫻妹妹叫如懿呢。”
太后微微一笑:“那是哀家昨夜新賜的名字,烏拉那拉氏如懿,凡事以靜為好。”
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太后微微斂容,正色道:“今日是皇帝登基后你們頭一日來壽康宮請(qǐng)安,哀家正好也有幾句話囑咐。皇上年輕,宮里妃嬪只有你們幾個(gè)。今后人多也好,人少也好,哀家眼里見不得臟東西,你們自己好自為之,別做出傷天害理的事來。”
眾人一向見太后慈眉善目,甚少這樣鄭重叮囑,也不敢怠慢,忙起身恭敬答道:“多謝太后教誨,臣妾們謹(jǐn)記于心。”
如懿一直到踏出了壽康宮,仍覺得自己滿心說不出的戰(zhàn)栗難過,卻不得不死死忍住,胸腔里像含了一把利劍似的,明知鋒刃傷人,卻不得不忍耐受著。她舉目望去,滿園的清秋菊花五色絢爛,錦繡盛開,映著赭紅烈烈猶如秋日斜陽般的紅楓,大有一種春光重臨的美麗。可是這明麗如練的秋色背后,竟是姑母泣血一般的人生所余下的蒼白的死亡。
明知一別,再無相見,卻不承想是這樣快。然而除了自己,姑母生活了一世的幽深宮苑里,還有誰會(huì)為她動(dòng)容?深宮里的生死,不過如秋日枝頭萎落的一片黃葉而已。那會(huì)不會(huì),也是自己的一生?
如懿這樣想著,忍不住打了個(gè)激靈。惢心嚇得趕緊按住她的手:“小主,千萬別露了什么神色。”
如懿緊緊地握著惢心的手,像是要從她的薄而溫?zé)岬氖中墨@取一點(diǎn)支撐的勇氣似的。她輕聲吩咐:“回宮。惢心,我要回宮。”
話音未落,卻聽晞月的聲音自楓葉烈烈之后傳過,即刻到了耳畔:“妹妹好狠的心,得了太后的賜名,連姑母的喪儀都不肯去致禮了,自己撇得倒干凈。”
如懿心頭如針刺一般,強(qiáng)裝著笑轉(zhuǎn)身:“原來晞月姐姐這樣有心。記得當(dāng)年姐姐嫁入潛邸時(shí),也是去拜見過姑母的呢。既有姐姐做主,不如姐姐陪我一起去景仁宮行個(gè)禮,也當(dāng)是全了孝心。”說罷,她便伸手去挽晞月。
晞月如何肯去,倏地縮回手,冷笑道:“妹妹的親姑母,自己惦記著就是了,何必扯上我?我既嫁入愛新覺羅家,便是皇家的兒媳,可不只是娘家的女兒。”
如懿含了一縷澹靜笑意:“那就是了。我和姐姐何嘗不一樣?離了母家,就是皇家的兒媳。生在這兒,說句不吉利的,來日棄世,也只能是在這兒。所以別的人別的事,與我們還有什么相干呢?”
晞月?lián)P了揚(yáng)小巧的下巴:“也算妹妹你識(shí)趣了。只是妹妹要記得,哪怕你撇得再干凈,到底你也是姓烏拉那拉氏的,這是誰也改變不了的事。只怕太后聽見這個(gè)姓氏,就會(huì)覺得神憎鬼厭,恨不得你立即從眼前消失才好。”
如懿毫不示弱,泠然道:“既然姐姐這么喜歡揣測(cè)太后的心思,不如陪妹妹再去一趟壽康宮,問問太后的意思,好么?”
晞月描得精心的遠(yuǎn)山眉輕微一蹙,冷笑一聲:“我此刻要去陪主子娘娘說話,沒空陪你閑話。”她扶過侍女的手,“茉心,我們走!”
如懿見她走遠(yuǎn),腳下微微一軟,花盆底踩在腳心,便有些不穩(wěn)當(dāng)。惢心和阿箬忙扶了她往近旁的澄瑞亭中坐下,如懿倚在碧色欄桿上,以睫毛擋住即將滑落的淚水,緩了緩氣息道:“惢心,你說姑母會(huì)不會(huì)怪我?”
惢心替她撫著背心,輕聲道:“小主所行,必是景仁宮娘娘所想。否則,小主便是辜負(fù)景仁宮娘娘的一片心了。”
如懿閉目片刻,將所有的淚水化作眼底淡薄的蒙眬,靜靜道:“你說的話,正是我的心意。”
阿箬陪侍在側(cè),看如懿一言一問只看著惢心,不覺暗暗咬了咬牙,臉上卻不敢露出什么來。
如懿揚(yáng)了揚(yáng)手:“你們到亭外伺候,我想靜一靜。”
阿箬與惢心忙告了退,走到亭外數(shù)十步。阿箬本走在后頭,突然往甬道上一擠,惢心一個(gè)不當(dāng)心,差點(diǎn)被路旁的花枝劃了臉頰,忙站住了腳道:“阿箬姐姐。”
阿箬聞聲回頭,哼道:“自己走路不當(dāng)心,還要來怪我么?”
惢心忙賠笑道:“怎么會(huì)呢?我是想說,早上起了露水,甬道上滑,姐姐仔細(xì)滑了腳。”
阿箬皺了皺眉頭:“自己笨手笨腳的,以為都跟你一樣么?”她橫了惢心一眼,“就會(huì)在小主面前抓乖賣巧,明明昨夜是我冒險(xiǎn)陪了小主去的景仁宮,小主偏偏每句話都問著你,好像這么危險(xiǎn)的差事都是你伺候了。”
惢心忙欠身笑著道:“正因?yàn)槲宜藕蛐≈鞑蝗缃憬阌H厚,所以小主才問我呀。姐姐細(xì)想,姐姐是小主的貼身人,想什么說什么都是和小主一樣的,小主又何必再問。就是我呆呆笨笨的,小主才白問一句罷了。我這么想的,肯定外頭那些不知情的,更都是這么想的了。這樣小主才能放心呀。”
阿箬這才稍稍消氣,抬了抬手上的金絞絲鐲子:“你看看這個(gè)鐲子吧,是小主新賞給我的。別以為你伺候小主的時(shí)候多,親疏有別,到底是不一樣的。”
惢心諾諾答了“是”。兩人正守在一旁,忽然見亭中如懿已經(jīng)站起身子,忙回身過去伺候。
如懿問道:“這個(gè)時(shí)候,皇上在哪里呢?”
阿箬掰著指頭道:“這個(gè)時(shí)候皇上已經(jīng)下朝,也過了見大臣的時(shí)候,怕是在養(yǎng)心殿看書呢。”
如懿點(diǎn)點(diǎn)頭:“去備些點(diǎn)心,我去見過皇上。”
養(yǎng)心殿里皇帝自己的小書房在西暖閣的末間。地方雖不大,卻布置得清雅肅穆,窗明幾凈。里頭滿架子的書卷整整齊齊地放著,都是皇帝素日愛讀的那些。東板墻上疏疏朗朗地掛著十幾只壁瓶,有龍紋、高士、八仙、松竹梅、蘆雁、折枝花果、雉雞牡丹等圖樣,多選淡雅溫潤的豆青色,更覺觸目清爽。
皇帝身邊的大太監(jiān)王欽替她打了簾子進(jìn)來,想來是剛剛換過家常衣衫,皇帝身上是一襲月白色紗綴繡八團(tuán)夔龍單袍。皇帝坐在窗下長榻上,閑閑捧一卷書在手,淡金色的澄澈秋陽自雪白的明紙窗外灑落全身,任由光暈染出一身清絕溫暖的輪廓,紫銅嵌琺瑯的龍紋香爐里燃著琥珀似的龍涎香,整個(gè)屋子里彌漫著龍涎香幽寧沉郁的氣味,也變得幽幽裊裊,襯著滿架書香,倒像是一軸筆法清淡的寫意畫卷。
皇帝見如懿穿著一身月白緞織彩百花飛蝶袷襯衣[1],月白素凈的妝花緞面上,以大紅、粉紅、碧綠、草綠、香黃、淺絳、湖藍(lán)、深灰、淺黑、淡白等十余種色線織成點(diǎn)點(diǎn)折枝花卉及蟲蝶紋樣,雖然素凈,卻不失華艷。
他仰起身笑道:“你倒巧,都與朕穿了一樣的顏色。”
如懿含笑行禮:“沒有打擾了皇上讀書,就算是巧了。”
皇帝擱下書,朝她招招手:“過來坐。”見如懿在榻邊坐了,方才笑道,“朕剛登基,前朝的事沒個(gè)完,一直不得空去看你們。如今你過來,倒也正好。”他看見如懿身后的惢心手里捧著一個(gè)紅籮小食盒,“帶了什么好吃的,好香!”
如懿揚(yáng)一揚(yáng)臉,示意惢心一樣樣取出來,不過是四樣小點(diǎn)心,糖蒸酥酪、松子穰、藕粉桂糖糕和玫瑰山楂餡兒的山藥糕。
皇帝笑道:“朕正好有些餓了,陪朕一起用一點(diǎn)。”
如懿取了銀筷子出來,遞到皇帝手中,笑道:“臣妾本想備四樣點(diǎn)心,誰知宮里只備了三樣現(xiàn)成的。這一味藕粉桂糖糕還是太后賞賜下來的,說皇上原愛吃這個(gè)。這兩日皇上不得空去壽康宮,所以賞賜給了臣妾,臣妾就正好借花獻(xiàn)佛了。”
皇帝取了一塊慢慢吃了:“聽說皇額娘給你改了個(gè)名字?”
“叫如懿。太后說,懿為美好安靜。‘林慮懿德,非禮不處。’所以叫如懿。”
皇帝輕吁一口氣:“皇額娘的性子,朕在她身邊多年也摸不清楚。她給你改了名兒,又是這個(gè)意思,大概是不會(huì)難為你了。”他握一握如懿的手腕,“今兒早上,朕聽說景仁宮皇后過身了,原想著你該去看看,但怕太后多心,也不便說什么了。”
注釋:
[1]襯衣:清代女式襯衣為圓領(lǐng)、右衽、捻襟、直身、平袖、無開禊、有五個(gè)紐扣的長衣,袖子形式有舒袖(袖長至腕)、半寬袖(短寬袖口加接二層袖頭)兩類,袖口內(nèi)再另加飾袖頭。是婦女的一般日常便服。以絨繡、納紗、平金、織花的為多。周身加邊飾,晚清時(shí)邊飾越來越多。常在襯衣外加穿坎肩。秋冬加皮、棉。
如懿低眉一瞬:“臣妾知道,臣妾不去。一去,又是是非,臣妾是愛新覺羅家的人,不該給皇上添是非。”
皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭,親手遞了一塊山藥糕給她:“這山藥糕酸酸甜甜的,你喜歡這個(gè)口味。”
如懿謝過,打量著四周道:“皇上喜歡壁瓶,本可四時(shí)插花,人作花伴,取其清芬滿床,臥之神爽意快之效,只是如今點(diǎn)著龍涎香,反而不用花草好,以免亂了氣味。”
皇帝笑吟吟道:“朕也這樣想。所以寧可空著,閑來觀賞把玩,也是好的。”
如懿立起身,望著其中一尊瓶身道:“這個(gè)圖案倒好,不比其他吉祥圖案,倒像個(gè)什么故事。”
皇帝笑話她:“老萊子彩衣娛親,這個(gè)你也忘了?”
如懿望一眼書架,又見皇帝案上空著,便笑:“皇上素日常看的那本《二十四孝》,怎么如今不在身前了?”
皇帝隨口道:“大概是隨手放哪里了,回頭讓王欽去找找。”
如懿似是凝神想著什么:“皇上,臣妾記得《二十四孝》里第一篇是不是閔子騫單衣奉親?”
皇帝失笑:“你今兒是怎么了?《二十四孝》第一篇是虞舜孝感動(dòng)天,第二篇才是閔子騫單衣奉親。”
如懿斂容道:“皇上心存孝道,自然記得清楚明白。《二十四孝》第一篇便是講虞舜孝感動(dòng)天,可見世人心中,總是百善孝為先,更以君王作為其中典范,宣揚(yáng)孝道。皇上才登基,諸事忙亂,來不及走一趟后宮。”她沉吟片刻,“太后,還住在壽康宮里。”
皇帝揚(yáng)了揚(yáng)眉毛:“怎么?內(nèi)務(wù)府不是再三請(qǐng)皇額娘去慈寧宮了么?怎么還住在壽康宮?”
如懿微微一笑:“照臣妾看,不是內(nèi)務(wù)府辦事不力,而是太后存心將這個(gè)表示孝道的機(jī)會(huì)留給皇上您了。”
皇帝靜了片刻,柔和笑容帶一點(diǎn)疏懶意味:“朕也想讓皇太后移居慈寧宮。可是……”如懿會(huì)意,示意宮人們退下。閣中只留了皇帝與如懿二人,皇帝方低低說,“可朕心里,總還是有道過不去的坎。”他的目光轉(zhuǎn)向窗外,有些癡惘,“朕的親生額娘……”
如懿巴望地看著皇帝,按住了他的手,輕輕搖了搖頭,堅(jiān)定道:“皇上的親生額娘,只有太后,就住在壽康宮,等著皇上請(qǐng)她老人家移住慈寧宮。”
皇帝的目光沉靜若深水:“皇太后專寵多年,在朝中與宮中都頗有權(quán)勢(shì),若正位慈寧宮,朕怕她會(huì)不會(huì)……”
“會(huì)與不會(huì),都不在于進(jìn)不進(jìn)慈寧宮,而在于皇上的魄力與才干。皇上心懷天下,胸中有萬千韜略,何懼區(qū)區(qū)一女子。”如懿定定地望著皇帝,“慈寧宮,只是皇太后名正言順居住的一個(gè)地方。”她反握住皇帝的手,以自己手心的冰涼,慰他掌心的潮熱,“皇上,委屈了太后的住所,天下臣民會(huì)指責(zé)您。而把太后送進(jìn)慈寧宮,是點(diǎn)醒了天下人,皇上以天下養(yǎng)太后,請(qǐng)她頤養(yǎng)天年。”
皇帝目光微沉,片刻,露了兩分笑意:“那朕,就依你所說,盡心孝敬,請(qǐng)?zhí)箢U養(yǎng)天年,好生養(yǎng)息。”