第三章 歲如流水
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姑蘇一地,西鄰太湖,東接陽(yáng)澄,所謂的靠山吃山,靠水吃水,臨近水邊,水產(chǎn)自然豐富,太湖有三鮮,是為銀魚(yú)、白魚(yú)和白蝦。雪菜炒銀魚(yú)、鹽水煮白蝦、清蒸白魚(yú),這三樣,正是許家酒樓的拿手好菜。四人坐定不久,酒菜便流水介的送了上來(lái)。
四人各自舉箸,試過(guò)味道后,卻還是百里肇先自點(diǎn)頭道:“不錯(cuò)!”雖只簡(jiǎn)單的兩個(gè)字,但能他口中說(shuō)出這兩個(gè)字來(lái),卻實(shí)在可算得上是難能可貴。
遠(yuǎn)黛也自微笑道:“常聽(tīng)人說(shuō)太湖三鮮,今兒可算是嘗到了!”
她說(shuō)這話(huà)時(shí)候,那小二正捧了一盅河蚌豆腐湯來(lái),聞言之后,忙笑著接口道:“幾位客官有所不知,敝店的湖鮮都是每日早間有人自太湖送來(lái),故此論起新鮮來(lái),這楓橋鎮(zhèn)上卻是獨(dú)此一家別無(wú)分號(hào)。四位客官來(lái)的時(shí)候正好,若換了五月里,這個(gè)時(shí)辰,還真未必就能吃到”
這話(huà)一出,四人倒都不由的笑了笑。但因這許家酒樓在這楓橋鎮(zhèn)上確是名氣甚大,四人卻也并無(wú)嘲笑之意,百里肇更挑一挑眉,突如其來(lái)的問(wèn)了一句:“這楓橋鎮(zhèn)上酒樓以你們?cè)S家酒樓為第一,卻不知客棧又是哪一家最好?”
他忽然問(wèn)出這話(huà)來(lái),卻由不得遠(yuǎn)黛三人各自吃驚,六道目光幾乎不約而同的看向了百里肇。眾人這一路行來(lái),遇到名勝之地,雖也下船游覽,但每到晚間,卻總會(huì)回到船上歇宿,至今從無(wú)例外。而今日百里肇這意思,分明便是打算在外投宿了。
他們?nèi)诵南略尞悾切《s又怎么明白,聽(tīng)得百里肇問(wèn),他便自然的豎起一根手指,卻指著窗戶(hù)對(duì)面道:“客官且看,敝店對(duì)面那一家五福客棧,便是這楓橋鎮(zhèn)上數(shù)一數(shù)二的!”
被他這么一說(shuō),四人便自順勢(shì)看去,果見(jiàn)對(duì)面河岸邊上,有一處客棧在,外頭同樣招搖著店旗。天色雖已漸黑,但這楓橋鎮(zhèn)上的燈火卻仍足以讓眾人看清那店旗上頭所書(shū)的四個(gè)大字:五福客棧。百里肇點(diǎn)頭,給了岳堯一個(gè)眼色,而后卻吩咐那小二道:“勞煩你去跑上一趟,替我們定三間上房!”他這里說(shuō)著話(huà),那邊岳堯卻早拋了一粒銀豆子過(guò)去。
那小二接了銀豆子,一掂之后,本已笑吟吟的臉上更是笑逐顏開(kāi),忙忙的答應(yīng)著去了。
見(jiàn)他去了,遠(yuǎn)黛卻不免驚異道:“老爺今兒倒是難得好興致!”
微微一笑之后,百里肇道:“這幾日夜夜宿在船上,也實(shí)是有些無(wú)趣,不是嗎?”
三人自不會(huì)去質(zhì)疑百里肇這一句不像解釋的解釋?zhuān)?tīng)他這么說(shuō)了,便也不再多問(wèn),只顧自的各自舉箸用菜。許家酒樓與那五福客棧不過(guò)是一橋之隔,那小二匆匆下樓,過(guò)石拱橋,便已到了五福客棧,因此時(shí)間不長(zhǎng),便已過(guò)來(lái)復(fù)命,道是已定好了三間上房。
那邊岳堯早又叫住了他,令他帶話(huà)過(guò)去正停靠在碼頭的船上,那小二得了賞,倒也樂(lè)得為四人跑腿,一個(gè)轉(zhuǎn)身,便又出去了。
這里四人用過(guò)了飯,卻仍沒(méi)有離去的意思。岳堯招手叫了小二來(lái),令沏茶過(guò)來(lái)。不一時(shí)送了茶來(lái),卻正是蘇州名茶,產(chǎn)于太湖洞庭山的碧螺春。與茶水一道送來(lái)的,竟還有一簍黃燦燦的橘子。那小二笑吟吟的解釋道:“這茶乃是太湖洞庭山所產(chǎn)的上品碧螺春,這橘子,也是產(chǎn)于洞庭山,名喚洞庭紅!這個(gè)卻是才剛送來(lái)的,四位不妨嘗一嘗!”
這小二在這許家酒樓已跑了十余年的堂了,南來(lái)北往的客商見(jiàn)的自也不少,但自問(wèn)從未見(jiàn)過(guò)如四人這般氣度之人,因此態(tài)度愈發(fā)殷勤。
遠(yuǎn)黛在旁見(jiàn)那橘子生的黃燦燦的,甚是可愛(ài),不覺(jué)一笑,先自伸手拈起一個(gè):“洞庭紅,倒是個(gè)極好的名字呢!”一面說(shuō)著,卻動(dòng)手剝開(kāi)了那橘子,掰了一半遞了給百里肇。
百里肇本也不是小雞肚腸之人,自不會(huì)將這小二的自作主張放在心上,笑了一笑后,便接了那半只橘子,分了一瓣送入口中,卻覺(jué)入口甚是清甜,倒也并不比那些所謂的貢橘差。
四人飲過(guò)一壺茶,吃了兩個(gè)洞庭紅,再看天色,已愈發(fā)的黑了,窗外,燈光掩映著碧清的河水,卻是亮如白晝,便連天空所掛的將圓之月也在這般水色燈光之下完全的失去了光彩。
不期然的微微一嘆,遠(yuǎn)黛有感而發(fā)的道:“又快十五了嗎?”
百里肇聞言,只移眸看了她一眼,卻沒(méi)言語(yǔ)。岳堯自是不會(huì)去接遠(yuǎn)黛的話(huà),仍自如常的坐在那邊。眼見(jiàn)二人無(wú)語(yǔ),一直沉默著的沅真便也只好開(kāi)了口:“還有三日,便是中元節(jié)了!”
中元節(jié)乃祭祀先人的日子,因此又被成為鬼節(jié)。而在中元節(jié)這日,按例是要放燈的。
覺(jué)察出沅真的詫異,遠(yuǎn)黛抬眸笑笑,卻道:“我只是忽然想起,今年平京上元燈節(jié)時(shí)候,我曾與蕭姐姐約了中元節(jié)一道放燈,如今中元節(jié)將至,我二人卻已一南一北了!”
沅真聽(tīng)得抿嘴一笑:“中元過(guò)后一月,便是中秋了!小姐與蕭小姐雖遠(yuǎn)隔千里,但人在月圓,雖千里也可共嬋娟呢!”
這一席話(huà)雖是寬慰之辭,卻仍讓遠(yuǎn)黛聽(tīng)得心中大慰:“總是你會(huì)說(shuō)話(huà)!”她笑著道了一句,一時(shí)卻又想起云裳來(lái):“云裳那丫頭,如今也不知在做些什么?”云裳既與蕭呈嫻一道,如今自然是在蕭呈嫻的身邊,因此遠(yuǎn)黛一旦想起來(lái)時(shí),倒不免連帶著云裳也牽掛起來(lái)。
沅真正要答話(huà)時(shí)候,那邊百里肇卻忽然的開(kāi)了口:“時(shí)候不早了!我們也該走了!”
岳堯本來(lái)對(duì)蕭呈嫻、云裳之流的全無(wú)絲毫興趣,聽(tīng)得這話(huà),忙自應(yīng)聲道:“我去結(jié)賬!”言畢已自起身去了。無(wú)奈的看一眼百里肇,遠(yuǎn)黛站起身來(lái),取過(guò)擱在一邊的雙拐,遞了給百里肇,且問(wèn)道:“這會(huì)兒便過(guò)去客棧嗎?”
百里肇頷首,目光掠過(guò)沅真之后,卻道:“真兒,你自與岳堯出去走走!眉兒陪我先回客棧吧!我這會(huì)兒腿卻有些酸痛!”這最后的一句話(huà),卻是同遠(yuǎn)黛說(shuō)的。
遠(yuǎn)黛聽(tīng)他說(shuō)是腿酸,面上不覺(jué)現(xiàn)出幾分關(guān)心之色,忙上前扶住百里肇,又將他右手所拄之拐接了過(guò)來(lái),遞與沅真抱著,這才攙了百里肇慢慢起身,一面走著一面卻低聲的抱怨道:“我原說(shuō)了,你這腿須得好好調(diào)養(yǎng)一段時(shí)日,你卻總是不聽(tīng)!”不經(jīng)意間,關(guān)懷之意卻早溢于言表。沅真默默不語(yǔ)的看著,平凡的面上沒(méi)有太多的表情,惟清澈眸中掠過(guò)一絲擔(dān)憂(yōu)。
三人離了許家酒樓,一路上了石橋,走不多遠(yuǎn),便到了五福客棧。客棧伙計(jì)早得了那小二的話(huà),且四人形貌也算不凡,因此卻是第一眼便認(rèn)了出來(lái),忙忙的迎了過(guò)來(lái),請(qǐng)四人往上房去。正是七月里,又將將便要到了中元祭祖時(shí)候,這當(dāng)兒,仍舊在外奔走的商人便也少了許多,連帶著酒樓、客棧的生意也都甚為清冷,因此這家五福客棧最好的上房卻都還在。
當(dāng)下那伙計(jì)便樂(lè)呵呵的請(qǐng)了四人往上房去,遠(yuǎn)黛掃了一眼這間客棧。小鎮(zhèn)客棧,自是當(dāng)不得豪華之類(lèi)的話(huà)語(yǔ),但好在甚是干凈清爽,讓人瞧著倒也舒服。
上房卻是二樓朝南一溜兒的三間,伙計(jì)推開(kāi)房門(mén),請(qǐng)了四人入內(nèi),又問(wèn)可還滿(mǎn)意。百里肇也懶得多說(shuō),只朝他擺了擺手,打發(fā)了他出去。岳堯本就是個(gè)知趣之人,沅真先時(shí)又得了百里肇的話(huà),自然都不會(huì)淹留太久,略站了一站后,便雙雙告辭出去了。
二人去后,遠(yuǎn)黛才蹙眉問(wèn)道:“才剛下船時(shí)候,不是才說(shuō)了無(wú)礙的。怎么在那許家酒樓坐著用了一回飯,卻又說(shuō)酸痛起來(lái)了?”她原是聰敏之人,才剛陡然聽(tīng)百里肇說(shuō)是腿腳酸疼,心中不免有些慌張,這會(huì)兒過(guò)了這一陣子,卻早覺(jué)出不對(duì),只是才剛有岳堯與沅真在場(chǎng),她卻不好當(dāng)場(chǎng)發(fā)作,因此勉強(qiáng)忍了,二人一走,立時(shí)便已興師問(wèn)罪起來(lái)。
百里肇又怎會(huì)怕她,穩(wěn)如泰山的坐于椅上,答道:“只是多走了幾步路,有些酸脹,想來(lái)也不礙什么事兒!你先幫我看一看吧!”這一席話(huà),卻是既不承認(rèn)也不否認(rèn),只淡淡的一言帶過(guò),倒讓遠(yuǎn)黛頗感無(wú)奈,搖一搖頭后,她畢竟半蹲了身子,伸手替百里肇揉捏起雙腿來(lái)。
她自幼學(xué)醫(yī),于針灸一道更是頗下過(guò)一番功夫,替人拿捏起筋骨穴道來(lái),卻是精準(zhǔn)到位,才只揉按了幾處穴道,百里肇便已覺(jué)得腿上一陣輕松,適才的酸脹頓然減輕了不少。
事實(shí)上,他說(shuō)自己雙腿酸痛,這里頭固然是有些水份,但若說(shuō)全然是假,也不至于。
聽(tīng)他長(zhǎng)長(zhǎng)吁了口氣,遠(yuǎn)黛不免抬頭白了他一眼,不快道:“我說(shuō)讓你休息一陣子再出來(lái),你卻總是不肯,這會(huì)兒可知道厲害了吧?”
覺(jué)察出她的關(guān)心之意,百里肇不免微微一笑,抬手輕撫了一下她如墨的長(zhǎng)發(fā),溫聲的道:“若依你的意思,休息上二三月,我們便更出不來(lái)了!你想想,中元節(jié),中秋節(jié),而后還有下元節(jié),再過(guò)上一些時(shí)日,便又是年節(jié)了!歲月如流水,不知不覺(jué)的便過(guò)去了呢!”RS