九十二
    南京的秦淮河邊，時(shí)值除夕，別家買賣歇業(yè)的歇業(yè)，封箱的封箱，只有這一帶紅紅火火的，比尋常日子更要熱鬧幾分。來(lái)燕橋南，有那么一間閣樓里，燈點(diǎn)得幽幽的，河水倒映著燈籠的紅光，再把紅光反映到屋子里，就看屋里玻璃水似的一片瀲滟，外頭河上有人在唱評(píng)彈，聲音隨著水光搖曳，鬧中取靜，適宜極了。
    商細(xì)蕊和李天瑤并排躺在羅漢床上。商細(xì)蕊盯著瑩瑩水光，盯得久了，身子像乘在一艘小船里輕輕飄蕩著，然而這艘小船也是載不動(dòng)許多愁。從北平到南京，這一路上他都很低落，本以為出趟門，吃吃喝喝能散開了心，實(shí)際上還不如待在程鳳臺(tái)身邊，聽著他碎碎叨叨說(shuō)點(diǎn)話。用不著人批評(píng)，商細(xì)蕊也知道自己幼稚極了，每次遇到真正的挫折，他總要抑郁很久才能釋懷，他太容易焦慮了。但是杜七說(shuō)這正是頂級(jí)藝術(shù)家的特征，敏感，脆弱，易受傷害，肚子里裝著水晶做成的心肝，雖然光華四射，跌一跤也就跌碎了。杜七舉了古今中外幾個(gè)例子給他聽，有自殺的，發(fā)瘋的，割耳朵的。聽得商細(xì)蕊摸摸自己的耳朵，心里}得慌。在梨園行里，頂級(jí)的戲子往往也沒有好下場(chǎng)。這世上大凡天才都是殊途同歸的。商細(xì)蕊堅(jiān)信自己是個(gè)天才。
    商細(xì)蕊發(fā)呆不高興。李天瑤一路上像個(gè)說(shuō)相聲的那樣說(shuō)學(xué)逗唱哄著商細(xì)蕊，還是單口相聲，哄也哄累了，現(xiàn)在要歇一歇了，在那邊捉著窯姐兒的手，糾纏道：“好姐兒，給我口煙抽。”
    窯姐兒笑道：“要抽煙去煙館，我們這里沒有的。”
    李天瑤又是求饒又是按著窯姐兒咯吱她，窯姐兒纏不過(guò)了，從一個(gè)暗箱里打開鎖，捧出抽大煙所使用的十八般武器，手法嫻熟地給李天瑤燒了一泡。李天瑤解了癮，提了神，重整旗鼓哄逗商細(xì)蕊，給窯姐兒使了個(gè)眼色，把煙槍那么一遞。窯姐兒立刻柔軟無(wú)骨地依偎到商細(xì)蕊身邊，把煙嘴塞進(jìn)商細(xì)蕊嘴里。商細(xì)蕊發(fā)著呆，冷不丁嘴里就搗進(jìn)來(lái)個(gè)棒槌，唬了一跳。
    李天瑤笑道：“這玩意兒比酒還解悶。你試試，抽兩口，保準(zhǔn)什么煩心事都不想了，立刻就做神仙。”
    窯姐兒半拉身子都纏了上去，扭腰發(fā)嗲，一定要商細(xì)蕊抽一口，加上李天瑤在旁邊殷勤勸誘，商細(xì)蕊躺迷糊了，也實(shí)在是悶極了，居然真的嘬著嘴吸了一口煙，一口之后又是一口。李天瑤破了商郎的戒，與窯姐兒對(duì)望一笑，有那種拉人入伙的調(diào)皮快樂(lè)。然而商細(xì)蕊抽了小半管子大煙，一攤手，把煙槍扔給李天瑤：“沒感覺，嗆死我了！”回頭發(fā)現(xiàn)窯姐兒的一只手?jǐn)R在自己褲襠上慢慢揉著，便很嫌棄地用兩根手指捏著窯姐兒的手，將她拎走，躺那繼續(xù)孤獨(dú)地發(fā)悶。
    李天瑤搖頭嘆息：“我算知道你怎么就那么想不開了。你說(shuō)說(shuō)你，不愛抽大煙，不愛賭錢，不愛嫖妓，你愛什么，你就愛唱個(gè)戲。戲上出了岔子，可不就天塌了嗎？”說(shuō)著摟過(guò)窯姐兒親了個(gè)嘴，道：“人吶，就該多分分心，哪樣都愛一點(diǎn)。萬(wàn)一有一樣崩了，還有別的指著活。”
    商細(xì)蕊聽著搖搖頭：“吃喝嫖賭都試過(guò)了，我就愛不了別的。”這么說(shuō)著，腦海里閃過(guò)程鳳臺(tái)的影子，不過(guò)他當(dāng)然不會(huì)把這宣之于口，想了想說(shuō)：“哦，我是挺喜歡吃的。”
    李天瑤一個(gè)鯉魚打挺跳起來(lái)：“有喜歡的就好辦！”說(shuō)著披衣服起來(lái)要帶著商細(xì)蕊去吃好吃的，商細(xì)蕊聽見吃，心里總有三分興頭。又想到戲子們?yōu)榱吮ｐB(yǎng)嗓子，大多偏愛淮揚(yáng)菜，精致太過(guò)，滋味不足，在這南方地界上，肯定是吃南方菜無(wú)疑了。商細(xì)蕊可是大口吃肉的山東漢子，哪吃得慣那些精工細(xì)作的魚蝦菜蔬，不由得抱怨道：“這里沒有可吃的。”李天瑤一壁走一壁說(shuō)：“我們上畫舫里吃烤羊肉，羊肉愛不愛？船里四面通風(fēng)，省得煙熏火燎的，還有燈可看——你多穿一點(diǎn)兒，夜里河面上可涼著呢！”李天瑤把要吃的囑咐了一遍給老鴇，與商細(xì)蕊攜手下行。為了使姑娘和客人登船方便，免受風(fēng)雨，香樓之下專門用青磚砌出一間室內(nèi)碼頭叫做水門，水門外面一步之遙就是船舷，倒也用心別致。李天瑤忽然道：“商老板稍等我片刻，我去給你師姐打個(gè)電話。”李天瑤去了，商細(xì)蕊站在水門待著，像待在一件小小的囚室里。因?yàn)樗谋诳湛眨蕴貏e能夠收音，聽見李天瑤在那打電話，頤指氣使地說(shuō)：“你給我老老實(shí)實(shí)在家喂奶帶孩子，少問(wèn)男人的去向！……嘿！摔孩子？孩子是我一個(gè)人養(yǎng)的？沒有你的份呀？你不心疼你去摔，把那幾個(gè)大的都摔了！你懷胎十月不容易，我還不容易嗎？……我美著呢！和你商小師弟在一起！還有誰(shuí)啊？商細(xì)蕊啊！……我睡他做什么！我?guī)麃?lái)睡女人！逛窯子呢！……愛信不信！”說(shuō)到這里，李天瑤沉默下來(lái)，估計(jì)是電話那頭罵得很慘，他沒有回嘴之力，只好喊道：“商老板！商老板！快來(lái)給你師姐說(shuō)兩句！”商細(xì)蕊很局促地跑上樓，對(duì)著聽筒喊了一聲崔姐姐，其他一句來(lái)不及講，李天瑤就朝電話里罵：“少他媽的盡說(shuō)廢話！后悔有今天，一早就不該和我斗！摟著孩子好好琢磨去吧你！”說(shuō)罷就撂了電話，臉上的神色非常暢快，吃飯時(shí)胃口也特別的好，獨(dú)個(gè)兒吃了半斤的羊羔肉，喝了半斤的冬釀酒。
    李天瑤與商細(xì)蕊這一位崔師姐的故事，在一般人聽來(lái)是很稀奇的。兩人不顧商老班主的反對(duì)執(zhí)意結(jié)婚，而且婚后崔師姐就封戲了，不知情的總以為他們是夫妻恩愛，感情融洽。事實(shí)上全不是那么一回事。李天瑤打從第一面見到崔師姐，兩人就八字不合，時(shí)時(shí)犯沖。崔師姐唱的也是生角兒，他們?cè)谂_(tái)上搶風(fēng)頭，搶戲碼，可是京戲舞臺(tái)畢竟是男人的天下，崔師姐爭(zhēng)強(qiáng)好勝不讓須眉，李天瑤就拿男女之別來(lái)貶低羞辱崔師姐。到了臺(tái)下更加互不相讓。兩人爭(zhēng)風(fēng)吃醋，從男人搶到女人，李天瑤勾引了崔師姐心愛的姑娘，崔師姐曾撲到某位豪客的床上去打斷過(guò)李天瑤的鼻梁骨，鬧得很不上臺(tái)面。這當(dāng)然都是聽說(shuō)的事情，那時(shí)候商細(xì)蕊還太小了，不懂這些，況且家丑不可外揚(yáng)，商菊貞也不許人議論。后來(lái)崔師姐和李天瑤打賭打輸了倒是真的，商細(xì)蕊親眼看到崔師姐雙目含淚，當(dāng)眾發(fā)誓不再唱戲了。可是李天瑤說(shuō)你嘴上發(fā)了誓，背不住我走了你就唱上了，你要么給我當(dāng)丫頭，要么給我做老婆，我得看著你才放心。崔師姐立刻收起眼淚，指著李天瑤的鼻子說(shuō)姑奶奶現(xiàn)在就嫁給你，你不娶你就是王八，姑奶奶折騰不死你。
    梨園兒女多奇志，這種常人看著匪夷所思的情節(jié)，在梨園行里也沒有傳唱很久，說(shuō)起來(lái)都說(shuō)是崔師姐脾氣太大了，李老板又愛胡鬧，所以沒什么可說(shuō)的，一對(duì)荒唐人罷了。商細(xì)蕊依稀地對(duì)崔師姐印象還行，只因?yàn)樗菫閿?shù)不多的不做富人妾的女戲子。李天瑤嘴里吃著大肉還不歇著，很得意地同商細(xì)蕊說(shuō)自己在家里是怎么整治崔師姐的，使她一個(gè)接一個(gè)的生孩子，哪兒都去不了，什么都做不成。商細(xì)蕊對(duì)這種家長(zhǎng)里短一點(diǎn)想法也沒有，哼哼哈哈兩聲，埋頭吃肉。不過(guò)窯姐兒對(duì)這種話題卻是很捧場(chǎng)的。她們失去了端端正正做人婦的機(jī)會(huì)，于是也希望其他人婦和她們殊途同歸，一樣沒有好結(jié)果，在那使勁地?cái)x掇李天瑤多說(shuō)一些。李天瑤喝多了，也說(shuō)多了，漸漸抖上了威風(fēng)，商細(xì)蕊就更不愛搭理了，被他冷落的窯姐兒此時(shí)派上了用場(chǎng)，攥著一雙火筷子挨在身邊坐著，替商細(xì)蕊一片一片翻騰烤肉。正在這一群狗男女其樂(lè)融融的時(shí)候，就聽大門嘭的一聲巨響，來(lái)人把船踩得往下一沉，冷風(fēng)倒灌進(jìn)來(lái)，吹熄了兩支紅燭。簡(jiǎn)直是三俠五義里俠客一般的出場(chǎng)。那婦人懷里抱著個(gè)嬰孩，身形氣勢(shì)十分彪悍，如果剪了頭發(fā)脫去裙釵，看上去和男人也沒有什么區(qū)別。她進(jìn)得門來(lái)二話不說(shuō)，沖到李天瑤面前劈手就給了一個(gè)耳刮子。李天瑤被打得糊涂了，迷蒙著定睛一看，火冒三丈：“你個(gè)臭娘們兒！反了天了！”他擼起袖子還不待打回去，婦人猛然呵斥一聲：“你看我敢不敢？！”說(shuō)著，居然將嬰孩從窗口捧出去騰空懸在河面上！裹孩子的被子掉進(jìn)水里了，孩子被冷風(fēng)一吹，伸胳膊蹬腿哭得凄厲，他掙扎得那么厲害，讓人擔(dān)心再過(guò)一會(huì)兒婦人就要抱不住他了。
    商細(xì)蕊本來(lái)嘴里含著一塊肉，一邊嚼一邊看，看到這里也被震住了。更別說(shuō)李天瑤。李天瑤膝蓋一軟，咕咚跪在地上，臉色慘白得說(shuō)不出話來(lái)。婦人旗開得勝，把李天瑤脫在地上的皮鞋朝他一踢，命令道：“穿上！”李天瑤四腳朝天穿上了鞋子。婦人接著一抬下巴：“走前頭去！回家！”李天瑤就像受到押解的犯人，垂頭喪氣一言不發(fā)地走在前頭，也不敢招呼商細(xì)蕊了，因?yàn)闆]有這個(gè)臉。婦人把他惡狠狠地盯了一眼，然后迅速把自己的皮毛坎肩脫下來(lái)包住啼哭的孩子，對(duì)向商細(xì)蕊卻是和顏悅色的：“十幾年沒有見面了，細(xì)伢子長(zhǎng)得這么大了。你在南京多留幾天，啊？過(guò)年上家來(lái)吃飯。”
    商細(xì)蕊方才躬身喊了她一聲崔師姐，心里想，你這么摔孩子打漢子的，我可不敢上你家吃飯去。
    李天瑤人去樓空，商細(xì)蕊在窯子里一刻也呆不住，自行去旅館歇下不提。他這趟來(lái)南京為的是避避風(fēng)頭散散心，因此誰(shuí)都沒有告訴，行程安排得很秘密很低調(diào)。可是李天瑤鬧的這一出實(shí)在太好笑了，沒有兩天南京梨園界就傳遍了，問(wèn)起來(lái)當(dāng)時(shí)的情景，自然落不下還有一個(gè)商老板。商老板遠(yuǎn)道而來(lái)，焉有默默無(wú)聞之理？隔了一天，有車子停在旅館門口來(lái)接他，是錦師父派來(lái)的人，商細(xì)蕊也沒敢發(fā)犟，就是心里累，錦師父這人矯情，小性兒，知道他不告而來(lái)，一會(huì)兒不知要怎么發(fā)作呢。
    果然到了錦師父的宅子里，一座帶池塘樓閣的小院，錦師父并不出面，把商細(xì)蕊晾了好久。其他做師父的看見徒弟紅火起來(lái)成了角兒，多少都有點(diǎn)籠絡(luò)的態(tài)度，更別說(shuō)錦師父并不是商細(xì)蕊的嫡親師父。這種半道相認(rèn)的師父商細(xì)蕊至少有一只手那么多，可見錦師父的確是愛使性子的。商細(xì)蕊那個(gè)急躁的脾氣，喝了兩杯茶就不耐煩得在屋子里滴溜溜轉(zhuǎn)悠。門忽然一開，錦師父有請(qǐng)。
    錦師父拿得好大的架子，撂著商細(xì)蕊干等著，他自行在臥房里睡午覺，這會(huì)兒披著衣裳小口抿著參茶，眼皮子也不抬一下。商細(xì)蕊立在房中喊了一聲錦師父，像是還在他手下學(xué)徒似的。
    錦師父仍然垂著眼睛，冷淡地說(shuō)：“商老板，您別呀，我不敢當(dāng)你師父了。”他果然矯情上了，仿佛受了多大的氣。
    商細(xì)蕊默不作聲站在那里，也不撒嬌也不求饒，看著錦師父穿衣洗漱，坐到鏡子前描眉撲粉。他們那一代的男旦有好些個(gè)都是這樣的風(fēng)氣，日常生活里也要化著妝，佩香囊，穿顏色鮮艷的綢緞褂子。錦師父瞅了一眼粉盒，又瞅了一眼商細(xì)蕊，心說(shuō)這傻小子。商細(xì)蕊呆了一呆，這才上前替錦師父化妝。錦師父問(wèn)他：“我聽說(shuō)你在北平受了委屈，怎么，受了委屈就躲著人了？這么不中用，以后可別說(shuō)跟我學(xué)過(guò)戲！”
    商細(xì)蕊抿抿嘴唇不答話。真是好事不出門壞事傳千里，這才幾天的工夫，事情就翻山跨海傳到南京來(lái)了。商細(xì)蕊覺得丟人極了，好比心口生了一個(gè)瘡，根本不愿給人看見。
    錦師父臉上敷得了粉，自己提筆朝鏡子畫眉毛，道：“不就是個(gè)老姜頭嗎！也能把你臊成這樣！那天我要是在場(chǎng)，能罵得他屁都不敢放一個(gè)，你信不信？過(guò)去你爹還活著那會(huì)兒，他走哪兒都是你爹的陪襯，我看就是積年怨恨，存心報(bào)復(fù)在你身上。”
    商細(xì)蕊低頭把弄錦師父的一只琺瑯懷表，哦了一聲，說(shuō)：“那又能怎么辦呢，他是師伯父。”
    錦師父把眉筆重重一擱，扭頭憤恨地對(duì)商細(xì)蕊說(shuō)：“說(shuō)白了，老姜頭稱稱才有幾兩重？時(shí)至今日，那把老骨頭的名聲哪還能和你相比。壞就壞在他是你師伯父，傳出去，你就是被師門申斥過(guò)的人，名不正言不順，這才叫不好聽呢！”商細(xì)蕊被說(shuō)得疼了，神情微微一變：“反正我學(xué)戲?qū)W得雜，師門多著呢！不在乎這一個(gè)！”錦師父怒道：“放屁！那是你商家的嫡親師門！是你安身立命的正根兒！能和別的一樣嗎？”商細(xì)蕊心里也知道這個(gè)理兒，就是不服而已。
    錦師父看向鏡子里自己的影子，年過(guò)半百的人，頭發(fā)也見白了，臉皮起了褶子，打扮得花紅柳綠，難免顯出幾分怪異。可是在自己眼里，他還是當(dāng)年那個(gè)機(jī)巧驕縱的錦帛兒，那是能和寧九郎平起平坐的角兒！
    錦師父癡戀地望著自己，忽然問(wèn)道：“這件事，寧老板是怎么說(shuō)的？”
    商細(xì)蕊道：“九郎給我打了電話，寫了信，叫我只管安心唱戲，其他的不用放在心上。待到時(shí)日久了，是非曲直自有公論。”
    錦師父冷笑道：“真真是風(fēng)涼話！他寧九郎當(dāng)年要是遇上這樣的事，他有本事鬧到皇上跟前去討說(shuō)法！隱退幾年，倒成了世外高人了。虧你一口一個(gè)九郎，把他當(dāng)親師父一般敬著。”假如寧九郎管了商細(xì)蕊的事，錦師父才不懶得插手呢。寧九郎管不了商細(xì)蕊的事，錦師父就非要管一管不可了。再說(shuō)了，商細(xì)蕊好歹算是他的徒弟，下過(guò)一番功夫調(diào)理的，如今出落得這么大出息，說(shuō)出去是個(gè)叫得響亮的人物，給他增色不少，哪能讓別人給害瞎了。錦師父與商細(xì)蕊面對(duì)面，說(shuō)：“得了，可憐孩子，除了我，你也指望不上別的什么人。誰(shuí)讓我和你爹是老搭子呢？這就打發(fā)人把你行李收拾過(guò)來(lái)，你在我這里住著，看我替你布置！”說(shuō)罷還很俏皮地用指尖點(diǎn)了一下商細(xì)蕊的鼻子，帶來(lái)一抹香氣。商細(xì)蕊摸摸鼻子。錦師父的氣質(zhì)語(yǔ)態(tài)像極了一個(gè)十八/九歲的靈巧少女，商細(xì)蕊根本趕不上他的思路。商細(xì)蕊只能在臺(tái)上當(dāng)一個(gè)少女。
    錦師父當(dāng)夜就招來(lái)了戲界和文化界的老朋友們吃火鍋，由商細(xì)蕊做主角，大家說(shuō)說(shuō)笑笑互相吹捧。商細(xì)蕊本不擅長(zhǎng)這些應(yīng)酬功夫，現(xiàn)在做來(lái)，更是強(qiáng)顏歡笑。吃完了晚飯，總有夜里十一點(diǎn)了，又?jǐn)x掇商細(xì)蕊換上戲裝在亭子里唱一折昆曲來(lái)聽，幾個(gè)有頭有臉的人物起哄著伺候他換衣裳，把他當(dāng)個(gè)太子一樣，根本沒法推脫。商細(xì)蕊心里雖煩，但是今夜的笛子是極好的，打開嗓子之后，立刻拋卻了紅塵俗世，一心一意都浸沒在戲里面。錦師父笑吟吟地湊在人耳邊低語(yǔ)著，歇不歇望一眼商細(xì)蕊。身后那一方小池塘，在寒夜里就像一大塊冰在慢慢化著凍，微風(fēng)一吹，小亭子里涼得透了心，客人們一個(gè)個(gè)揣著暖手爐，商細(xì)蕊凍得臉頰都木了，唱著唱著打了個(gè)氣動(dòng)山河的噴嚏出來(lái)，把笛子驚得走了調(diào)。大家都笑了，說(shuō)：“罪過(guò)罪過(guò)！可凍壞了商郎了！”不待商細(xì)蕊換下戲服，客人中間最有威望的那一個(gè)文化名宿雅興大發(fā)，牽著商細(xì)蕊的裙角在水衣上潑墨寫就兩句詩(shī)詞。如果換做一個(gè)懂行的，能得到名宿的墨寶那是喜不自勝了。偏偏商細(xì)蕊是個(gè)文盲，看見戲服沾了墨點(diǎn)子，那就別提有多心疼了。寫完詩(shī)，名宿捏著商細(xì)蕊的手坐下敘舊，和藹地說(shuō)：“你錦師父剛才說(shuō)讓你去我那唱兩天戲？”
    商細(xì)蕊聽了，抬眼看向錦師父，眼神很不善。都是這路里趟過(guò)來(lái)的，不用細(xì)想就知道唱兩天戲是什么意思。
    錦師父打天下的手段大約全是些風(fēng)流手段，年輕時(shí)親自上陣，年老以后自有徒弟替他籠絡(luò)人心。現(xiàn)在說(shuō)要替他布置，原來(lái)竟是這么個(gè)布置法兒！這哪行得通！他現(xiàn)在已經(jīng)有了程鳳臺(tái)了呀！可不能在別的人床上撒嬌討好處了！
    那名宿不等商細(xì)蕊婉拒，便說(shuō)：“可是我今天一聽你的《尋夢(mèng)》就知道，商郎心里有人了，是不是？”
    名宿果然是名宿，在戲上居然能有這份領(lǐng)悟，也算是個(gè)知音，商細(xì)蕊點(diǎn)頭道：“您圣明！”因?yàn)橐股盍耍粨Q了戲服也沒有化妝，少年的素臉，臉頰鼻尖凍得粉紅可愛，特別誠(chéng)懇老實(shí)，楚楚可憐。老頭禁不住心頭一陣遺憾，向錦師父笑道：“你看看你，還凈不信！這是個(gè)癡心的孩子，你可別擺布他啦！”說(shuō)罷由商細(xì)蕊送他上了車，一行人也都散客了。
    商細(xì)蕊返身回來(lái)就準(zhǔn)備和錦師父鬧不痛快了，今非昔比，他已經(jīng)是個(gè)角兒了，錦師父還暗地里干這種勾當(dāng)可不行！結(jié)果錦師父先發(fā)制人，脾氣火在他前頭，坐那把背影朝著他，尖著嗓子像唱戲似的喊：“心里有人了！有人怎么了！這行里多少人就毀在真心人這三個(gè)字上面了？你從小在梨園行里長(zhǎng)起來(lái)的，還能不知道？真有人了不如就別出來(lái)唱了，好好當(dāng)你的水云樓班主，干干凈凈守著心里的人！別出來(lái)唱戲還搭架子！光看得，摸不得，有多掃興的！”
    商細(xì)蕊過(guò)去雖然也沒有守身如玉，但是他頂恨這種拿伶人當(dāng)娼妓的口吻，整個(gè)兒本末倒置了，就好像人人都是沖著他的艷名才來(lái)捧他的戲的。如果換個(gè)其他什么人說(shuō)出這種混賬話，他準(zhǔn)要三步并兩步，上前一腳把人蹬在地上。錦師父畢竟是師父。商細(xì)蕊憤怒地瞪了他一眼，回到臥房里把門碰得山響，他打定主意明天一定要走了，南京也不待著了，回北平去，橫豎就沒有一塊清凈地方！
    第二天，商細(xì)蕊為了避開和錦師父在飯桌上打照面，特意避開飯點(diǎn)才出房門。出門一看，錦師父守株待兔在廳里坐著，面前滿桌的飯菜都倒扣著碗蓋，顯然是在等他吃飯。這時(shí)候錦師父已經(jīng)換了一張面孔，待他和顏悅色的，說(shuō)道：“剛睡醒呀？還不快過(guò)來(lái)吃飯！別等菜都涼了！”一面讓仆人把碗蓋都揭開，一面親手給商細(xì)蕊夾菜舀湯，笑說(shuō)：“年輕人就是年輕人，一頓能吃下一桌獨(dú)席，一覺能睡到日上三竿。你錦師父是真老啦，天一亮就睡不著覺，索性起床給你燉了一道蟲草老鴨湯，最潤(rùn)肺了。”
    伸手不打笑臉人，商細(xì)蕊只好很隨和地喝了湯，聽錦師父在旁邊絮叨說(shuō)：“你這孩子就是倔，倔還倔不對(duì)地方。你錦師父是看著你長(zhǎng)大的，和你爹又相好，還能害了你嗎？心里有人了你不早告訴我聽，我要知道了，哪至于巴巴地弄這出！現(xiàn)在倒好，竟是被外人看出來(lái)了，顯得我們師徒情分有多薄的！我心寒啊！”
    商細(xì)蕊聽錦師父完全轉(zhuǎn)變了態(tài)度，倒好像真是自己對(duì)不起他一樣，何況畢竟是師父，也不好輕易地翻臉交惡。商細(xì)蕊心里有點(diǎn)尷尬，借著吃飯拿碗擋臉，稀里糊涂一頓大嚼大咽。錦師父是縱橫商政兩界的交際高手，商細(xì)蕊的為人他了如指掌，深知只要把話說(shuō)甜了說(shuō)軟了，商細(xì)蕊就沒有不服的道理。于是錦師父使出手段，伏在自己徒弟耳邊悉悉索索說(shuō)小話，一邊說(shuō)著，還要不時(shí)搡一下商細(xì)蕊的肩頭，正是一種向男人撒嬌的姿態(tài)。錦師父的意思，竟是要商細(xì)蕊拜一位大人物當(dāng)干爹！那位大人物的名字講出來(lái)是真正的大名鼎鼎，哪怕商細(xì)蕊再怎樣對(duì)政治一竅不通，這位大人物他也必須是認(rèn)得的。何止認(rèn)得，早年也曾有過(guò)一點(diǎn)交情，在商細(xì)蕊跟錦師父學(xué)戲那段日子，一起陪著大人物吃過(guò)飯，聽過(guò)戲。那時(shí)候大人物還未高升至此，已經(jīng)是錦師父的入幕之賓，并且在戲界很有一些威信，有時(shí)發(fā)表評(píng)論指點(diǎn)江山，頗有一番見地，是個(gè)真格兒的行家。因?yàn)樯矸萏厥猓l(fā)表的意見通常也沒有人敢反駁。大人物過(guò)去曾對(duì)寧九郎打趣說(shuō)：你是“梨園尚書”，一人之下萬(wàn)人之上。我就該封個(gè)“梨園御史”當(dāng)當(dāng)，專門參詳你們這些王侯將相！九郎聽后直呼不敢，但是梨園御史的諢名卻也傳揚(yáng)出去了。
    商細(xì)蕊詫異極了，對(duì)錦師父失笑道：“這怎么使得！師父別哄我！”
    錦師父正要說(shuō)話，拉胡琴的喬樂(lè)喬老板不等下人通報(bào)，搖頭晃腦地推門就進(jìn)來(lái)，身后還跟著一個(gè)李天瑤。李天瑤在家枯熬了兩天，等臉上的巴掌印子消干凈了才重新出來(lái)抖擻精神，他先向錦師父問(wèn)了安，看得出來(lái)和錦師父平時(shí)走動(dòng)得也很勤。喬樂(lè)繞到錦師父背后，拿錦師父的勺子直接從砂鍋里舀了老鴨湯喝，頭也不抬地說(shuō)道：“我在門口遇著小李了，就給一道帶進(jìn)來(lái)。省得你這深宅大院那么大規(guī)矩，讓人家天寒地凍干等半天。”他到了錦師父宅子里就像回了自己家一樣，嫌鴨子湯油膩，喊下人給他泡茶來(lái)，并且在飯廳隨意地抽香煙、咳嗽、吐痰。這座深宅大院里的規(guī)矩一點(diǎn)也落實(shí)不到他的身上。錦師父那樣細(xì)致潔癖的人，竟然對(duì)喬樂(lè)縱容得很深，沒好氣地瞅了他一眼，也不去數(shù)落他什么，朝李天瑤笑道：“小李來(lái)得好，你和蕊官兒要好，我也拿你當(dāng)自己人，這里正有一個(gè)主意和你商量。”便把剛才那番話又說(shuō)了一遍。
    李天瑤聽了，拍案叫絕，替商細(xì)蕊高興上了：“這敢情好啊！劉委員說(shuō)的話就跟圣旨沒兩樣，他老人家能站到我們商老板這一邊來(lái)，誰(shuí)要放屁之前還不得掂量掂量嗎！”
    他們唱戲的拜幾門干親是很常見的事情，那些沒有靠山的戲子，來(lái)一個(gè)縣長(zhǎng)夫人就夠他們磕頭喊干娘了。商細(xì)蕊出身梨園世家，因此省去了許多干爹和干娘，不料想成年成角兒了，反倒晚節(jié)不保了。錦師父給商細(xì)蕊找的這個(gè)爹，名頭之大地位之高，既讓人受寵若驚，又讓人心里犯猶豫，商細(xì)蕊畢竟還是存著兩分清高的，要他攆著人喊爹，總歸拉不下臉來(lái)。
    喬樂(lè)嘬著茶葉，此時(shí)把茶葉梗子往茶杯里一呸，搖著腦袋插嘴說(shuō)道：“真叫餿招！劉漢云那個(gè)老犟頭，面酸心狠，光會(huì)調(diào)理自己人！他家三小姐是怎么沒的？商小子以后冠了他的姓兒，蓋了他的戳兒，不也只有俯首帖耳受他調(diào)理的份了嗎！北平那邊愛說(shuō)什么讓他們說(shuō)去，總有平息的一天，出來(lái)混飯的，受不了這點(diǎn)揉搓還行了？何苦引虎驅(qū)狼！”
    錦師父眉毛一立：“你個(gè)老家伙！這又礙著你什么事兒了！要你多嘴多舌！”
    喬樂(lè)放下杯子冷笑道：“你的心別人不知道，我能不知道？徒弟認(rèn)了老相好的爹，親上加親，你是夾在中間最熱乎的那個(gè)人，兩頭討巧唄！”
    喬樂(lè)話音剛落，錦師父捉起面前一只瓷筷擱就飛了過(guò)去，呵斥道：“快給我滾！”喬樂(lè)抱頭一閃，把香煙火柴都揣懷里，走了。
    李天瑤自己家里習(xí)慣了打打鬧鬧雞飛狗跳的，對(duì)這一幕不以為奇，無(wú)聲地笑了兩笑。商細(xì)蕊也不好意思表現(xiàn)得大驚小怪，而且錦師父管相好的叫劉委員，管喬樂(lè)卻叫老家伙，里頭的意思再明白不過(guò)了，打出血來(lái)都不算個(gè)事兒。錦師父扭頭微笑道：“你別聽老家伙胡說(shuō)八道，你認(rèn)了劉委員一聲爹，他在南京你在北平，兩不相干的，他能調(diào)理得著你？他的干兒子多了去了！按大小資歷也輪不著你現(xiàn)眼呀！先把面前這一關(guān)過(guò)了再說(shuō)罷！話都傳到南京來(lái)了，等你回去，指不定老姜頭不依不饒的怎么敗壞你呢！”
    李天瑤也不住地?cái)x掇：“錦師父說(shuō)得對(duì)，是這么個(gè)意思。商老板可要想好了，過(guò)了這個(gè)村沒有這個(gè)店，咱可不能接著受老姜的窩囊氣！當(dāng)著親的遠(yuǎn)的那么多人面，指著鼻子就罵上了，他才多大造詣！夠什么格兒的！你可是商大老板！我都替你忍不了！”
    商細(xì)蕊想到那天梨園會(huì)館里的奇恥大辱，心里也是恨得牙癢癢。他生來(lái)的急性子，哪里熬得到毀謗平息的遙遠(yuǎn)那天。他到底還是年輕了。九郎曾經(jīng)千叮萬(wàn)囑，凡事要與師兄師姐們多商量，萬(wàn)萬(wàn)不可自行決定。這番叮囑這會(huì)兒全被拋到腦后，商細(xì)蕊心里只想著讓姜師伯如何吃癟，自己如何揚(yáng)眉吐氣，想了一回，神清氣爽，立刻朝錦師父點(diǎn)了頭，說(shuō)：“就憑師父做主。”
    錦師父一拍巴掌贊了一聲，次日就大擺筵席，把南邊幾個(gè)有名的都請(qǐng)了來(lái)。劉漢云坐在上首，那不茍言笑的巍巍儀態(tài)。說(shuō)句公道話，劉漢云不僅政績(jī)斐然，為人也算正派，不貪墨，不徇私。那么多年以來(lái)，從北平到上海再到南京，身邊風(fēng)月情長(zhǎng)的只有一個(gè)錦師父，錦師父手下的徒弟們他也從不沾手。他寫過(guò)的幾本戲評(píng)和批注，連杜七這樣自恃才高的也要點(diǎn)頭稱道。讓商細(xì)蕊認(rèn)他當(dāng)干爹，真不算辱沒了商細(xì)蕊的。不過(guò)喬樂(lè)講的也有道理，這位劉委員愛好名譽(yù)，性格孤潔，不合他眼光了立刻六親不認(rèn)，便是親生骨肉也要置于死地。他家的三小姐當(dāng)年在外國(guó)讀書，肚子里懷了孩子，男朋友卻意外死于海難，她只好挺著肚子孤身返回家尋找一點(diǎn)依靠。哪想到劉漢云深以為恥，認(rèn)為這是偷奸，說(shuō)劉家從沒有未婚先孕的女兒，竟然動(dòng)用家法杖責(zé)一頓之后趕出家門。可憐三小姐在雙重的刺激之下，沒過(guò)幾天就香消玉殞了。錦師父僅僅與三小姐同席吃過(guò)幾頓飯，聊過(guò)幾回天，聽聞死訊仍然大為哀嘆。劉漢云一滴眼淚也沒有流。錦師父也忍不住說(shuō)他冷酷。
    劉漢云子息艱難，過(guò)了五十歲就開始喜歡認(rèn)干兒子來(lái)彌補(bǔ)遺憾，對(duì)此頗為熟手。這回加上商細(xì)蕊，劉家的干兒子算是士農(nóng)工商藝各行各業(yè)都攢齊全了。劉漢云在宴席上威儀持重的，直到喝了商細(xì)蕊敬的茶，才把他當(dāng)做自己家的子侄那樣告誡了幾句立世為人的道理，叫他身在梨園，謹(jǐn)守本分云云，另外隆重地給了他一只嵌寶金如意。據(jù)說(shuō)他的干兒子們都有這樣一只統(tǒng)一規(guī)格的金如意，使人疑心如意背后是不是刻有暗號(hào)，好把干兒子們編成一支隊(duì)伍。筵席結(jié)束后，父子倆好好地談了一會(huì)兒私房話，從臺(tái)上的戲說(shuō)到臺(tái)下的人情，一老一少時(shí)隔多年，倒是能夠說(shuō)到一塊兒去了。劉漢云微微點(diǎn)頭道：“這些年在北平?jīng)]有白待著，肚子里很攢了些真材實(shí)料，有見識(shí)，比你錦師父強(qiáng)些。”錦師父在旁抿了抿嘴，喝了口茶。商細(xì)蕊低頭聽著。劉漢云又道：“你錦師父這回為你作保，我也信得過(guò)商菊貞教出來(lái)的孩子。你借我的名頭壓壓逆風(fēng)，這沒什么的，小孩子家家，江湖險(xiǎn)惡，干爹愿意當(dāng)你的護(hù)身符。只不過(guò)你我父子有言在先，你要仗著我為非作歹，行不義之事，我第一個(gè)饒不了你！”
    商細(xì)蕊眨巴眼睛想了又想，也沒想到自己成為衙內(nèi)之后將要去坑害誰(shuí)，于是鄭重點(diǎn)了頭，保證自己是個(gè)有良心的好人。錦師父趕忙笑道：“劉委員就是太嚴(yán)厲了，要把我們商老板嚇壞啦！”劉漢云臉上方才和緩下來(lái)，說(shuō)：“至于你和姜家的事，你錦師父都和我說(shuō)明白了，你放心。”
    商細(xì)蕊想著李天瑤說(shuō)過(guò)的那句過(guò)了這個(gè)村就沒有這個(gè)店，心里忽然一跳，抬頭說(shuō)：“再求干爹幫我一個(gè)忙，如果干爹也覺著為難，我就死心了。”說(shuō)著，匆匆取出一張皺巴巴的紙條，上面抄著一行地址。