九十一
    程鳳臺(tái)回到家里，二奶奶正巧在四姨太太房里繡花談天。程鳳臺(tái)不敢使喚丫頭，怕丫頭通報(bào)了二奶奶回來濾約壕睬那牡夭亮稅蚜匙急感瘓酰馱諭巖路牡笨冢觳於喜桓咝說卮沉私矗窀魴薌移潘頻模拋煬桶胃吡松韉潰骸案紓∧閼廡┨旄陜鍶チ耍
    程鳳臺(tái)很有耐性地敷衍道：“哎！我忙！”
    察察兒皺眉瞅了他一眼，沉默了一會(huì)兒，終于忍不住說道：“我知道你在忙什么。”
    程鳳臺(tái)驚訝地笑道：“你知道？你從哪兒知道的？”他看見察察兒眼里那股沉靜老成的神氣，仿佛是真的知道了，便故意說道：“察察兒長大了，連這都能知道。看來是該聽你嫂子的話，給你尋一門婆家
    察察兒聽見這話，幾乎是跳起來要和哥哥拼命了。她這樣帶著一點(diǎn)異域風(fēng)格的濃眉大眼，兇起來顯得特別地兇，琥珀色的眼瞳里像是要迸出冰渣子。程鳳臺(tái)立刻舉手投降，低聲下氣地哄她：“好妹子好妹子，你別喊，二哥知道你的心。好歹饒我到太太平平過了年，等開春，好不好？”
    察察兒尚未答話，二奶奶一掀門簾進(jìn)屋來了，這后院全是她的天下，程鳳臺(tái)想要偷偷摸摸避她耳目，那是不可能的。二奶奶整個(gè)人繃著一股興師問罪的凜然之氣，想不到一進(jìn)屋，就見兄妹兩個(gè)斗雞似的立在那里。察察兒面帶怒容，程鳳臺(tái)眼巴巴的，她反而不好發(fā)脾氣了，上前攙住察察兒的胳膊，不分是非的替察察兒生氣：“幾天不著家，一回來就惹得妹子不高興。怎么著你？就那么見不得咱們？”程鳳臺(tái)沒敢答言。二奶奶回頭把察察兒軟言勸走了。程鳳臺(tái)清了清嗓子，佯裝無事地脫了長褲外衫鉆進(jìn)被窩里，那被窩冰涼的，凍得他嘴里嘶嘶吸氣兒，亦不敢當(dāng)著二奶奶的面要燒炕要湯婆子。他兩天未歸，曉得二奶奶肯定要不樂意了，這時(shí)候只有縮頭做人，沒有主動(dòng)找事兒的。二奶奶在房里假裝收拾針線，悉悉索索忙忙碌碌，不同他說話，有意給他點(diǎn)臉色看。程鳳臺(tái)果然不好意思就此呼呼睡去，打了一個(gè)大哈欠，心虛地朝二奶奶笑道：“這兩天忙得，可累死我了。”別說他這是撒謊，就算真是忙正事，徹夜不歸家那也是與生意對(duì)象結(jié)伴鬼混去了，二奶奶同樣沒有好臉子的。
    程鳳臺(tái)扯不到兩句淡，一歪頭就睡著了。二奶奶這才悄聲斂步，撩開床帳子瞧了瞧他，只見他唇上青須須的胡子茬，眼眶下面也是青黑的，臉上的氣色很不好，一個(gè)食睡不繼，掏空了身子的相貌，不知那個(gè)唱戲的男妖精是怎么折騰人的。二奶奶恨不過他，又心疼他，讓丫鬟灌了一只湯婆子親手給他塞進(jìn)被窩里。程鳳臺(tái)赤腳挨著，燙得他在睡夢里一激靈。
    二奶奶道：“外頭再好玩，還是家里睡得踏實(shí)吧？”
    程鳳臺(tái)喉嚨里發(fā)出一聲含含糊糊的。
    二奶奶這邊打發(fā)程鳳臺(tái)睡了，外頭老葛等著把程鳳臺(tái)留在車?yán)锏拇笠聡淼任锍式簧蟻矸讲鸥嫱耍褪沁@樣一個(gè)日常程序，不知怎么就在今天見了鬼了，二奶奶瞅著程鳳臺(tái)的外套就有點(diǎn)發(fā)呆，然后把大衣捧在膝蓋上，慢慢抄檢了一遍內(nèi)外口袋——她過去從來不這樣做的，婆娘將丈夫的外衣口袋亂摸一氣，多欠婦道呀，心里竟比程鳳臺(tái)這個(gè)在外頭鬼混的更為羞愧。口袋里并沒有什么見不得人的東西，一塊疊好的手帕，皮夾子，打火機(jī)和香煙，一張便條上抄了幾個(gè)電話號(hào)碼，一把袖珍玳瑁梳子。二奶奶一件件看過之后放回口袋里，最后把那只皮夾子捏在手里，忖了忖，翻開一瞧就自言自語地笑了：“真是個(gè)大爺，出門在外就帶這么幾張錢。”她發(fā)現(xiàn)有一張紙片珍重地單獨(dú)插在里層，不與鈔票貼在一起，便隨手將它抽了出來，那是一張照片，她看了一看，臉上的神情就呆住了。其實(shí)她今天翻看程鳳臺(tái)的東西，也不是為了要抓商細(xì)蕊或者別的什么人的奸/情，她只是想把控住程鳳臺(tái)，了解程鳳臺(tái)的真實(shí)行蹤。而且過去在戲臺(tái)上遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到的那一面并不足以讓她洞悉商細(xì)蕊的真容，京戲的戲妝向來是很濃艷很修飾的。但是二奶奶不用費(fèi)琢磨，只屑一眼就知道他是商細(xì)蕊。就是這樣小男孩式的眉目和神情，仿佛一點(diǎn)壞心眼都沒有的，笑得那么干凈好看，像一個(gè)受過教養(yǎng)的良家子弟似的。這一切當(dāng)然只是戲子的拙劣偽裝，二奶奶能夠一眼看穿他的偽裝，然后驚極怒極，直奔四姨太太房里去。四姨太太看見照片卻沒有認(rèn)出來，笑道：“喲！這是二爺和誰呀？照的怪好看的！”待她知道真相以后，也是當(dāng)場嚇了一大跳，驚呼一聲用帕子掩住了口。心想這一對(duì)漢子居然這樣囂張，偷情還帶拍照紀(jì)念的。這世道也就是這樣了，在作風(fēng)方面對(duì)男性是格外地寬容，連商細(xì)蕊這一類半男半女的玩物都不用怵著言論，可以盡情在光天化日之下挎著姘頭，思及至此，便有點(diǎn)自怨自艾了。二奶奶這時(shí)候終于從震驚中醒過神來，咬牙切齒道：“你說男人是有多荒唐？帶著一個(gè)戲子的照片到處走，那不成了迷戲子的閑漢嗎！簡直鬼迷心竅！傳出去多夠丟人的！我給他那么水靈的丫頭他不要，偏偏去迷戲子！”二奶奶在那憤憤然，四姨太太無意間把照片一翻，驚呼道：“哎呀，這兒還有一行字呢！”待她看清了那行字，不由緊張得盯了一眼二奶奶，不敢說話了。
    二奶奶見她這般神色，心里一愣，道：“這寫的是什么？你念給我聽聽。”
    四姨太太悄聲地把字念了。
    二奶奶問：“怎么叫伉儷？”
    四姨太太瞅著她的臉，磕磕嗒嗒，躊躇著說了真話：“伉儷就是……就是書面上夫妻的意思。”
    二奶奶愣了半天說不出話來，把對(duì)于程鳳臺(tái)的不滿瞬間轉(zhuǎn)移到商細(xì)蕊身上，指著照片冷笑道：“他一個(gè)男戲子，還想和二爺做夫妻？不要臉的東西！他做夢吧！”
    四姨太太本來以為二奶奶會(huì)痛哭或者痛罵，甚至做好了兩口子大鬧一場，自己受點(diǎn)魚池之殃的準(zhǔn)備。不料二奶奶罵過一聲之后便不再言語了，自顧在那生悶氣。四姨太太是個(gè)蠻老實(shí)的人，想著這個(gè)時(shí)候是不是該罵兩句商細(xì)蕊給二奶奶出出氣才好，又怕講錯(cuò)了話火上澆油。這樣想了半天，在肚子里攢夠了詞，卻只聽二奶奶恨恨地咬著牙根說了一句：“世上哪兒來的這號(hào)妖孽？早晚劈個(gè)炸雷，教老天爺劈碎了他！”隨后深深地吸了一口氣，把照片掖在手帕里氣度萬千地站起來拂了拂裙角，囑咐道：“得了，這事兒別給人知道，啊？我先走了。”四姨太太不禁要佩服起她了，當(dāng)年她剛進(jìn)門那會(huì)兒不停地和程鳳臺(tái)吃醋慪氣，現(xiàn)在是越來越有氣量和涵養(yǎng)了，要不然也當(dāng)不了大宅門的主婦。不管心里面怎么滔滔怒氣，她表現(xiàn)得就像沒有的一樣。
    程鳳臺(tái)一口氣睡了十多個(gè)鐘頭，晚飯也沒有吃。第二天中午悠悠轉(zhuǎn)醒，第一個(gè)念頭就是找商細(xì)蕊玩兒去，再一想，嗨，人這會(huì)兒早到了南京了。過年之前向來是各家最忙的時(shí)候，程鳳臺(tái)也有許多人情賬目要整理，但是他前幾天在商細(xì)蕊身上累狠了，忽然閑下來，也沒有干正事的心情，電話里約了范漣見面，他兩個(gè)說著話就要打趣打趣，程鳳臺(tái)笑得很，說：“我不跟你這廢話，快出來，把常之新也叫上，我與他有日子沒見了，我們好好喝一盅。”
    范漣在那頭道：“事先說好，之新不愛上那種地方去，你可別給我找罵啊！”
    程鳳臺(tái)笑道：“我選的地方再正經(jīng)不過了！常之新準(zhǔn)喜歡。要有姑娘對(duì)你們動(dòng)手動(dòng)腳，我替你們把她打出去！”可見還是要有姑娘作陪的。
    電話剛掛上，程鳳臺(tái)臉上笑意猶在。二奶奶進(jìn)屋來瞅了他一眼，自以為料準(zhǔn)了他的動(dòng)向，嘴角露出一個(gè)沒好顏色的冷笑：“又坐不住了？”
    程鳳臺(tái)對(duì)著鏡子照了照，扯了扯脖子里掖的絲巾，向她坦白道：“和范漣，還有常之新，吃個(gè)晚飯。”
    二奶奶只管掇過一只繡繃來繡花，意思是不要聽他的謊話。程鳳臺(tái)也不在意，對(duì)二奶奶很是討好地笑了笑。
    傍晚的時(shí)候，程鳳臺(tái)與他兩個(gè)大舅子照約見了面，地方倒真是好地方，一座清靜幽雅的獨(dú)門院子，三個(gè)旗裝打扮的小姑娘站在一邊侍酒，另有一名琴娘在珠簾里彈奏瑤琴。常之新進(jìn)屋來不由怔了一怔，然后目光在房內(nèi)四周轉(zhuǎn)了一圈，微笑了一下，果然還是喜歡的。雖然他現(xiàn)在離這些美酒佳人的生活已經(jīng)很遙遠(yuǎn)了。
    范漣咋咋呼呼大驚小怪，假裝自己從來沒有喝過花酒：“怎么還有姑娘呢！回頭萍嫂子問起話來，問我今晚把之新帶到哪去了，我可沒法交代！”嘴里說得挺正經(jīng)的，一雙眼睛卻黏在人家姑娘臉上，嘴角的笑容也不像是個(gè)君子。
    程鳳臺(tái)立刻拍著常之新的肩膀，對(duì)那三個(gè)小姑娘吩咐說：“你們招呼我倆就行，這個(gè)人不用管他。”范漣捶了他一拳。小姑娘們都抿嘴笑了。常之新還未點(diǎn)菜，先去點(diǎn)曲，隔著珠簾和琴娘對(duì)談了幾句話。程鳳臺(tái)和范漣相視一笑，心想今天是真選對(duì)地方了。他們男人在一塊兒喝酒聊天，最后除了談女人就是談?wù)巍３Ｖ略谘瞄T里擔(dān)任公職，因?yàn)槁毼皇谷唬幻庀虺跳P臺(tái)打聽曹司令的動(dòng)向，程鳳臺(tái)不敢隨意張揚(yáng)機(jī)密，按住常之新的手，道是：“常兄，今天我們不談國政大事。你問的這些話我都記住了，將來我有了準(zhǔn)信，一定頭一個(gè)來告訴你。”
    常之新點(diǎn)點(diǎn)頭，拍拍他的手，笑道：“這也是算是沒話找話。我現(xiàn)在不比你們燈紅酒綠樂子多，每天就那么幾件工作，乏味極了，沒什么可拿出來和你們聊的。”
    范漣說：“我早勸你去南京，我給你介紹差事，你又不愿意。北平到底有什么勾著你的？別真是被他們說著了，你是舍不得我們商老板！”范漣一邊開著這樣低俗的玩笑，一邊拿眼睛去看程鳳臺(tái)。程鳳臺(tái)只是笑笑。常之新沒好氣地盯了他一眼。范漣更加得意了，勾住常之新的脖子：“我知道了，那你就是舍不得我了！”
    常之新壓根懶得搭理他，任他勾肩搭背，自己默默地喝了一杯酒，正色道：“別鬧了，我和你們說一件家事。”
    程鳳臺(tái)見狀一呆，與范漣對(duì)了個(gè)眼神，范漣清清嗓子正經(jīng)坐好。常之新又自斟自飲了一杯，接著把姑娘們都遣散了，單留下簾內(nèi)那位奏琴的娘子在彈一支《秋風(fēng)詞》，常之新似乎是不忍心打斷了它，趁著琴音，他猶豫地，緩緩地說道：“我不便離開北平，是因?yàn)槟銈兤忌┳印Ｄ銈兤忌┳由砩嫌行┎“Y，離不開北平老太醫(yī)的藥。”
    程鳳臺(tái)與范漣心頭猛然一驚，聯(lián)想蔣夢萍平日里的孱弱姿態(tài)，心猜她是患了某種絕癥，還未開口相問，常之新臉色非常痛楚似的說道：“那病便是對(duì)著你們，也不好說出口的。那幾年，他們唱戲的命苦，流落在中原幾省，四處都是災(zāi)荒、戰(zhàn)爭，四處受人欺辱。你萍嫂子為了討生活……也是身不由己，吃了一劑涼藥，把身子給吃壞了。”
    程鳳臺(tái)與范漣也是見多識(shí)廣的人，常常在風(fēng)月場中游歷，怎么會(huì)不知道涼藥是什么。梨園子弟生活艱難，模樣俊俏些的，更有一份不可對(duì)人言的苦楚，想來是為了避免珠胎暗結(jié)，才下了這狠心。那該是多絕望的情形！常之新那樣驕傲的一個(gè)人，能夠把這件令他心碎的秘密告訴他們聽，也是把他們看做手足至親了，這個(gè)時(shí)候，他們除了陪著常之新一起沉默之外，說什么安慰的話都不合適。常之新默了一陣子，道：“這些年我們一直想要一個(gè)孩子，中醫(yī)西醫(yī)看了個(gè)遍。我倒不是非要個(gè)孩子不可，是你們萍嫂子，覺著虧欠我，覺著……”常之新抿了抿嘴，沒法說下去了。假如一輩子做著下九流的行當(dāng)，無法體面地活著，那當(dāng)然是自顧不暇，不做他想了。可是誰讓蔣夢萍遇見了常之新，她終于能夠像樣地生活了，女人哪還有不想做娘的，她簡直想瘋了。
    程鳳臺(tái)想到蔣夢萍看著他家?guī)讉€(gè)孩子時(shí)的神情，想到蔣夢萍的多愁善感，滿腹哀切，他止不住地替他們難受。范漣也垂著腦袋默不作聲的。簾子那一邊的琴聲不知什么時(shí)候停住了，外面三個(gè)人一點(diǎn)察覺都沒有，直到琴娘撥開珠簾走近前來福了一福身，常之新慌忙別過臉，把含眼睛里的眼淚擦了。這琴娘已然不年輕了，臉上敷了一層薄粉，遮不住細(xì)紋，看著總有四十出頭，難怪只在簾子后面露個(gè)琴音。程鳳臺(tái)煩她沒有眼色，這個(gè)節(jié)骨眼跑出來做什么，多讓常之新尷尬的。那邊范漣火氣比他還大，斥道：“行了你出去吧，這兒不用你了。”
    琴娘把臉微微一低，講著很重的江南口音：“先生莫要?jiǎng)託猓瑒偛畔壬v的那些話，我在里廂大著膽子都聽見了，請(qǐng)三位先生原諒我不懂規(guī)矩。”常之新忽然一下立起了眉毛，瞅著那琴娘，程鳳臺(tái)也很疑惑琴娘的用心。琴娘繼續(xù)說：“本來有些話應(yīng)該悄悄地找到這位先生，和他私下里講。可是怕各位貴人事多，今天一走，下趟也不來這寒酸地方了，那我可就罪過了。”
    程鳳臺(tái)很提防地沖她一點(diǎn)下巴：“有什么話，你就講。”
    琴娘仰起點(diǎn)臉來，說：“這位先生說尊夫人是服用了涼藥才不孕的，這一層緣故太醫(yī)怎么懂醫(yī)治呢？宮里妃嬪不孕多是肝氣郁結(jié)所致的，太醫(yī)恐怕連涼藥的方子都沒見過一見。我這里正有一張回春續(xù)經(jīng)的秘方，是早年從秦淮河邊帶出來的，專門治涼藥宮寒，不敢說醫(yī)無不驗(yàn)，十個(gè)姐妹里也已經(jīng)靈驗(yàn)了七八個(gè)，尊夫人求子心切，無論如何也要試一試。”
    他們?nèi)齻€(gè)人首先的第一反應(yīng)，就是遇到騙子了，煙花女子一向花言巧語，擅于心計(jì)，很靠不住。但是常之新病急亂投醫(yī)，連著問了好幾句話，仿佛是被她拿著軟處了。范漣對(duì)常之新嘀咕道：“我看這懸，她能比太醫(yī)還靈嗎？別給萍嫂子吃壞了，再吃出點(diǎn)別的毛病來。”
    常之新的思路是多么嚴(yán)謹(jǐn)，范漣說的他也不是不猶豫。程鳳臺(tái)見那琴娘把病理講得頭頭是道，坐在旁邊想了一回，道：“這樣，你把方子轉(zhuǎn)賣給我們，我們拿去給太醫(yī)驗(yàn)看驗(yàn)看。要是不合適吃呢，也不問你退錢了；要是吃好了呢，改日再來酬謝你。”
    琴娘道：“那方子是要見著本人才能開的，一人一方，怎好通吃的？”
    “哦，你還會(huì)看病？”程鳳臺(tái)詫異地一邊盯著常之新，一邊笑道：“那明天我來接你過去看看。”常之新也沒有表示什么反對(duì)的意見。
    經(jīng)過這樣一出，三人沒有興致再逗留了。程鳳臺(tái)走到院子門口的時(shí)候喚來此處的老鴇仔仔細(xì)細(xì)打聽了琴娘的底細(xì)來歷，聽下來也沒有什么蹊蹺的地方。三個(gè)人離開小院，絕口不談剛才的話題，而程鳳臺(tái)在第二天當(dāng)真去接琴娘了。吃過中飯，老葛把車子開出去不到片刻，嘿呀一聲自己笑起來：“二爺對(duì)不起，我糊涂了！”程鳳臺(tái)回過神來一看，也笑了，原來是老葛習(xí)慣成自然，上了車一踩油門，直接給開到街東邊商細(xì)蕊的住處去了。程鳳臺(tái)道：“干脆開到底吧，寧可多兜個(gè)圈子，別往小路里走了。”說著，一手擦掉了車窗上凝的霧氣，扭臉望著外邊。商細(xì)蕊的人不在這里，他對(duì)商細(xì)蕊的家門也愿意多看一眼。車子慢慢開近了，出乎意料的，商宅門庭大開，一個(gè)顏色花俏的背影跨腿叉腰，立在門檻上指手畫腳大聲嚷嚷，幾次要往里頭闖，都被小來攔住了。小來在那細(xì)瘦背影的比照之下，像是個(gè)鄉(xiāng)村里把守大牲口，不讓牛馬闖出圈子的壯丫頭，格外的魁梧似的。這不用程鳳臺(tái)吩咐，老葛一個(gè)急剎，與程鳳臺(tái)一齊下了車，趁商老板不在家欺上門來，這還了得嗎？這都用不著他家二爺動(dòng)手！
    那花俏背影朝人一回頭，程鳳臺(tái)才認(rèn)出居然是四喜兒。四喜兒前兒剛挨了商細(xì)蕊的揍，半邊臉還被紗布裹著，然而今天找上門來卻不是要為自己出氣。他知道程鳳臺(tái)對(duì)商細(xì)蕊是鐵了心認(rèn)了真，橫豎是吃不進(jìn)嘴里的肉，也就用不著虛情假意恭維著了，當(dāng)下尖著嗓子道：“喲！程二爺！怎么又是您吶！怎么哪兒都有您吶！對(duì)不住您的，今兒這樁事和您是真真的沒有關(guān)系！”
    四喜兒往里一指，指出小來身后護(hù)著的一個(gè)周香蕓。周香蕓依舊是那一身藍(lán)布褂子，冬天續(xù)上了厚棉花，看著身形仍然極瘦極瘦，真是一點(diǎn)兒也不顯眼。他臉上的驚恐羞憤藏也藏不住，眼里含滿了淚水。趁著商細(xì)蕊出遠(yuǎn)門，安貝勒企圖偷摸吃上一口香餑餑，派出四喜兒逮人來了。大年下的，周香蕓無家可歸逃到商宅，四喜兒一路追來，于是鬧了這么一出老鷹捉小雞。老鷹雖然是一只少爪無毛的老鷹，捉個(gè)周香蕓總也夠了。但是事情發(fā)生在商細(xì)蕊的家門口，程鳳臺(tái)怎么會(huì)讓人當(dāng)著他的面欺負(fù)了商細(xì)蕊的手下，給老葛使了個(gè)眼色，老葛把周香蕓從小來身后護(hù)送進(jìn)車子里。四喜兒急得直跺腳，要去抓周香蕓，程鳳臺(tái)擋在面前，一推就把這煙癆推了個(gè)踉蹌。四喜兒弱不禁風(fēng)地扶住墻壁才站穩(wěn)，又待反撲回來，窮兇極惡的。他這人只有假言假笑和發(fā)瘋不要臉兩種狀態(tài)，難怪四處招惹，也沒有人同他理論，怕的就是小人難纏。程鳳臺(tái)厭惡極了這個(gè)戲子，飛快坐進(jìn)車?yán)镦i了門，對(duì)四喜兒道：“你回去同安貝勒說，周香蕓我?guī)ё吡恕Ｄ憧纯此麜?huì)不會(huì)上我的門來要人！你也得識(shí)相！”把四喜兒氣得在車后頭大喊大罵，話很難聽，程鳳臺(tái)也不理睬他。小來則是早早地就把大門重新拴嚴(yán)實(shí)了。
    這一天路上的薄雪沒有化開，車子在路上開得很慢。周香蕓默默然坐在程鳳臺(tái)身邊，兩只手扣在一起，渾身瑟瑟發(fā)抖，應(yīng)該是嚇怕了，也興許是凍著了。程鳳臺(tái)為了瀟灑美觀，再冷的天也不肯在車?yán)餆浚贿^常備有一只銅手爐略為取暖。此時(shí)程鳳臺(tái)把手爐遞給周香蕓，周香蕓木木地接過去，小心翼翼地用手掌包裹著，暖和著，身上化了霜，那凍住的眼淚就止不住地往下掉。他哭得直抽氣。
    程鳳臺(tái)有點(diǎn)可憐他。尤其是今天，他在為了蔣夢萍的事情奔波，更加有一層感觸。這些漂亮的，風(fēng)情萬種的，使人想入非非的小戲子，程鳳臺(tái)心想，不知道商細(xì)蕊當(dāng)年遇到這種腌h事情的時(shí)候，他是怎么樣應(yīng)付的。這樣一想就覺得不能再想，正如商細(xì)蕊說的，他自己不覺得委屈，程鳳臺(tái)卻總替他喊疼。
    去彈唱班子接了那名琴娘。琴娘果然很有點(diǎn)江湖經(jīng)驗(yàn)，知道今天要去見良家婦人，她便打扮得像個(gè)梳頭娘子，妝也沒有化，首飾也沒有戴，穿得素素靜靜的一件棉布襖。一路上程鳳臺(tái)不說話，她也不開口，到了常家門前，程鳳臺(tái)給她指了路，教她自己尋上去，并說：“一會(huì)兒常太太問起你和常先生怎么認(rèn)識(shí)的，你只說是張?zhí)t(yī)的師妹。看完病下來，我在前頭路口等。”
    琴娘答應(yīng)著去了，程鳳臺(tái)這才轉(zhuǎn)過來料理周香蕓。周香蕓干透了眼淚，已經(jīng)不哭了，腦袋垂得低低的，問他有地方去沒有，那顆腦袋沉重地晃了兩下。程鳳臺(tái)覷眼望過去，就看見他粉白的皮膚，瘦直小巧的鼻梁，一副奇長的睫毛眨眼的時(shí)候一刷一刷的，無時(shí)無刻不在發(fā)著顫。這一小半側(cè)臉像是美術(shù)課上希臘雕像的草稿，五官都是按著比例雕琢出來的，雖然還沒有畫完成，但是已然見了功夫。要是不說氣質(zhì)神韻，眉眼倒是比商細(xì)蕊還要好看，比程鳳臺(tái)見過的任何一個(gè)戲子都要好看，日后一定是艷絕梨園的。程鳳臺(tái)瞅著他，心想好事做到底，要給這孩子安排一個(gè)存身之處才行，便用上海話笑道：“老葛啊，要么讓小周子到你家過年，就說是你表弟。”老葛嚇得連連擺手：“您饒了我吧二爺，我家姑娘過年天天呆在家里，你把這么漂亮的男小囡弄過來，早晚西廂記。”程鳳臺(tái)聽了哈哈大笑，故意問：“他好看商老板好看。”老葛回頭認(rèn)真打量了一眼周香蕓，道：“商老板的味道，別人不好比的。”老葛因?yàn)橹v的是真心話，所以程鳳臺(tái)特別受用。
    他們用家鄉(xiāng)話打趣著，周香蕓一句也聽不懂，只被他們你一眼我一眼瞅得心慌，猜到是在談?wù)撟约海墒亲约河惺裁粗档谜務(wù)摰牡胤侥兀康鹊匠跳P臺(tái)哈哈笑起來，周香蕓跟著茫然地動(dòng)了動(dòng)嘴角，又把腦袋垂了下去。
    說不到幾句話的工夫，琴娘就回來了。程鳳臺(tái)直問她好不好治，琴娘很保守地說先吃兩帖藥試試看，也沒有往深了說病因病理什么的，反而顯得高深莫測。程鳳臺(tái)當(dāng)場許諾了她一份厚禮。
    把琴娘送回去，周香蕓手里的銅爐子早熄滅了，他還牢牢地把這塊冰疙瘩捧在手里，一副傻氣。程鳳臺(tái)的注意力重新回到他身上，認(rèn)真想了一會(huì)兒，倒是有那么兩家鋪面，過年也有伙計(jì)住著照看，可以留人。不過周香蕓有著濃濃的旦角女氣，看上去和大姑娘沒有什么兩樣，又柔又美，好人見了都得起了歹心，和大小伙子們起居一處，說不出來的不安全。別回頭擦槍走火被日了，商細(xì)蕊回來還要跟他拼命。程鳳臺(tái)是想了又想，最后說：“去小公館。”老葛一拍腦門，心里大呼二爺英明。
    曾愛玉挺著個(gè)大肚子平時(shí)大吃大喝不見怎樣，程鳳臺(tái)一來她就活不了。裹著毛毯，額頭上搭著冷毛巾，臉色蠟黃。程鳳臺(tái)進(jìn)屋就先拍了拍曾愛玉的大肚皮：“好閨女。”曾愛玉一巴掌打掉他的手：“喊誰呢你！別占便宜！”程鳳臺(tái)也不在乎，笑道：“你就別裝死了，吃的嘴角還沒擦干凈。”曾愛玉抬手擦嘴，才發(fā)現(xiàn)上了他娘的老當(dāng)，坐起身來直翻白眼。程鳳臺(tái)坐到她對(duì)面，翹起兩條腿擱在茶幾上，點(diǎn)了一支香煙，把火柴盒啪一下甩在桌上老遠(yuǎn)。他笑瞇瞇的時(shí)候，總像是不懷好意似的。周香蕓私下里聽商細(xì)蕊把程鳳臺(tái)叫做臭流氓，但是看程二爺風(fēng)度翩翩彬彬有禮的樣子，極其紳士的一個(gè)人。今天到了這會(huì)兒，周香蕓才瞧出流氓味兒來了。
    程鳳臺(tái)笑道：“我把這孩子放在這里存幾天。你不用管他什么，就跟著你吃三頓飯罷了。”
    曾愛玉看了看周香蕓，冷笑道：“才幾天就換人啦？還越吃越嫩了！”
    程鳳臺(tái)不跟她解釋，掐滅了香煙站起來：“走了！”他從頭到尾沒和周香蕓說過兩句話，覺得小孩子還不成個(gè)人，呆呆愣愣，沒有可說的。周香蕓從頭到尾也沒敢正臉看程鳳臺(tái)一眼，他一直感到很緊張，很害怕，程鳳臺(tái)這一走，周香蕓頓失所依，更害怕了，望著程鳳臺(tái)離去的方向發(fā)了半天呆。