七十
    程鳳臺這天本來是要和商細(xì)蕊去看他師父唱戲。商細(xì)蕊的師從一直特別雜亂，無章可考，本朝本代好些位叫得上字號的角兒都與他有過半師之誼。這一位得了道的老乾旦從南京來北平半唱半票地走個(gè)穴，商細(xì)蕊接待得十分慷慨。今天是全本《碧玉簪》的第一天，商細(xì)蕊自己定了四個(gè)花籃送過去，逼程鳳臺也定了四個(gè)，往后又是請席又是添彩頭又是寫報(bào)紙做足全套。商細(xì)蕊尊師敬道起來，很是個(gè)懂人事的好徒弟。
    程鳳臺漂漂亮亮的香水也灑好了，頭發(fā)梳得溜光，正把一只腳擱在椅子上，系那皮鞋的鞋帶。仆人慌慌張張地跑進(jìn)來：“二爺，您去看看吧，舅老爺剛醉在咱們家大門口了。人我給抬進(jìn)來了，擱哪兒？”
    程鳳臺滿不在乎地系上另一只鞋帶，兩腳往地上跺兩步，穿實(shí)了：“隨便——找個(gè)炕，一扔。告訴二奶奶了嗎？”
    “告訴了，二奶奶正在給舅老爺脫衣裳喂蜂蜜水呢。”
    程鳳臺不屑地笑道：“范漣個(gè)王八蛋，真會找地方躺尸！昨晚肯定沒回家，不知在哪兒喝大了。”他轉(zhuǎn)身對著鏡子撈了撈頭發(fā)：“我趕著出個(gè)門，舅老爺萬一撒酒瘋，你們找繩子捆上他，別讓二奶奶近身。”
    仆人笑著應(yīng)了。
    程鳳臺一步跨出屋門口，又一名仆人從回廊上快步走來：“二爺留步，舅老爺喊您去一趟，有話說。”
    程鳳臺腳步不停往外走，不耐煩地說：“等我回來再說吧。”眼角一瞥，瞥見二奶奶簪金戴玉地站在廊下嚴(yán)肅地望著他，他不得不停住了腳往回走：“真是！他能有什么事兒？真有事兒還有心情喝得爛醉爛醉的？”
    二奶奶瞅他一眼，反問：“你有什么事兒呢？真有事兒還有心情打扮得香臭香臭的？”二奶奶為了埋汰程鳳臺的摩登調(diào)子，用的詞可真是確切得很。
    程鳳臺道：“正事兒啊！應(yīng)酬啊！”
    二奶奶扭頭向他一冷笑，程鳳臺立刻噤聲。夫婦倆來到內(nèi)室里，屋角一只電風(fēng)扇嘩嘩地朝著炕上吹涼風(fēng)。范漣敞著襯衫的紐扣，衣不蔽體，眼皮和鼻尖揉搓得紅彤彤的，正仰面朝天地翻在炕上犯委屈。程鳳臺坐到炕沿上，拍拍他臉蛋，他才回魂似的慢慢扭過頭，見到程鳳臺，更覺得委屈，未語先嘆，便要落淚。
    程鳳臺嚇壞了，驚奇地笑道：“哎喲！舅子你這是怎么了？我看看，被日本鬼子糟蹋了？”
    二奶奶呵斥他：“你好好說話！德性！”寬慰了幾句便出了房，替他們把門也關(guān)嚴(yán)實(shí)了。范漣一把捉著程鳳臺一只手，抵到自己額頭上，咬著牙從心肺里嘆出一口氣。程鳳臺被他嘆得遍體生涼，覺得確實(shí)是有什么壞情況發(fā)生了，俯身輕聲問他：“范家的地被日本人占了？”
    范漣搖搖頭。
    程鳳臺想了想：“被綹子占了？”
    范漣道：“我家就出綹子。”
    程鳳臺問：“蒙古人？”
    范漣道：“我四嬸是格格。”
    程鳳臺問完了兩樣最可怕的處境，眉頭一松：“嘿，有人在生意上訛?zāi)懔耍俊?br/>     范漣又搖頭：“只有我訛人的。”
    程鳳臺憤恨地把手往回一抽，范漣攥得死緊，沒能抽得開，他怒道：“你他媽是來干嘛的？跟我唱滑稽戲來的？”
    范漣握著程鳳臺的手放在胸口上，看著程鳳臺的眼睛，輕輕地道：“姐夫，我跟你說，我有孩子了。”
    程鳳臺一愣之后，下意識地立刻看他那肚子，完了自己先氣惱地鬩簧脊址讀罷飪蘅尢涮淶奶齲植砹瞬皇牽糠讀耙彩歉魷嗪帽樘煜碌幕煺碩鰨譚鍰t膊恢浪衷謔嗆湍母讎笥言諳嗪茫樟擦誦a常潰骸澳惆閻執(zhí)蛟謁親永锪耍吭趺湊庋恍⌒模俊
    范漣沉默了半晌，方紅著眼睛道：“東交民巷的那個(gè)——曾愛玉懷上了。”
    東交民巷的舞女小姐，時(shí)至今日才被吐露出個(gè)全名全姓，然而也是懷著一種不甘不愿不確定的口吻，叫慣了“東交民巷的那個(gè)”，“跳舞的那個(gè)”，他們都快忘了她的名字——當(dāng)然做這行的，本來也不大可能用的真名實(shí)姓。程鳳臺聽見這個(gè)話，立刻在心里迅速地?fù)芩阒兆樱袼@樣喜新厭舊，不把野花野草當(dāng)回事的人，實(shí)在很難回憶起最后一次和曾愛玉相好是什么時(shí)候了。范漣就猜到他肚子里的臟水，翻個(gè)眼皮，道：“別怕，不是你的，去醫(yī)院查過了，才兩個(gè)多月。”
    程鳳臺失口道：“那肯定不是我的了。”范漣很不滿地瞅著他，他咳嗽一聲，道：“你準(zhǔn)備怎么辦？”
    范漣嘆氣：“難辦啊！”
    程鳳臺沉默了良久，道：“你先撒開我的手，都被你攥出水來了。”范漣松開手，果真捏得程鳳臺滿手心的汗，程鳳臺往他襯衣上蹭了蹭，慢慢道：“你先想明白要還是不要？要呢，是有點(diǎn)麻煩，不要就太容易了。”
    范漣咬了咬牙，憋出一個(gè)字：“要。”
    程鳳臺道：“是，你是很喜歡孩子的，何況是自己的。”他默了默，一拍范漣胸膛：“那就要吧！多大點(diǎn)事！東交民巷的房子讓她住著，孩子生下來，你還養(yǎng)活不了他們娘兒倆？”
    范漣被問到傷心事了：“我不能娶她，她也不肯跟我過。她不肯要孩子啊！”還真是給人欺負(fù)了，范漣吸了吸鼻子，帶著一種脆弱的天真：“她要把孩子生下來就不要了，走了，我拿這孩子怎么辦？養(yǎng)在外面，哪有可靠的人替我?guī)○B(yǎng)家里面，別說我還沒結(jié)婚，就是結(jié)了婚，在我們家里不是嫡出的孩子可得受罪了！我受的苦還不夠嗎？”
    程鳳臺無法答話。他是沒在這種舊家庭里生活過，父親雖也納妾，但是對孩子們不分嫡庶男女，一律一視同仁，大太太也從不擺身份，因此不大能做出具體的設(shè)想。十年前在上海頭回見面的時(shí)候，程鳳臺是在家變之下逐漸成長和冷酷了。而范漣身嬌肉貴的橫草不沾，豎草不捻，內(nèi)心卻已經(jīng)非常精于世故，非常善于自保，必要的時(shí)候，也很冷酷，大概能夠因此推測出一點(diǎn)他從小以來的遭遇。在一個(gè)敏感聰慧的孩子這里，沒有什么比摧毀自尊心更為殘酷的事情了吧。舊家庭里的庶出孩子，自尊心是落地就保不住的東西。
    范漣道：“我小時(shí)候，我娘還沒死呢，我爹還寵著我娘呢，我又怎樣？大房里躥出一只貓嚇了我一跳，我踹貓一腳還得跪下挨一頓耳刮子。何況一個(gè)沒娘的孩子？范家上下那么多人，規(guī)矩比天大，我盯不住他，護(hù)不住他啊！”說起小時(shí)候的遭遇，他可真是悲從中來：“別說是庶出，就是嫡出的又怎么樣？我姐姐——你媳婦是嫡出的吧？我跟你說實(shí)話，當(dāng)年傳說你們程家要退婚，范家自己家的閑言碎語就先卷死個(gè)人了！都不用等外人嚼舌根！后來說要改聘，那些婆娘當(dāng)面就給大姐沒臉，說些酸的臭的不中聽的。大姐一賭氣一發(fā)狠，才把頭發(fā)綰了。范家就是這樣，人壓著人，人攆著人，自家人和自家人是最大的對頭，誰都別想好過了。”
    程鳳臺把范漣說的話和范家上下人等對應(yīng)起來，有點(diǎn)發(fā)愣，范漣見他不吱聲，側(cè)著臉冷冷一笑，顯出一絲陰森的陌生感：“怎么？你還真當(dāng)自己風(fēng)流俊俏一枝花，我姐姐看見你相片兒就非你不嫁了啊？別不告訴你！她當(dāng)年一聽丈夫小她五六歲還是個(gè)孩子，夜里背著人痛哭了一場！我和她，都是被這世道，被這家世給害了！”
    程鳳臺惱羞成怒，啐他：“你給我閉嘴，你他媽活該斷子絕孫！我不管了！”站起來就要走。范漣一把摟住他的腰，急了：“姐夫！姐夫！我是煩得心里發(fā)惡氣，現(xiàn)在好好說話！”
    程鳳臺被他緊緊抱著，手搭在他肩膀上：“這孩子還沒生下來就可憐，爹媽都靠不住，沒法兒安置了還……”他忽然想到：“要不，送人吧？常之新不是沒孩子？”
    范漣道：“現(xiàn)在沒有，以后也會有.到時(shí)候放著親生的，還拉拔著個(gè)抱養(yǎng)的孩子，太夠嗆了。”
    程鳳臺真是全身心地替他犯難，忖著忖著，忽然低頭盯著他，范漣迎上他的目光，片刻后心虛地先把眼睛挪開了。程鳳臺猛提一口氣，用力將他從身上扯下來，往炕上扔麻袋似的一摜，摜得他痛跌在炕，四仰八叉。
    “是不是打我的主意呢？啊？！”
    范漣訥訥地叫：“哎喲……姐夫……”
    程鳳臺一揮手：“你別叫我姐夫！從來你就這娘們兒唧唧的脾氣，一句話分十句講，能費(fèi)了老勁！你在這兒等著我呢？等我自己跟你要呢是嗎？喝成這樣倒我家門口也存心的吧？裝可憐，裝沒轍，為了套我這句話，你可真夠費(fèi)勁的啊？！”
    范漣撓兩下后腦勺，翻身坐起來：“我是喝酒壯個(gè)膽。”
    程鳳臺含著怒意盯著范漣。范漣把頭垂下去，用掌心搓了搓臉，他自己也覺得愧疚，相識十年，程鳳臺對他稱得上是個(gè)肝膽相照，他對程鳳臺拐彎子下埋伏，實(shí)在很不義氣，無奈地低聲道：“我沒辦法，姐夫，我沒辦法……我都已經(jīng)不知道怎么直截了當(dāng)?shù)母苏f話了。總覺得人會笑話我。不笑話我的，都等著給我耳刮子呢。”
    程鳳臺看著他滾得毛溜溜的頭頂心，別開眼，覺得這個(gè)未出世的外甥，確實(shí)萬萬不能落到范家養(yǎng)著。
    程鳳臺開車到了東交民巷小公館，有名有姓的曾愛玉小姐晚飯也吃過了，倒在沙發(fā)上抽著一根香煙看畫報(bào)。程鳳臺還有著小公館的鑰匙，曾愛玉看見他開門進(jìn)來，從畫報(bào)上面露出一雙美目，搖聲曳氣地道：“喲！談判的來了！”
    程鳳臺把外衣朝老媽子手里一拋：“你先回避一下。”
    老媽子給他掛了衣裳就去后院呆著了。程鳳臺坐在單人沙發(fā)上：“真有孩子了？”
    曾愛玉嗯一聲：“真有了。”
    程鳳臺俯身過去把她的香煙從手指間摘下來，撳滅在煙灰缸里，再把旁邊的一只女士煙盒收走了：“懷著肚子抽煙，孩子臉上長雀斑。”
    曾愛玉嘆一聲氣，從沙發(fā)上坐起來：“看不看得見孩子的臉，那還很難說呢！”
    程鳳臺輕蔑地瞥她一眼，笑道：“少跟我來這套。你真不要孩子，早偷摸著去墮掉了，還躺這等我談判？”
    曾愛玉斜眼瞅著他，他繼續(xù)說：“也不知道你是怎么鬧范漣的，范漣是關(guān)心則亂，在家里細(xì)琢磨呢，等他想過來了，沒你好果子吃。”
    曾愛玉攏攏頭發(fā)，抱著個(gè)靠枕往后一倒，覷著眼睛仍是不搭茬兒。程鳳臺發(fā)現(xiàn)她是很有談判的頭腦，因?yàn)檎勁羞@個(gè)事，誰先開條件，誰就落下風(fēng)。兩人默默地干坐了一陣，程鳳臺看她的態(tài)度沉靜穩(wěn)健，似乎是有著點(diǎn)豁出去不做不休的意氣，范漣跟她比，倒成了個(gè)翻來覆去懷著童年陰影的小娘們了。有的女人是天生比男人內(nèi)心強(qiáng)悍有主意，比如程美心，比如上海的老鄰居趙元貞，平時(shí)看著柔柔弱弱地活著，一旦遇到天打雷劈的倒霉事兒，她們抹挲一把眼淚，仍然柔柔弱弱地活在那里，活得還挺滋潤。男人就不行，男人看著剛強(qiáng)，其實(shí)說頹就頹了，就沒個(gè)人樣了。眼前的曾愛玉和范漣就是好例子。程鳳臺一點(diǎn)兒也不敢小看這些女人，簡直把她們當(dāng)做生意對手那么慎重地對待著。
    “有錢人家把孩子看得重，金貴，有一百個(gè)也不嫌多。你要心疼肚子里的孩子，想給他一條命，不妨談開了說說條件，讓范漣給你補(bǔ)償。你要真是不心疼，我現(xiàn)在開車帶你上醫(yī)院，跟范漣那邊就說你在浴室滑了一跤。留不留就那么明白的事，難道你還想做范太太？”
    曾愛玉歪著頭，楚楚可憐地看著程鳳臺。
    “得啦，再耗兩個(gè)月，肚子出懷了，你要拿喬范漣也不怕你了。孩子在你身上，弄下來疼的是你，一尸兩命的是你。生下來再要價(jià)，也就不是現(xiàn)在這個(gè)價(jià)了。你以為范漣是個(gè)什么善茬？他是被你陰了一招懵過去了，等他醒過來，把孩子從你手里一搶，你能把他怎么著？”
    曾愛玉把懷里的靠枕砸到程鳳臺臉上：“你可真是個(gè)王八蛋呀！”
    程鳳臺把靠枕放到一邊：“別裝了，弄得我欺負(fù)你似的，這些話你能沒想過？混到我和范漣供養(yǎng)你三四年，細(xì)想想我還真佩服你。”他笑道：“是我們倆擠破頭搶著包養(yǎng)你嗎？其實(shí)是你玩了我們倆，玩得轉(zhuǎn)著呢，是不是？”
    曾愛玉第一眼看到這郎舅二人，就覺得他們長得可人心，正好又有錢，不如把他們一鍋燴了，一年能頂兩年的收成，她也好早日達(dá)成心愿。略施一個(gè)手段，這兩人還為她爭風(fēng)吃醋，覺得她受累哩！這個(gè)時(shí)候她驚訝地望著程鳳臺，沒想到他倒不是個(gè)色令智昏的。
    “我現(xiàn)在可不把你當(dāng)女人看，再琢磨不透你，我這生意也別做了。我還覺得你這孩子也是個(gè)陰謀，就算一開始不是陰謀，你現(xiàn)在也把它當(dāng)陰謀這么用了。”程鳳臺想到二月紅：“我前陣子剛見過一個(gè)和你處境差不多的姑娘，人有了孩子沒著落，可不是你這反應(yīng)，你說你還能算是個(gè)女人嗎？”
    曾愛玉聞言冷笑道：“你們男人真可笑，哭天抹淚六神無主的就是個(gè)女人，但凡堅(jiān)強(qiáng)點(diǎn)，有點(diǎn)算計(jì)，在你們眼里還就不配當(dāng)個(gè)女人了？女人都該是可憐蟲，等著你們閑了疼一疼是嗎？我要不是女人，那我準(zhǔn)是你爹了！”
    程鳳臺一抬手：“不討論你的性別問題。”
    昔日露水姻緣親哥哥熱妹妹的兩個(gè)人，如今態(tài)度一齊大變，程鳳臺把她當(dāng)成生意對象那么看，勢均力敵的，很有頭腦的，因此不再憐香惜玉；曾愛玉把他當(dāng)個(gè)錢囊銀袋，活的字據(jù)，范漣的喉舌，因此不再裝嬌撒癡。兩人抱著手臂各據(jù)一方，也確實(shí)很不像一對適齡男女獨(dú)處一室的氣氛，都很有一股子威勢。
    曾愛玉帶了點(diǎn)火氣，懶得廢話了，伸出三個(gè)指頭：“開個(gè)實(shí)價(jià)這個(gè)數(shù)，孩子不論男女，生下來他抱走。”
    程鳳臺道：“萬？”
    曾愛玉道：“加個(gè)零！”
    程鳳臺簡直要倒抽涼氣了：“你瘋了？這能買多少大姑娘你知道嗎？范漣努力一點(diǎn)，能生下一個(gè)四九城的人！”
    曾愛玉收回手：“那你讓他生一個(gè)四九城去！孩子生下來，是姑娘我賣窯子里，是小子我賣戲班里。”
    程鳳臺看著她半天：“你要這么些錢派什么用？別說留著花，守著孩子當(dāng)個(gè)天長日久的搖錢樹不是更有得花？你一個(gè)做媽的，寧可丟下孩子帶著那么大筆錢一走了之，總有個(gè)目的□□？說來聽聽，我看著還價(jià)。”
    曾愛玉一揚(yáng)眉毛：“沒目的，就是留著花啊！”
    程鳳臺想了想，一笑道：“那么我和你交交心，我的親娘和你差不多，你跳舞，她唱歌。她生下我，我還不認(rèn)人的時(shí)候，她就管我爸爸要了一大筆錢遠(yuǎn)走高飛了。她是在家覺著寂寞，要去香港繼續(xù)唱，繼續(xù)玩。你是為了什么？”
    這回輪到曾愛玉吃驚了，沒想到程鳳臺是這樣的路數(shù)，更沒想到程鳳臺是這樣的出身。兩個(gè)人對望了一陣，她道：“我要把我家的房子贖回來，還有家里人，都找回來，一家人好好過日子。”她聲音低了點(diǎn)下去：“時(shí)間拖得越久，越難找。趁著年輕，我得快點(diǎn)兒來錢。”
    程鳳臺默然沉思了一會兒：“這些年你手頭的現(xiàn)金珠寶總攢了二十來萬的吧？五十多萬的房子，擱哪兒都是叫得響的人家。你……”
    曾愛玉打斷了他：“別問這個(gè)，我不會說。我干的這些事，放在家鄉(xiāng)都夠沉塘了。”
    程鳳臺現(xiàn)在的心意和神情完全就變樣了，這個(gè)曾愛玉，不僅戳痛了范漣，也戳痛了他。誰沒點(diǎn)不堪回首的過去呢？再看見遭遇相同的人，動(dòng)心動(dòng)肺的，說同病相憐都是輕的，簡直一奶同胞一般了。這孩子與他身世仿佛，顯然是和他有緣分。曾愛玉也看出他的變化，因此態(tài)度也柔軟下來，轉(zhuǎn)著手上一只戒指等回音。
    程鳳臺一拍大腿，慷他人之慨：“就這么定了，十萬，打碎他的門牙，我也給你狗嘴里掏份錢出來。”
    曾愛玉見到他的義氣，心里不免有些感動(dòng)，道：“你不怕我編瞎話騙你呢？”
    程鳳臺道：“騙就騙吧，這么巧騙到我心坎兒里了，也是我活該受你的騙。”
    曾愛玉氣勢消減下去，又像個(gè)弱女子了：“這不是一筆小錢，范漣要不愿意呢？”
    程鳳臺笑道：“那就我出。”
    曾愛玉不解地看著他，她可不信他倆猴兒精猴兒精的生意人能有通財(cái)之義。程鳳臺沉聲給她解釋：“你這個(gè)孩子，范漣托付給我養(yǎng)活了。范家情勢很復(fù)雜，我沒法和你說，總之是對孩子不好，對范漣以后的婚事也不好。我家干凈。我媳婦是孩子的親姑媽，不會待薄他。”
    曾愛玉想想范漣那個(gè)窩囊脾氣，是不如交到程鳳臺手里可靠，嘴上仍不饒人：“你媳婦和范漣隔了一個(gè)娘，還能有多親？你又怕老婆。”
    程鳳臺失笑道：“誰說我怕老婆的？”
    曾愛玉道：“不用說，我一看就知道。”
    程鳳臺正色道：“我媳婦是愛跟我沒好氣，對旁人還算仁義。她要心腸不好，再怎么有恩，我也丟開她不理了。”
    曾愛玉覷著他瞧，程鳳臺道：“這些你就不用想了，真不放心，自己留下帶。”曾愛玉扭過頭。程鳳臺拍拍膝蓋站起來：“明天我讓人先送一筆錢來，你吃得好點(diǎn)。再給你找個(gè)小護(hù)士照顧你。恩？”他一面說，一面看那墻壁上掛的鐘表，一看之下心驚肉跳，商細(xì)蕊那兒的戲都演了大半場了，這還了得嘛！急急忙忙抓了衣服就要走，曾愛玉送他到門口，他不忘拍拍曾愛玉的臂膀：“不用送，好姑娘，講話爽氣，過兩天我再來看你。”他是真不把曾愛玉當(dāng)女人看，就差和曾愛玉握一握手，道一句合作愉快了！