第1章 楔子
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永昌街,林府。
連日落雪終歇,汴京城銀裝素裹,軒窗外雪壓寒梅,檐下新掛起的燈籠隨著寒風(fēng)搖搖晃晃,有年長的媽媽正指揮著婢女點燈。
林家年幼驕縱的二小姐趁著侍女不備,丟開手中的窗花紙,跑到院里的紅梅花樹下,踮著腳尖拿手搖枝。剎那間,覆在瓊枝上的懸冰簌簌落下,正落在她自個兒臉上,又驚笑著呼出聲。
廊下的仆婦聞聲望去,喊了聲“了不得”紛紛就去勸主子回屋,林媛機靈的躲開,白嫩的臉上笑顏如花。
“阿媛。”院門口傳來溫柔的喚聲,女孩轉(zhuǎn)首望去,長姐一襲水紅色的錦襖外罩了件白色狐裘,盈盈而立的站在雪地里,容光姣好,溫婉嫻靜。
她小跑過去,看著她自身后侍女手里取了斗篷替自己披上,摸著身上的狐裘,林媛眉眼彎彎的笑道:“姐姐,哲哥哥送來的裘衣真好看。”
聞?wù)咻笭栞p笑,姐妹倆牽手往外。
林家的大小姐林婳生性溫婉嫻靜,既彈得一手好琴,又好閨中烹茶之術(shù),時常在晨昏收集露珠雪水。林媛陪著長姐用瓷瓶收集枝椏上的雪水,收著收著玩心大起,將銀瓶遞給旁邊的丫環(huán),自己拿手聚了那白雪團就擲人,一時間園中笑聲四起,追逐閃躲不斷。
雪地尚且難行,何況是跑,林媛跑得又慌,沒留意就摔濕了鞋襪,只得回房更衣洗漱。
布置奢華雅致的閨閣內(nèi),兩座錯金飛花暖爐正汩汩不斷地將暖流送向各處,林媛?lián)Q了件桃紅色的撒花襖,坐在妝鏡臺前任由長姐輕緩的替自己梳發(fā)。
林婳立在幼妹身后,眉眼里盡是寵溺,嗔怪道:“你呀,這頑皮的性子什么時候能改改?若讓爹爹見了又得說你。”
林媛驕縱,抬頭任性回道:“這也是姐姐與娘親寵的,爹爹就是說我,你和娘還能舍得眼睜睜的看著我挨罵?”
聞?wù)邿o奈一笑,將她的腦袋按了回去,出口卻是柔緩:“別動,否則梳疼了可不能喊。”
“姐姐不會梳疼我的。”
林媛從鏡中望著對方,盯著長姐那細(xì)細(xì)的柳眉盯了許久,最后忍不住扯著她衣袖撒嬌道:“姐姐的眉畫得真好看,幫我也畫畫好不好?”
“你呀,不是早就教過你了嗎,還學(xué)不會?”
林媛嘟嘴:“不想學(xué),就是要姐姐給我畫。姐姐以后有哲哥哥給你畫眉,我有姐姐畫。”
后者面容羞紅,“哪聽來的胡話,學(xué)會打趣我了?”
“不是胡話,那日哲哥哥過府,我悄悄聽了見,他說姐姐的眉好看,等以后他幫你畫……唔。”
林媛的話沒道完,就被人捂住了嘴,只能瞪著兩眼珠子以示不滿。
立著的侍女見狀便笑道:“二小姐總是喊賀大少爺哥哥,等開春咱們大小姐嫁過去之后,您就該改口喚姐夫了。”
林婳聞言松開幼妹,面上露出惆悵之色,語氣淡淡:“宮里的賀娘娘剛剛薨逝,爹爹與祖父都還在太醫(yī)院,賀家也不知有沒有心思再辦婚禮了。”
“大小姐別多慮,咱們林賀二府的婚約是多年前就定下的,黃道吉日也是兩位夫人親自選好的。宮里賀娘娘薨,但賀大少爺總是要娶親的。”
林媛攀著長姐胳膊搖晃,“姐姐,你給我畫眉。”
“好,姐姐給你畫。”
于是,暖意融融的寢室內(nèi),便是一副姐妹描眉的溫馨畫面。
林媛對長姐的手藝頗為滿意,左看右看之后,抬頭又道:“等過兩日除夕夜,我還要姐姐給畫。”
寵溺的聲音傳入耳中:“好,阿媛想什么時候畫,姐姐都幫你。”
正說著,寒風(fēng)灌進,厚重的氈簾自外被打起,林夫人急沖沖的跑了進來。她不等兩個女兒發(fā)問,揮手就張羅了婢子,“快,收拾一下,送兩位小姐去蘇州舅老爺家。”
素來冷靜的主母突然發(fā)令,屋里眾人俱是一呆,僵愣在原地。最后還是林夫人的一句“還不快點”吼醒了大家,下人們忙里外收拾起細(xì)軟。
姐妹倆走過去,“娘,發(fā)生什么事了?”
林夫人的臉上竟有崩潰之色,牽著長女的手,又摟了摟you女,眸底閃出淚花,“娘的婳兒、媛兒,你們可千萬不能出事。”
就在這時,管家竟然不顧內(nèi)外闖了進來,亦是滿臉慌色,喘著氣緊張道:“夫、夫人,外面來了好多官兵,快進內(nèi)院了。”
林夫人慌促,自仆婦手里取了個包裹塞進長女懷中,果斷道:“別收拾了,你們快送兩位小姐從后門走,宵禁前一定要出城。”
“娘,到底怎么了,是不是爹爹在宮里出事了?”
林婳畢竟是長女,又因著與賀家的關(guān)系知曉些事,揪著母親的胳膊纏問道:“娘,女兒不走,賀娘娘的事肯定與咱們林家無關(guān)的。”
“啪!”林夫人重重甩了長女一個耳光,“有關(guān)無關(guān)并不是我們能說了算的,林家已經(jīng)完了婳兒,咱們在西街的濟世堂都被抄了。”
她說完拉著兩個女兒從小門處往后門跑,邊說邊交代道:“婳兒,你是姐姐,要護著你妹妹,以后爹和娘不能再照顧你們了。”
剛到院外,就聽前院呼喊聲四起,隱約還有兵刃聲。
林媛嚇得整個人都在發(fā)抖,耳旁母親與長姐的對話聽得含糊不清的,只能任由人護著從后門推入馬車。等馬車駛出好一段路她才回過神,看著長姐道:“姐姐,馬上就是除夕了,我們?yōu)槭裁匆ヌK州舅老爺家?”
剛剛府里的情形,她是看見的,但如今問出這么一句,令滿眼淚水的林婳啞口無言,只得將幼妹摟得更緊,口中喃喃重復(fù)著母親的話:“阿媛,我們林家沒了、沒了……”
從后巷駛出,拐到永昌街大道的時候,正見官兵押解著林家上下上囚車,本高懸在林家正堂的“杏林圣手”金匾被摔成兩半橫在積雪的臺階上。
林媛透過車窗看見清早還給自己做梅花酥的那位媽媽準(zhǔn)備逃跑,被她旁邊的那個兵直接就地殺了,鮮紅的血飛濺在雪白的地上,格外的醒目,就好比是灑在了自己臉上一般,她渾身發(fā)顫,啊了聲抱住身邊的長姐。
林婳將窗簾合上,拍著她安撫道:“阿媛別怕。”車內(nèi)的乳娘和兩個親近婢女對外催道:“孫叔,再快點。”
慶幸安全出了城門,天空又飄起了雪,馬車行的愈發(fā)困難,她們不敢在客棧落腳,馬不停歇的往前,卻跑不過追捕而來的健馬。朝廷是不可能放過罪臣家眷的,林婳倉皇無奈之下,看見客棧前的商行隊伍,決定入住客棧。
林媛被安在房間里,兩個婢女留著作陪,長姐出去許久都沒回來,她不安的問道:“姐姐去哪了,怎么還不回來?”
二人俱是搖頭,取了飯菜讓她用飯。
林媛沒有胃口,伸頭盯著門口,突然聽見樓下傳來一陣喝聲與搜尋聲,想跑去門口看看情況,被乳娘攔住。
“二小姐,你可千萬不能出去。”
“可我姐姐呢,我姐姐還在外面。”林媛不依。
正說著,林婳推門而入,走到窗前開了窗對下面人點點頭,繼而轉(zhuǎn)身道:“阿媛,聽姐姐說,我們倆是跑不掉的,那些人不抓到我們是不可能回去復(fù)命的。再說雪天難行,我剛剛與行商隊伍的人商量過了,他們湊巧是去江南的,你們跟著他們同行,等到了江南,想辦法帶二小姐去蘇州舅老爺家,都記住了嗎?”
幾人點頭,然乳娘費解:“大小姐,這么晚了,商人肯連夜上路嗎?”
“肯的,他們答應(yīng)我了。媽媽,樓下來了官兵,正在挨個房間搜查,你們從窗子口下去,孫叔就在下面等著,記著,一定要保護好二小姐,這可能就是我們林家最后的希望了。”
“姐姐,”林媛緊緊揪住長姐衣裳,慌亂下絲毫不覺異樣,“姐姐,我不走。”
“阿媛聽話,你必須走,只有你跑出去了才能想辦法救爹娘和我,懂嗎?”林婳滿臉嚴(yán)肅,說話間更是將她抱上橫案,見幼妹哭了,喘著氣強笑著打趣道:“阿媛都這么高了,姐姐都抱不動。”
她無限留戀得摸著幼妹容頰,不舍且鄭重的說道:“阿媛,你必須活下去,好好活下去。”
話落,推窗,孫叔正在樓下朝上拋繩子,林婳接住后將繩子固定,便送了林媛下去,口中還關(guān)照道:“他們抓到了林家女兒,短時間內(nèi)不會再派人追你的,阿媛,保重!”
于是林媛再一次被送上馬車,再次透過窗車眼睜睜的望著那些人將長姐粗魯?shù)难荷宪嚕瑵u漸模糊在她的視線里。
黑暗之后,畫面一轉(zhuǎn),林媛突然置身在人群里,她的父親、祖父、叔父、族兄……昔日熟悉的親人一個個跪在刑場上,耳邊俱是百姓對林氏的謾罵之詞:
“林家父子簡直喪心病狂,竟然為了榮華富貴聯(lián)合淑妃謀害賀貴嬪及未出世的小皇子,平日里道貌岸然還自稱什么杏林圣手,要懸壺濟世!”
“說什么醫(yī)者佛心,平日里是說得是好聽,免費布醫(yī)施藥,用小恩小惠賺好名聲,敢情都在宮里撈大的呢。”
“可不是嘛,那賀娘娘的侄子聽說還和林家大小姐訂過親的,連未來親家都不放過。這種沒人情的畜生,以前認(rèn)他們濟世堂好真是眼瞎了!”
“是啊是啊,這種人真是死萬次都不夠……”
林媛左右看著,有陌生的,有眼熟的,甚至有不少都是曾受過林家濟世堂救治過的人,此刻居然跟著他人對場上人指責(zé)嫌棄,心中盡是冰冷與自嘲。
所以說,善有善終都是假的。
她雙目一瞬不瞬的望著場上,看著監(jiān)斬官的令符落地,那些大刀落得利索,剎那間就奪走了她至親們的性命。鮮血染紅了整個西街市集,粘稠的液體蜿蜒在石階處,較晚夕霞彩更加纏繞,飄浮在眼前,揮之不去。
手指扣緊手心,偏是被身邊人硬生生掰開。那日,林媛不知站了多久,直到暈在了那人懷里,聽到他在耳邊說:“我?guī)湍恪!?br/>
秋高氣爽,寬敞的官道上,馬蹄陣陣,粉塵飛揚。綾羅繡帷的馬車內(nèi),靠著車廂打盹的少女突然睜開雙眼,其白皙的額上布滿密汗,雙眸無神,只空洞的瞪著前方,顯然對夢中的場景心有余悸。
車內(nèi)的侍女為她奉上涼茶,提醒道:“姑娘,快到京城了。”