劉勖被嚇了一跳，好在他老成持重，沒有表現(xiàn)出來。
    觀棋和琪琪則直接呆住。
    誰也沒有想到，越筠兒居然就在這里。
    她一身男裝，小廝打扮，換了張臉?biāo)频模覔鋼涞膹娜巳褐秀@了出來。
    “你……”
    劉勖也定睛看了她好一會(huì)，才晃過神。
    “是我。”越筠兒沖劉勖點(diǎn)了點(diǎn)頭，道，“雖說我家觀棋絕非等閑，但我量也遠(yuǎn)比不過劉小將軍人中龍鳳，北司那幫酒囊飯袋敢在你面前擺譜，屬實(shí)是有眼不識(shí)泰山，以后自有天收，不過現(xiàn)在時(shí)候未到而已，且看他們還能猖狂到幾時(shí)吧。”
    劉勖被她抬得又是一陣恍惚。
    這真是越筠兒嗎？
    同劉勖說完，她背著雙手，又轉(zhuǎn)向觀棋，厲聲道：“是不是疑惑為甚么我在這？我也是剛到不久，因?yàn)槟氵@次傳信耽擱了時(shí)間，我料你不會(huì)無故失蹤，就趕緊來看看情況，沒想到果真出了岔子。觀棋，你行事如此莽撞，險(xiǎn)些釀成大錯(cuò)，可知悔改？”
    觀棋向她深深低頭，以示認(rèn)罰。
    “公子……”琪琪裹緊身上的披風(fēng)，湊到觀棋身旁，想要?jiǎng)袼?br/>     “越……”
    劉勖也正想勸說，卻見越筠兒沖上去，緊緊將觀棋與琪琪兩個(gè)人抱在懷里，不禁一愣。
    “既然會(huì)寫字，就提前報(bào)上名號(hào)，”越筠兒訓(xùn)完觀棋，又將臉頰緊貼在琪琪散亂的頭發(fā)上，顫聲訓(xùn)她道，“既然猜到我是誰，就提我的名字，否則下次沒有劉小將軍，我若晚來一步，誰能保你們！年紀(jì)輕輕，哪來如此多的顧慮，甚么能比命重要？若連你們都任人欺凌，我豈不是白活了這些年歲！”
    觀棋神色動(dòng)容，琪琪不禁流下淚來。
    一個(gè)主子，一個(gè)小廝，還有一名娼妓，兩女一男，就這樣并著膀子，頭挨著頭，跪坐在大道中間，如親人般抱成一團(tuán)。
    “好了，”越筠兒也平復(fù)了一會(huì)呼吸，才惡聲惡氣地分別沖兩人道，“還等不等你那女兄來贖你了？還能走嗎，還不去看大夫。”
    琪琪抹著眼淚，三人方才分開，遠(yuǎn)處任燁帶著兵馬，忽去而復(fù)返。
    劉勖本要離去的，也再次警惕起來。
    “劉二公子，”任燁卻只是笑道，“我們突然想去御賜的油球場子打球，你來嗎？”
    劉勖：“……”
    眾金吾衛(wèi)滿臉憋屈，懶得理他。
    “觀棋的傷怎么樣了？”任燁身旁的心腹又問觀棋，道，“今天不打不相識(shí)，正巧我們馬場里備了上好的傷藥，不如同去？任大將軍賞識(shí)你，也愿意給你這個(gè)面子，你殺了我們右神武軍一員悍將，能用自己補(bǔ)上是最好的，我可以做保人，以后絕不會(huì)虧待你，只消你回去同府上說了這場誤會(huì)，我可出幾兩銀子助你放歸良籍，你要同意，不過點(diǎn)個(gè)頭的事兒。”
    顯然，同劉勖那句是醉翁之意不在酒，安撫觀棋這些話才是重點(diǎn)。
    “右神武軍？”
    越筠兒背對著他們，冷笑一聲，替觀棋回答了這個(gè)問題。
    “我不曾聽說過甚么任大將軍，只聽說過沈大道長。”
    眾將士嘩然。
    沈春池原任右神武軍統(tǒng)軍，合該遠(yuǎn)在任燁之下，任憑差遣的，然圣眷隆盛，又勝于任燁，致使神武軍內(nèi)部主弱臣強(qiáng)的積弊已久，正是任燁一道軟肋，現(xiàn)在沈春池又升任左監(jiān)門衛(wèi)大將軍，接下劉烈的攤子，實(shí)權(quán)已蓋過從前的頂頭上司任燁了。
    任燁剛還笑嘻嘻地調(diào)侃劉勖，聽完越筠兒所言立馬板起臉子，二話不說帶人離去。
    這回是真的撤了。
    剩下的眾人靜默片刻，劉勖著兩名府兵送觀棋和琪琪前去附近的醫(yī)館療傷。
    越筠兒主動(dòng)同劉勖攀談道：“我這樣的打扮，卻敢跟任燁叫板，他還不能回嘴，劉小將軍不好奇嗎？”
    劉勖不想跟她說話，但也沒有急著帶人走。
    “并非是我越府的面子太大，而是他任燁的眼皮子太淺，我只看他對待小將軍的姿態(tài)，就猜出他是這樣的人，才敢說出這樣的話。”越筠兒解釋道，“任燁只看眼下，就自以為小將軍前途止步于此，殊不知燕云侯門世代賢良，氣骨可望而不可即，輩出驍將，智略可遇而不可求，過去為我大周開邊御侮，立下汗馬功勞，未來更將成為我大周千載難逢、務(wù)須仰賴的中流砥柱。劉大將軍現(xiàn)在就正在奔赴前線，披肝瀝膽，竭忠盡智，任燁還敢對劉小將軍如此傲慢無禮，可見其愚昧至極，難怪連沈春池這樣的庸材也能騎在他頭上撒野。”
    人不怕蠢，只怕又蠢又壞，這任燁便是卑鄙小人中的極品，認(rèn)定了劉家不得圣寵，越家如日中天，腦子便不會(huì)轉(zhuǎn)彎，生怕人看不清他踩高捧低的嘴臉，仿佛這輩子也就活這一時(shí)了，全然不知道甚么叫做風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)。
    劉勖半張薄唇，頓了頓，又快速輕舔了一下唇縫，才低頭，挑眉輕笑道：“姑娘過譽(yù)了。我朝正因有沈道長這樣的‘人才’，方能練就擊潰西夷的球技。”
    自恃一條三寸不爛之舌的越筠兒，再次，被他噎住了。
    看看——
    甚么叫做鐵板子啊！
    “我……”越筠兒只好抱拳，正式向他鞠了一躬，道，“對不住小將軍。公主府那日，是我心浮氣盛、剛愎自用、仗勢凌人，才連累將軍至此，不日必將設(shè)法將貴府完璧歸趙，再另行報(bào)答，越某決不食言。”
    這回劉勖沒有再嘲諷。
    只是他微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎并未把越筠兒的話當(dāng)真。
    越筠兒又掏出二十兩銀子，給了劉勖方才借錢的裨將，道了句“多謝”，再對劉勖道：“今日是小將軍秉公執(zhí)法，不是我欠將軍的人情，但琪琪我要帶走，將軍出了十兩銀子，卻是我實(shí)打?qū)嵡废碌膫蘸蠖ó?dāng)百倍、千倍奉還。”
    她又不是劉勖，怎可能一口氣出不起三十兩銀子，只是借口認(rèn)下這份劉勖的人情罷了。
    煞費(fèi)了如此一番心機(jī)，劉勖方才道：“你不必稱我將軍，我還不是甚么將軍。那日公主府上，你初衷也并非是要刁難我，后來更不是你想墮馬輸球的，此事不必再提，我的賬我自會(huì)跟北司討還。”
    說來說去，還是在撇清關(guān)系。
    這個(gè)劉勖，把距離感拿捏得死死的，簡直比那氏族閨閣里的女兒家還要高不可攀。
    越筠兒呆了一會(huì)，在他轉(zhuǎn)身時(shí)猛得抓住了他的手臂。
    “等等，”她另一手指著自己問道，“我墮馬了？”
    劉勖只知道她嘴上沒個(gè)把門，手上沒個(gè)忌諱，能說出“沖凈身的傷處使勁兒”，也能當(dāng)街跟家丁摟摟抱抱，但被抬了這么幾段后卻忘了提防，被她抓住了，不由得懊惱，看看她的手，又不能上手撥開她，只好看向別處，“嗯”了一聲，想趕緊走人。
    “我、我還做甚么了？”越筠兒卻不放過他，追問道，“我沒再進(jìn)球嗎，后來打成甚么樣了？”
    劉勖干脆向后退了一步，簡言之：“沒打。你服藥后剛上場就墮馬了，說了些對不起太子殿下的胡話，再后來我也不清楚，你另找公主去問吧。”
    越筠兒松開手，暗道：原來柳姨娘騙了我。
    自己甚么都沒能做到。
    徹頭徹尾，被沈春池耍了。
    好在自怨自艾不是她的風(fēng)格，越筠兒很快付之一笑，放下了這件事，跟劉勖及他的手下們抱拳作了別，回頭去問周圍人道：“剛才是誰替琪琪求情的，站出來，我一并贖買了。”
    聽見這話，樓里“嘩啦啦”站出來一排人。
    “是你，”越筠兒一眼就認(rèn)出中間一位紅衣女子，笑道，“你從前伺候過我，當(dāng)時(shí)還穿綠衣的，怎么換紅了？”
    在她后面，劉勖還沒有走，背對著她，正安排手下人的工作，聽到“伺候過我”四個(gè)字，動(dòng)作不自然地一頓，手下金吾小將們也紛紛努力憋笑，裝沒聽見。
    要知道，雨金小筑里的姑娘愛穿甚么顏色、帶甚么花兒、唱甚么曲子，都是各有特色的，這紅衣女原是走的清純路線，同月娘子交好，凈愛講些“愁”啊、“怨”啊的，很有靜態(tài)美，現(xiàn)在卻模仿起了媛媛，標(biāo)榜上了俠女風(fēng)范。
    “還不是因?yàn)樵乒幽惆。奔t衣女貼上來道，“自從公子助媛媛奪得花魁，她那款的就走紅小筑了，我也想跟個(gè)風(fēng)潮嘛，這不，緣分就來了！公子帶我回府，我為公子疊被暖床，定當(dāng)比琪琪細(xì)致。”
    越筠兒撓撓頭，慚愧道：“我府上人太多，著不下了，送你去莊子里紡線好嗎？”
    這也是有緣由的。
    越筠兒凈往家里撿些貓兒啊狗兒啊，男男女女的，也不是一天兩天了，太太懶得管，老太太不會(huì)管，就是孫姨娘、越箏兒還有些大丫鬟天天抱怨，越筑時(shí)時(shí)批評規(guī)勸，以前也就算了，往后卻是要柳素娥來管家的。
    她剛知道柳姨娘的體貼，不想再給柳姨娘添麻煩。
    趕巧，紅衣女也苦笑道：“我是個(gè)爽快人，更知道公子善心，能得公子賞識(shí)是我的榮幸，但我家里上下十幾張嘴等著吃飯，如做不成姨娘，還是留在這里多賺些錢。”
    越筠兒點(diǎn)頭道：“舍不開家嗎？也是。我何嘗不懂你。”
    紅衣女苦笑，唱到：“一入江河跡難再,也無根來也無由。”
    “以我拙見，還是青衣更適合你。”越筠兒抬頭，看著雨金小筑的招牌，再轉(zhuǎn)頭，看向這一整條花街柳巷，依舊是歌舞升平，一派悠然，隨著天色漸晚，游人漸多，各店家門前又依次點(diǎn)上梔子花燈，姑娘小倌們出門趕趁，全然看不出剛才兇案的痕跡，忽喃喃道了句沒頭沒腦的話，“他時(shí)若遂凌云志，敢笑黃巢不丈夫。”
    她身后有馬蹄噠噠，逆著人流離開這條街道的，是安排完手下的劉勖，將韁繩在手中繞了幾圈，走了。