若蓮一身素衣失魂落魄的跪在靈前，她已經(jīng)三天未進(jìn)水米。整個(gè)人虛弱又憔悴。旁邊若霞心疼地問(wèn)，“姐，你都幾天沒(méi)不吃不喝怎么行？喝口粥吧？”若蓮搖搖頭。
    瀟瀟突然風(fēng)風(fēng)火火地闖進(jìn)來(lái)，“我聽(tīng)說(shuō)天宇從京城回來(lái)了？”他看了一下四周，感覺(jué)氛圍有些不對(duì)，院子里有很多兵士，而且到處一片雪白?！斑@是……怎回事？到處掛著百丈？?。∵€有棺??！是誰(shuí)死了嗎？蓮姨，您怎么在這跪著。難道是……天宇的父親我叔父他……”
    若蓮滿臉淚痕的搖搖頭。
    “那是誰(shuí)？葉勛呢？葉勛！快出來(lái)！”
    那位頭領(lǐng)的太監(jiān)不勝其煩地沖著瀟瀟喊，“靈堂之上不得大聲喧嘩！”
    瀟瀟愣了一下，“你又是誰(shuí)？你告訴我棺材里躺的是誰(shuí)？”
    那個(gè)太監(jiān)歪嘴一笑，“棺材里的就是葉勛葉大人啊！”
    瀟瀟張大嘴巴不敢相信，“不可能！你們打開(kāi)棺槨讓我看看！”
    “這位公子，死者為大，你這無(wú)緣無(wú)故的要開(kāi)棺會(huì)驚擾逝者的。”那位公公說(shuō)道。
    文度上前扶著瀟瀟，瀟瀟用眼神去詢問(wèn)他，文度沖他點(diǎn)點(diǎn)頭。瀟瀟一下子就坐到了地上，張著大嘴痛哭起來(lái)?！霸趺纯赡?？我才離開(kāi)幾天，就和他天人永隔了！我連他最后一面也沒(méi)見(jiàn)到！啊~~不要啊~”在場(chǎng)的好多人都跟著他哭了起來(lái)……
    葉勛恢復(fù)意識(shí)大約就是從瀟瀟的哭鬧開(kāi)始的，那哭聲太尖銳刺耳了，葉勛閉著眼睛彎動(dòng)嘴角苦笑一下。他想以前沒(méi)死過(guò)也不知道，原來(lái)人死了，也是有意識(shí)的，可以聽(tīng)到聲音。而且……葉勛肚子‘咕咕’叫，還會(huì)餓？葉勛覺(jué)得有些不可思議。但他可以確信自己已經(jīng)死了。如果沒(méi)死在這個(gè)密不透氣的棺材里也早就憋死了。現(xiàn)在自己已經(jīng)是鬼了吧？葉勛籌謀著等外面沒(méi)人了，出去弄點(diǎn)吃的，別嚇著人。現(xiàn)在他只能這樣一動(dòng)不動(dòng)的躺著……
    夜大概很深了，外面終于恢復(fù)了平靜。葉勛動(dòng)了動(dòng)身體，胳膊、腿都很僵硬，沒(méi)有生前好用。他把塞在嘴里的元寶取出來(lái)，手腳并用撐著棺材蓋，將它輕輕地挪動(dòng)。他又仔細(xì)聽(tīng)了聽(tīng)外面的聲音，確定沒(méi)有聲音了，才坐了起來(lái)。他從棺材里翻出來(lái)，鬼鬼祟祟地看了看四周，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有人，但燒紙盆里的火還在著，說(shuō)明人剛走，也許很快就回來(lái)了。事不宜遲，葉勛連忙找吃的，他一眼看到供桌上的貢品。便上前一手抓了一大把，往嘴里填。他想，原來(lái)貢品真是有用。
    突然，若蓮闖進(jìn)來(lái)，葉勛嚇了一跳，手里的食物僵著半空，心想：我現(xiàn)在是鬼了，她們看不見(jiàn)我吧？若蓮只是怔了一下，接著便鎮(zhèn)定自若地去拿了東西，又轉(zhuǎn)身走了。葉勛松了一口氣?！€真的看不見(jiàn)我?！址判某云饋?lái)。一會(huì)兒，若蓮、桃兒、文度、小虎都進(jìn)來(lái)了，葉勛知道他們看不見(jiàn)自己就放心大膽的吃著。那些人都各自忙著，燒紙的、上香的、打掃的……
    大家其實(shí)都一邊裝著忙乎著，一邊偷看他。文度在他身邊轉(zhuǎn)了半天，終于忍不住開(kāi)口，“你吃的那么干，不喝點(diǎn)水噎得慌不？”
    葉勛愣在那里，“你……能看到我？”
    文度抱著肩說(shuō)，“我就說(shuō)事有蹊蹺?！?br/>     大家都聚過(guò)來(lái)，盯著他。
    葉勛捂著臉，“這是怎么回事？我……不是已經(jīng)死了嗎？”
    “你應(yīng)該還活著。我剛才見(jiàn)你出來(lái)，不敢確信，才把大家叫過(guò)來(lái)。”若蓮含淚笑道。
    “真的？”葉勛放下捂著臉的手，大家都嚇得后退兩步，接著都笑起來(lái)，笑得前仰后合。
    葉勛莫名其妙，“你們?cè)趺戳?？?br/>     若蓮一邊笑一邊說(shuō)，“桃兒，瞧你把他的臉抹的？還不去端盆水讓他洗洗?！?br/>     桃兒也憋不住笑道，“死去的人都是要化妝的，抹點(diǎn)口脂、胭脂，看著氣色好。”
    葉勛一聽(tīng)，連忙用手抹臉、抹嘴，一邊望著桃兒嗔怒道，“還不快去打水！”
    葉勛洗罷臉，又吃了點(diǎn)東西，喝了些水。坐在椅子上心有余悸的發(fā)呆。
    文度一旁含笑道，“看來(lái)這次大人是被皇上耍了。”
    “那葉勛醒了，是不是要跟那位公公說(shuō)一下呀？”若蓮問(wèn)道。
    “肯定要說(shuō)。一切都在皇上的掌握中，他應(yīng)該比我們先知道?！蔽亩确治龅?。
    “那小虎，你去后院跟那位公公說(shuō)一聲。”
    “好咧！”小虎騰騰地跑了。
    葉勛突然想起什么似的站起來(lái)，“我父親他一定很著急吧？我得去跟他說(shuō)一聲。”
    “你別去了，你父親睡下了?！比羯忣h首笑道，“也不知為什么，你父親并沒(méi)見(jiàn)得怎么傷心，這幾天吃得好、喝得好，好像跟提前知道什么似的。”
    葉勛用余光看了一眼文度說(shuō)道，“我看你們一個(gè)個(gè)都像知道了，就把我一個(gè)人蒙在鼓里。這把我嚇得，真的像死了一次一樣。瀟瀟應(yīng)該不知道，看人家哭的多傷心。這時(shí)候才知道誰(shuí)是真的對(duì)我好?！?br/>     “你說(shuō)話要憑良心??！”若霞耿著脖子爭(zhēng)辯道，“我姐為了你，難過(guò)得三天水米未進(jìn)，都瘦了一圈了?！?br/>     葉勛偷眼看了下若蓮，沖大家抱歉地笑笑，“我開(kāi)玩笑的，我知道大家很關(guān)心我，都不舍得我死！看看桃兒的眼睛都哭腫了。大家這兩天都辛苦了，現(xiàn)在回房還能睡一會(huì)兒。”
    “小虎還沒(méi)回來(lái)呢。”若蓮說(shuō)。
    正說(shuō)著小虎氣喘吁吁地跑回來(lái)。大家一齊問(wèn)，“怎么說(shuō)？”
    “那位公公說(shuō)，醒了就醒了，讓大家散了吧?！毙』⒁荒槦o(wú)辜的樣子說(shuō)。
    “我說(shuō)什么來(lái)著?！蔽亩刃Φ?。
    葉勛沉默了一會(huì)兒說(shuō)，“既然這樣，大家都散了?；胤啃菹ⅰ！?br/>     大家都站起來(lái)往外走，若霞突然對(duì)葉勛說(shuō)，“我姐現(xiàn)在搬到后院跟我們一起住了?！?br/>     葉勛半張著嘴，正不知道如何回答，若蓮對(duì)他說(shuō)“你也回房休息一下吧。”
    “我都躺好幾天了，睡不著了。我一會(huì)兒回房換身衣服，然后去我父親房間等他起床。”葉勛不敢看若蓮的眼睛，佯裝鎮(zhèn)定的說(shuō)。
    “好，我也需要回房整理一下?！闭f(shuō)著，若蓮沖葉勛點(diǎn)了下頭，拉著若霞走了。
    大家都走了，葉勛一個(gè)人在自己的靈堂里這里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)那里摸摸，不由苦笑一下。一切都弄得煞有介事的，看來(lái)皇上費(fèi)了不少心。今天是他的二十四歲的生日，他真沒(méi)想到皇上精心準(zhǔn)備了這樣一份禮物送給自己。
    天快亮了，葉勛打了一盆溫?zé)嵯茨標(biāo)诟赣H房間里等父親醒來(lái)。葉時(shí)清作息時(shí)間很規(guī)律，一般卯時(shí)便會(huì)醒了。果然，卯時(shí)剛過(guò)不久，葉時(shí)清便輕咳一聲，睜開(kāi)了眼。
    葉勛連忙跪在父親床前，“父親，您醒了？?jī)鹤硬恍?，讓父親受驚了?！?br/>     “你也醒了？”葉時(shí)清要起身，葉勛連忙上前扶他坐起來(lái)，又給父親套上襪子，鞋子、外套、褲子，遞上熱毛巾擦手、擦臉，一套動(dòng)作流暢非常。
    一切收拾停當(dāng)，葉時(shí)清底氣十足地說(shuō)，“吃過(guò)早飯，把大家都叫到大廳里，我有事要說(shuō)?！?br/>     大廳里，葉時(shí)清和潘老夫人坐在上座，若蓮站在他身旁，其他人都左右站立著，唯有葉勛還惴惴不安地跪在地上。
    葉時(shí)清清了清嗓子道，“小虎你先帶人去把院子各處的白布扯下來(lái)，換上紅綢?！?br/>     “父親，為何要換紅綢？”葉勛一驚。
    葉時(shí)清看都不看他，“家里要辦事，雖說(shuō)一切從簡(jiǎn)，但該有的還是要有的。飯菜、打掃、衣物、裝飾都得去準(zhǔn)備。若蓮，你一會(huì)把活都安排下去?！?br/>     若蓮點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “父親，咱們家要辦什么事兒？”葉勛心存僥幸地問(wèn)。
    “你滿二十四了，擇日不如撞日，今天就把你們倆婚事辦了?！?br/>     “父親，萬(wàn)萬(wàn)不可。這件事還需要從長(zhǎng)計(jì)議?！比~勛瞅了一眼滿臉通紅，垂眉低頭的若蓮改口道，“我……實(shí)在需要時(shí)間，去接受這么大的變故?！?br/>     “不行！這件事由不得你！”葉時(shí)清異常堅(jiān)決地說(shuō)。
    葉勛心里猶如百爪撓心般難受，卻又不敢反駁父親。
    若蓮?fù)笛劭戳艘幌滤?，開(kāi)始有條不紊地分配工作。
    旁邊桃兒?jiǎn)?，“夫人，新房設(shè)在哪個(gè)房間？”
    若蓮想了一下，“就設(shè)在少爺房間吧。對(duì)了，桃兒，新人的喜服在我放不常用東西的那口大箱子里，你去翻出來(lái)。”
    瀟瀟哭唧唧的來(lái)了，看到小虎正在掛紅綢，又驚呆了?！澳銈冞@是干什么？”
    小虎神秘地笑道，“我們府上要辦喜事了！”
    “辦喜事？”瀟瀟皺著臉想了想，“誰(shuí)辦喜事？你不是跟我說(shuō)蓮姨本是葉勛他父親給葉勛提前娶好媳婦嗎，怎么？葉勛才剛沒(méi)，她就要改嫁了？這還了得！”
    小虎‘噗嗤’笑出聲，“林公子，您太能聯(lián)想了。少爺醒了，沒(méi)事了。老爺正張羅給少爺和夫人辦喜事呢！”
    “??？”瀟瀟喜出望外“葉勛沒(méi)死？！他們倆要結(jié)婚了？這么刺激嗎？”
    “哈哈……大家都在大廳呢。您也快去看看吧?！?br/>     “我都知道了！太驚喜了！”瀟瀟人還沒(méi)到，聲音先傳了進(jìn)來(lái)?！按蠹叶荚谀亍！睘t瀟一進(jìn)屋發(fā)現(xiàn)屋里的氣氛似乎沒(méi)有他想象的喜慶。他一眼瞥見(jiàn)葉勛，便飛奔過(guò)去，一把摟住，“天宇，你嚇?biāo)牢伊?！你還活著！真好！”盡管葉勛不情愿地扭動(dòng)身體不停躲閃，還是被他狠狠地親了好幾口?！案蓡峁蜻@兒？跟個(gè)受氣小媳婦似的?？炱饋?lái)吧?！?br/>     “你管不著！”葉勛不勝其煩地推開(kāi)他說(shuō)。
    “行行，你愿意跪就跪著吧?！睘t瀟一點(diǎn)也不生氣，反而一眼寵溺地望著他，“瞧你一臉的苦大仇深。這不是好事嗎？不過(guò)，之前總是蓮姨蓮姨的叫著，一時(shí)改不了口。葉勛娶了蓮姨，我是不是該跟葉勛叫姨夫了？”
    葉勛無(wú)奈地罵道，“你傻呀！”
    有人沒(méi)憋住偷笑出聲，屋里的氣氛緩和了不少。正在這時(shí)，外面有人通傳，“圣旨到！”葉勛嚇得心‘咯噔’一下，身子一晃坐在了地上?！盎噬稀€有旨意？”他勉強(qiáng)直起身子接旨。
    傳圣旨的還是那位公公，他喜眉笑眼地沖葉勛道，“葉大人，又見(jiàn)面了。”
    葉勛尷尬的笑笑，“公公這些日子辛苦了?！?br/>     “不辛苦。沒(méi)有葉大人辛苦?！蹦俏还祥L(zhǎng)聲音道。
    “皇上還有旨意？”葉勛小心翼翼地問(wèn)。
    “這是雜家最后一個(gè)差事了，辦完了就真的回宮了。雜家要宣讀圣旨了。奉天成命皇帝昭曰：賜婚葉勛葉天宇與潘氏若蓮，愿舉案齊眉，白頭偕老。欽此。”
    葉勛有些恍惚，“臣……領(lǐng)旨謝恩?！?br/>     “恭喜恭喜！葉大人，重獲新生，又蒙皇上賜婚，真是喜事連連呀！雜家在此先給您道喜了?！蹦俏还ρ鄄[瞇地說(shuō)。
    “謝謝公公?！比~勛聽(tīng)到身后有竊竊笑語(yǔ)，還聽(tīng)見(jiàn)父親說(shuō)‘就等它呢。’葉勛知道事情再無(wú)回旋的余地。他轉(zhuǎn)臉面向葉時(shí)清，“父親，這圣旨是您跟皇上請(qǐng)的？”
    葉時(shí)清正跟潘老夫人談笑風(fēng)生，隨即斂住笑道，“是呀。你被錦衣衛(wèi)押進(jìn)京我就給皇上寫了奏章，把前因后果跟皇上說(shuō)清楚了。我想皇上還是會(huì)給我這點(diǎn)面子吧。”
    葉勛在心里把事情的整個(gè)過(guò)程捋了捋，父親的奏章應(yīng)該是自己進(jìn)京后六七日后到的。那個(gè)時(shí)候，自己已經(jīng)明確地拒絕了與公主的親事。而皇上帶他去城樓上，看若蓮滾釘板時(shí)，其實(shí)已經(jīng)知道他與若蓮婚約的事了。那時(shí)只有自己不知道。
    大家都去為婚禮做準(zhǔn)備了。葉勛覺(jué)得胸口有一口氣憋著透不出來(lái)，踉蹌著出了門，在外面大口的呼著氣。文度正想走過(guò)來(lái)，見(jiàn)瀟瀟過(guò)去了，就退到了一邊。
    瀟瀟拍了拍他的肩膀說(shuō)，“我現(xiàn)在特別能理解你此刻的心情。但論理說(shuō)你年齡也不小了，該成親了。只是這個(gè)有點(diǎn)突然罷了。”瀟瀟捂嘴笑道，見(jiàn)葉勛黑著臉看著他，才收斂了笑容說(shuō)，“其實(shí)之前我有打算跟若霞湊成一對(duì)的?！?br/>     葉勛嗤之以鼻，“別說(shuō)，你們倆還真的挺般配。”
    “般配什么？你想說(shuō)我們倆都瘋瘋癲癲的是吧？我告訴你，我之前動(dòng)了那個(gè)心思，就是想占你便宜，讓你叫我一聲小姨夫?，F(xiàn)在看來(lái)也沒(méi)這個(gè)必要了。如果那樣我們成了連襟了，我還得叫你姐夫?！?br/>     “你有點(diǎn)正經(jīng)的沒(méi)有？”葉勛不知道瀟瀟的腦袋里一天到晚想得是什么。
    瀟瀟沒(méi)說(shuō)話，只是沖著他嘻嘻的笑。
    這時(shí)，桃兒手捧著一摞大紅的衣服湊過(guò)來(lái)，“少爺您的喜服找到了！您看都是嶄新的。你快回房間，我?guī)湍鷵Q上?！?br/>     “桃兒，你就放到屋里吧。我一會(huì)兒自己換上，你就不用管了?！?br/>     “好的。先恭喜少爺了！”桃兒眉開(kāi)眼笑地說(shuō)，然后捧著衣服樂(lè)呵呵地就走了。
    葉勛一臉愕然瞅著桃兒離去的背影。
    瀟瀟失聲笑出來(lái)，“桃兒這個(gè)丫頭哪哪都挺好的，就是有些沒(méi)心沒(méi)肺?！?br/>     葉勛轉(zhuǎn)臉瞪他，“你才沒(méi)心沒(méi)肺！”
    瀟瀟重申，“我其實(shí)真的很同情你的。但是吧，看你怎么想，比起昨天你躺著棺材里，我覺(jué)得你現(xiàn)在就再好不過(guò)了。嗯，雖然你們也不正式辦事，但我禮金絕對(duì)不會(huì)少的。我給你們倆封個(gè)大紅包，祝你倆早生貴子?！?br/>     葉勛皺著眉頭喊道，“滾！”
    瀟瀟笑道，“好，我滾！你自己在這兒好好冷靜一下，我去給他們幫忙了?！?br/>     瀟瀟走后，葉勛能感覺(jué)文度一直在他身邊晃悠，并試圖一點(diǎn)點(diǎn)向他這里靠近，他白了他一眼，便直接回自己的房間了，誰(shuí)知文度也跟過(guò)來(lái)了。
    葉勛皺著眉頭問(wèn)，“別人都在忙，你來(lái)干嗎？”
    “我過(guò)來(lái)幫你穿喜服，你一個(gè)人穿不好?！蔽亩冗B忙指了指床上的喜服說(shuō)。
    葉勛也看了一眼擺在床上那摞讓他心塞的紅色衣服，沒(méi)有說(shuō)話。
    文度輕輕展開(kāi)衣服，一件件幫葉勛穿上。葉勛站在那里像個(gè)木偶似的任憑文度擺布。文度幫葉勛系好了腰帶說(shuō)，“坐下。”葉勛坐在椅子上，文度拿起紅色的飄帶綁在葉勛的發(fā)髻上。文度一邊綁一邊不無(wú)關(guān)切地問(wèn)，“是不是很緊張？我知道你對(duì)夫人有心理陰影，今晚上洞房會(huì)不會(huì)有困難？”
    葉勛喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，沒(méi)有說(shuō)話。
    “事情到了這個(gè)地步，就算你百般不愿意也得硬著頭皮上。要不，我……給你弄點(diǎn)藥？”
    葉勛有些煩躁地說(shuō)，“你是有公職在身的人，又不是我們家人！我們家的事你怎么這么上心？這是我的私事，你管得著嗎？”
    文度僵在那里，臉色很難看。
    葉勛站起來(lái)，往外走，又生生的被拽回來(lái)。原來(lái)葉勛的發(fā)帶還被文度緊緊地攥在手里。葉勛扽了一下，文度沒(méi)有松手，他瞪著文度，伸手把發(fā)帶從文度手里摳出來(lái)，甩袖出門了。